灰雾像一具浸凉的尸布，裹住整座法德兰市。

三个月，足够让日光绝迹，足够让街道腐烂，足够让所有活着的人，学会在恐惧里屏住呼吸。

门窗钉死，窗帘封死，连呼吸都要压到最轻。

人们以为墙壁能隔开噩梦，以为家门能挡住黑暗，以为沉默就是安全。

他们错了。

在这片被古老恐惧啃噬的土地上，越安全的地方，越接近死亡。

亚设、里奇、克里斯、鲍勃踩着湿漉漉的路面走向那栋废弃房屋。

雾丝缠上脚踝，冷得像死人指尖。

亚设握紧瑞士军刀，里奇攥紧辣椒水枪，克里斯的手电筒微微发抖，鲍勃的背包沉甸甸贴着后背。

他们不知道那东西是什么。

不知道它从何而来。

不知道它刀枪不入，不死不灭。

不知道它能撕裂现实，编织幻境，瞬移于阴影。

他们只知道——

雾里有东西。

会叫他们的名字。

身边跟着红气球。

见过它的孩子，全都消失了。

“真的要进去吗？”鲍勃声音发颤。

眼前的房子歪斜、腐朽、半塌，黑洞洞的窗口像一排瞎掉的眼睛，院子里荒草没膝，在风里轻轻摇晃，像在招手。

“我们没地方躲了。”亚设低声说，“它已经找到我们每一个人。”

四人一步步靠近锈死的铁门。

轻轻一推，铁门发出刺耳的呻吟，轰然倒地，灰尘扬起，像无数细小的亡灵。

院子死寂。

碎裂砖瓦、腐烂木头、褪色玩具，一切都蒙着厚灰，像被埋葬了一个世纪。

冷风从屋体破口涌出，带着霉味、腐味、土腥气，还有一丝若有若无的血腥，淡得让人头皮发麻。

“别散开。”亚设叮嘱。

他们靠近那扇半挂的破门。

木板一碰就碎，边缘布满抓痕，深而乱，像某种东西曾疯狂地捶打、撕挠。

亚设第一个跨进去。

屋内的黑暗是活的，沉、冷、黏，压得人胸口发紧。

里奇、克里斯、鲍勃依次跟进。

屋子内部比外观更恐怖。

天花板大面积脱落，钢筋扭曲如骨，大块水泥悬在头顶，摇摇欲坠。

墙皮剥落，霉斑如血管爬满砖墙。

脚下是腐朽到发黑的木地板，每踩一步，就发出濒死的嘎吱声，随即裂开一道新窟窿，黑不见底，风声从地下幽幽传来。整栋房子在微微震颤，仿佛下一秒就会彻底坍塌，把所有人活埋。

克里斯打开手电筒。

光柱刺破黑暗，照亮倒塌的家具、破碎的玻璃、泛黄的碎照片。

空气静得能听见心跳。

“它……不在这里？”鲍勃刚说完，头顶簌簌落下灰尘。

手电光扫过墙角——

一道苍白影子极快一闪，快到不像活物。

“谁？！”里奇低吼。

光照过去，空无一物，只有厚重蛛网垂落，像幕布。

恐惧顺着脊椎往上爬。

他们缓缓前移，每一步都让地板呻吟、开裂、塌陷。

黑暗里有东西在看，在听，在等。

走到客厅中央的瞬间。

黑暗猛地炸开。

不是风，不是声，不是震动——

是精神被强行撕裂。

亚设眼前一黑。

伙伴们的身影像烟一样散开、消失。

只剩他一个人，陷在无边黑暗里。

亚设的心脏几乎要跳出胸腔，他疯狂转动着手电，光芒在浓稠的黑暗里乱扫。

下一刻，无数彩色气球从黑暗中缓缓浮起，安静得诡异，没有一点声音。

一个细微的声音贴着他的耳朵响起。

“亚设……”

他猛地抬头。

气球中央，站着一个小丑。

脸上涂着厚重的白粉，皮肤看起来干裂粗糙，眼窝处画着浓重的黑色妆容，一双橙黄色的瞳孔在黑暗里微微发光。鼻尖涂着红色，嘴角上扬，是典型的小丑妆容，带着一种说不出的诡异。橙红色的头发凌乱地支棱着，身上是一套破旧的银灰色小丑服装，戴着白色手套。

“你来了。”

气球一颗颗膨胀、颤抖，然后接连炸开。

每一声爆裂，都溅出温热粘稠的血。

血溅在亚设的脸上、身上，和他床单上那片永远洗不掉的暗红色痕迹一模一样。

“不——！”

另一边，里奇坠入一条无尽的雾巷。

雾气像活物一般缠住他的双腿，拼命将他往地下拖拽。

一只红气球在不远处轻轻漂浮。

“里奇……”

声音从雾的最深处钻出来。

一只苍白的手猛地从雾里探出，抓住了气球的绳子。

那个小丑的身影，一点点在浓雾中浮现，橙黄色的瞳孔在雾里幽幽发亮。

里奇吓得魂飞魄散，疯狂扣动水枪扳机，可喷出来的不是辣椒水，而是浓稠、腥气扑鼻的血。

克里斯在同一刹那，置身于一间黑暗高耸的书房。

四面书架顶天立地，上面摆满了神秘现象相关的书籍，可每一本书的封面，都在缓缓渗出血迹。

书桌正中央，摆着一本暗红色封面的厚书。

“克里斯……”

他不受控制地伸出手，轻轻翻开。

书页里没有任何文字，只有一张又一张照片。

全是法德兰市失踪的孩子。

每一个孩子的眼睛里，都清清楚楚映着一只红色的气球。

一只苍白的手从书页里缓缓伸出来，抓向他的手腕。

鲍勃则瞬间回到了学校操场。

几个高大的高年级学生围着他拳打脚踢，刺耳的辱骂声一遍遍扎进他的耳朵。

他蜷缩在地上，抱着头，陷入无边的绝望。

忽然，所有殴打都停了下来。

一双白色手套出现在他模糊的视线里。

他颤抖着抬头。

那个小丑就站在霸凌者的中间，橙黄色的瞳孔静静发着光。

下一秒，所有人的脸都开始扭曲、融化，一点点变成了小丑的模样。

幻境在同一时刻压到最顶点。

四个少年在各自的噩梦里崩溃、挣扎、尖叫。

他们不知道这一切都是假的，不知道自己依旧站在那栋随时会塌的废弃房屋里，不知道那个小丑正在黑暗里，静静地注视着他们每一个人。

它没有急着出现。

它在看。

在等。

在享受他们一点点崩溃的全过程。

“亚设——！！”

“里奇——！！”

“克里斯——！！”

“鲍勃——！！”

亚设撕心裂肺的嘶吼，像一把冰冷的刀，劈开了所有虚假的现实。

幻境轰然破碎。

四人同时猛地回过神，重新站在那间摇晃、腐朽、布满裂痕的客厅里。

彼此之间，不过几步距离。

可每个人脸上的恐惧、冷汗、惨白，全都真实得刺骨。

“刚、刚才那是……”鲍勃的牙齿不停打颤。

“是它……是它弄出来的……”克里斯的声音抖得不成样子。

“它就在这房子里！”里奇环顾四周，心脏快要炸开。

话音还没落地。

黑暗里，没有任何声音，没有任何预兆。

一道残影凭空闪现。

一只苍白的手，从里奇身后的虚空中猛地探出，死死扣住了他的胳膊。

里奇连一声完整的尖叫都没能发出，就被一股无法抗拒的巨力狠狠向后拽去。

等另外三人反应过来时，那个小丑已经站在了里奇的身后。

一只手紧紧掐住里奇的喉咙，一点点将他抬离地面。

里奇双脚悬空，脸色瞬间涨成紫红，四肢疯狂挣扎，却连一丝一毫都动弹不得。

近在咫尺的小丑脸上白粉厚重，眼窝漆黑，橙黄色的瞳孔在昏暗中亮得刺眼。红色的鼻尖，上扬的嘴角，看上去只是一个普通的小丑妆容，却透着让人窒息的恐怖。破旧的银灰色小丑服，白色手套静静扣在他的喉咙上。

低沉、冰冷、黏腻的声音，轻轻响起。

“你好，里奇。”

亚设目眦欲裂，嘶吼着冲了上去，挥舞着手里的瑞士军刀。

克里斯也跟着扑过去。

可他们还没靠近一米，就撞上了一层无形的墙壁，瞬间被狠狠弹飞，重重摔在开裂的地板上，痛得眼前发黑，一时爬不起来。

小丑完全没有理会他们，只是微微低下头，凑近里奇的脖颈，下一秒就要发起攻击。

里奇的瞳孔不断放大，死亡近在咫尺。

就在这生死一瞬。

鲍勃的目光疯了一般扫过地面。

他看见了。

破碎木板和碎石之间，斜插着一根断裂的木梁，断口处竖着一根粗大、锈蚀、尖锐的长铁钉，像一支简陋却致命的长矛。

没有思考，没有犹豫。

鲍勃猛地扑过去，双手死死抓住木矛，用尽全身所有的力气、恐惧和绝望，转身狠狠刺向小丑暴露的后脑。

噗嗤——

沉闷、清晰、入骨的声响。

锈蚀的铁钉带着木头的粗糙，硬生生刺了进去。

时间仿佛在这一刻彻底静止。

小丑的动作猛地僵住。

掐着里奇喉咙的手，瞬间停止了用力。

它保持着低头的姿势，一动不动。

整间屋子里，只剩下地板轻微的摇晃声，和四个人急促到近乎窒息的喘息。

一秒。

两秒。

三秒。

它缓缓，缓缓，缓缓地转过头。

没有痛呼，没有惨叫。

但那股瞬间爆发出来的暴戾，让整个屋子的温度都降到了冰点。

原本橙黄色发光的瞳孔，在这一刻骤然变成猩红，凶光毕露，彻底被激怒。

被刺中的位置，皮肤裂开一道口子，没有血流出来，只有异样的肉芽在下面快速蠕动、愈合。

同一瞬间，它戴着白色手套的双手开始扭曲变形。

指尖疯狂拉长、变黑、变尖，化作漆黑锋利、弯如钩刃的怪物利爪，爪尖闪烁着冰冷的死亡光泽。

低沉、沙哑、充满兽性的低吼，从它喉咙里滚出。

下一秒。

它身影一闪，瞬间从原地消失。

再出现时，已经滑到了克里斯的面前，近到鼻尖几乎相贴。

漆黑锋利的利爪带着一阵腥风，在克里斯的脸颊旁轻轻一擦。

一道浅浅的血痕立刻浮现。

克里斯浑身剧烈一颤，整个人彻底僵死，连呼吸都忘记，瞳孔放大到极致，大脑一片空白，连半点声音都发不出来。

亚设、鲍勃、里奇，所有人都被这突如其来的恐怖彻底吓懵。

就在所有人吓得动弹不得的瞬间。

嘭！嘭！嘭！嘭！

房屋所有的破口、窗口、裂缝里，无数红色气球如同潮水般疯狂涌入，一瞬间塞满整个客厅，红色充斥视野，腥气扑面而来。

小丑站在漫天红气球中央，猩红的瞳孔扫过四个少年，利爪微微一收。

下一秒，它的身体化作一团浓烈的黑烟，轰然散开，无影无踪。

里奇失去支撑，砰的一声摔落在地，捂着喉咙疯狂咳嗽、大口喘息。

“跑——！！”

亚设的嘶吼刺破死寂。

四个少年连滚带爬，疯了一般冲向门口。脚下的木板不断塌陷、崩碎，整栋房子发出震耳欲聋的呻吟，天花板大块坠落，墙壁倾斜、开裂、崩塌。

他们冲出房门，冲出院子，冲出浓雾，不顾一切地狂奔。

就在他们冲出院子的刹那。

屋内所有的红气球，在同一瞬间轰然爆炸。

砰——砰——砰——砰——

大片大片的血雾从房屋内部狂涌而出，泼洒在墙壁、地板、废墟上，将整片地面染成刺目的暗红。

他们不敢回头，不敢停留，不敢呼吸，一直跑到双腿发软、眼前发黑，才彻底瘫倒在路边的草丛里。

四个人躺在地上，大口大口地喘着气，脸上、身上全是灰尘、冷汗和飞溅的血点。

他们活下来了。

他们刺伤了那个小丑。

他们逃出来了。

他们以为自己赢了。

他们以为那根木矛伤到了它。

他们以为自己终于安全了。

可他们永远不会知道。

那根长矛。

从来没有。

哪怕一丝一毫。

伤到它。

它只是。

玩腻了。

在这片被古老恐惧笼罩的法德兰市。

躲在家里的人，会死。

走在街上的人，会死。

缩在山洞里的人，会死。

闯进怪物巢穴的人，会死。

反抗的人，会死。

害怕的人，会死。

勇敢的人，会死。

逃跑的人，也会死。

越安全的地方，越危险。

越危险的地方，越危险。

哪里都危险。

灰雾还在缓缓落下。

红色气球，还在城市的每一个角落，无声地、缓缓地升起。

而那个藏身于黑暗中的小丑。

早已在无边的黑暗里。

静静锁定了。

下一次狩猎的时间。

章节3：一场可怕的噩梦