第100章 北京欢迎您？与嘉庆的“终极奥义”

临清失守的消息传到北京时，嘉庆皇帝正在太和殿开“家族扩大会议”。

说是扩大会议，其实就三类人：爱新觉罗家的王爷贝勒、乾隆朝留下的几个老臣、以及……几个跳大神的萨满。

对，萨满。

这是嘉庆能想到的最后一招了：既然反贼用的是“妖术”，那咱们就用“魔法”打败“魔法”。

“皇上，”首席萨满满脸涂着油彩，头戴羽毛冠，手持铜铃，“老臣昨夜观星，见紫微星暗淡，妖星犯阙。此乃大凶之兆！”

嘉庆面无表情：“说点朕不知道的。”

“呃……”萨满噎住，“若要破此妖星，需行‘七星续命大法’！”

“怎么续？”

“需七位王爷，各持一盏本命灯，在太庙斋戒七日，诵经祈福……”

话没说完，睿亲王绵忻就跳起来了——他虽然被革职，但皇族会议还得参加。

“放屁！”他气得胡子直抖，“本王在济南城外试过了！反贼根本不按套路出牌！你在这跳七天大神，他们可能都打到永定门了！”

其他王爷纷纷点头。

恭亲王叹气：“绵忻说得对。反贼那套……邪门。不是刀枪火炮能对付的。”

醇郡王愁眉苦脸：“听说他们现在又搞什么‘战地厨艺大赛’，沿途清军闻到香味就投降……”

嘉庆听得脑仁疼：“够了！”

殿内安静。

他环视一圈：“所以，诸位叔伯兄弟，是打算等反贼打进来，把咱们一锅烩了？”

没人敢说话。

良久，礼亲王慢吞吞开口：“皇上，老臣有个主意……”

“说。”

“咱们……也搞文化。”

满堂哗然。

“礼亲王老糊涂了吧！”

“咱们跟反贼比文化？”

“他们那叫文化？那叫胡闹！”

礼亲王等大家吵完，才继续说：“老臣的意思是，反贼能搞运动会，咱们也能搞。他们能发馒头，咱们……也能发。”

“拿什么发？”户部尚书哭丧着脸，“国库早空了，各地税款收不上来，京营的饷银都欠三个月了。”

“那就从内帑出。”嘉庆忽然说。

所有人看向他。

“打开内库，”嘉庆声音平静，“把所有能变卖的东西都变卖了。金银器皿、古玩字画、甚至……”他顿了顿，“宫里的摆设。”

“皇上！不可啊！”和珅跪倒在地，“那是祖宗留下的……”

“祖宗要是知道咱们连江山都保不住了，会在乎几个瓶子罐子吗？”嘉庆冷笑，“就这么定了。和珅，你去办。三天之内，凑够二十万两银子。十万两补发军饷，十万两……买粮食，在京城各处设粥棚。”

他站起来，目光扫过众人：“反贼能给百姓馒头，朕也能给粥。他们能搞运动会，朕……也能搞庆典。”

“庆典？”

“对。”嘉庆走到殿中央，“传旨：三月十五，朕要亲率文武百官，在天坛祭天！全城百姓，皆可围观！祭天之后，大赦天下，减免赋税！”

这是要打“民心牌”了。

虽然有点晚，但总比等死强。

同一时间，北伐军大营。

薛蟠真的在搞“战地厨艺大赛”。

赛程已经过半，目前领先的是炊事班长老赵，他的“红烧肉炖土豆”以“肥而不腻、入口即化”获得评委一致好评。

评委是随军的几个军官，以及……俘虏的几个清军伙夫——薛蟠说这叫“兼容并包，听取各方意见”。

此刻，老赵正在做决赛作品：“八宝革命饭”。

其实就是大杂烩，但名字起得好听：里面有肉、有菜、有米，还有黛玉特制的“营养粉”（其实就是炒面粉加糖）。

对岸，新调来的清军看得眼睛发直。

这支清军是从山西调来的，还没领教过薛蟠的“文化攻势”。带队的是个总兵，姓吴，人送外号“吴铁头”，以打仗不要命著称。

吴铁头举着望远镜，看着对岸热火朝天的厨艺比赛，眉头拧成疙瘩：“这……这他娘的是军队？”

副将小声说：“大人，听说前几支守军就是这么被搞垮的……”

“放屁！”吴铁头啐了一口，“那是他们废物！传令：今晚渡河，夜袭敌营！”

“大人，反贼戒备森严……”

“严什么严！”吴铁头指着对岸，“你看他们，炒菜的炒菜，吃饭的吃饭，还有人在那唱歌——这是打仗的样子吗？这是找死！”

他打定主意，要给反贼一点颜色看看。

然而，吴铁头不知道的是，对岸的“松懈”是装的。

薛蟠早料到清军可能会趁机偷袭，所以在厨艺大赛周围，布置了三层暗哨，还埋了地雷。

更绝的是，他在赛场中央架起了一口特大号铁锅，锅里煮的不是菜，是……沥青。

黛玉的最新发明：遇热融化的黏性物质，冷却后硬得像石头。本来是打算用来修路的，被薛蟠借来当“防守武器”。

晚上，吴铁头果然带着五百精兵，偷偷渡河。

月光下，他们悄无声息地靠近北伐军大营。

营地里静悄悄的，只有那口大锅底下还烧着火，锅里咕嘟咕嘟冒着泡。

“看！”吴铁头兴奋，“他们真睡了！冲！”

五百清军发起冲锋。

然后——

“轰！轰！轰！”

地雷炸了。

不是杀伤性地雷，是“警示雷”——声音大，光效强，炸出一片彩烟。

紧接着，营地四周亮起无数火把。

薛蟠站在那口大锅旁，拿着铁皮喇叭喊：“欢迎欢迎！热烈欢迎！吴总兵深夜来访，有失远迎啊！”

吴铁头懵了：中计了？

但他毕竟是老将，很快镇定下来：“结阵！准备战斗！”

清军迅速结成一个圆阵。

然后他们就看见，薛蟠不慌不忙地拿起一个大铁勺，从锅里舀起一勺滚烫的沥青。

“吴总兵，”薛蟠笑眯眯地说，“来得早不如来得巧。我们正在试验新式建筑材料——‘革命牌沥青’。您帮忙试试效果？”

说完，他把那勺沥青往地上一泼。

“滋啦——”

沥青落地，迅速铺开，在月光下泛着诡异的黑光。

几个冲在前面的清军收不住脚，踩了上去。

然后，鞋就被粘住了。

“我的鞋！”

“这什么玩意儿！”

“拔不出来！”

清军乱作一团。

薛蟠又舀起一勺：“别急，人人有份！”

他左右开弓，一勺接一勺地泼。

清军哪见过这个，纷纷后退。

吴铁头气得哇哇大叫：“放箭！射死那个泼沥青的！”

箭矢飞来。

但薛蟠早有准备，他往大锅后面一躲——锅是铁的，箭射上去叮叮当当，根本伤不到他。

更气人的是，他还从锅后探出头喊：“吴总兵！别费劲了！来都来了，尝尝我们的八宝革命饭再走啊！”

话音未落，营地四周响起冲锋号。

自卫军从四面八方杀出。

吴铁头知道大势已去，咬牙：“撤！”

但撤不了了。

来时的路上，不知何时被撒满了铁蒺藜。清军穿着布鞋，一脚踩上去，惨叫连连。

最终，五百清军，被俘三百，伤亡一百，逃跑的不足一百。

吴铁头本人被生擒——他逃跑时踩进了一个沥青坑，整个人被粘在地上，动弹不得。

薛蟠走到他面前，蹲下：“吴总兵，怎么样？我们的新式武器，还行吧？”

吴铁头瞪着他：“妖术！这是妖术！”

“错，”薛蟠认真纠正，“这是科学。沥青，石油的副产品，具有优良的黏性和防水性。等以后天下太平了，我们还要用它铺路呢——您算第一批体验用户。”

吴铁头气得两眼一翻，晕过去了。

第二天，北伐军大营又热闹起来。

薛蟠决定把厨艺大赛决赛和“战俘教育会”合并举办。

吴铁头和其他俘虏被“请”到赛场旁，观看决赛。

老赵的“八宝革命饭”获得冠军，奖品是……一面锦旗，上写“革命厨神”。

颁奖时，薛蟠特意把吴铁头叫上台。

“吴总兵，您是专业军人，评价一下，我们这伙食怎么样？”

吴铁头梗着脖子：“士可杀不可辱！”

“谁辱您了？”薛蟠一脸无辜，“我们就是想让您尝尝。”

他盛了一碗八宝饭，递过去。

吴铁头本想拒绝，但闻到香味，肚子不争气地叫了。

他已经一天一夜没吃饭了。

最终，他接过碗，吃了一口。

然后，就停不下来了。

一碗吃完，他沉默良久，问：“当兵的……平时就吃这个？”

“对啊，”薛蟠说，“今天比赛，所以丰盛点。平时也是白面馒头管饱，三天一顿肉。”

吴铁头又沉默了。

他想起自己手下的兵，吃的是掺了沙子的陈米，喝的是能照见人影的稀粥。

“你们……哪来这么多粮食？”他忍不住问。

“自己种的，百姓交的，还有抄贪官家抄的。”薛蟠如实回答，“我们不抢百姓，但贪官污吏的家产，全部充公，用于军费和民生。”

吴铁头低头看着空碗，忽然说：“我……能再吃一碗吗？”

全场安静。

然后爆发出哄堂大笑。

薛蟠也笑了：“管够！”

那天，吴铁头吃了三碗八宝饭。

吃完后，他抹抹嘴，对薛蟠说：“我输了。不是输在打仗，是输在……你们真的把兵当人看。”

他顿了顿：“我……能加入你们吗？”

就这样，北伐军又多了一位降将。

而且是个心甘情愿的降将。

消息传到北京，嘉庆皇帝正在试穿祭天用的礼服。

听到吴铁头投降，还投降得这么“没骨气”，他气得直接把礼服撕了。

“废物！都是废物！”他咆哮，“五千斤粮食喂出来的总兵，三碗饭就投降了！”

和珅小心翼翼地说：“皇上，祭天之事……”

“祭！”嘉庆咬牙，“不仅要祭，还要大祭！传旨：京城所有寺庙道观，全部开坛作法！朕要请满天神佛，降下天雷，劈死那群反贼！”

他已经有点魔怔了。

三月十五，天坛。

这场祭天大典，可能是清朝历史上最寒酸的一次。

原本应该用的金器，换成了镀金的；原本应该用的丝绸，换成了棉布；原本应该宰杀的牛羊，数量减半——实在买不起了。

但排场还是要的。

文武百官，皇亲国戚，全部到场。周围是维持秩序的八旗兵，再外围是看热闹的百姓——很多是冲着“祭天结束后发粥”来的。

嘉庆登上祭坛，开始念祭文。

祭文是他亲自写的，声情并茂，痛斥反贼，祈求上天保佑大清。

念到一半，远处忽然传来“轰隆”一声。

不是雷声。

是炮声。

所有人都愣住了。

接着，一匹快马冲进天坛：“报——！反贼前锋，已到通州！距京城……四十里！”

全场哗然。

嘉庆手中的祭文，飘落在地。

他抬头看天。

天空晴朗，万里无云。

没有天雷，没有神佛。

只有刺眼的阳光，

和越来越近的炮声。

祭坛下，百姓开始骚动。

“反贼要打来了？”

“听说他们发馒头……”

“还等什么！抢粥去啊！”

人群一哄而散，冲向粥棚。

八旗兵想拦，但根本拦不住。

嘉庆站在祭坛上，看着混乱的场面，忽然笑了。

笑得凄凉。

“朕……终究是输了。”

不是输给反贼的火炮，

是输给了，

馒头。

通州城外，北伐军前锋大营。

薛蟠拿着望远镜，看着远处北京城的轮廓，感慨万千。

“终于……要到了。”

宝玉站在他身边，轻声说：“这一路，真不容易。”

“是不容易。”薛蟠放下望远镜，“但值得。”

他转身，对身后的士兵们喊：“兄弟们！前面就是北京！打下北京，解放全中国！”

士兵们齐声高呼：“共和万岁！”

呼声震天。

远处，北京城的城墙，

在阳光下，

沉默地矗立着。

像在等待，

也像在告别。

一个旧时代，

即将结束。

而薛蟠，

已经在想进城后要搞什么活动了。

“要不……搞个‘入城式文艺汇演’？”他摸着下巴，“节目单我都想好了：合唱《北京欢迎您》（改词版），舞蹈《红旗颂》，小品《发债券》……”

宝玉哭笑不得：“蟠大哥，先打下城再说吧。”

“城肯定能打下！”薛蟠信心满满，“我都打听好了，守城的几个将领，都是咱们的老熟人——吃过咱们的饭，看过咱们的戏。说不定，城门自己就开了呢？”

他说这话时，是开玩笑的。

但三天后，

当北伐军兵临北京城下时，

安定门的守将，

真的挂出了白旗。

理由是：

“想早点吃上红烧肉。”

历史，

有时候就是这么荒诞。

而薛蟠，

是那个把荒诞变成现实的人。