薛蟠站在灶台前，盯着大铁锅里翻滚的白粥，表情严肃得像在参禅。
“米，一百二十斤。”他念念有词，“水，按一比八……不对，一比六？等等，昨天宋军医说稠点好，那就一比五……”
旁边的厨子老赵看不下去了：“薛大爷，您就别算了，照老法子来呗！水开了下米，煮到开花，齐活！”
“那不行！”薛蟠梗着脖子，“沈总监说了，战时伙食要标准化！标准！懂吗？就是每个人每顿该吃多少米、多少菜、多少盐，都得按数来！”
他从怀里掏出个小本子——封面上歪歪扭扭写着“炊事班操作规范”——翻到“白粥”那页：“你看，这儿写着呢：每百人份，米二十斤，水一百斤，柴火五十斤，煮一个时辰……”
“可咱们今天要做三千人的饭！”老赵跺脚，“按您这算法，天黑了都吃不上！”
薛蟠挠头：“那……那用大锅！十倍大锅！”
“哪有那么大的锅？”
“现打！”薛蟠来劲了，“去找王铁军！让他用铁板焊！”
正吵着，外面传来蒸汽机的轰鸣声。
两人跑出去一看，好家伙，三台蒸汽机车拖着板车，“突突突”地开进了临时营地。板车上堆着小山似的麻袋，全是粮食。
第一辆车停下，司机跳下来，递过一张单子：“炊事班薛班长是吧？签收一下。大米五百石，白面三百石，腌菜两百坛，咸肉一百扇。”
薛蟠接过单子，手都在抖：“这、这么多？”
“这才哪到哪。”司机抹把汗，“后头还有呢！沈总监说了，前线三千人，按每人每天一斤半口粮算，得备足半个月的。”
“一斤半？！”薛蟠瞪眼，“吃得了那么多？”
“不光是人吃。”司机压低声音，“马也得吃——虽然咱们现在没几匹马。还有，万一有难民……”
薛蟠还没回过神来，第二辆车又到了。这回拉的是被服：棉袄、棉裤、棉帽，捆得整整齐齐，像一块块豆腐。
第三辆车最绝——拉的是折叠床和帐篷。帆布做的，支架是铁管，卸下来“咔咔”几下就能支起一个大帐篷。
“我的亲娘……”老赵看傻了，“这、这是要搬家啊？”
“这叫野战营地标准化配置。”司机挺得意，“沈总监设计的，图纸还是宝玉二爷润色的呢！”
说话间，第四辆车到了。这辆不一样，车上装着个大铁罐子，罐子上还插着温度计。
“这又是啥？”薛蟠围着罐子转圈。
“移动锅炉。”司机介绍，“烧热水用的。沈总监说，战时喝生水容易生病，必须喝开水。这一罐能烧一千斤水，一个时辰就开。”
“那得烧多少柴？”
“烧煤。”司机拍拍罐子，“底下有炉膛。哦对了，煤在后头车上，马上到。”
果然，第五辆车拉的就是煤块，乌黑发亮，堆得冒尖。
薛蟠看着眼前这五辆车、堆积如山的物资，忽然腿一软，一屁股坐地上了。
“薛大爷？”
“我……”薛蟠喃喃道，“我忽然觉得，这仗……咱们好像真能打赢。”
“为啥？”
“因为……”薛蟠指着那些物资，“因为败家子也不是这么败的！这得花多少钱啊！”
同一时间，金陵城里，沈然正对着沙盘和账本发愁。
沙盘是孙宏斌连夜做的，按一千比一的比例还原了金陵周边地形。上面插满了小旗：红色是敌军，蓝色是己方，黄色是补给线。
账本摊开在桌上，密密麻麻全是数字。
江辰走进来，递给他一杯浓茶：“怎么样？”
“不怎么样。”沈然揉着太阳穴，“按现在的消耗速度，库存粮食只够二十天。煤够半个月。铁料……如果仗打起来，炮弹像泼水似的打，够五天。”
“这么少？”
“已经是在极限压缩了。”沈然苦笑，“你猜猜，光那三台蒸汽机枪，一个时辰得打掉多少钱？”
“多少？”
“按现在的弹药造价，大概……五十两银子。”
江辰倒吸一口凉气。
“这还只是弹药。”沈然翻着账本，“蒸汽机要烧煤，电网要耗电，运输要油料——虽然咱们现在用的是酒精，但那也是粮食酿的！还有人员伤亡的抚恤，装备损坏的维修……”
他越说声音越低：“江辰，咱们这是在烧钱打仗。烧的是贾府这几月攒下的全部家底。”
“但必须烧。”江辰在他对面坐下，“清军五万，咱们三千。如果不用火力碾压，用命填，死得起吗？”
沈然沉默了。
窗外传来蒸汽机车的汽笛声——又一列车队出发了，拉着火炮和弹药，前往城外预设阵地。
“其实我一直在算一个数。”沈然忽然说。
“什么？”
“人均后勤负担。”沈然在纸上写公式，“古代军队，一个士兵需要至少一个民夫运粮。五万清军，至少五万民夫。每个人每天吃一斤半，十万人就是十五万斤。运输损耗按三成算，实际要从后方运出近二十万斤……”
他越算越快：“而咱们呢？三千士兵，但有一百台蒸汽机车。每台车能拉五千斤，跑一趟金陵到前线，只要两个时辰。同样的运力，古代需要两千个民夫、四千匹骡马，走两天。”
江辰眼睛亮了：“所以……”
“所以咱们的后勤效率，至少是他们的二十倍。”沈然放下笔，“这就是咱们的优势。清军带的粮食有限，必须速战速决。而咱们……可以跟他们耗。”
“但前提是物资够耗。”
“对。”沈然起身走到窗边，“所以我得出去一趟。”
“去哪？”
“找王熙凤批条子。”沈然抓起外套，“得把苏州、扬州那几个仓库里的存货，全调过来。还有……得跟那些商人再谈谈。”
“谈什么？”
“谈战争债券第二期。”沈然回头，笑得有点狠，“利息翻倍。打赢了，连本带利还。打输了……”
他没说完，但江辰懂了。
打输了，债券就是废纸。但总比现在就没钱强。
一个时辰后，荣国府银行门口排起了长队。
这回不是取钱的，是买债券的。
告示写得明白：“战时特别债券，年息二分，期限一年。以贾氏工业集团全部资产为担保。”
老百姓看不懂那些文绉绉的话，但看得懂“二分利”——比存钱庄高多了。
“我买十两！”
“我买五十两！”
“让让！我买二百两！”
队伍里有个熟悉的身影——刘姥姥。
她揣着个布包，挤到柜台前，抖抖索索打开，里面是二十两碎银子。
“姑娘，”她问柜员——是个女学生，戴着眼镜，“这个……真能给二分利？”
“白纸黑字写着呢。”女学生微笑，“奶奶，您要买多少？”
“全买！”刘姥姥把银子推过去，“不过……不过我得问问，要是仗打输了，这钱……”
女学生顿了顿，还是说了实话：“如果贾府没了，债券就作废了。”
刘姥姥愣住。
后面有人催：“老婆子，买不买？不买让开！”
刘姥姥一咬牙：“买！全买！”
她接过那张印制精美的债券纸，小心翼翼折好，塞进怀里。
走出银行时，她对着北边方向，啐了一口：“呸！想毁咱们的好日子？没门！”
前线，临时指挥部。
王熙凤看着沈然送来的物资调拨单，手抖了一下。
“这么多？”
“只多不少。”沈然站在沙盘前，“凤姐儿，现代战争打的就是后勤。咱们现在就像……就像个胖子，看着笨，但能吃能扛。清军是瘦子，看着精悍，但饿不起。”
王熙凤盯着单子上那串天文数字，沉默良久。
最后，她拿起笔，签了字。
“调。”她说，“全调过来。库房搬空了也不要紧。仗打赢了，什么都有。打输了……”
她没说完，但沈然懂了。
仗打输了，留着那些粮食布匹，也是给清军做嫁衣。
“还有，”王熙凤忽然想起什么，“让薛蟠把伙食再搞好点。战前最后一顿，得让兄弟们吃顿好的。”
“标准呢？”
“按……按过年的标准。”王熙凤说，“有肉，有蛋，有白面。酒……酒少给点，一人二两，暖暖身子就行。”
“是。”
沈然转身要走，又被叫住。
“等等。”王熙凤走到他面前，替他整了整衣领——这个动作让沈然一愣，“你自己也注意身体。几天没睡了？”
“三天……”
“去睡两个时辰。”王熙凤不容置疑，“这是命令。”
沈然张了张嘴，最终点头：“是。”
他离开后，王熙凤独自站在沙盘前。
沙盘上，蓝色的小旗围成一圈，像在守护着什么。
红色的小旗从四面八方压过来，密密麻麻。
她拿起一根蓝色小旗，插在了金陵城的位置。
然后又拿起一根，插在了更北的地方。
那是北京。
“要做，就做绝。”她轻声说。
窗外，夕阳西下。
炊事班的方向飘来饭菜香。
蒸汽机车还在“突突”地往返运输。
电报机“滴滴”作响，传递着四面八方的消息。
这座城，这个时代，这些原本不该相遇的人和事，
就这样被一场战争，
拧成了一股绳。
一股能勒死旧时代的绳。
王熙凤走出指挥部，深吸一口气。
空气里有煤烟味，有饭菜香，有汗味，
还有一种说不清道不明的，
名叫“希望”的味道。
她忽然笑了。
打仗？
那就打吧。
反正，
后勤管够。
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