第58章 内燃机的火花

李雪峰盯着那台机器，眼睛红得像兔子——他已经三天没合眼了。

机器摆在理工学院后院新搭的铁皮棚子里，样子古怪：一个铸铁圆筒立在地上，顶上伸出根曲轴，连着个飞轮；旁边是个小酒精罐，用铜管连着圆筒；再旁边是台手摇发电机，电线连着圆筒侧面一个带铁疙瘩的装置——火花塞。

这就是内燃机原型机，代号“火龙一号”。

“李教授，真要点火？”黄涛搓着手，既兴奋又紧张。他是化工组的，负责提供高纯度酒精燃料，纯度达到了95%——这是郑海涛用新式蒸馏塔反复提纯的结果。

“点。”李雪峰声音沙哑，“再检查一遍：气缸密封、曲轴润滑、点火时序、排气阀门。”

陈默和田甜立刻行动起来。一个拿扳手挨个紧固螺栓，一个往轴承里注润滑油。高明蹲在火花塞旁，用棉布擦着电极。

棚子外围了一圈人：王铁军带着几个蒸汽组骨干，抱着胳膊看；宝玉刚从文宣组赶过来，拿着小本子准备记录；还有几个理工学院的学生，扒着窗户往里瞅。

“李教授，”王铁军终于忍不住开口，“你这玩意儿……真能不用锅炉就转起来？”

“理论上能。”李雪峰眼睛没离开机器，“内燃机，燃料在气缸内直接燃烧做功，热效率比蒸汽机高得多。”

“多少？”

“蒸汽机最高百分之十，内燃机理论上能达到百分之三十。”

王铁军倒吸一口凉气。三倍！但他随即摇头：“理论是理论。你那个火花塞，真能点着酒精气？”

“混合气。”李雪峰纠正，“酒精蒸发后与空气混合，压缩，火花点燃，膨胀推动活塞。关键是混合比和点火时机。”

他说得轻描淡写，但手心全是汗。这三个月，他们失败了二十七次：不是点不着火，就是爆燃太猛把密封圈炸飞，有一次甚至把气缸盖崩出条裂缝。光是改进火花塞就试了十几种材料，最后用铂金丝才勉强达标。

“准备。”李雪峰深吸一口气。

陈默开始手摇发电机。飞轮缓缓转动，带动曲轴，活塞在气缸内上下运动。黄涛打开酒精阀，雾化的酒精喷入进气道。

“点火！”

高明按下开关。

“啪！”

火花塞闪过一道蓝白色电弧。

所有人都屏住呼吸。

一秒，两秒，三秒……

机器毫无反应。

“又失败了。”有人小声嘀咕。

王铁军摇头：“我就说……”

“等等！”李雪峰突然抬手。

他听见了——极其微弱的“噗”声，像是谁轻轻吹灭了蜡烛。

紧接着，飞轮抖动了一下。

又一下。

然后，像是睡醒的巨人打了个哈欠，曲轴开始自己转动起来！一开始很慢，摇摇晃晃，但越来越稳，越来越快！

“转了！转了！”田甜跳起来。

“声音不对！”陈默耳朵尖，“有杂音！”

果然，机器发出“吭哧吭哧”的喘息声，转速忽快忽慢，像随时要断气。

李雪峰扑到机器旁，耳朵贴在气缸上听。几秒钟后，他大喊：“混合比太浓！减酒精！加空气！”

黄涛手忙脚乱调整阀门。

转速平稳了些，但依然乏力。

“点火时机晚了！”李雪峰额头冒汗，“提前角度！提前十度！”

高明飞快调整点火装置。

“再来！”

这次，机器发出一声清亮的轰鸣。

“轰——轰——轰——”

节奏均匀，力量充沛。飞轮高速旋转，带起呼呼的风。酒精罐上的压力表指针稳定在正常区间，排气管喷出淡淡的白雾——那是燃烧后的水蒸气。

“成了？”王铁军眼睛瞪得溜圆。

“暂时成了。”李雪峰紧盯着仪表，“缸温八十五度，转速每分钟两百转，输出功率……大概零点五千瓦。”

“才半千瓦？”王铁军皱眉，“不够看啊。我们最小的蒸汽机都有三千瓦。”

“但重量只有蒸汽机的二十分之一。”李雪峰终于露出笑容，“而且这只是原型机。只要改进设计，功率可以提升十倍、百倍。”

宝玉挤过来，飞快记录：“李教授，这机器……能用来干什么？”

“现在什么也干不了。”李雪峰实话实说，“功率太小。但证明了原理可行。下一步，我们要造更大、更高效的机型。然后——”他眼中闪着光，“可以装在马车上，不用马拉自己跑；可以装在船上，逆风逆水也能航行；可以带动发电机，比蒸汽发电更灵活。”

王铁军沉默了。他盯着那台轰鸣的小机器，心里翻江倒海。

作为蒸汽技术的代表人物，他本能地抵触新东西。但眼前的事实让他不得不承认：这东西，确实有蒸汽机没有的优势——轻便、启动快、热效率高。

“王工，”李雪峰忽然转头看他，“有兴趣一起改进吗？”

王铁军一愣：“我？”

“对。”李雪峰认真道，“内燃机的核心是燃烧和传动。燃烧你们化工组在行，但传动——曲轴、连杆、活塞环——这些精密机械加工，你们蒸汽组最拿手。”

他顿了顿：“我不是要抢你们的饭碗，是想一起开条新路。蒸汽机有蒸汽机的用处，内燃机有内燃机的优势。就像陈先生说的，能源多元化。”

王铁军犹豫了。周围蒸汽组的人都看着他。

“王师傅，”宝玉忽然开口，“您上次不是说，技术人最见不得好工具吗？这内燃机，是不是好工具？”

王铁军看了宝玉一眼，又看看那台轰鸣的机器，最后咬牙：“行！但这机器得改！气缸太粗糙，活塞环密封不行，曲轴精度也不够……”

“所以需要您帮忙啊！”李雪峰笑了，“走，咱们去绘图室，好好聊聊改进方案。”

两人并肩往外走，边走边比划，完全忘了周围还有一群人。

黄涛、陈默、高明互相看看，都松了口气——最难的关，好像过了。

内燃机点火成功的消息，当晚就传遍了贾府。

王熙凤在议事厅听完汇报，第一句话是：“花了多少钱？”

李雪峰报账：“材料费二百两，人工费……没算，都是课余时间做的。”

“二百两……”王熙凤沉吟，“值吗？”

“值。”李雪峰斩钉截铁，“这证明了一条全新的技术路径。蒸汽机依赖锅炉和水，笨重，启动慢。内燃机用液态燃料，轻便，随时可用。尤其在移动设备上——比如车辆、船舶——有不可替代的优势。”

王熙凤不懂技术，但她懂战略：“所以这东西，能让我们在交通工具上领先？”

“不只是领先，是颠覆。”李雪峰难得激动，“您想象一下，如果我们的商队马车都装上内燃机，不用马匹，日夜兼程，速度翻倍，载重增加。从金陵到扬州，现在要走三天，以后可能只要一天。”

王熙凤眼睛亮了。薛蟠商队的成功让她尝到了物流快的甜头。如果还能更快……

“需要多少钱能实用化？”

“至少三千两。”李雪峰说，“要建专门的加工车间，改进材料，试制更大功率的机型。另外，燃料也是个问题——酒精成本太高，得找更便宜的燃料。”

“燃料让郑海涛想办法。”王熙凤拍板，“三千两我批了。但我要看到进度——三个月，我要看到能带动一辆马车的样机。”

“没问题！”

“等等。”王熙凤叫住他，“这事儿，蒸汽组那边没意见？”

李雪峰笑了：“王工已经答应合作了。他说，蒸汽机干重活，内燃机干轻活，各得其所。”

王熙凤点头：“陈先生的平衡术，见效了。”

接下来一个月，理工学院后院彻底变了样。

铁皮棚子扩建成了正规车间，挂了块牌子：“动力研发中心”。左边摆着蒸汽机零部件，右边摆着内燃机原型机，中间是共用的绘图台和工具架。

王铁军和李雪峰成了常客。两人经常为一个设计争得面红耳赤：

“你这曲轴强度不够！转速一高准断！”

“那你给个方案！”

“加粗！再加两条加强筋！”

“可重量就上去了！”

“要强度还是要重量？你选！”

吵归吵，但吵完总能找到折中方案。蒸汽组的老工匠带来了金属热处理的经验，电气组带来了精密测量的工具，化工组不断提供改良的燃料。

宝玉每天下午都来，坐在角落里记录。他开始看不懂那些图纸和公式，就缠着陈默和田甜给他讲解。慢慢地，他知道了什么是压缩比，什么是点火提前角，什么是四冲程循环。

“宝玉，你怎么对这些感兴趣了？”有一天田甜忍不住问。

“苏先生说，要写技术报道，自己得先懂。”宝玉认真地说，“而且……我觉得这些东西，比诗词更有力量。”

他说的是真心话。以前他写“滚滚长江东逝水”，觉得那就是磅礴。现在看这台小小的内燃机，听它均匀的轰鸣，才真正感受到什么是“力量”——可以测量、可以控制、可以改变世界的力量。

一个月后，第二代内燃机“火龙二号”组装完成。

这台机器大了一倍，气缸直径达到十五厘米，采用了王铁军设计的强化曲轴和黄涛提供的新型燃料——在酒精里掺了少量乙醚，点火更稳定。

点火那天，来了更多人。连贾母都让鸳鸯搀着，在远处亭子里观望。

“老祖宗，那就是不用烧开水的机器。”王熙凤陪在旁边解释。

“不用烧水……那烧什么？”

“烧酒。”

贾母愣了：“酒？那得多费钱！”

“现在费钱，等做大了就便宜了。”王熙凤说，“而且这机器小，能装在马车上。以后您出门，就不用轿夫抬，坐车自己就走。”

贾母将信将疑。

场上，李雪峰深吸一口气，按下启动开关。

“轰——！”

这次的声音浑厚有力。机器平稳运转，转速表指针稳稳停在每分钟四百转。输出功率表显示：两千瓦。

“成了！”陈默欢呼。

王铁军走到机器旁，伸手摸了摸排气管：“温度还行。不过缸体散热还得改进，长时间运行会过热。”

“加散热片。”李雪峰已经在想下一步。

“不止散热片，最好加水套循环。”王铁军说，“用咱们蒸汽机的冷却技术。”

“好主意！”

两人又凑到一起嘀咕去了。

宝玉飞快记录着数据。他忽然想起什么，问旁边的黄涛：“黄先生，这机器烧酒精，要是大规模用，得多少粮食酿酒？”

黄涛脸色一肃：“这正是问题。我们算过，如果全用酒精，一匹马力的内燃机每小时要消耗两斤酒精，相当于五斤粮食。要是真普及了，怕是要跟人争口粮。”

“那怎么办？”

“找替代燃料。”黄涛说，“郑教授他们在研究从煤炭里提炼液体燃料，还有……油。”

“油？”

“嗯，石油。”黄涛压低声音，“北边有地方冒出黑油，能烧。但咱们这儿没有，得去找。”

宝玉记下了这个新名词：石油。

又过半个月，第一台“机动车”样车造出来了。

其实就是辆平板马车改装：拆了马辕，车斗下装了“火龙二号”，通过皮带传动驱动后轮。转向系统很简陋——用根杆子直接扳动前轮轴。

试车在贾府后山的空地上进行。围观的人里三层外三层。

李雪峰亲自驾驶。他坐上车斗，启动机器，松开离合器。

车子抖了一下，然后缓缓前进。

一开始很慢，比人走路还慢。但渐渐加速，越来越快。

“动了！真动了！”人群惊呼。

车子在空地上转圈，扬起尘土。李雪峰试着转向，车子笨拙地画了个弧线。

“最高速度多少？”王铁军在旁边喊。

“大概……每小时十里！”李雪峰回喊。

“才十里？马都跑三十里！”

“这是第一台！以后能更快！”

车子跑了三圈，停下来。李雪峰跳下车，满脸兴奋：“成功了！虽然还有很多问题——振动大、噪声大、转向不灵——但原理通了！”

宝玉挤过去：“李教授，我能试试吗？”

所有人都愣了。宝二爷要开车？

“这个……”李雪峰犹豫，“不太安全。”

“我就慢慢开一圈。”宝玉眼神坚定。

李雪峰看看王熙凤。王熙凤想了想，点头：“让平儿跟着。”

宝玉坐上驾驶座。位置很简陋，就是个木凳。他学着李雪峰的样子启动机器，松开离合器。

车子动了。

风迎面吹来，带着泥土和酒精的味道。轮子碾过碎石，车身颠簸。转向杆很重，他得用两只手才扳得动。

但那种感觉——掌控机械、驾驭力量的感觉——让他心跳加速。

原来，这就是创造。

不是用笔，是用钢铁和火焰。

他开着车缓缓转了一圈，停下来时，手还在抖，但眼睛亮得像星星。

“怎么样？”王铁军问。

“像……像骑着一头铁牛。”宝玉说，“笨，但有力。”

众人都笑了。

王熙凤走过来，拍拍车斗：“这东西，什么时候能实用？”

“再改进三个月。”李雪峰说，“主要是可靠性和成本。现在这台车，造价要一百五十两，太贵。”

“一百五十两……”王熙凤算了算，“一匹好马也要八十两。但这车不用吃草，日夜能跑。长远看，划算。”

她做出决定：“继续投钱。我要在半年内，看到能用于商队的实用车型。”

“是！”

晚上，宝玉在灯下整理记录。

他写了内燃机的原理，写了研发的艰辛，写了王铁军和李雪峰从对抗到合作的转变。最后，他加了一段自己的感悟：

“余尝以为，力之至者，莫过于雷霆海啸。今观此铁器，方知人力可及自然。蒸汽如巨象，稳重磅礴；内燃如猎豹，轻捷迅猛。二者皆人之智慧所化，然智慧之上，更有协作之德。昔者蒸汽电力相争，今者携手并进，此非技术之胜，实人心之进也。

“变革之道，不在弃旧，而在纳新；不在独行，而在共济。今之贾府，机械轰鸣，灯火通明，非一人之功，乃众人之力。余身在其中，始知‘有用’二字之重。笔可载道，铁亦可载道，皆在用心耳。”

写罢，他放下笔，望向窗外。

后院车间的灯火还亮着。隐约能听见敲打金属的声音，还有争论声——王铁军的大嗓门，李雪峰的冷静分析，夹杂着年轻人的笑声。

这声音，比任何丝竹管弦都动听。

因为它意味着：活着，创造，向前。

宝玉吹灭灯，躺下。

梦里，他开着那辆铁车，驶向很远的地方。

路还长。

但车已经造出来了。

那就，继续开吧。