开学第三天，分院测试开始了。

“每人必须选主修和辅修。”郑敏在黑板上写科目，“机械工程、化学化工、电力电气、工程管理、人文哲学。主修决定发展方向，辅修拓宽视野。”

下面一片交头接耳。

贾兰第一个举手：“我选机械工程主修，电力电气辅修。”

“理由？”

“蒸汽机是根本，电力是未来。”贾兰回答干脆，“我都想学。”

郑敏在名册上记下：“好。”

贾环犹豫了很久：“我……我能选工程管理主修，机械工程辅修吗？”

“可以。”郑敏看他，“为什么？”

“我想管项目。”贾环声音渐大，“像孙教授那样，带着人修铁路、建工厂。但我也得懂技术，不然管不住人。”

郑敏点头：“有远见。”

轮到黛玉。她站起来，声音轻柔但清晰：“化学化工主修，人文哲学辅修。”

满堂安静。一个姑娘家选化工？连宝玉都抬头看她。

“林妹妹……”宝玉欲言又止。

“我想知道为什么。”黛玉说，“为什么硫酸能腐蚀铁，为什么碱能中和酸。至于哲学……”她顿了顿，“我想知道，知道这些之后，人该怎么活。”

郑敏深深看她一眼：“批准。”

探春选工程管理主修，辅修选了最冷门的人文哲学。湘云最干脆：“机械工程！我就喜欢拆东西装东西！”

宝玉纠结了半天。机械？他看见齿轮就头疼。化学？那些瓶瓶罐罐太吓人。电力？被电过一次有阴影。最后他小声说：“人文哲学主修，工程管理辅修行吗？”

郑敏看他：“理由？”

“我想……想明白一些问题。”宝玉低头，“关于人，关于世道。但我也想知道，怎么管好一个园子、一群人。”

“准了。”郑敏合上名册，“分科完毕。现在去各自教室，第一节专业课开始。”

机械工程班最热闹。

王铁军搬来一台报废的蒸汽机模型，往讲台上一放：“今天任务：拆了它，画结构图，再装回去。装不回去的，中午不许吃饭。”

二十个学员围着模型，束手无策。

湘云第一个动手，抄起扳手就卸螺丝。贾兰赶紧拦：“云妹妹，得先画解体图！不然装不回去！”

“边拆边画！”湘云已经拧松了一个螺丝。

其他学员见状，纷纷动手。一时间教室里叮叮当当，零件乱飞。

“活塞杆别硬拽！有卡簧！”

“气缸盖螺丝要对角拧！”

“谁把调速器齿轮拿走了？！”

半个时辰后，桌子上摊着一百多个零件。湘云满头汗，盯着草图发愁：“这个……这个弹簧装哪儿来着？”

贾兰已经画完装配图，开始往回装。他动作有条不紊，先装底座，再装气缸，活塞、连杆、飞轮依次就位。

王铁军背着手巡视，在湘云身边停住：“齿轮装反了。”

“啊？”

“齿轮啮合方向不对，装上了也转不动。”王铁军指指图纸，“再看一遍传动原理。”

湘云挠头重来。

贾兰第一个完成。他拉动曲柄，模型“咔嗒咔嗒”动起来，虽然没蒸汽，但机构运转顺畅。

“不错。”王铁军难得露出笑容，“下午来工坊，看真机器。”

湘云急得跳脚，手下更乱。宝玉从门口路过，看见她满手机油的样子，忍不住笑：“云妹妹，你这哪像闺秀……”

“要你管！”湘云瞪他，“有本事你来装！”

宝玉缩缩脖子，溜了。

化学班画风完全不同。

郑海涛戴着面罩——用多层纱布自制的——站在通风橱前：“今天制取氯气。看好，二氧化锰加盐酸，加热。”

试管里冒出黄绿色气体。学员们捂着鼻子后退。

黛玉却凑近了些，眼睛盯着反应：“先生，这气体比空气重还是轻？”

“重。”郑海涛把试管口朝下，气体果然沉在瓶底，“所以收集时要瓶口向下。”

“它能溶于水吗？”

“微溶。但会和水反应生成次氯酸，有漂白作用。”郑海涛拿出一块红布，浸入气体中，布迅速褪色。

学员们惊呼。

黛玉在本子上记：“氯气，黄绿色，有毒，密度大于空气，可漂白……”她抬头，“先生，能漂白，是因为它夺走了布的颜色吗？”

“不，是破坏了色素的化学结构。”郑海涛赞许地看她，“林姑娘问到点子上了。”

课后，黛玉没走，还在翻书。郑海涛过来：“有问题？”

“先生，”黛玉指着元素周期表，“这些元素，是怎么发现的？”

“有些是炼金术偶然发现，有些是电解得到。”郑海涛坐下，“比如钠和钾，是戴维用电解法制取的——当然，那是后世的事了。”

“电解……”黛玉若有所思，“咱们能试试吗？”

郑海涛一愣：“现在条件不够。需要直流电源，咱们只有伏打电堆，电压太低。”

“那……先从简单的开始。”黛玉合上书，“我想学制酸碱。”

“好。”郑海涛起身，“明天教你们土法制硫酸。”

人文哲学班最冷清，只有八个学员——包括宝玉和探春。

刘远山教授的开场白很直接：“这门课不教你们赚钱，不教你们造机器。它教你们思考：为什么赚钱？为什么造机器？人活着为了什么？”

宝玉坐直了身子。

“第一课：什么是‘人’？”刘远山在黑板上写了个大大的“人”字，“在儒家，人是伦常关系中的节点。在道家，人是自然的一部分。在我们这里……”他顿了顿，“人是有自由意志、能创造价值的个体。”

一个贾家旁支子弟举手：“先生，这和理学讲的‘存天理灭人欲’岂不冲突？”

“问得好。”刘远山说，“那我问你：你想吃好的、穿好的，这是人欲吗？”

“是……”

“那咱们造蒸汽机、织布赚钱，让人吃好穿好，是灭人欲还是顺人欲？”

那子弟愣住了。

“天理不该是压抑人的枷锁。”刘远山说，“天理应该是让人活得更好的规律。咱们研究物理化学，就是在探索天理；用这些知识改善生活，就是在践行天理。”

宝玉眼睛越来越亮。

下课后，他追上刘远山：“先生，您说的自由意志……是什么意思？”

“就是你可以选择。”刘远山放慢脚步，“选择学什么，做什么，成为什么人。而不是被出身、被礼法框死。”

“就像林妹妹选学化工？”

“对。”刘远山看他，“宝二爷，你也可以选。选一条不同于‘读书做官’的路。”

宝玉沉默。

午休时，几个老派子弟在花园里嚼舌根。

“听说了吗？林姑娘整天摆弄那些毒气臭水，手都糙了。”

“还有云姑娘，跟一群工匠子弟厮混，满身机油味。”

“最离谱是宝二爷，学什么哲学，我看是走火入魔。”

正说着，王熙凤带着平儿路过。听见这话，王熙凤脚步一顿。

平儿要上前呵斥，王熙凤拦住她，自己走过去。

那几个子弟赶紧行礼：“二奶奶。”

“聊什么呢？这么热闹。”王熙凤笑吟吟的。

“没……没什么。”

“我听见了。”王熙凤依旧笑着，“说林姑娘手糙，云姑娘脏，宝二爷魔怔了是吧？”

几人脸色发白。

“林姑娘上个月改良了玻璃配方，让咱们的镜子透光率提高三成，多赚了五百两。”王熙凤慢悠悠说，“云姑娘改进了织机送料机构，省了两个人工。宝二爷……”她顿了顿，“他昨天交了一篇《论人之平等》，刘教授说写得有见地。”

她走近一步，声音冷下来：“你们呢？除了在这儿说闲话，为府里赚过一两银子吗？提出过一个有用的点子吗？”

几人汗如雨下。

“府里不养闲人。”王熙凤转身，“平儿，记下他们的名字。这个月月钱扣一半，送去扫厕所。扫干净了，再来跟我谈什么‘体面’。”

“是。”

等人走了，王熙凤才呼出口气，对暗处的郑敏说：“郑校长，瞧见了吗？改革最大的阻力，是这些人的破嘴。”

郑敏从树后走出：“所以得用事实打脸。”

“已经在打了。”王熙凤看向理工学院方向，“等这批学员学成，造出更多好东西，赚更多钱，这些闲话自然会闭嘴。”

下午，机械班去工坊实践。

王铁军指着正在组装的蒸汽机车：“这是为铁路造的牵引机。今天任务：熟悉传动系统。”

学员们围着机车，摸摸这儿，看看那儿。贾兰已经拿出本子开始画图。

湘云直接爬上车架，蹲在锅炉旁边：“王教授，这安全阀压力设多少？”

“每平方寸一百二十磅。”王铁军意外，“你怎么知道问这个？”

“书上看的。”湘云拍拍锅炉，“压力太高会炸，得有个泄压的机关。”

“对。”王铁军难得耐心，“不光要设安全阀，还要定期检查。以后你们管机器，安全是第一位的。”

贾环在另一边看图纸，忽然指着某处：“王教授，这个连杆长度……是不是算错了？按这个尺寸，活塞行程会短一寸。”

王铁军凑过去看，眼睛一亮：“确实错了！好眼力！”

贾环脸一红：“我就是按您教的公式算的……”

“理论联系实际，很好。”王铁军拍拍他肩膀，“这个错误要是没发现，装上了机器都转不动。你立功了。”

周围学员看贾环的眼神变了。

这个曾经的阴郁庶子，如今站在蒸汽机车旁，手里拿着图纸，眼里有光。

傍晚，黛玉在化学实验室加练。

郑海涛陪着她，两人正用土法制备稀硫酸。黛玉小心地加热硫铁矿，收集产生的二氧化硫气体，再导入水槽。

“浓度大概百分之三十。”郑海涛用试纸测了测，“够做很多实验了。”

“先生，”黛玉擦擦汗，“我想试试提纯。书上有蒸馏法，但咱们没设备。”

“可以用陶瓷罐替代。”郑海涛说，“不过得小心，硫酸腐蚀性很强。”

“我不怕。”黛玉说，“我想知道，能提到多纯。”

这时宝玉找过来，站在门口不敢进——满屋刺鼻气味。

“林妹妹，该吃饭了。”

“马上。”黛玉头也不抬，“宝二哥你先去。”

宝玉没走，犹豫了一下，问：“林妹妹，学这些……真的有意思吗？”

黛玉终于抬头，脸上沾着点灰，眼睛却亮晶晶的：“有意思。比写诗有意思。”

“为什么？”

“诗写的是心里的东西。”黛玉说，“但这些……是世界的真相。你知道水为什么是湿的，火为什么是热的，铁为什么会生锈。知道了这些，看世界都不一样了。”

宝玉怔怔看着她。这一刻的林妹妹，和从前那个对月伤怀、见花落泪的林妹妹，判若两人。

“你快去吃饭吧。”黛玉又低头摆弄仪器，“我做完这个实验就去。”

宝玉站了一会儿，默默离开。

走到门外，他回头看了一眼。实验室的灯光下，黛玉专注的侧影，像一幅画。

他忽然觉得，自己选的哲学，好像太虚了。

也许……也该学点实在的东西？

晚自习时，宝玉溜进机械班教室，蹭贾兰的课。

贾兰正在算一道传动比题目，见他来，有点意外：“宝二叔？”

“我……我想看看你们学什么。”宝玉坐下，“这个……难吗？”

“看对谁。”贾兰推过本子，“这是齿轮传动的基本公式。齿数比等于转速比。”

宝玉盯着那一串符号，头开始疼。

湘云凑过来：“宝哥哥，你也想学机械？”

“我就看看……”

“别看了，直接动手。”湘云拽他起来，“来，帮我装这个差速器模型。”

宝玉被迫接过零件，笨手笨脚地组装。齿轮对不上，轴插不进，急出一头汗。

湘云哈哈大笑：“宝哥哥，你手指不是挺灵巧吗？穿珠子、打络子都会，怎么到这儿就不行了？”

“那不一样……”宝玉嘟囔。

“其实一样。”贾兰过来，接过零件，“都是手艺活。只不过这个是铁的不是线的。来，我教你。”

在贾兰的指导下，宝玉终于装好了一个简单的齿轮组。拉动输入轴，输出轴跟着转起来。

“成了！”宝玉惊喜。

“这只是开始。”贾兰说，“机械的精妙在于组合。不同的齿轮组合，能实现加速、减速、换向……”

宝玉看着那些转动的齿轮，忽然觉得……好像也没那么讨厌。

离开时，他在门口遇见黛玉。

“林妹妹还没回去？”

“刚做完实验。”黛玉手里拿着个小瓶子，“提纯了一点硫酸，想试试能不能蚀刻玻璃。”

“蚀刻？”

“就是在玻璃上刻字。”黛玉说，“比磨砂省事。”

宝玉看着她兴奋的样子，忍不住问：“林妹妹，你……不觉得累吗？”

“累。”黛玉点头，“但值得。每弄懂一个原理，就像……就像解开了一个谜。很开心。”

她走了。宝玉站在原地，想了很久。

回屋后，他铺开纸，开始写东西。

不是诗，不是词。

是《机械原理学习笔记·第一课》。

虽然只记了三行就卡住了。

但他开始记了。

夜深了，理工学院教室的灯还亮着几盏。

贾兰在解一道动力学的难题，草稿纸用了十几张。

黛玉在实验室记录实验数据，字迹工整。

湘云在工坊里打磨一个齿轮，锉刀声沙沙响。

贾环在宿舍背工程管理要点，声音很轻。

郑敏巡视完，站在楼前，看着那些灯光。

陈景明走过来：“还不休息？”

“看看这些孩子。”郑敏说，“像不像咱们当年？”

“像。”陈景明笑，“但咱们当年可没这么多选择。”

“所以他们比咱们幸运。”郑敏转身，“也意味着责任更重。”

“是啊。”

两人沉默地看着灯光。

那些光，在深夜里格外明亮。

照亮书本，照亮仪器，照亮年轻的脸。

也照亮一条从未有人走过的路。

远处传来蒸汽机的轰鸣——那是夜班工坊在赶工。

声音穿过夜色，与教室里的读书声、演算声、讨论声，混成一片奇特的交响。

这是荣国府新的声音。

也是新时代的序曲。

第47章 分科与打脸

第47章分科与打脸