贺家老宅灯火通明，像一座浮在夜色里的宫殿。雕花铁门缓缓打开时，贺峻霖感到左肩胛下的芯片轻微震动——暗羽在提醒他：演出开始了。
车子驶过长长的车道，两侧草坪上立着复古煤气灯。光影掠过车窗，在他脸上投下明暗交替的条纹。
“记住，”严浩翔的声音在身侧响起，“你是个正在被芯片侵蚀的Omega。脆弱，但还有残余的意志。”
贺峻霖没说话，只是轻轻点了点头。这个动作带着不易察觉的滞涩，像生锈的齿轮——是芯片造成的神经延迟，也是表演的一部分。
宴会厅里衣香鬓影。水晶吊灯折射出刺眼的光，空气里混杂着昂贵香水、食物和信息素的气味。贺峻霖踏入大厅的瞬间，所有声音都低了一度。
目光从四面八方投来。好奇的，鄙夷的，探究的。他听见窃窃私语：“那就是贺家的小儿子？”“听说现在跟了严浩翔……”“一个Omega，能成什么气候……”
严浩翔的手搭上他的后腰，很轻，但带着不容置疑的力道。威士忌的信息素像一道屏障，将那些探究的目光隔绝在外。
“别怕。”严浩翔低头在他耳边说，呼吸温热，“我在。”
这句话有两层意思。贺峻霖听懂了。
他们穿过人群，像摩西分开红海。所过之处，人们自动让开一条路，又在他身后重新合拢。贺峻霖能感觉到那些视线黏在背上，像蛛网。
宴会厅深处，贺老爷子坐在轮椅上，身上盖着厚厚的羊毛毯。他老了，头发全白，脸上布满褐斑，但那双眼睛依旧锐利，像鹰。
“严总。”贺老爷子的声音沙哑，却带着不容置疑的威严，“欢迎。”
“贺老。”严浩翔微微颔首，礼数周全，“祝您福如东海，寿比南山。”
客套话。贺峻霖垂下眼，盯着自己鞋尖。芯片在发烫，传来轻微的刺痛——不是暗羽的刺激，是身体对这场面的本能反应。
“峻霖也来了。”贺老爷子的目光转向他，浑浊的眼球里闪过一丝什么，“好久不见，瘦了。”
“爷爷。”贺峻霖开口，声音刻意放轻，带着一丝颤抖。
完美的表演。一个被折磨的、脆弱的Omega。
贺老爷子盯着他看了几秒，然后笑了——那种老人特有的、温和又残忍的笑：“来了就好。去和你哥哥们打个招呼吧，他们很想你。”
想我死。贺峻霖在心里补充，脸上却露出温顺的表情：“是。”
贺宇辰和贺文轩站在不远处的酒水台旁。贺宇辰端着香槟，脸色阴沉；贺文轩在和人交谈，笑容得体，但眼神冰冷。
贺峻霖走过去时，贺宇辰立刻释放出压迫性的信息素——酒精和皮革的味道，浓烈得令人作呕。
“你还敢来。”贺宇辰的声音压得很低，像毒蛇吐信。
“二哥。”贺峻霖微微低头，肩膀瑟缩——这个动作一半是表演，一半是真的难受。芯片在贺宇辰信息素的刺激下开始活跃，像有无数细针在扎他的神经。
贺文轩走过来，拍了拍贺宇辰的肩膀：“今天父亲寿宴，别闹事。”他转向贺峻霖，笑容温和，“小霖，最近身体还好吗？听说你前段时间不太舒服。”
话里有话。贺峻霖听出来了。“劳大哥关心，好多了。”
“那就好。”贺文轩递过一杯果汁，“喝点吧，你脸色不太好。”
贺峻霖接过杯子，指尖相触的瞬间，他感觉到贺文轩的手指在他掌心轻轻划了一下——一个微小的动作，旁人不会察觉。
他抬眼，对上贺文轩的眼睛。那双眼睛里没有温度，只有评估和算计。
然后他明白了。那一下划动，是摩斯电码：“小心”。
贺峻霖的心跳漏了一拍。贺文轩在提醒他？为什么？
芯片突然传来一阵尖锐的刺痛。这次的刺激比之前任何一次都强烈，像有电流从肩胛骨窜遍全身。他手一抖，果汁洒了出来，染湿了西装前襟。
“抱歉……”他后退一步，杯子掉落在地，碎裂声清脆刺耳。
周围瞬间安静。所有人都看过来。
贺峻霖蹲下身去捡碎片，手指在颤抖——这次不是表演，是真的。芯片的刺激太强烈了，他的肌肉在痉挛。
一只手伸过来，握住他的手腕。
严浩翔。
“别碰，小心划伤。”Alpha的声音很平静，但握住他手腕的力道很大，像在传递某种力量。威士忌的信息素包裹过来，暂时压制了芯片的躁动。
严浩翔将他拉起来，转向众人，笑容得体：“抱歉，峻霖最近身体不太好，让各位见笑了。”
贺老爷子在远处看着，没有说话。
侍者迅速清理了碎片。音乐重新响起，人们移开视线，仿佛刚才的插曲从未发生。
但贺峻霖知道，有人注意到了。那些真正在观察的人——比如贺宇辰眼里闪过的得意，比如贺文轩微微蹙起的眉头，比如角落里某个侍应生过于专注的眼神。
严浩翔将他带到阳台。夜风吹来，带着花园里夜来香的甜腻气味。
“刺激强度突然增加。”严浩翔低声说，“他们在测试你的承受极限。”
“我知道。”贺峻霖靠在栏杆上，手指紧扣冰凉的金属。冷汗浸湿了衬衫，夜风一吹，冷得刺骨。
“还能撑多久？”
“不知道。”贺峻霖闭上眼，“但应该……足够演完这场戏。”
严浩翔沉默片刻，然后从西装内袋取出一个小巧的金属盒：“沈弋刚送来的。临时阻断剂，能切断芯片的信号接收十分钟。副作用很大，可能会造成神经损伤，但能让你暂时解脱。”
贺峻霖睁开眼，看着那个金属盒：“什么时候用？”
“当你撑不住的时候。”严浩翔将盒子塞进他手里，“只有一次机会。用了，暗羽会立刻发现异常。所以除非万不得已——”
话音未落，宴会厅里传来骚动。
他们转身，看见贺老爷子被推上临时搭建的小舞台。侍者递过话筒，老人清了清嗓子，声音通过音响传遍整个大厅：
“感谢各位今天来参加我这个老头子的寿宴。”他顿了顿，目光扫过全场，“趁着大家都在，我有一件事要宣布。”
所有人的目光都集中过去。
贺老爷子看向贺峻霖所在的方向，那双浑浊的眼睛在灯光下闪着异样的光。
“贺家最近遇到一些……风波。”他说得很慢，每个字都像经过精心斟酌，“但家族之所以是家族，就是因为无论经历什么，我们始终团结在一起。”
贺峻霖的手指收紧。金属盒的边缘硌进掌心。
“所以今天，”贺老爷子继续说，“我要宣布一件事——贺峻霖，我的小孙子，将重新回归家族企业，担任特别顾问。”
一片哗然。
贺峻霖感觉到严浩翔的身体瞬间绷紧。
“当然，这需要严总的同意。”贺老爷子看向严浩翔，笑容慈祥，“毕竟峻霖现在是您的人。但我相信，严总应该不会阻拦一个孩子回家吧？”
陷阱。赤裸裸的陷阱。
如果严浩翔同意，贺峻霖就会被困在贺家，严浩翔的计划全盘崩溃。
如果严浩翔拒绝，就是不近人情，当众打贺家的脸，还会落得个“控制Omega”的恶名。
所有人的目光都集中在严浩翔身上。
Alpha沉默了三秒。这三秒里，宴会厅安静得能听见呼吸声。
然后他笑了。
“贺老说笑了。”严浩翔揽住贺峻霖的肩膀，动作亲昵却带着不容置疑的掌控，“峻霖现在是我的特助，工作很忙。不过既然是家族事务，偶尔回去帮帮忙也是应该的。”
他顿了顿，笑容加深：“这样吧，每周五下午，峻霖可以回贺家处理家族事务。其他时间，还是要在严氏工作。贺老觉得如何？”
周五下午。
那是暗羽要求发送加密邮件的时间。
贺老爷子脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复：“严总考虑得周到。那就这么定了。”
掌声响起。虚伪的，敷衍的。
贺峻霖感觉到严浩翔的手指在他肩膀上轻轻按了一下——这是信号。
他深吸一口气，向前一步，面向贺老爷子，深深鞠躬：“谢谢爷爷。”
抬起头时，他脸上带着温顺的、感激的笑容，像一个终于被家族接纳的迷途孩子。
但在他低垂的眼帘下，瞳孔深处，有什么东西正在冷却。
凝固。
变得坚硬如铁。
宴会继续。音乐，笑声，碰杯声。
贺峻霖站在严浩翔身边，接受着虚伪的祝贺。芯片在肩胛下持续发烫，像一颗跳动的心脏。
而在他口袋里，那个金属盒冰冷沉重。
十分钟的解脱。
一场豪赌的筹码。
他看向宴会厅深处，贺老爷子正被众人簇拥，笑容满面。
又看向角落，贺文轩正在和一个陌生男人低声交谈——那个男人穿着侍应生的衣服，但站姿笔挺，手指关节粗大，是长期持枪的痕迹。
最后，他看向身边的严浩翔。
Alpha正端着一杯酒，侧脸在灯光下轮廓分明，像一尊雕塑。
贺峻霖收回目光，端起自己的杯子，将果汁一饮而尽。
甜腻的液体滑过喉咙，像毒药。
这场戏，还远未结束。
而笼子，正在缓缓合拢。
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