出发去南海的前一天，吴山居收到一封奇怪的信。信封是牛皮纸做的，边角磨得发毛，邮票是多年前的样式，盖着南海某渔港的邮戳，寄信人一栏只写着“老海友”三个字。

吴邪拆开信，里面是张泛黄的信纸，字迹歪歪扭扭，像是用毛笔蘸着淡墨写的：

“吴小友亲启：

闻君将赴南海，甚喜。前日整理旧物，得一残图，似与当年沉船有关。图中标记一处浅滩，礁石形如卧鲸，潮落时可见石上刻痕，或有未尽之秘。

老海年迈，恐难再出海，愿将此图相赠。盼君此行顺遂，若得新解，勿忘告之。

顺颂时祺。”

信纸里夹着一张手绘的残图，果然画着一片海域，浅滩处用朱笔圈了个标记，旁边注着“卧鲸滩”三个字，石上的刻痕画得简略，像几条交错的波浪线。

“老海友？”胖子凑过来看，“是老海他爹？我记得老海说过，他爹以前也是跑船的，对南海熟得很。”

“有可能。”吴邪摩挲着残图，“这字迹看着有些年头了，应该是老一辈留下的。”

林砚仔细看着图上的刻痕：“这波浪线的走向，和爷爷手稿里画的潮汐图有点像。说不定真藏着什么线索。”

“咱不是说好这次只钓鱼看晚霞吗？”胖子挠挠头，“怎么又冒出来个卧鲸滩？”

“看看也无妨。”吴邪把残图折好，放进背包，“老海友一番心意，总不能辜负。再说了，顺道去看看，说不定能解开些小谜团，也不耽误钓鱼。”

林砚点头：“嗯，就当多了个目的地。”

张起灵从屋里拿出早已收拾好的行李，放在门口，里面除了换洗衣物，还有那枚拼合的墨玉，被他用红布小心包着。

第二天一早，几人坐上前往琼海的火车。窗外的风景渐渐从江南的温婉变成岭南的热烈，稻田里的稻穗沉甸甸的，甘蔗林在风中摇曳，空气里都带着点甜意。

林砚靠在窗边，看着掠过的风景，手里拿着那封老海友的信，反复看着“未尽之秘”四个字。吴邪坐在她身边，翻着南海的航海图，试图找到卧鲸滩的位置。

“找到了。”他指着图上一处不起眼的标记，“就在海鸟岛西北方向，离我们要去的渔港不远，潮落时确实会露出一片浅滩。”

“看来真是缘分。”林砚笑了，“好像总有未完的故事在等着我们。”

“那是因为咱有主角光环。”胖子在对面插嘴，啃着手里的苹果，“不管走到哪，都能遇上点新鲜事。”

张起灵闭目养神，手指无意识地敲着膝盖，像是在打某种节拍，与火车行驶的节奏隐隐相合。

抵达琼海渔港时，老海早已在码头等着，他的新船“鹭鸣号”就泊在岸边，蓝白相间的船身，比之前的“海鹭号”气派多了。

“吴邪！林小姐！胖爷！”老海笑着迎上来，黝黑的脸上皱纹堆在一起，“可算把你们盼来了！”

“海叔，辛苦你了。”吴邪和他握了握手。

“客气啥！”老海拍着胸脯，“船上啥都备齐了，鲜鱼、腊肉、还有刚摘的椰子，保证你们吃好喝好！”

上船安顿好后，老海看到吴邪背包里的残图，愣了一下：“这是……我爹的字！”

“果然是海叔您父亲。”吴邪点头。

老海拿起残图，眼眶有些发红：“我爹走了快十年了，他总说当年在卧鲸滩见过奇怪的刻痕，可惜一直没机会细查。没想到他还画了图……”

“海叔，您知道卧鲸滩的事？”林砚问道。

“听说过一些。”老海叹了口气，“那地方邪乎得很，潮落时看着是片浅滩，其实底下全是暗礁，以前不少渔船在那触礁。我爹说，石上的刻痕像导航图，可没人能看懂。”

吴邪看着残图，忽然觉得这趟南海之行，或许不会像预想中那么悠闲。但他心里没有丝毫烦躁，反而有种隐隐的期待——就像老海友说的，那些“未尽之秘”，或许本就是旅程的一部分。

傍晚，“鹭鸣号”驶离渔港，朝着南海深处驶去。夕阳落在船尾，拉出长长的金辉，海面上波光粼粼，像撒满了碎金。

林砚站在甲板上，望着远处的海平面，手里握着那枚银护身符，与脖子上的玉佩轻轻碰撞，发出细碎的声响。吴邪走到她身边，递给她一个刚摘的椰子，椰汁清甜，带着海风的气息。

“你说，卧鲸滩的刻痕，会是什么？”林砚问。

“不知道。”吴邪笑着摇头，“但不管是什么，看看就知道了。”

海风拂过，带着咸湿的气息，吹动两人的衣角。远处的海鸥追着船尾，发出清亮的鸣叫。

那封来自海上的信，那张泛黄的残图，像一粒投入大海的石子，漾开了新的涟漪。而他们的船，正朝着那片未知的浅滩，朝着那些未尽的秘密，缓缓驶去。

第三十五章 海上来信

第三十五章海上来信