当追寻真理的代价是目睹同类的疯狂与自我的消解，那最后能做的，或许只有背对深渊，逃向另一片未知的黑暗——哪怕那片黑暗同样无光。

“看见‘终点’。”

这句话像一个冰冷的烙印，刻进了“余烬”号每一个还清醒的船员意识深处。主屏幕上那片无法用任何物理语言描述的、绝对寂静的宇宙奇点，如同宇宙睁开的、漠然的独眼，倒映着舰桥内每一个人脸上凝固的恐惧、茫然，以及那即将被彻底碾碎的最后一丝希望。

引力陷阱的撕扯让船体发出不堪重负的呻吟，破碎的时空碎片在舷窗外无声滑过，像破碎镜子映出的、来自不同时代的绝望幻影。“蚀”的潮汐规律性地脉动着，每一次波动都让生命维持系统的读数剧烈跳跃，也像是在测量着众人理智的残余刻度。

物理的旅程，在抵达这“门扉之前”时，已然走到了尽头。而精神的炼狱，才刚刚拉开帷幕。

“分歧总爆发”的余烬尚未冷却。陆离、雷朔、苏青、霍铭，以及“葬土”的首领“净蚀者七号”，站在舰桥不同的位置，被屏幕上的绝对黑暗无声地分隔开来。空气中弥漫的不再是争论的硝烟，而是一种粘稠的、令人窒息的死寂，混合着仪器低鸣、伤员压抑的喘息，以及那来自“终点”本身的、无孔不入的、非物理的压迫感。

陆离感到自己的灵魂仿佛正被那双“独眼”缓慢地剥离肉体。他强迫自己将视线从屏幕上移开，看向身旁的同伴。雷朔的脊背依旧挺直，但握在扶手上的手背青筋暴起，额角的汗珠在应急灯下闪着冷光。这位老兵正在用全部的意志力对抗着那源自灵魂深处的、对绝对虚无的原始恐惧。苏青盘坐在角落，灰色的眼眸失焦地望着虚空，身周那层象征着她内心“平静”的场早已崩散，取而代之的是一种空洞的、信仰基石被彻底抽空后的茫然。霍铭将自己更深地埋进科学官座椅，手指神经质地敲打着膝盖，嘴唇无声地翕动，仿佛在进行一场永远得不到答案的自我诘问。

“净蚀者七号”那光滑无面的头盔转向陆离，平静的电子合成音在死寂中响起，不带一丝波澜：“物理抵达，已然完成。前方，是‘渊祖’怀抱的直接界面。任何物质载具的强行接触，皆是无意义的湮灭。真正的道路，在于意识层面的调谐与主动融入。我提议，即刻启动联合意识投射协议，共同探索门扉之后的‘心之渊’。”

“不！”

这声嘶吼并非来自陆离，也不是雷朔，而是从舰桥侧后方的通讯控制台传来。工程师赵峰猛地站起，他的脸在屏幕幽光的映照下扭曲变形，眼中布满了蛛网般的血丝，那是一种混合了极致恐惧、长久压抑后的愤怒，以及某种……决绝的复杂神情。

“这不是道路！这是集体自杀！是把自己当成祭品，投进一个我们连理解都做不到的火炉里！”赵峰的声音因激动而劈裂，他指向医疗区，那里躺着几名在之前“意识试炼”中彻底崩溃的船员——有的双目圆睁却空洞无物，有的蜷缩成一团喃喃着无人能懂的呓语。“看看他们！看看代价！继续下去，我们所有人都会变成那样！或者……或者干脆被那玩意变成它的一部分，连个泡都不会冒！”

他的话像投入油锅的水滴，瞬间引爆了压抑已久的恐慌与反抗。医疗官林婉，那个一直冷静自持、即使在最危险手术中手也极稳的女人，此刻脸上也失去了血色，她紧咬着下唇，身体微微发抖，但眼神却和赵峰一样，亮起一种孤注一掷的光芒。另外几名船员——导航员、动力工程师、后勤士官——也纷纷抬起头，他们的表情如出一辙：疲惫、恐惧，以及对继续前进的、深入骨髓的拒绝。

“赵工说得对！”林婉的声音带着哭腔，却异常清晰，“我们一路走来，看到的都是什么？是死路！是疯路！是把自己变成非人存在的路！‘钥匙’？‘意识状态’？那和把自己格式化有什么区别？！我们……我们要回家！哪怕新启城可能已经不在了，哪怕要死在半路上，我们也要以人的样子，死在外面！而不是在这里，把自己……交出去！”

“回家？”霍铭从自我封闭中抬起头，声音虚弱而嘲讽，“引力阱，时空乱流，‘蚀’的潮汐……船的状态……我们回不去了。留在这里，或者继续，都是死路。区别只是……死法。”

“那我们就选一种像个人样的死法！”赵峰低吼道，他转向陆离和雷朔，目光灼灼，却又带着一丝悲凉的恳求，“舰长，陆博士。对不起。我们……不跟了。我们受够了。受够了这没有尽头的噩梦，受够了为了一个可能根本不存在的‘答案’，把自己和同伴一点点逼疯、逼死。我们要离开。现在。马上。”

陆离的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。他看着赵峰、林婉，还有其他那几张熟悉而又突然变得陌生的面孔。他们曾一起穿越寂静之渊，一起面对“沉默的证人”的震撼与恐惧，一起在绝望中分享过最后一块压缩饼干。他们是同伴，是“余烬”号这口漂浮棺材里，最后还能彼此确认存在的、有温度的“人”。而现在，他们要走了。不是牺牲，不是叛变到敌人那边，而是……逃离。逃离这条他依然坚信必须走下去的、通往终极真相的道路。

“你们能去哪？”雷朔的声音沙哑得可怕，他试图站起来，但伤势让他踉跄了一下，只能用手死死撑住控制台，“外面是绝地！没有导航，没有稳定航线，那艘小型工程艇撑不了多久！”

“能撑多久是多久！”林婉惨然一笑，“总比留在这里，被说服，或者被逼着，自己走进那个‘门’里要强。至少……在变成疯子或者什么别的东西之前，我们……还是我们。”

“这是叛逃！”雷朔终于怒吼出声，那是受伤野兽般的咆哮，充满了被背叛的痛楚与无法阻止的无力。

“随你怎么说，舰长。”赵峰别过头，不再看他们，声音低沉下去，却带着一种尘埃落定的平静，“我们计算过，利用主引擎最后一次不稳定脉冲的掩护，配合工程艇的极限短距跳跃能力，或许……有那么一丝机会，跳出这片引力畸变区。目标……随便哪个方向，只要远离这里。”

“你们会死的！会被时空乱流撕碎，或者永远迷失在亚空间夹缝里！”霍铭再次发出警告，这次带上了科学家本能的、对物理规律失控的恐惧。

“那也好过在这里等死，或者等疯。”一名年轻的导航员低声说道，他不敢看任何人的眼睛。

沉默，再一次降临。这一次，比任何争吵都更加致命。它宣告了“余烬”号这个最后的精神共同体，从内核彻底瓦解了。

陆离张了张嘴，却发现喉咙里发不出任何声音。他能说什么？用“文明的希望”、“终极的真相”、“钥匙的可能”来挽留他们？在目睹了同伴的疯狂，在亲身经历了意识试炼的恐怖，在直面了“终点”那吞噬一切的绝对寂静之后，这些词汇显得如此苍白、如此空洞，甚至……如此残忍。他没有资格，也没有立场，去要求别人继续走这条他选择的地狱之路。

“净蚀者七号”静静“注视”着这一切，没有任何表示。人类的内部纷争，理念的崩塌，个体的恐惧与逃离，在他那套追求“终极净化”与“回归”的逻辑里，或许只是“纹路”消散前最后的、无意义的扰动。

最终，陆离缓缓闭上了眼睛，再睁开时，里面只剩下深不见底的疲惫与悲哀。他看向雷朔，轻轻摇了摇头。

雷朔的拳头松开了，肩膀垮塌下去，仿佛瞬间被抽走了脊梁。他颓然挥了挥手，声音轻得像叹息：“……把应急物资和医疗包……多带点。引擎脉冲……三十秒后触发。祝你们……好运。”

没有告别，没有祝福，甚至没有再多看一眼。赵峰、林婉和其他几名决定离开的船员，沉默而迅速地转身，走向通往工程艇舱室的通道。他们的背影，在昏暗闪烁的应急灯光下，显得决绝而孤独。

片刻后，船体传来一阵轻微的、与外部撕扯力不同的震动。透过观测窗，可以看到那艘小小的、伤痕累累的银灰色工程艇，尾部推进器喷吐出幽蓝的不稳定火焰，如同受惊的飞蛾，挣脱了“余烬”号母体的束缚，歪歪斜斜地、却又义无反顾地，一头扎进了舷窗外那片破碎、混乱、充满未知死亡风险的时空结构之中。它的光芒闪烁了几下，便被扭曲的光线和黑暗彻底吞没，消失不见。

叛逃者，驶向了另一片黑暗。

舰桥内，只剩下更深的死寂，和更少的、沉重的呼吸。

陆离重新将目光投向主屏幕，那片绝对的黑暗仿佛更深邃了。叛逃者的选择，如同投入这片黑暗之海的、一粒微不足道的尘埃，甚至激不起一丝涟漪。他们的命运，他们那渺茫的“生”的希望，在这“终点”的绝对尺度下，已然无足轻重。

物理的船员，再次减员。

通往“心之渊”的意识之门尚未开启，

而人性的防线，

已然出现了第一道，

也是最后一道，

无法修补的裂痕。

第七十二章：叛逃者