第二十二章：脆弱的同盟

沿着山涧向上游的跋涉，因为索菲亚腿上的伤而变得格外缓慢和艰难。林薇不得不经常停下来，搀扶她越过乱石或陡坎。每一次停顿，都意味着更多的暴露风险和体力消耗。涧水轰鸣，掩盖了脚步声，但也让她们无法清晰听到后方或侧翼的动静。

索菲亚很沉默，大部分时间只是咬牙忍痛，努力跟上林薇的步伐。只有在林薇询问时，她才断断续续地说一些关于“新秩序”东三区矿场的事情——那是一个位于山林外围、依托一处贫瘠铁矿建立的小型苦役营。矿工大多是触犯“新秩序”律法（往往极其严苛荒谬）的平民，或者是被俘的其他小势力成员。生活条件极其恶劣，食物配给极少，鞭打和惩罚是家常便饭，死亡司空见惯。她是因“偷藏食物”（实际上只是捡拾了一些矿渣里残留的、可食用的苔藓和虫子）而被监工追打，情急之下才亡命逃入山林。

“我以为……进了山……他们就不会追了……”索菲亚喘着气，声音带着后怕，“没想到……他们真的追进来……”

“为了杀一儆百。”林薇淡淡地说。克劳恩的统治，建立在绝对的恐惧和服从之上。任何逃脱的迹象，都必须以最残酷的方式掐灭，以震慑其余。

“谢谢你……”索菲亚再次低声道谢，声音哽咽，“如果不是你……我……”

“不用谢我。”林薇打断她，目光依旧警惕地扫视着前方和两侧的密林，“我只是做了对当时情况最有利的选择。”她的话冰冷而现实，没有一丝温情。

索菲亚张了张嘴，最终只是低下头，默默赶路。她能感觉到林薇身上那种与她年龄和身体状况不符的、近乎冷酷的沉稳和戒备。这个怀孕的女人，刚才干净利落地杀了两个比她强壮得多的男人，眼神里却没有多少波动。这让她既感激，又感到一种无形的压力。

走了大约一个多小时，山涧开始变得狭窄，水流更加湍急，两侧的崖壁也更加陡峭。继续沿涧边行走已经非常危险。林薇判断，必须离开河道，寻找其他路径向上游迂回。

她选择了一处看起来相对平缓、有野兽足迹通向密林的斜坡，搀扶着索菲亚离开涧边，钻入了更加幽暗的林子。

林间的光线更加晦暗，空气湿冷。脚下是厚厚的、松软的腐殖层，混杂着盘根错节的树根和倾倒的枯木。她们的行进速度更慢了。

林薇的体力也在迅速消耗。腹部的沉重感因为持续的攀爬和紧张而加剧，变成了一种持续不断的、闷钝的坠痛。她需要休息，需要食物，需要安全的庇护所。

终于，在日头西斜、林间光线开始迅速暗淡下来时，她们发现了一处理想的过夜地点——一个由几块巨大岩石自然堆叠形成的、底部有一个狭窄入口但内部空间相对宽敞干燥的石穴。入口处垂挂着茂密的藤蔓和蕨类植物，提供了极佳的天然伪装。

林薇先让索菲亚在入口外隐蔽处等待，自己则握着匕首，极其小心地探入石穴检查。确认里面没有野兽巢穴或其他危险后，才示意索菲亚进来。

石穴内部大约有四五平米见方，地面是干燥的沙土，角落有一些干枯的苔藓和鸟羽，显示曾有小型动物栖息，但似乎已经废弃。顶部有狭窄的裂缝，可以通风，但不漏雨（以目前天气判断）。

是个难得的天然庇护所。

两人都松了口气。林薇让索菲亚靠坐在里面相对平整的地方，处理腿上的伤口。伤口主要是擦伤和淤青，不算太深，但需要清洗和包扎以防感染。

林薇用从监工那里得到的水囊里的水（虽然浑浊，但聊胜于无），帮索菲亚清洗伤口，然后用从自己内衣上撕下的、相对干净的布条包扎好。她自己手掌的旧伤也有些红肿，简单处理了一下。

做完这些，天色已经几乎完全黑了下来。林薇在石穴入口内侧，用捡来的干枯松枝和苔藓，生起了一小堆火。火光驱散了洞穴的阴冷和黑暗，带来了温暖，也带来了暴露的风险。但经过白天惊心动魄的逃亡和搏杀，她们都需要这点温暖和光亮来稳定心神，也需要烤干湿冷的衣物和加热食物。

林薇拿出那个装着火种和食物的蚌壳。里面的坚果、烤浆果和块茎已经所剩无几。她又拿出从监工身上搜到的那块黑硬面包，用匕首费力地切成两半，将其中一半递给索菲亚，另一半自己留下。又分了一点烤浆果。

索菲亚接过食物，眼睛有些湿润，小口小口地、珍惜地吃着。那面包硬得硌牙，味道寡淡发酸，但对饥饿的她们来说，已是美味。

林薇也慢慢地吃着，同时将剩下的最后一点块茎放在火边烤着。

“你……”索菲亚吃了几口，忍不住看向林薇，目光落在她微微隆起的小腹上，犹豫了一下，还是问了出来，“你也是从……那里逃出来的吗？”她没敢直接说“宫殿”或“城主”，但意思很明显。

林薇咀嚼的动作顿了一下，抬眼看了索菲亚一眼，眼神平静无波：“算是吧。”

一个模糊的回答，既没肯定也没否认。她不想透露太多关于自己来历的信息，尤其是在对索菲亚的底细还不完全了解的情况下。

索菲亚似乎也明白她的顾忌，没有再追问，只是低声说：“你很厉害……我从来没见过……像你这样的女人。”语气里带着钦佩，也有一丝不易察觉的疏离。

林薇没有回应。她将烤热的块茎分成两半，递了一半给索菲亚。

沉默在两人之间蔓延，只有柴火燃烧的噼啪声。洞外，夜色如墨，山林恢复了它深沉的寂静，偶尔传来几声夜枭的啼叫或远处不知名野兽的低吼。

“我们……接下来去哪里？”索菲亚吃完东西，靠在石壁上，疲惫地问道。

林薇看着跳动的火焰，缓缓道：“继续向上游走，找一条能翻过这片山岭的路。山的另一边，或许有更安全的地方。”这是她原本的计划，现在多了索菲亚，目标不变，但难度增加了。

“山的另一边……”索菲亚眼中闪过一丝茫然和畏惧，“听说……那边有别的势力，也很乱……还有怪物……”

“怪物？”

“矿上有些人是从那边抓来的……他们说，山那边有些地方，被‘大灾变’污染了，有……有吃人的东西，长得不像人也不像野兽……”索菲亚的声音有些发抖，“也不知道是不是真的……”

大灾变？污染？吃人的东西？林薇心中一动。这或许就是未来“废土纪元”的早期形态或前奏？克劳恩的崛起，是否与这些“污染”或“怪物”有关？

信息太零碎，无法判断。

“先走出去再说。”林薇结束了这个话题。未知的恐惧解决不了眼前的问题。

夜深了。两人轮流守夜。林薇让索菲亚先睡，自己则握着匕首，坐在靠近洞口、又能看到火堆和索菲亚的位置，警惕地注视着外面的黑暗和洞内的动静。

索菲亚很快因为极度的疲惫和伤痛而沉沉睡去，发出均匀而轻微的鼾声。

林薇却没有睡意。白天发生的一切在脑海中回放：山涧边的搏杀，飞溅的鲜血，监工临死前扭曲的脸……她杀人了。不是在未来执行任务时清除目标，而是在这个陌生的时空，为了自保和救一个陌生人，用最原始的方式结束了两个同类的生命。

胃里有些翻搅，不是恶心，而是一种……空洞的钝感。她知道这是必经的过程。在这个世界，心软和犹豫等于自杀。她必须适应。

腹中的胎儿似乎感应到她情绪的波动，轻轻动了一下，带着一种奇异的安抚力量。

她低头，手抚上小腹。这个小生命，在她最危急的时刻，似乎总能给她一种奇异的平静和决断力。是因为母性的本能？还是别的什么？

她甩甩头，抛开杂念，将注意力集中在守夜上。黑暗中的山林，仿佛一头沉睡的巨兽，每一次风吹草动都可能是它苏醒的征兆。

后半夜，轮到索菲亚守夜时，林薇才靠着石壁，强迫自己进入浅眠。即使睡着了，手中的匕首也未曾松开。

第二天清晨，林薇是被一阵剧烈的腹痛惊醒的。

不是往常那种沉坠的闷痛，而是一种绞紧般的、阵发性的锐痛，从小腹深处一阵阵传来，伴随着身下涌出的一股温热的湿意。

她心里猛地一沉，瞬间清醒。

索菲亚也醒了，看到林薇瞬间惨白的脸色和额头上沁出的冷汗，吓了一跳：“你怎么了？”

林薇没有回答，只是紧紧咬着下唇，忍受着又一波袭来的剧痛。她的手死死按着小腹，那里紧绷得像一块石头。

先兆流产？还是……要生了？不，时间还早，才五个月左右！

剧痛让她无法思考，冷汗瞬间湿透了单薄的衣衫。身下的湿意更加明显，带着一丝淡淡的血腥气。

索菲亚也闻到了味道，看到林薇身下沙土上晕开的暗色水渍，脸色也变了。“你……你是不是要……”她手足无措，矿场的生活让她见过女人生产，但从未真正帮过忙，更别说在这种荒郊野外，面对一个明显情况不妙的孕妇。

“听着……”林薇从牙缝里挤出声音，因为疼痛而断断续续，“扶我……躺平……检查一下……出血……多不多……”

索菲亚慌忙照做，小心翼翼地让林薇平躺在干燥的沙土上，掀开她的衣摆查看。脸色变得更加难看：“有……有血……流出来了……不多，但……”

又是一阵更剧烈的宫缩袭来，林薇痛得弓起身体，指甲深深抠进身下的沙土里。她能感觉到，有什么东西正在脱离它原有的位置，向下坠。

不！不能在这里！不能是现在！

“药……有没有药？”索菲亚急得团团转。

药？哪里来的药！林薇脑海中闪过宫殿医官冰冷的面孔和那些注射的保胎药物。如果有那些药……

绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。难道她千辛万苦逃出来，经历了那么多生死搏杀，最终却要倒在这里，因为流产或早产而死在这个冰冷的石穴里？连同这个她并不期待、却已然成为她一部分的小生命？

剧痛和失血的虚弱感让她视线开始模糊。索菲亚惊慌的面孔在眼前晃动。

不！她不甘心！

就在这时，她模糊的视线捕捉到石穴角落，昨天她检查时忽略的、那些干枯的苔藓和羽毛旁边，似乎生长着几株低矮的、叶片呈灰绿色、边缘有细小锯齿的植物。那植物看起来很不起眼，但……她好像在医官留下的、关于草药的零碎记忆里，见过类似的描述？是一种……有安胎止血效果的野草？还是只是错觉？

“那……那边的草……”林薇用尽最后一丝力气，指向那个角落，“灰绿色……锯齿叶……摘来……捣碎……”

索菲亚顺着她的手指看去，虽然不明所以，但还是立刻冲过去，将那几株灰绿色的草连根拔起，拿到林薇面前：“是这个吗？”

林薇已经痛得看不清了，只是艰难地点了点头。

索菲亚没有犹豫，立刻用石头将那几株草捣烂，挤出墨绿色的汁液。她没有容器，直接用手捧着那黏糊糊的草泥和汁液，看向林薇：“然后呢？”

“敷……敷在……”林薇的声音微弱下去。

索菲亚明白了。她颤抖着手，将那散发着奇异青草气息的草泥，小心翼翼地敷在林薇的小腹上，尤其是感觉最紧绷、最疼痛的区域，并用剩下的干净布条轻轻固定。

草泥带来一阵冰凉的刺激感，随即是一种奇异的、温和的暖意，慢慢渗入皮肤。

不知是心理作用，还是那不知名的野草真的起了效果，又或者是这一波剧烈的宫缩终于过去，林薇感觉那绞杀般的疼痛似乎稍微缓和了一些，虽然坠胀感和出血依然存在，但不再像刚才那样势不可挡。

她剧烈地喘息着，如同离水的鱼。冷汗浸透了全身。

索菲亚也松了口气，一屁股坐在地上，才发现自己也被吓出了一身冷汗。

“休息……别动……”索菲亚用袖子擦了擦林薇额头上的汗，声音依旧发颤，“我去弄点水。”

她拿起水囊，小心翼翼地走出石穴，去附近寻找干净的水源补充。

林薇躺在那里，一动不动，感受着腹中那微弱但依然存在的生命律动。刚才那生死一线的剧痛，让她对这个小生命的感觉，变得无比复杂。是它，让她陷入如此险境；也是因为它，她才在绝境中爆发出更强的求生意志，并且……似乎冥冥中指引她找到了可能救命的草药？

她不知道那草有没有用，有没有毒。但现在，她只能赌。

时间在疼痛的余波和极致的疲惫中缓慢流逝。索菲亚很快回来了，带回了干净的溪水。她喂林薇喝了几口，又用湿布擦拭她脸上的汗。

敷在腹部的草泥渐渐变干，那股奇异的暖意似乎还在持续。

出血似乎止住了，或者至少没有加剧。宫缩变成了间隔较长的、沉闷的抽痛。

林薇知道，危机还没有完全过去。她需要绝对的静卧，需要营养，需要真正的药物。但在这里，什么都没有。

她只能依靠自己和身边这个认识不到一天、同样伤痕累累的女人。

“谢谢。”林薇看着索菲亚，用极其微弱的声音说。

索菲亚摇摇头，眼中仍有后怕：“你……你感觉怎么样？那草……”

“不知道。”林薇如实说，“但感觉……好一点了。”

两人再次陷入沉默。这一次，沉默中多了一丝共患难后的、微弱的信任和依赖。

阳光从石穴顶部的裂缝投射下来，形成一道微小的光柱，落在干燥的沙土上，照亮了空气中漂浮的微尘。

林薇躺在光柱的边缘，感受着那一点微不足道的暖意。

又一次，她在死亡的边缘挣扎了回来。

代价是，她变得更加脆弱，也变得更加……与这个世界紧密相连。

腹中的胎儿轻轻动了一下，仿佛在确认母体的存在。

林薇闭上眼睛，一滴冷汗，从她苍白的脸颊滑落，没入沙土，消失不见。

同盟建立于危难，脆弱如风中残烛。

但至少，此刻，她们不是孤独一人。