鸟蛋提供的能量让林薇勉强支撑过了第二个夜晚。但代价是明显的——那处鸟巢附近，第二天清晨出现了清晰的、属于某种犬科或猫科动物的爪印，徘徊不去，甚至对着岩缝的方向发出过低沉、充满威胁的呜咽。食物的气息引来了掠食者。
林薇不敢再轻易远离栖身地。她将最后一只鸟蛋小心地藏在岩缝最深处，用石块掩盖。然后，她花了大半天时间，用捡来的、相对坚韧的枯枝和撕成条的睡袍内衬（已经破烂不堪），在岩缝入口处勉强搭建了一个极其简陋的、歪歪扭扭的栅栏。与其说是防御，不如说是心理安慰和预警装置——任何东西试图闯入，都会先碰倒这些枝条。
食物再次成为迫在眉睫的问题。河滩上的贝类被她反复搜索，已经所剩无几，而且需要冒险下到河边。那片低洼地的野菜也快被她挖光了。她需要开辟新的食物来源。
下午，天空的云层裂开了一丝缝隙，惨淡的阳光短暂地洒落，给荒原镀上一层毫无暖意的金色。林薇决定冒险向台地更深处、靠近山林边缘的方向探索，希望能找到坚果、蘑菇，或者别的什么。
她带着螺丝刀和那把已经有些变形的钢丝钳（钳口在多次敲击和撬动后出现细小裂痕），沿着一条干涸的、布满碎石的古河道痕迹，缓慢向上游走去。腹部的沉重感越来越明显，行走时不得不经常停下来，用手托着下腹，缓解那种坠胀。
古河道两侧的植被比台地中心茂密一些，出现了更多低矮的灌木和耐寒的针叶树。空气依旧寒冷干燥，但少了河边的水汽和刺骨寒风。
她仔细搜寻着地面和灌木丛。发现了一些干瘪的、可能是去年留下的松塔，里面空空如也。还有一些颜色可疑的菌类，她一律避开。饥饿感再次袭来，伴随着一阵阵因为体力消耗而加剧的眩晕。
就在她几乎要放弃，准备返回时，前方一片背阴的岩石坡地上，一片匍匐的、深绿色的藤蔓植物吸引了她的注意。藤蔓上零星挂着一些深紫色、拇指大小的浆果，虽然大多干瘪，但还有少数看起来相对饱满。
她小心翼翼地靠近，用螺丝刀尖端戳破一颗浆果，观察汁液颜色，又凑近闻了闻。没有特别刺鼻或怪异的气味。她撕下一点点果皮，用舌尖极其轻微地舔了一下。
味道……酸涩，但隐约有一丝甜味回甘，不像是剧毒植物常有的那种灼烧或麻木感。但她依然不敢掉以轻心。她摘下几颗看起来最好的浆果，用布包好，准备带回去用火烤过后再尝试。
正准备离开，她的眼角余光瞥见岩石缝隙里，有一小堆灰褐色的、圆滚滚的东西。
是……动物的粪便？不太像。她走近些，用树枝拨弄了一下。
是坚果！某种小型啮齿动物的储粮点！大概有十几颗，外壳坚硬，呈深棕色，比她见过的橡子小一些。
意外的收获！坚果富含脂肪和能量，正是她现在最需要的！
她小心地将这些坚果全部捡起，用布包好，和浆果放在一起。心跳因为兴奋而加速。这或许能让她多撑两天。
就在她直起身，准备满载而归时，耳朵敏锐地捕捉到侧后方枯草丛中，传来一声极其轻微的、不同于风声的窸窣响动。
不是风声。太有规律，太……刻意。
有人？还是野兽？
她全身肌肉瞬间绷紧，左手握紧螺丝刀，右手悄悄摸向腰间的钢丝钳，身体缓缓转向声音传来的方向，同时脚步向后挪动，背靠向一块凸起的岩石。
枯草丛分开。
走出来的，不是野兽。
是一个男人。
一个年轻的男人，或许二十出头，个子不高，身形瘦削得像一根竹竿，裹在一件脏得看不出原本颜色、打着各种补丁的破旧夹克里，下身是同样破烂的裤子，脚上是一双几乎露出脚趾的破布鞋。他头发乱蓬蓬地纠结在一起，脸上沾满污垢，只有一双眼睛，在蓬乱的头发后面，亮得惊人，正死死盯着林薇——更准确地说，是盯着她手里那个装着坚果和浆果的小布包。
他的眼神里充满了饥饿、贪婪，还有一丝孤注一掷的凶狠。手里握着一根一头被削尖的、手腕粗细的木棍，尖端对着林薇。
林薇的心沉了下去。最糟糕的情况之一——遇到了其他落难者，而且是充满敌意的落难者。在这种环境下，为了食物和水，人性往往比野兽更加可怕。
两人隔着十几米的距离对峙。寒风卷起枯叶，在两人之间打着旋。
男人舔了舔干裂的嘴唇，目光从布包移到林薇的脸上，又扫过她微微隆起的腹部，眼中闪过一丝诧异，但很快被更深的贪婪取代。一个怀孕的女人，在他眼里恐怕意味着更弱，更容易对付。
“把……把吃的给我。”男人的声音沙哑干涩，像砂纸摩擦，带着一种长期缺水和嘶吼后的破损感。他晃了晃手里的尖木棍，威胁意味十足。
林薇没有动，也没有说话，只是冷冷地看着他。她在快速评估：对方瘦弱，但手持武器，而且处于一种饥饿驱动的疯狂状态，不能以常理度之。自己怀孕，体力不支，但有工具，且经历过生死搏杀。硬拼未必能占便宜，但逃跑……以她现在的身体状况，恐怕跑不过这个虽然瘦但显然更习惯在野外活动的男人。
“听见没有？！把吃的给我！不然我捅死你！”男人见林薇不动，有些焦躁地向前逼近了两步，木棍的尖端微微颤抖。
林薇依旧沉默，身体却微微下沉，重心调整，左手反握螺丝刀藏在身后，右手则看似无力地垂在身侧，实则已经悄悄握住了钢丝钳的把手。她在等待对方先动。
男人被她的沉默和镇定激怒了，或者说，饥饿已经烧毁了他最后一点理智。他低吼一声，猛地向前冲来，手中的尖木棍直直刺向林薇的胸口！动作笨拙，但力量不小，带着一股破釜沉舟的蛮劲。
就是现在！
林薇没有后退，反而迎着木棍冲来的方向，向右侧极其敏捷地滑步侧身！木棍擦着她的左肩刺空。与此同时，她藏在身后的左手闪电般挥出，螺丝刀锋利的尖端，狠狠扎向男人握着木棍的手腕！
“噗嗤！”
钝器入肉的闷响！螺丝刀深深扎进了男人右手小臂的皮肉里，虽然不是要害，但剧痛让他发出一声惨嚎，木棍脱手飞出！
林薇一击得手，毫不留情！右手握着的钢丝钳已经顺势抡起，带着锈迹和风声，狠狠砸向男人的太阳穴！
男人虽然疼痛惊慌，但求生本能让他下意识地偏头躲闪。
“砰！”
钢丝钳砸在了他的肩颈连接处！男人又是一声痛呼，踉跄着向后退去。
林薇没有追击。她迅速后退几步，拉开距离，右手钢丝钳横在胸前，左手依旧紧握着沾血的螺丝刀，眼神冰冷地盯着捂着伤口、又惊又怒的男人。
“滚。”她吐出一个字，声音不大，却带着一种浸透血腥的寒意。
男人捂着流血的手臂，看着林薇手中染血的凶器和她眼中那绝非普通落难妇女能有的、冰冷凌厉的杀意，脸上露出了恐惧。他原本以为只是个可以随意欺凌的弱女子，没想到踢到了铁板。
“你……你……”他结巴着，眼神在林薇的腹部和她手中的武器之间游移，似乎在权衡。
林薇向前逼近一步，钢丝钳的尖端对准了他。这个动作彻底击溃了男人的勇气。他怪叫一声，也顾不得地上的尖木棍和伤口，转身连滚带爬地冲进了枯草丛，很快消失不见。
直到男人的身影和脚步声彻底远去，林薇才缓缓松了口气，紧绷的神经稍微放松，随之而来的是剧烈的心跳和一阵虚脱感。刚才短暂的交手消耗了她大量体力，腹部也因为这剧烈的动作而传来一阵紧缩的疼痛。
她靠着岩石喘息了片刻，确认那个男人没有再回来的迹象，才走过去，捡起地上那个小布包——坚果和浆果都还在。
她又检查了一下螺丝刀和钢丝钳。螺丝刀尖端沾着血，她用枯草擦干净。钢丝钳砸人的那一侧沾了点泥土和碎草屑，也简单清理了一下。
这次遭遇，给她敲响了警钟。这片荒原上，危险的不仅仅是自然环境和野兽，还有同样挣扎在生存线上、可能铤而走险的同类。她必须更加警惕，这个临时的栖身地，恐怕也不再安全。那个男人逃走了，但可能会带着更多的人回来，或者记恨在心，暗中窥伺。
她必须尽快转移，找到更隐蔽、更易守难攻的地方。
带着来之不易的食物和沉重的心情，林薇踏上了返回岩缝的路。夕阳将她的影子拉得很长，投在荒凉的台地上，孤单而倔强。
回到岩缝，天色已近黄昏。她没有立刻生火，而是先仔细检查了周围，确认没有新的足迹或异常。然后，她才钻进岩缝，用石块将入口的简陋栅栏堵得更严实些。
她生起一小堆火，将采摘的浆果放在石板上烤。这一次，她更加仔细地观察烤制过程中浆果的变化和散发的气味。烤熟的浆果酸味减弱，甜味更明显，汁液丰富。她吃了一小颗，等待反应。
没有不适。
她又吃了一颗。依旧正常。
看来这种浆果可以食用。这算是个好消息。
坚果外壳坚硬，她用石头砸开几颗，里面的果仁很小，但油脂丰富，嚼起来满口生香，极大地缓解了饥饿感。
一边吃着简陋的晚餐，她一边思考接下来的计划。转移是必须的，但去哪里？沿着河流向下游走？下游可能通向更平坦、或许有人烟的地区，但也可能更加荒凉，且容易暴露在开阔地带。向上游走，进入山林？山林能提供更好的隐蔽和更多样的食物（如果认识的话），但也意味着更多未知的危险和更艰难的行走。
腹中的胎儿轻轻踢了她一下，仿佛在催促她做出决定。
林薇抚摸着腹部，感受着那生命的律动。这个小东西，是她最大的软肋，却也无形中激发了她最强的求生欲。
最终，她决定向上游、山林方向探索。山林的地形更复杂，便于隐藏和设置陷阱，或许也能找到洞穴之类的天然庇护所。至于食物……只能边走边学，靠山吃山。
她需要准备一些路上用的东西：更多的食物储备（坚果和烤干的浆果），一个可以携带火种的东西（用找到的较大河蚌壳，里面垫上干燥苔藓和余烬），一根更结实的长木棍（既当拐杖，也作武器），还有尽可能多的饮用水（用找到的另一个完整的大蚌壳装）。
一夜无话，只有风声和远处隐约的狼嚎陪伴。林薇睡得极浅，任何一点风吹草动都会让她惊醒，握紧手边的工具。
第二天清晨，天色依旧阴沉。她吃了最后一小把坚果和几颗烤浆果，将剩下的仔细包好。然后，她熄灭火堆，仔细掩埋灰烬，抹去一切可能显示有人在此停留过的痕迹。
背上简陋的行囊（用撕成条的睡袍和树皮纤维勉强捆扎），挂着新制作的、一端削尖的长木棍，腰间别着螺丝刀和钢丝钳，林薇最后看了一眼这个短暂庇护过她的岩缝，然后转身，头也不回地沿着古河道的痕迹，向着雾气氤氲、山影幢幢的上游方向走去。
寒风卷起她的衣角和乱发。单薄的身影，在广袤荒凉的背景中，渺小如芥子，却又带着一种一往无前的决绝。
荒原上的第一场人为冲突，以她见血而告终。这让她明白，在这里，软弱和仁慈是致命的奢侈品。
接下来的路，只会更加艰难。
但她的脚步，却比之前更加坚定。
因为这一次，她不仅要为自己而战。
腹中那微弱的、持续的胎动，是无声的誓言，也是沉重的枷锁。
活下去。
为了离开，也为了……或许有朝一日，能够回来。
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