林羽忍着右臂经脉的灼痛，将影豹尸体翻了过来。

月光下，那个皮项圈格外显眼。他小心翼翼地用剑尖挑开项圈扣环，将其完整取下。项圈材质坚韧，触手温热，边缘有被利齿撕裂的痕迹，像是被什么妖兽咬断过。

最引人注目的，是内侧那团火焰包裹小剑的印记。

林羽心跳加速。这印记与《青元剑诀》玉简末尾的密文图案一模一样，只是更清晰、更完整。他强忍着激动，仔细检查项圈的其他部位，在靠近断裂处发现了一行极小的刻字。

“丙七·巡山”

字迹工整，用的是修仙界通用的符文篆刻。

“丙七……编号？”林羽喃喃自语，“巡山……是任务名称？”

这意味着什么？离火剑宗的妖兽，脖子上戴着编号项圈，执行着“巡山”任务，却出现在了清风门腹地的药园附近？

林羽深吸一口气，将项圈收入储物袋。他环顾四周，确认没有其他妖兽潜伏，这才开始处理影豹尸体。

一阶中级妖兽浑身是宝。皮毛可制符纸，骨骼能炼器，血肉蕴含灵力，对低阶修士是大补。林羽用剑剥下完整的豹皮，又将最坚硬的额骨和爪牙取下，剩下的血肉用储物袋里备好的玉盒封存。

做完这一切，天边已泛起鱼肚白。

林羽拖着疲惫的身体返回居所。刚推开院门，就看见苏瑶站在院中等候，脸上带着担忧。

“林师兄，你受伤了？”苏瑶快步上前，看到林羽染血的衣袖和苍白的脸色，秀眉紧蹙。

“遇到点麻烦。”林羽勉强笑了笑，“不过解决了。”

“我昨晚听到山谷方向有动静，像是妖兽嘶吼，后来又看到火光。”苏瑶扶着他走进屋内，从自己储物袋中取出一个瓷瓶，“这是家传的‘玉露续脉丹’，对经脉损伤有奇效。”

林羽本想推辞，但右臂经脉的剧痛让他说不出拒绝的话。他接过瓷瓶，倒出一粒淡绿色的丹药服下。丹药入口即化，一股清凉的药力顺着喉咙流下，迅速蔓延到受损的经脉处，如同甘泉滋润干裂的土地。

“多谢。”林羽真诚地道谢。

苏瑶摇摇头，轻声道：“同门之间，理应相助。倒是师兄，究竟遇到了什么妖兽？药园那边按理说不会有危险才对。”

林羽沉默片刻，决定将部分实情告知。他从储物袋中取出那个皮项圈，放在桌上。

“三眼影豹，一阶中级。关键是这个。”

苏瑶拿起项圈，看到印记时，瞳孔微微一缩：“这是……离火剑宗的标记？”

“你认得？”林羽有些意外。

“家中有几件祖传的法器，上面有这个印记。”苏瑶仔细端详着项圈，神色凝重，“离火剑宗百年前曾是方圆千里内最强的剑修宗门，以‘青元离火剑诀’闻名。但后来不知为何，一夜之间山门覆灭，弟子尽数失踪，从此断了传承。”

她抬起头，看向林羽：“这影豹戴着离火剑宗的项圈，出现在本门腹地，绝非偶然。”

林羽心中震动。苏瑶的话印证了他的猜测，也解开了部分疑惑——《青元剑诀》果然只是半部功法，完整的应该叫“青元离火剑诀”。

“此事必须上报。”苏瑶严肃道，“离火剑宗覆灭的真相至今成谜，如今他们的驯兽出现在本门，恐怕背后有更大的阴谋。”

林羽点头。他原本也打算上报，只是没想到苏瑶对离火剑宗如此了解。

两人商议后，决定立刻前往执事堂。

执事堂内，当值的是内门王长老。这位长老身材微胖，总是笑眯眯的，但熟悉他的人都知道，他执掌宗门律令，手段最为严苛。

听完林羽的叙述，又仔细检查了项圈，王长老脸上的笑容渐渐消失。

“丙七·巡山……”他摩挲着项圈上的刻字，眼神深邃，“离火剑宗当年确实以驯养灵兽著称，最精锐的‘巡山卫’负责山门警戒，每人配发一头三眼影豹。”

他看向林羽：“你遇到的那头，应该是巡山卫的坐骑。但离火剑宗覆灭已百年，这些影豹按理说要么战死，要么早就老死了。”

“除非有人一直在暗中驯养繁殖。”苏瑶轻声道。

王长老赞许地看了她一眼：“苏家丫头见识不凡。不错，这正是最可疑之处。”

他站起身，在堂内踱步：“离火剑宗山门遗址，位于本门西北八百里外的‘离火山脉’。那地方百年来一直是不毛之地，灵力紊乱，妖兽绝迹，连采药弟子都不愿靠近。”

“但三个月前，有外门弟子回报，说离火山脉方向偶尔有兽吼传来，还看到过诡异的火光。当时只当是谣传，未曾深究。”

王长老停下脚步，目光如电：“现在看来，恐怕离火山脉出了变故。”

他看向林羽：“林羽，你斩杀影豹有功，按门规可获三百贡献点。另外，此事既然由你发现，本长老想交给你一个任务。”

“请长老吩咐。”

“带几名可靠弟子，前往离火山脉外围探查。不必深入，只需确认是否有异常，收集情报即可。”王长老从怀中取出一枚玉符，“这是‘遁空符’，遇到危险可瞬间传送回山门。记住，你们的任务是探查，不是拼命。”

林羽接过玉符，入手温润，表面刻着复杂的空间符文。

“弟子领命。”

“三日后出发。这期间你好好养伤，需要什么丹药去丹堂领取，记在我账上。”王长老又看向苏瑶，“苏瑶，你心思缜密，修为也到了炼气五层，可愿同去？”

苏瑶毫不犹豫：“弟子愿意。”

“好。另外两人选，你们自己决定。记住，要可靠，嘴要严。”

离开执事堂，林羽和苏瑶并肩走在山道上。

“你打算找谁？”苏瑶问。

林羽沉吟片刻：“陈铁山。他炼体四层，皮糙肉厚，适合探路。还有李慕雪，她擅长阵法，或许能派上用场。”

陈铁山是和林羽同期进入内门的弟子，性格憨直，修炼的是《铁骨功》，一身防御在同阶中堪称顶尖。李慕雪则出身阵法世家，虽然只有炼气四层，但在阵法上的造诣连一些老弟子都自愧不如。

“这两人确实合适。”苏瑶点头，“不过赵轩那边……”

她没说完，但林羽明白她的意思。赵轩一直视林羽为眼中钉，若是知道他们接了探查任务，恐怕会从中作梗。

“兵来将挡。”林羽淡淡道。

两人在岔路口分开。林羽回到居所，服下第二粒玉露续脉丹，开始打坐疗伤。

丹药效果显著，到傍晚时分，右臂经脉的灼痛已减轻大半。林羽尝试运转青元剑气，发现虽然那道剑气已耗尽，但经脉似乎比以前更宽阔、更有韧性了。

“生死搏杀，果然是提升实力的最快途径。”他心中感慨。

不过他也清楚，这种提升伴随着巨大风险。若非最后关头灵光一现，想到了用剑气，此刻他已是影豹腹中之食。

“实力……还是太弱了。”林羽握紧拳头。

炼气四层，在内门只是垫底。像赵轩那种世家子弟，入门时就是炼气五层，如今恐怕已接近六层。更别说那些入门多年的老弟子，炼气七八层的大有人在。

要在修仙路上走下去，必须更快变强。

林羽取出影豹材料。皮毛完整，额骨坚硬，都是炼制法器的好材料。但他现在最需要的不是法器，而是提升修为。

他从储物袋中取出那瓶“聚气丹”，这是成为内门弟子时宗门发放的，一共十粒，他一直舍不得用。

现在不是节省的时候了。

林羽倒出一粒丹药服下，运转《青元剑诀》的修炼法门。丹药化作精纯的灵力涌入丹田，再沿着经脉运转周天。一个时辰后，药力完全吸收，丹田内的灵力明显增长了一截。

“照这个速度，再有五粒，应该就能突破到炼气五层。”林羽估算着。

但他没有继续服用。丹药虽好，服用过多会导致根基不稳，而且会产生抗药性。最佳方式是每隔三日服用一粒，期间通过正常修炼巩固。

接下来的两天，林羽白天疗伤、修炼，晚上则研究那个皮项圈。

他用灵力渗透项圈内部，发现里面有一个微小的阵法，已经损坏。从残留的符文来看，这阵法似乎有“定位”和“传讯”的功能。

“也就是说，影豹的行踪，可能一直有人在监控？”林羽心中一凛。

如果真是这样，那他斩杀影豹的事，恐怕已经被幕后之人知晓。

第三天清晨，林羽的伤势已基本痊愈。他来到演武场，陈铁山和李慕雪已经等在那里。

陈铁山身高八尺，肌肉虬结，背着一面厚重的铁盾，见到林羽就咧嘴笑道：“林师兄，听说有任务？俺早就想出去活动活动筋骨了！”

李慕雪则文静许多，一身青衣，腰间挂着阵盘和符袋，朝林羽微微颔首：“林师兄。”

“这次任务可能有危险。”林羽开门见山，“我们要去离火山脉探查，那里情况不明，甚至可能遇到驯养妖兽的幕后黑手。”

陈铁山拍拍胸脯：“怕啥！俺这身铁骨，等闲妖兽啃不动！”

李慕雪则冷静分析：“离火山脉灵力紊乱，常规探查手段可能失效。我准备了‘寻灵阵盘’和‘匿踪符’，应该能派上用场。”

正说着，苏瑶也到了。她换上了一身便于行动的劲装，背着一柄细剑，英气逼人。

四人汇合，正要出发，一个不和谐的声音响起。

“哟，这不是林师弟吗？带着这么多人，是要去哪啊？”

赵轩带着两名跟班，慢悠悠地走了过来。他上下打量着林羽，眼中闪过一丝嫉妒——才几天不见，这小子气息又凝实了几分。

“执行宗门任务。”林羽淡淡道。

“什么任务啊？说出来听听，说不定师兄我能帮上忙呢。”赵轩皮笑肉不笑。

“王长老交代的任务，不便透露。”苏瑶上前一步，挡在林羽身前，“赵师兄若想知道，可以去问王长老。”

听到“王长老”三个字，赵轩脸色微变。那位笑面虎长老，连他爷爷都要忌惮三分。

“哼，不说就算了。”赵轩冷哼一声，目光扫过四人，“不过提醒你们一句，离火山脉那地方邪门得很，百年来进去的人，没几个能活着出来。可别为了点贡献点，把命搭进去。”

说完，他带着跟班扬长而去。

陈铁山啐了一口：“什么玩意儿！就会说风凉话！”

“他说的也不全是假话。”李慕雪轻声道，“离火山脉确实危险。我查过宗门记载，这百年来，共有七批弟子奉命前往探查，只有三批安全返回，而且都无功而返。”

气氛一时凝重。

林羽环视三人，缓缓开口：“现在退出还来得及。这次任务，生死难料。”

陈铁山第一个表态：“俺不走！天天在宗门修炼，骨头都生锈了！”

李慕雪沉默片刻，也点了点头：“危险往往伴随着机遇。离火剑宗曾是炼器大宗，遗址中或许有阵法传承。”

苏瑶更不必说，只是静静站在林羽身边。

“好。”林羽深吸一口气，“那我们就去会会这离火山脉。”

四人离开山门，朝西北方向而去。

走出十里，林羽回头望去，清风门的山门在云雾中若隐若现。他知道，这一去，或许就是另一段人生的开始。

修仙路上，没有回头路可走。

他摸了摸怀中的遁空符，又想起储物袋里那半部《青元剑诀》。

离火剑宗，青元离火……

这一次，他要找到完整的传承。

第三十一章 离火余烬

第三十一章离火余烬