车开进红旗林场时，是正月初二的下午三点。
太阳很薄，像一层锡纸，贴在铁灰色的天上，没什么温度。雪化了点，露出底下黑色的泥土，混着雪水，泥泞不堪。路边，烧焦的木头东倒西歪，像巨大的黑色骸骨，沉默地指向天空。空气里有股味道，是烟灰、焦炭和消毒水混在一起的味道，很刺鼻，在冷风里久久不散。
林场很安静。太安静了。没有狗叫，没有孩子跑，没有炊烟。只有几栋没烧毁的房子，窗户黑洞洞的，像瞎了的眼睛，盯着进场的车。远处，派出所那栋二层小楼还在，但墙熏黑了，窗玻璃碎了，门虚掩着，在风里轻轻摇晃，发出吱呀吱呀的声音，像老人的叹息。
车停在派出所门口。王向北下车，腿有点软，扶了下车门才站稳。他看着眼前这栋楼，这栋他待了十年的楼，熟悉又陌生。熟悉的红砖，熟悉的台阶，熟悉的“红旗林场派出所”的木牌子，还挂在门上，只是熏黑了，字迹模糊。陌生的黑，陌生的破，陌生的……死寂。
“王所，慢点。”小陈扶住他。
“没事。”王向北摆摆手，走上台阶，推开虚掩的门。
门开了，一股混合的气味扑面而来。是烟味，焦味，血腥味，还有……那股熟悉的铁锈草药味，虽然很淡，但还在。屋里很乱，桌椅翻了，文件散了一地，墙上、地上是黑色的污渍，是血，是火烧过的痕迹。地上还有脚印，是那种光脚印，很小，很深，从门口延伸到里面，然后消失了。
是那些东西的脚印。它们来过，在这里待过，也许……在这里杀过人。
王向北走到自己的办公桌前。桌子被掀翻了，抽屉被拉开了，里面的东西散了一地。他蹲下，慢慢捡。工作证，照片，笔记本，钢笔……都还在，只是脏了，皱了，像被踩踏过。他捡起一张照片，是他和女儿的合影，在游乐园，女儿骑在他脖子上，笑得没心没肺。照片上有个脚印，是泥的，正好踩在女儿脸上。
他擦掉泥，很仔细，很轻，像怕弄疼了女儿。照片擦干净了，但女儿的脸还是模糊的，像在哭。
“王所……”小陈在后面小声说。
“嗯。”王向北站起来，把照片收进口袋，“收拾收拾。能用的捡出来，不能用的堆到院子里，烧了。老周，你去看看档案室，看档案还在不在。小陈，你跟我去仓库，看看还剩下什么。”
“是。”
三人分头行动。王向北和小陈去仓库。仓库在派出所后面，是个独立的小平房，门锁着，但锁被撬了。推开门，里面堆着些杂物，工具，还有……几口棺材。是之前拆了烧火的那些棺材，还剩两口，没拆，摆在角落，像在等人。
“这玩意儿还留着干啥？”小陈皱眉。
“有用。”王向北说，“林场死了那么多人，有些尸体还没找到，有些找到了，但没地方放。棺材……用得上。”
小陈不说话了，只是点点头。
他们清点仓库。剩下的东西不多：几把铁锹，几把镐头，几捆绳子，几卷铁丝，一些破布，几桶还没用完的汽油。还有……一个铁皮箱子，锁着，是王向北从老周家拿回来的那些档案，他当时藏在仓库里，后来忘了。
“这个还在。”王向北打开箱子，里面是那些发黄的笔记本和照片。他拿出来，翻看。照片上，那些实验体的眼睛是白的，皮肤是青的，在冰冷的实验室里，在雪地里，在火里。是七十年前的噩梦，是七十年前的罪，是七十年前的……债。现在，债还没还完，噩梦还没醒。
“王所，你看这个。”小陈从角落捡起个东西，是个小木盒，很旧，雕着花，是那种老式首饰盒。打开，里面是些零碎东西：几枚硬币，一个顶针，一绺头发，还有……一张照片。是张合影，是老周和他老伴，还有他们的儿子儿媳，孙子孙女。照片是彩色的，很新，应该是前年拍的。一家人笑得都很开心，背景是林场的那个老槐树，树很绿，天很蓝。
“老周家的。”小陈说，“应该是他老伴藏在这儿的。人跑了，东西没来得及拿。”
王向北接过盒子，看着照片。老周的儿子在南方打工，儿媳带着孩子在镇上上学。过年应该回来了，但现在林场这样，人回不来，家也回不来。老周嘴上不说，但心里肯定难受。
“收好，回头还给老周。”他说。
“嗯。”
清点完，天快黑了。夕阳很红，像血，染红了半边天，也染红了林场那些烧焦的残骸，像一片巨大的、正在流血的伤口。
回到派出所，老周已经在等了。档案室的档案基本都在，没被烧，只是乱了。他整理了一些，是关于林场人口、土地、房屋的基础档案，还有那些日本人的实验记录，也都还在。
“这些咋办？”老周问。
“实验记录留着，以后可能有用。其他的，整理好，封存。等重建的时候，用得上。”王向北说。
“重建……”老周看着窗外那些废墟，“还能重建吗？”
“能。”王向北说，“房子烧了，可以再盖。树死了，可以再种。地在，山在，人在，就能重建。只是……得花时间，花力气，花……心。”
“心都死了，咋重建？”老周声音有点哑。
“心没死。”王向北看着他，“你还活着，小陈活着，我还活着，林场那些活下来的人都活着。心就没死。只要心不死，就能重建。慢慢来，一天一天，一点一点。今年不行，明年。明年不行，后年。总会建起来的。总会……好起来的。”
老周看着他，看了很久，然后点点头：“嗯，会好起来的。”
晚上，他们在派出所生了一堆火。用捡来的破木头，浇了点汽油，点着了。火很旺，噼啪作响，火星子直往屋顶蹿。他们围在火边，烤火，吃东西。吃的是带来的干粮，压缩饼干，咸菜疙瘩，就着雪水，很难吃，但能填肚子。
“王所，”小陈啃着饼干，含糊不清地说，“咱们接下来干啥？”
“三件事。”王向北说，“第一，清理。把能清理的清理了，尸体，废墟，危险的东西。第二，统计。统计死了多少人，损失多少东西，还剩下什么。第三，联系。联系镇上，联系军队，联系还活着的人，看他们想不想回来，什么时候回来，怎么回来。”
“清理……咋清理？”小陈问，“就咱们仨？”
“不止。”王向北说，“明天，我去镇上，找人。应该还有些人愿意回来帮忙。给工钱，管饭，管住。人多了，就能干活了。”
“工钱从哪儿来？”
“我想办法。”王向北说，“镇上应该有点补助，军队可能也有。不够的，我去借，去要，去……想办法。总不能让你们白干。”
“我们不要工钱。”小陈说，“林场是我们的家，回家干活，要啥工钱。”
“对，不要工钱。”老周说，“有口吃的，有个地方睡，就行。先把家收拾出来，比啥都强。”
王向北看着他们，心里暖，也酸。这就是林场人，朴实，憨厚，认死理。家毁了，就重建。人死了，就记住。冬天来了，就猫冬。春天来了，就等花开。日子再难，也得过。
“工钱要给。”他说，“你们不要，是你们的事。但我得给。这是规矩，是道理。不能让人白干活，特别是这种活，累，危险，心里还难受。给工钱，是对你们的尊重，也是对那些死了的人的……交代。让他们知道，活着的人没忘了他们，还在给他们收拾，给他们安顿，给他们……一个像样的结束。”
小陈和老周不说话了，只是点头。
“睡吧。”王向北说，“明天还有的忙。”
他们用破木板搭了三个简易的铺，铺上带来的被褥，围着火堆，躺下。很硬，很冷，但比雪地里强。王向北躺在铺上，看着屋顶。屋顶有洞，能看见外面的天。天很黑，星星很亮，很多。北极星还在，在正北方挂着，很亮，很稳，像永远在那儿，永远看着，永远等着。
他想起了女儿。女儿这时候在干嘛？应该睡了，或者在看书，或者在跟同学打电话。她会不会做梦？会不会梦到爸爸？会不会梦到林场，梦到雪，梦到火，梦到……那些白色的眼睛？
他不知道。他希望女儿不要梦到。希望女儿永远不要知道，爸爸经历了什么，林场经历了什么。希望女儿永远活在阳光下，活在春天里，活在……普通的日子里。
但普通，有时候是奢望。当灾难来的时候，普通就像玻璃，一碰就碎。剩下的，只有挣扎，只有拼命，只有……活下去。
他闭上眼睛，慢慢睡着了。睡得不踏实，一直在做梦。梦见了林场以前的样子，夏天绿树成荫，秋天金黄一片，冬天白雪皑皑。梦见了那些熟悉的人，在街上走，在唠嗑，在笑。然后，那些人的脸变了，变成白色的眼睛，青色的皮肤，张嘴，咬他——
他惊醒了。天还没亮，火堆小了点，他添了块木头。火星子噼啪炸开，像小小的烟花，在黑暗里闪烁，像希望，很微弱，但还在。
他躺回去，再也睡不着了。听着外面的风声，雪声，还有……隐约的，像脚步声的声音。很轻，很远，但确实有。是那些东西吗？还有漏网的？
他坐起来，拿起枪——枪是陈教授还给他的，说防身用。他走到窗前，往外看。外面很黑，只有雪地的反光，白茫茫一片。但远处，好像有什么东西在动。是影子，很小，很快，在雪地里一闪而过，消失在废墟后面。
是动物？是风？还是……
他不敢确定。但他知道，危险还没完全过去。那些东西可能还有漏网的，可能躲在废墟里，躲在林子里，躲在……黑暗里，等着，等着温度回升，等着春天来，等着……再次醒来。
他得小心。得做好准备。得保护还活着的人，得守住这个好不容易抢回来的地方。
天亮了。太阳出来，很薄，很冷。他们起床，收拾，吃东西。然后，王向北开车去镇上，小陈和老周留在林场，继续清理。
镇上很热闹，年还没过完，街上人来人往。但王向北能感觉到，人们看他的眼神不一样。有好奇，有同情，有恐惧，也有……躲闪。好像他身上带着什么不祥的东西，是那些“东西”的味道，是死亡的味道，是灾难的味道。
他不在意。他直接去了镇政府。镇长姓刘，是个五十多岁的老头，看见他，很热情，但眼神也躲闪。
“王所长，你可算来了。身体怎么样了？”
“还好。”王向北坐下，“刘镇长，我来是想请镇上帮个忙。林场要清理，要重建，需要人，需要东西。镇上能不能组织点人，去帮忙？工钱我出，管饭，管住。”
“这个……”刘镇长搓着手，“镇上人倒是不少，但林场那地方……大家心里有点怵。而且，过年呢，都忙着走亲戚，串门，可能……不太愿意去。”
“工钱可以高点。”王向北说，“一天一百，管三顿饭，有住处。危险的话，我保证，军队还在，我会看着，尽量安全。而且，林场是咱们红旗镇的一部分，林场毁了，镇上脸上也不好看。重建好了，对镇上也有好处。您说呢？”
刘镇长想了想，点点头：“也是。那我试试，在广播里喊喊，看有没有人愿意去。但不敢保证能来多少人。”
“谢谢。”王向北说，“还有，镇上有没有闲置的帐篷，被褥，工具，粮食？能借的先借点，等林场重建好了，还。”
“帐篷有一些，是救灾储备的，可以借。被褥……不多，但也能凑点。工具，粮食，镇上也不宽裕，但能帮一点是一点。我让人准备，你下午来拉。”
“谢谢。”王向北又说了一遍，然后站起来，“我还有事，先走了。下午我来拉东西。”
“好，好。”
从镇政府出来，王向北又去了趟军队的临时指挥部。张上尉在，看见他，有点意外。
“王所长，你怎么来了？不在医院好好休息？”
“回林场了。”王向北说，“来跟你打个招呼，也问问，山里清理得怎么样了？还有漏网的吗？”
“基本清理完了。”张上尉说，“用暖玉素炸弹炸了三个洞穴，烧了几百个那种东西。剩下的，应该不成气候了。但我们还会继续巡逻，继续搜索，确保安全。你可以放心回去，但还是要小心，特别是晚上，别单独行动。”
“明白。”王向北点头，“还有件事，想请你们帮忙。林场要重建，需要人。镇上能组织一些，但可能不够。你们能不能……派几个兵，帮忙维持秩序，教教安全知识，也壮壮胆？老百姓看到兵，心里踏实。”
张上尉想了想，点点头：“可以。派一个班，十个人，轮流去。但只能帮忙维持，不参与具体劳动。这是规定。”
“够了，谢谢。”王向北说。
从指挥部出来，王向北在街上走。他在想，还能找谁帮忙。突然，他看到了一个熟悉的身影——是李大夫，在药店门口，正在卸货。
“李大夫。”他走过去。
李大夫回头，看见他，笑了：“王所长，出院了？身体怎么样？”
“还好。”王向北说，“李大夫，有件事想请你帮忙。林场要重建，但缺医少药。你能不能……抽空去林场看看，教教大家怎么防病，怎么处理小伤小病？顺便，带点常用的药，感冒的，发烧的，拉肚子的，外伤的。药钱我出。”
李大夫看着他，看了很久，然后点点头：“行。我后天去，带点药，也带两个徒弟。但王所长，你得答应我，别太拼。你身体刚好，得养。你要是倒了，林场就更没指望了。”
“我答应你。”王向北说。
中午，王向北在镇上吃了碗面，然后去拉东西。刘镇长说话算话，准备了三顶帐篷，二十床被褥，十把铁锹，五把镐头，还有一些米面油盐，装在了一辆卡车上。王向北开着卡车，拉着东西，回林场。
回到林场，已经是下午三点。小陈和老周已经把派出所院子清理出了一块，正蹲在火堆边烤火。看见卡车，跑过来帮忙卸货。
“这么多东西！”小陈眼睛亮了。
“镇上借的。”王向北说，“明天开始，会有人来帮忙。镇上组织了一些，军队也会派一个班来。李大夫后天来，带药。咱们先把帐篷搭起来，让人有地方住。然后，清理，统计，规划。一步步来。”
“嗯！”小陈用力点头。
他们开始搭帐篷。帐篷是军用帐篷，很大，能住十几个人。搭好了，铺上被褥，生上火堆，里面立刻暖和了。虽然简陋，但比露天强。
“今天晚上，咱们就睡帐篷。”王向北说，“派出所那房子，太冷，也不安全。帐篷暖和，也集中，好照应。”
“好。”老周说。
晚上，他们坐在帐篷里，围着火堆，烤火，说话。王向北拿出带来的本子，开始规划。哪些地方先清理，哪些地方后清理。尸体怎么处理，废墟怎么处理。重建需要多少材料，多少钱。人来了，怎么分工，怎么安排。很细，很琐碎，但很重要。
“王所，”小陈突然说，“你说，那些死了的人，他们的魂儿……会不会还在林场？”
王向北停下笔，看着他。
“我听说，”小陈小声说，“人死得冤，魂儿就不散。会一直在死的地方转悠，等人给他们报仇，给他们……安顿。咱们这么收拾，他们会不会……看着？会不会……感激？”
王向北沉默了一会儿，说：“会。他们会看着，会感激，会……保佑咱们。所以，咱们得好好干，干得像样，干得让他们放心。让他们知道，他们的死，没白死。他们用命守住的这个林场，咱们会重新建起来，而且，建得更好。让他们在天上，在星星上，能看见，能安心，能……笑。”
“嗯。”小陈用力点头，“让他们笑。”
夜深了，火堆小了。他们躺下，睡觉。王向北躺在帐篷里，听着外面的风声，雪声，还有……隐约的脚步声，很轻，很远。但他不害怕了。因为他知道，他不是一个人在战斗。有小陈，有老周，有明天会来的人，有那些死了但还在看着的人，有那些在天上保佑着的人。
他闭上眼睛，慢慢睡着了。这次，没做梦。只是睡，很沉，很稳，像在母亲的子宫里，温暖，安全，有希望。
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