“也好,” 太后目光深远,“皇后与熹妃分庭抗礼,这后宫,才算是有了些平衡的样子。”
平衡之下,暗流从未止息。
转眼便是中秋夜宴,皇帝为庆贺果郡王平安归来与熹妃再度有孕,大宴群臣与后宫。
席间觥筹交错,看似喜庆祥和。
然而,盛宴甫散,惊变骤生。
熹妃回永寿宫途中,不知从何处窜出数只野猫,嘶叫扑腾,惊了轿辇。
熹妃受惊,竟至早产!
消息如惊雷般炸入寿康宫时,夜色已深。
太后闻讯,手中捻动的佛珠骤然停住,眼中震惊之色一闪而过。
“立刻派人去永寿宫,看看熹妃情形如何,让太医院全力医治。”
她连声吩咐,声音带着不容置疑的威严与一丝不易察觉的紧绷。
永寿宫灯火通明,人影惶惶,折腾了整整半夜。
当“熹妃平安诞下龙凤胎,母子三人均安”的最终喜讯传来时,寿康宫凝滞的空气仿佛瞬间流动起来。
“好……好……好!” 太后连道三声好,脸上终于绽开由衷的、带着疲惫与巨大欣慰的笑容。
她喜的不仅是皇嗣平安,更是这对象征着“祥瑞”的龙凤胎,为皇室带来的吉兆与生机。
“后宫……终于又有了婴儿的啼哭声。” 她喃喃道。
戴楹见状,连忙上前劝慰:“太后,如今知道熹妃娘娘与两位小主子母子平安,您也该安心歇息了。您还得养足精神,等着四公主和八阿哥健健康康,来给您磕头,亲亲热热叫您‘皇祖母’呢!”
太后这才顺着戴楹的搀扶躺下,面上笑意未褪,嘱咐道:“明日一早,你就代哀家去永寿宫道贺,看看孩子。”
翌日清晨,戴楹便捧着太后的赏赐,来到了依旧弥漫着淡淡血腥气与喜悦气息的永寿宫。
殿内,熹妃虚弱地躺在榻上,皇帝守在一旁,眉眼间是毫不掩饰的激动与怜惜。
崔槿汐、浣碧等人侍立左右,皆是满面喜色。
“奴婢给皇上道喜,给娘娘道喜!”
戴楹满面笑容,依礼下拜,将那份属于“竹息”该有的、为太后欢喜而欢喜的情绪,演绎得恰到好处。
“竹息姑姑来了。”
熹妃声音虽弱,却带着笑意。
“太后娘娘听闻娘娘产育,母子三人平安,欢喜得不得了。特先遣奴婢带来问候,并送上贺礼,愿娘娘与小公主、小阿哥安康顺遂。”
戴楹说着,示意身后宫女将锦盒交给崔槿汐。
崔槿汐满面红光地接过,连声道谢。
“本宫多谢太后娘娘关怀厚爱。有劳姑姑跑这一趟。” 熹贵妃语带感激。
“奴婢不敢当。太后娘娘记挂得紧,奴婢能否沾个喜气,先瞧瞧小公主和小阿哥?也好回去细细说与太后听,让太后安心。”戴楹笑着请求。
熹妃立刻吩咐:“槿汐,快去把孩子抱来给竹息姑姑瞧瞧。”
“是!”
崔槿汐应声,很快便与乳母一同,将两个包裹在明黄襁褓中的小婴儿抱了出来。
“小公主、小阿哥,给皇上和娘娘请安了。” 乳母恭敬道。