暗河传九

时光如梭，不知何时，这家破落的客栈悄无声息地变成了天启城外炙手可热的热门打卡点。

青瓦白墙取代了残破的泥壁，门前高挑着两盏红灯笼，灯罩上墨笔勾勒着“月来客栈”四个字，笔锋谈不上多俊逸，却自有一股沉稳扎实的味道。

客栈不大，前后两进。前头是敞亮的饭堂，摆着七八张榆木桌子，擦得锃亮；后面是客房和马厩，干净整齐。客栈后面，紧挨着山林，还圈起了一片不小的后院，孩子们平日的训练都在那里进行，外人不得擅入。

月棠的长发用木簪简单绾起，坐在柜台后拨弄着算盘，或是提着茶壶为客人添水，偶尔指点后厨几句，活脱脱一个干练却不失温和的老板娘。

客栈生意不错。官道上来往的商旅、江湖客渐渐多了起来，都愿意在这干净敞亮、饭菜实在、让人舒服的“月来客栈”歇个脚。最重要的一点便是月来客栈酒出奇的好喝，甚至有一种存量很少的酒能和那名扬天下的秋露白比上一比。

后院。

呼喝声、木器交击声不绝于耳。

十几个半大少年，身形较几年前拔高了不少，虽依旧清瘦，但筋骨结实，动作迅捷，眼神里褪去了稚嫩与惊惶，多了沉静与锐利。他们分成几组，有的两两对练木刀木剑，招式简洁狠辣，攻防转换极快；有的在练习步法，于梅花桩间穿梭如履平地；有的则在角落里，默默打磨着手中越来越有分量的铁制兵器——依旧是未开刃的，但形制已与真刀真剑无异。

苏昌河手持一把略长的铁剑，剑随身走，点、刺、撩、抹，动作流畅自然，隐隐有了几分圆融的意味。他的对手是三个手持木棍的少年，配合默契，攻势如潮。苏昌河却并不硬拼，步法灵动，每每于间不容发之际避开合击，手中铁剑或格或引，总能寻隙反击，迫得对方阵脚微乱。他的眼神冷静，仿佛不是在激烈对抗，而是在下一盘早已看清的棋。

另一边，苏暮雨正与阿木对练。他用的是一对稍短的铁尺，这也是月棠根据他力量渐长、心思沉静的特点，特意让他选练的。铁尺无锋，更重击打与锁拿，讲究势大力沉、攻守兼备。苏暮雨使来，已颇得其中三味，动作稳如山岳，发力沉实，每每后发先至，将阿木手中势大力沉的长棍荡开，再趁势切入，尺端每每停在阿木要害前三寸，分寸拿捏得极准。

两年前那场灭顶之灾带来的疯狂与死寂，似乎已被深埋入骨，表面只剩下一层冰封般的平静。只有偶尔在夜深人静，或是对练至忘我时，他眼中才会掠过一丝淬火般的厉芒，快得让人以为是错觉。

一套对练结束，众人收势，微微喘息，额角见汗，眼神却明亮。月棠不知何时倚在后院的门框上，手里拿着一本账簿似的东西，静静看着。

“昌河，方才第三合，你若侧身反撩其腕，而非格挡后撤，可省半步，直取中宫。”

“嗯嗯，知道啦！棠姐！”

“暮雨，铁尺锁拿时，手腕再沉半分，力透尺尖，可破其根。”

苏暮雨默默点头，手指无意识地摩挲着冰凉的铁尺。

“阿木，你的棍法过于求猛，失了灵动。记住，棍是活的，不是锤。”月棠目光扫过众人，“都记住，招式是死的，人是活的。练时求准，用时求变。去洗把脸，前头忙了，都去搭把手。”

“是！”少年们齐声应道，收起兵器，鱼贯向前院走去，动作麻利，悄无声息。两年的训练，不仅练了身手，也磨去了毛躁，多了沉稳。

姑娘们也已经十一二岁，七岁不同席。男孩女孩分开来教养对他们都好。