纯白大厅的光芒恒定如旧，但大厅内的气氛却比海选结束时更加炽热和紧张。一对一挑战赛全面展开，数百场比赛几乎同时在系统生成的无数副本中进行着，实时战况和积分变动如同潮水般刷新着巨大的总榜光幕。
归零小队刚刚从“甜蜜乐园”的诡谲氛围中脱离，耳边似乎还残留着糖浆的甜腻与虚拟小丑的尖笑。系统的结算提示带来些许慰藉，但真正让大厅中无数目光骤然汇聚的，是紧随其后响彻整个公共区域的、冰冷无情的系统广播：
【对战结束通告：】
【【归零】 归零了 【七彩幻音】 的积分。】
【【七彩幻音】淘汰出局。】
广播声清晰，刻板，不带任何感情色彩，却像一颗投入滚油的冰水，瞬间激起了大片涟漪。
“归零？是新队吗？把七彩幻音干掉了？”
“七彩幻音我知道，她们那个糖果主题能力在特定副本里很恶心的，居然被新人干掉了？”
“看，大屏幕！”
只见大厅中央一块专门滚动播放淘汰通告的次主光幕上，刚刚刷新的那条信息异常醒目：
【 【归零】归零了【七彩幻音】】
在它前后，是其他几十条格式统一但队伍名各异的淘汰信息，例如“【铁壁】击溃了【游侠】积分”、“【深蓝】终结了【熔炉】的赛程”等等。几乎所有描述都是“击溃”、“终结”、“淘汰”、“清零”，唯有“归零”这个名字，与“归零了”这个动词组合在一起，形成了一种奇特的、充满终结美学的双重强调，在整齐划一的通告中显得格外刺眼和……霸气。
“这队名配上这通报……有点东西啊。”
“故意的吧？起这种名字就是为了听这个通报？”
“查查他们排名……哟，87位，从海选打上来的，刚赢了第一场一对一。”
窃窃私语和探究的目光从四面八方投来。稚子蝶五人刚从传送光柱中完全显现，就感受到了这种聚焦。有好奇，有评估，也有不加掩饰的敌意——任何在前期就展现出特殊性和威胁的新队，都会引来关注，尤其是当你的队名和胜利方式如此“张扬”的时候。
南语婷面不改色地操作着战术平板，将周围一些明显的能量窥探和声波窃听屏蔽在外。“舆论关注度上升300%，其中70%为中性好奇，20%为警惕评估，10%为负面敌意。我们需要习惯这个。”她低声汇报。
洛基推了推眼镜，琉璃色的瞳孔扫过那些目光：“‘归零’这个名字，在通报里的效果比预想的更强烈。这会让我们成为很多队伍的研究对象，尤其是那些排名接近、将我们视为潜在竞争对手的。”
“麻烦。”一墨言简意赅，但手已经习惯性地搭在了刀柄上，眼神锐利地回敬了几个带着明显挑衅意味的视线，对方在她的目光下略显不自然地移开了眼睛。
弥留则仿佛置身事外，只是轻声说：“‘死亡’的窃语里，多了许多指向我们的‘标记’。”
稚子蝶对周围的反应视若无睹。她抬头，看向那块还在滚动播放淘汰信息的光幕，那条【归零 归零了 七彩幻音】的信息刚刚滚动到顶部，格外显眼。
“效果不错。”她淡淡评价，听不出喜怒，“省了自我介绍的功夫。”
她没有在大厅停留的打算，正准备带领队员前往休息区，分析下一场可能遇到的对手类型。第一场对战虽然获胜，但也暴露了在特定规则环境下，队伍抵抗高强度持续性精神侵蚀的能力尚有短板。需要针对性地调整道具配备，甚至考虑让洛基预先准备一些应对此类情况的通用规则模块。
然而，树欲静而风不止。
一个身影拦在了她们面前。是个穿着剪裁合体的深灰色西装、头发梳得一丝不苟、脸上带着职业化微笑的年轻男子。他胸前别着一个不起眼的银色徽章，图案是交叉的麦穗与齿轮——这是系统认可的“独立信息中介”或“高级掮客”的标志。
“恭喜旗开得胜，归零的各位。”男子微微欠身，语速平稳，“尤其是以这样一种……令人印象深刻的方式。自我介绍一下，我是‘银钥’，一名中立的信息服务提供者。”
“有事？”稚子蝶停下脚步，语气平淡。
“只是想为潜在的强者提供一点微不足道的情报服务，或许能帮助各位在接下来的比赛中走得更顺。”银钥微笑着，递过来一张透明的信息卡片，上面流光闪烁，“比如，刚刚被各位‘归零’的七彩幻音，她们并非没有来历。她们隶属于一个中型公会‘甜梦工厂’，这个公会擅长培育和使用各类‘感官操纵’、‘情绪同化’主题的能力者。公会高层对这支寄予厚望的种子队第一场就出局……非常不满。”
他观察着稚子蝶的表情，继续道：“当然，比赛结果无可更改。但‘甜梦工厂’的风格……嗯，比较记仇，也擅长在规则内施加一些‘小麻烦’。比如，将各位的战斗资料高价卖给接下来可能匹配到你们的队伍，或者，在资源交易、情报市场上设置一些小小的障碍。”
“说重点。”稚子蝶打断了他。
银钥笑容不变：“重点就是，信息是有价值的。我可以为各位提供接下来可能匹配到的对手的详细能力分析、惯用战术、甚至是一些不为人知的弱点——当然，需要相应的积分报酬。同时，我也可以帮助各位淡化一些不必要的关注，或者……处理掉一些来自场外的小麻烦。我的信誉，在顶尖圈子里有口皆碑。”
他在兜售服务，也在暗示威胁——你们已经惹上了一个公会级别的麻烦，需要帮手。
南语婷在频道里快速检索：“‘银钥’，信誉评级A-，确实与多个大型公会有隐秘合作记录，情报准确度较高，要价极高。他的话可信度70%。”
稚子蝶看了一眼那张信息卡片，没有接。
“我们暂时不需要中介服务。”她直截了当地拒绝，“至于麻烦……”
她抬眼，目光平静地看向银钥，也仿佛透过他，看向大厅里所有或明或暗的注视。
“来就是了。”
说完，她绕过银钥，径直离开。队员们紧随其后。
银钥举着卡片的手在空中停顿了一下，随即若无其事地收回，脸上的笑容依旧完美，只是眼底深处闪过一丝难以察觉的讶异和玩味。
“有趣……”他低声自语，转身消失在人群之中。
归零小队来到预约好的战术分析室。关上门，隔绝了外界的嘈杂与窥视。
“那个银钥的话，不可全信，但‘甜梦工厂’的可能报复需要留意。”南语婷调出相关资料，“不过联赛规则相对封闭，他们能做的有限，主要威胁可能来自情报泄露和后续匹配到针对性极强的队伍。”
“下一场匹配在六小时后。”洛基看着赛程，“我们需要利用这段时间调整。我建议优先强化群体精神防护能力，我可以尝试固化一个低消耗的‘心智明晰’规则模块，但需要相应材料。”
“我和一墨需要适应更多类型的战场环境，”弥留难得主动开口，“刚才的甜腻环境，对感知有一定干扰。”
“材料清单给我，我去交易区看看。”稚子蝶分配任务，“南语婷，重点分析目前积分榜前五十队伍中，有哪些擅长精神、幻术、规则类能力的队伍，优先建立档案。一墨、弥留，你们进行适应性训练，洛基配合。”
众人应下，各自行动。
稚子蝶独自前往系统大厅的交易区。这里人头攒动，各种临时摊位和光幕商店林立，交换着从各个副本中带出的材料、道具、乃至情报。她目标明确，按照洛基和南语婷给出的清单，快速搜寻着所需的几种稳定心神、净化异种能量的材料。
交易过程并不顺利。几种关键材料要么缺货，要么价格被炒得极高。当她询问一种名为“澄心水晶”的材料时，摊主——一个眼神精明的中年男人——看了她一眼，忽然压低声音：“‘归零’的队长？你要的这东西，可不便宜，而且……刚有人放话，说最好别卖给你们太好的价钱。”
稚子蝶眼神微冷：“甜梦工厂？”
摊主嘿嘿一笑，不置可否：“公会嘛，总有点影响力。不过嘛……你要是肯出市价两倍的积分，我库存里倒还有一点‘优质货’。”
赤裸裸的趁火打劫。
稚子蝶没有还价，也没有发作。她只是深深看了那摊主一眼，然后转身离开。
她并不惧怕这种小手段，但这证实了银钥的部分情报，也意味着她们在资源获取上会遇到更多阻力。或许需要考虑其他渠道，或者……用更直接的方式。
就在她思考对策时，大厅中央的主光幕上，又一轮淘汰信息刷新。
其中一条，吸引了她的注意，也让交易区骤然一静。
【【葬送哀歌】 归零了 【钢刃】 的积分。】
【【钢刃】淘汰出局。】
同样的“归零了”句式。只是执行者，换成了那个排名第十、拥有纯白冰棺的顶尖种子队。
众人的目光下意识地在光幕和稚子蝶之间游移。同样是“归零”，一边是声名赫赫的前十强者，一边是刚刚崛起的新锐。
这种无意的并列，让“归零”这个名字，在许多人心中，分量似乎又重了一些。也让一些原本只是看热闹的目光，多了几分真正的审视。
稚子蝶收回目光，表情没有任何变化。
前十的队伍，也在用他们的方式宣告存在，碾压对手。
她离开交易区，走向训练场方向。材料可以另想办法，但自身的实力和应对策略，才是根本。
距离下一场匹配，还有五个多小时。
真正的挑战，正在一场接一场地到来。而“归零”这个名字，注定会随着那一声声冰冷的系统通告，被越来越多人记住，忌惮。
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