八幡海铃有着一副姣好的脸蛋，搭上那头俐落的短发，不知吸引了多少位女孩，孩提时，她活泼好动，大人们总能在小溪里、田埂旁、砖墙边上见到她的踪影，而她身旁的女孩们，无论贵族抑或平民，总在她身旁群起簇拥，几乎不重样。

起初，她并未有什么特别的感觉，今天牵着手的对象，明天便会消失在其他孩童的喧闹声中。不知是跟不上探险的脚步了、在受伤被家人禁闭了，还是偶尔听闻大人传言的，永远待在了某个池塘的落穴里——这对于年仅四岁的她而言，实在过于庞杂，故在还未能理解个中原因时，她便擅自认定这便是人与人相处的常态。如此往复，便养成了对他人不动真情的个性。

「收到您的资料了，真是对年轻的伴侣啊。」

「很多人都这么说，是吧，小祥？」

八幡海铃抬头望着牵着自己的人影，湛蓝色的长卷发晃的她头晕，她回头望向孤儿院的窗外，那些记不清长相及名字的朋友们正趴着窗悄悄地看过来。

大人们的声音嗡嗡响，八幡听不太清，只是一直含着手指，看着朋友们。

「是啊，辛苦妳了，初华。」名叫初华的女子搂上祥子的臂弯。

「啊啦，真恩爱啊。」

「总之，谢谢您答应我们的请求，我们一直想要个小孩，找了许多地方，如今终于得偿所愿。」

「这没什么，妳们想做什么我都清楚，不过毕竟给的足够多⋯⋯」院长作出了象征金钱的手势，「⋯⋯我会替妳们保密的。」

年轻的情侣见状，只得陪笑。

八幡海铃七岁那年，被丰川家领养。同年，她意外撞见丰川小姐与三角小姐在寝室里互相抚慰，心中微微荡漾，第一次感受到难以言喻的情愫。

领养自己的两人那反常而甜腻的语调在她心里挥之不去，出于害臊，也出于尴尬，八幡海铃往后便很少待在丰川大宅内，而是像从前一样，在外四处交际。

然而再也不同的是，她有意无意地开始依样模仿那两人调情的话语，并原封不动地诉诸于围绕在自己身旁的女孩们。

渐臻成熟的美貌让她在情场是得心应手、处处留情，她的初吻早就在不知哪个下午赠给了某个不知名的女孩，因此她总说自己献出了初吻，但从不说是从何时开始算起的初吻。她对来者不明说关系，对去者也不断绝来往，使当地俨然成了专属她一人的修罗场，当地的交际圈被弄得一团乱，丰川小姐只得在她八岁那年，将八幡海铃禁闭在家数个月。

然而在宅邸内，海铃仍是处处避着那两人，导致两人没能进一步的引导她。

八幡海铃对「爱情」的兴趣仍在往错误的方向发展，或者说，比起爱情那更像是一种好奇。没有对对象的要求，只剩下对抒发未知情感的渴望，那份渴望最终使懵懂的她把投射感情的对象，从外人，转向了自己的亲人。

「八幡！出来向妳的妹妹打声招呼！」

「妹妹⋯？」

八幡海铃带着疑惑走下楼梯，看见丰川姊姊抱着一位像洋娃娃一样的少女，三角姊姊则是牵着一位粉头发的女孩。

「从今以后妳们要好好相处，不能吵架喔，小爱音、小睦。」三角姊姊如此叮咛。

「好！」爱音举手答应，睦则似懂非懂地点点头。

「我要去后院玩！妳们说有的！」爱音松开三角姊姊的手，就往宅邸里头跑去。

「呀，等等！小爱音！」三角姊姊也跟着跑了进去，「来个人，帮我拦下她！」

「海铃，妳现在是姊姊了，要做好模范喔，妳要不要带着小睦在宅邸晃晃呢？」丰川姊姊把睦稳稳地放到地上，她小碎步靠近自己，含着手指怯生生地偷看自己。

「嗯⋯好，走吧，睦。」

语罢，几个月以来，八幡海铃第一次牵上别人的手。

若叶妹妹是家中最小的，沉默寡言。

八幡海铃先是在刚暖好的被单里简单地拥抱，再趁睦不注意时轻吻散发着淡淡薰衣草香的额头。

在宅邸领着仍抱着兔子娃娃的睦四处探险，接住翻过篱笆的她，一同躺在午阳洒落的后院。

用着相同的浴巾、穿着相同样式的衣服，是和两人的基色一样的，介在墨与青之间的绿。

渐渐地，大家都开始认为睦跟海铃最要好，因为总能在看见八幡小姐的时候，在后方看见紧跟着的若叶小姐，也安心地就放她们两人独处。

最终，在某个家人们都不在的午后，她们跨过了那条线。

虽说事过境迁，两人早就忘了这件事，但那时的情感已同化成了若叶小姐的一部分，延续至今。

如今八幡姊姊毫无防备地睡在身边，姊姊们都在楼下，附近的仆从也因为千早姊姊想「偷袭」八幡姊姊而被打发走了。

「海铃姊姊⋯⋯」

若叶睦的睡衣是蚕丝制的，连身裙型，隐隐约约能透过布料，看见内里的肌肤。她轻轻拾起八幡小姐的一只手，一如既往******************************

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直到就连夜莺也停止啼叫的深夜，若叶睦才不再鸣叫。

第十章 下

第十章下