圣驾在昌平行宫休整一日后，继续西行。火场之事，康熙命纳兰明玦彻查，但表面看来只是烛台倾倒引发的意外，最终以“看守太监失职”草草了结。苏映雪心知其中有鬼，却也无从深究。

车队蜿蜒行进在燕山余脉，越往西，山势越险峻。时值隆冬，群山覆雪，道旁古松挂冰，天地间一片素白。苏映雪坐在医女马车上，掀帘望外，只见千峰万壑，如银蛇蜡象，壮美中透着肃杀。

温茯苓裹紧斗篷，呵出一口白气：“再有一日就到五台山了。听说山上有座‘清凉寺’，冬日里香火最盛，许愿极灵。”

“茯苓想许什么愿？”苏映雪问。

温茯苓脸一红：“也没什么...就盼着爹爹身体康健，太医院少些勾心斗角。”她顿了顿，压低声音，“孙院使和李院判近来斗得厉害，为了一味‘雪莲生肌散’的方子，闹得不可开交。”

苏映雪想起那日火场，孙李两位太医互相推诿的样子，心中了然。有人的地方就有争斗，太医院也不例外。

正说着，马车忽然停住。前方传来喧哗声，夹杂着马嘶人喊。苏映雪探头望去，只见队伍前方一片混乱，似是有车驾翻倒。

“我去看看。”她背起药箱下车。

原来是十三阿哥胤祥的车驾出了事故。山路结冰，车轮打滑，马车侧翻，幸而车速不快，胤祥只受了些轻伤，但拉车的马受惊挣脱，撞伤了路旁几个侍卫。

苏映雪赶到时，胤祥已被太监扶起，正拍打身上雪沫，眉头紧皱：“怎么驾的车？”

驾车太监跪地磕头：“奴才该死！路上有暗冰...”

“暗冰？”胤祥抬眼望去，山路中央果然有片不自然的冰面，在阳光下反着诡异的光。他示意侍卫长：“查查这冰。”

侍卫长蹲身查看，面色渐沉：“十三爷，这不是自然结冰，是有人泼水成冰。”他刮下一层冰屑，“水里有盐，化雪成冰，专等车队经过。”

蓄意破坏！众人色变。

胤祥冷哼一声：“看来有人不想让我到五台山。”他转头看见苏映雪，神色稍缓，“苏医女来了正好，给受伤的侍卫看看。”

苏映雪应声上前，检查几位侍卫伤势。都是皮外伤，她简单包扎处理。轮到最后一个年轻侍卫时，她手下一顿——这人手臂伤口边缘发黑，脉象虚浮，分明是中毒迹象。

“你何时受的伤？”她问。

年轻侍卫茫然：“就刚才，被马蹄踏了一下...”

苏映雪撕开他衣袖，只见伤口处流出的血呈暗紫色，且有一股淡淡甜腥气。“不是马蹄踏伤，是毒镖。”她沉声道，用银针挑开皮肉，果然取出一枚细如牛毛的钢针，针尖湛蓝。

周围侍卫哗然，纷纷拔刀警戒。

胤祥接过毒针细看，面色铁青：“好手段！先泼冰翻车制造混乱，再趁乱放冷箭！”他环视四周，山路两侧林深雪厚，若有刺客潜伏，根本无从查起。

纳兰明玦闻讯赶来，查看现场后，下令加强戒备，车队加速前进，务必在日落前抵达五台山。

但刺客显然不止一路。接下来半日，车队又遭遇三次袭击：一次是滚木礌石，一次是冷箭齐发，还有一次竟是毒烟。幸而纳兰明玦调度有方，侍卫护驾得力，都未造成大伤亡，但也人人自危，气氛凝重。

苏映雪一直守在胤祥车驾旁。胤祥几次劝她回车休息，她都摇头：“民女既受十三爷所托，自当尽责。”

她注意到，几次袭击中，刺客的目标都很明确——除了胤祥，就是八阿哥胤禩。四阿哥胤禛的车驾一直安然无恙，裕亲王和恭亲王也未被波及。看来刺客是冲着查案之人来的。

日暮时分，五台山终于出现在视野中。五峰环抱，寺庙林立，在夕阳余晖中如佛国净土。车队在山脚停下，康熙下令：今夜宿于“塔院寺”，明日再行登山礼佛。

塔院寺是五台山名刹，方丈率众僧早早迎候。寺院清幽，古木参天，钟磬声悠远，让人心神宁静。但苏映雪不敢松懈，她知道，越是宁静，暗处杀机越盛。

医女们被安排在寺中东厢的“药师院”。院里供着药师佛，药香袅袅，倒也应景。温茯苓收拾停当，拉着苏映雪去斋堂用饭，路上低声道：“我听说，皇上今夜要在‘文殊院’召见几位高僧讲经，阿哥们都得随侍。”

文殊院是五台山主寺，供奉文殊菩萨，位于半山腰，从塔院寺过去要走一段山路。苏映雪心中一动：夜黑风高，山路难行，正是行刺良机。

她匆匆用过斋饭，借口采药，独自出了药师院。夜色渐浓，寺中灯火次第亮起，僧人们在做晚课，梵唱声阵阵。她绕到寺后，寻了处僻静角落，从怀中取出寒月霜华扇。

这扇子她用得不多，一来太过显眼，二来耗力甚巨。但今夜情况特殊，有备无患。她凝神调息，将玉女心经与九阴真经内力缓缓注入扇中，扇面泛起淡淡白光，寒气逼人——这是“玄冥冰魄诀”的起手式。

练了约莫半个时辰，远处传来脚步声。苏映雪收扇隐入阴影，只见两个太监提着灯笼引路，康熙帝缓步而来，身后跟着裕亲王、恭亲王、四阿哥、八阿哥和十三阿哥，再后是纳兰明玦等侍卫。

康熙一身常服，神色平和，与白日里威严判若两人。他在药师佛前驻足，合十礼敬。众阿哥随礼。

礼毕，康熙转向胤禛：“老四，山西的折子朕看了。你怎么看？”

胤禛躬身：“儿臣以为，当彻查。贪墨军饷，动摇国本，不可姑息。”

“彻查...”康熙轻叹，“牵一发而动全身啊。你可想过，若真查到底，会动多少人？”

“贪官污吏，动多少都不为过。”胤禛声音平静，却斩钉截铁。

康熙不置可否，又看向胤禩：“老八，你说呢？”

胤禩恭谨道：“四哥所言甚是。但儿臣以为，当以稳定为上。山西官场若震荡太过，恐影响边关防务。不如徐徐图之，先办首恶，余者敲打警示。”

这是温和派的做法。康熙点头：“也有理。”他忽然看向胤祥，“小十三，你觉得呢？”

胤祥没想到父皇会问自己，略一思忖，朗声道：“儿臣以为，四哥、八哥说得都对。贪官要办，但也不能一棒子打死。不如明暗两手：明面上敲山震虎，暗地里收集证据，待时机成熟，一网打尽。”

康熙笑了：“小滑头，两边不得罪。”他摸摸胤祥的头，“但理是这么个理。治国如烹小鲜，火候要掌握好。”

众阿哥唯唯称是。

苏映雪在暗处听着，心中暗叹帝王心术。康熙显然已有决断，问儿子们意见，不过是想看看他们的心思。

又说了几句，康熙起驾往文殊院。苏映雪待队伍走远，悄然尾随。她不敢跟太近，只远远缀着，确保能在出事时及时赶到。

山路蜿蜒，两旁古松覆雪，月光下如披银甲。康熙銮驾在前，侍卫环护左右，看似万无一失。但苏映雪总觉得哪里不对——太安静了，连鸟雀声都无。

行至一处山坳，两侧悬崖陡峭，前路狭窄。纳兰明玦忽然举手止住队伍，侧耳倾听。

“有埋伏！”他厉声喝道，“护驾！”

话音未落，箭矢破空之声已至！无数弩箭从两侧崖上射下，密如飞蝗。侍卫们举盾格挡，但仍有数人中箭倒下。

“结阵！”纳兰明玦指挥若定，侍卫们迅速围成圆阵，将康熙和阿哥护在中央。

崖上跃下数十黑衣人，个个蒙面持刀，直扑御驾。纳兰明玦拔剑迎敌，剑光如练，瞬间斩倒三人。但刺客实在太多，且武功高强，侍卫渐渐不支。

苏映雪正要出手，忽然心念一动，绕到崖侧，施展轻功攀援而上。崖顶果然伏着几名弓弩手，正全神贯注向下射箭。她悄无声息靠近，寒月霜华扇一挥，寒气过处，几名弓弩手应声倒地，身上结了一层薄冰。

解决了远程威胁，她再向下望去，战局已变。刺客中忽然跃出一人，身形瘦削，出手如电，直取康熙！纳兰明玦挥剑格挡，竟被震退三步，虎口崩裂。

“护龙卫！”纳兰明玦厉喝。暗处又跃出十余名黑衣人，装束与刺客不同，胸前绣金色龙纹——这是康熙的贴身暗卫，非生死关头不出。

护龙卫加入战团，形势稍缓。但那瘦削刺客实在厉害，掌风过处，侍卫如草芥般倒下。眼看就要突破防线，直取康熙——

苏映雪再不犹豫，纵身跃下，半空中扇面展开，一招“冰封千里”全力施为！霎时间寒风骤起，雪花倒卷，以她为中心，三丈之内温度骤降，地面结出薄冰。刺客们动作一滞，那瘦削刺客也身形微缓。

就是这一缓，纳兰明玦已抢攻上前，剑光直刺其咽喉。瘦削刺客侧身避开，反手一掌拍向纳兰明玦胸口。纳兰明玦硬接一掌，吐血倒退，但剑尖也划破对方手臂。

借着月光，苏映雪看见那刺客手臂上有一道刺青——赤红色的火焰，中间一个“明”字。

赤霄盟！

刺客见势不妙，一声唿哨，余党且战且退，很快消失在夜色中。护龙卫欲追，被康熙喝止：“穷寇莫追，保护阿哥要紧。”

清点伤亡，侍卫死七人，伤十五人；护龙卫死三人；刺客留下十二具尸体。康熙脸色铁青，但并未发作，只命纳兰明玦清理现场，加强警戒。

胤祥跑到苏映雪身边，见她面色苍白，气息不稳，急道：“你受伤了？”

苏映雪摇头。方才那招“冰封千里”耗力太大，她此刻丹田空虚，经脉刺痛。但她强撑站立，目光落在那些刺客尸体上——他们手臂上都有同样的火焰刺青。

“是赤霄盟。”她低声道。

胤祥眼神一凛：“果然是他们！”

康熙走了过来，目光在苏映雪身上停留：“你方才用的什么武功？”

“民女家传粗浅功夫，让皇上见笑了。”苏映雪低头。

“粗浅功夫？”康熙似笑非笑，“能一招逼退赤霄盟长老‘火云掌’厉无咎的，可不算粗浅。”他顿了顿，“你救驾有功，朕记下了。李德全，赏。”

太监总管李德全躬身应诺。

康熙又看向胤祥：“小十三，你这个医女选得好。”说罢，转身离去。

胤祥吐吐舌头，对苏映雪悄声道：“父皇这是夸你呢。”

苏映雪却无半点喜色。康熙那句“朕记下了”，听着像是封赏，实则是警告——你的底细，朕知道。

回到药师院，温茯苓已等得焦急，见她回来才松口气：“听说遇刺了？你没受伤吧？”

“没事。”苏映雪勉强笑笑，盘膝调息。温茯苓见状，不再打扰，轻手轻脚退出去，带上门。

运功一个周天，内力稍复。苏映雪睁开眼，见桌上不知何时多了一封信。她警觉地查看四周，门窗完好，送信人竟能悄无声息潜入，武功之高令人心惊。

拆开信，只有一行字：“子时，后山舍利塔，事关赤霄盟，独来。”

没有落款，字迹娟秀，似是女子所书。

苏映雪沉吟。这显然是陷阱，但“赤霄盟”三字让她不得不去。她将信纸凑到灯下细看，发现纸角有个极淡的印记——一朵兰花。

李如棠！

她果然也来了五台山。

子时将近，苏映雪换上一身夜行衣，将冰魄寒光剑缠在腰间，又备好金针暗器，悄然出屋。塔院寺后山有座舍利塔，据说是前朝高僧埋骨处，平日香客稀少，夜里更是僻静。

月黑风高，塔影森森。苏映雪伏在塔侧松树上，屏息观察。塔前空地上站着一人，素衣白裙，正是李如棠。她独自一人，手中提着一盏灯笼，火光摇曳。

等了约莫一刻钟，不见他人。苏映雪飘身落下，落在李如棠三丈外。

“苏姑娘果然来了。”李如棠转身，笑容温婉，“我就知道，事关赤霄盟，你一定会来。”

“李小姐约我至此，有何见教？”苏映雪警惕四顾。

“不必看了，就我一人。”李如棠走近几步，灯笼映着她清秀的脸，那双眼睛在夜色中格外明亮，“我知道你在查赤霄盟，也知道你在查通源钱庄。我还知道，这两者之间有千丝万缕的联系。”

苏映雪不动声色：“李小姐知道得不少。”

“家父是吏部侍郎，有些消息自然灵通。”李如棠将灯笼放在地上，“我也不绕弯子——赤霄盟在朝中有内应，位高权重。通源钱庄只是他们洗钱的渠道之一，真正的金主，在江南。”

“江南？”

“对，江南盐课。”李如棠压低声音，“赤霄盟勾结盐商，私贩官盐，牟利巨万。这些银子，一部分用来招兵买马，一部分则贿赂朝中官员，结成利益网。山西亏空案，只是这张网的一角。”

苏映雪心中震动。若李如棠所言属实，那这案子就太大了——盐课、漕运、军饷，还有朝中重臣，全部牵扯其中。

“李小姐为何告诉我这些？”

“因为我不愿看着大清江山，毁在这些蛀虫手里。”李如棠神色郑重，不似作伪，“家父虽在吏部，但素来廉洁，不愿同流合污。可大势如此，独善其身谈何容易？苏姑娘，我需要盟友。”

“你想与我合作？”

“是。”李如棠直视她，“你有武功医术，我有消息人脉。你我联手，或能扳倒这张巨网。”

苏映雪沉默。李如棠的提议很诱人，但此人城府极深，难以信任。况且，她为何选自己？一个来历不明的医女？

仿佛看出她的疑虑，李如棠道：“我选你，因为你不属于任何一方。八爷拉拢过你，四爷也找过你，但你都没答应。你只做你认为对的事，这一点，我很佩服。”

“李小姐过奖。”苏映雪顿了顿，“你要我做什么？”

“很简单。”李如棠从袖中取出一枚玉佩，“这是赤霄盟的信物，凭此可参加他们三日后的秘密集会。集会地点在五台山南麓的‘红叶山庄’，届时江南盐商、朝中官员、赤霄盟高层都会到场。我要你混进去，拿到他们交易的账册。”

苏映雪接过玉佩，触手温润，刻着火焰纹和“明”字。“李小姐为何不自己去？”

“我目标太大，一举一动都有人盯着。”李如棠苦笑，“而你，苏姑娘，在那些人眼里，只是个会点武功的医女，不足为虑。”

这话半真半假。苏映雪将玉佩收起：“我如何信你？”

“你可以不信。”李如棠坦然道，“但这是唯一能拿到账册的机会。错过了，赤霄盟就会销毁所有证据，到时候再想查，难如登天。”

远处传来钟声，子时正刻。李如棠提起灯笼：“信不信由你。三日后，红叶山庄，过期不候。”说罢，转身离去，身影很快消失在夜色中。

苏映雪独自站在舍利塔前，手中玉佩冰凉。李如棠的话，有几分真？几分假？这是个陷阱，还是真的机会？

她不知道。但红叶山庄，她必须去。

回到药师院，已是后半夜。温茯苓还没睡，坐在灯下发呆，见她回来，忙起身：“怎么样？”

苏映雪将见李如棠的事说了，隐去玉佩细节。温茯苓蹙眉：“李如棠此人，心思深沉，不可轻信。她父亲李侍郎在朝中虽无大恶，但也不是清流。她突然找你合作，必有图谋。”

“我知道。”苏映雪坐下，“但赤霄盟的线索不能断。红叶山庄，我必须去。”

“我陪你去。”

“不行。”苏映雪断然拒绝，“太危险。你留在寺中，若我三日后未归，就去告诉纳兰明玦或十三爷。”

温茯苓还要再说，苏映雪握住她的手：“茯苓，你是我在这世上唯一的朋友。若我出事，总要有人知道真相。”

这话说得沉重，温茯苓眼眶一红，重重点头：“那你答应我，一定要回来。”

“我答应。”

两人又说了些闲话，温茯苓才去睡。苏映雪却无睡意，取出玉佩在灯下细看。玉质上乘，雕工精细，确是赤霄盟高层信物。李如棠如何得到此物？她在赤霄盟中又是什么身份？

越想越觉迷雾重重。

窗外忽然传来极轻的叩击声，三长两短。苏映雪警觉地靠近窗户，只听外面低声道：“苏姑娘，是我，萧雪臣。”

她开窗，萧雪臣如一片落叶飘入，身上带着夜露寒气。

“你怎么来了？”苏映雪诧异。

“听说你今夜去会了李如棠。”萧雪臣直截了当，“她不可信。”

“你知道？”

“李如棠的父亲李侍郎，表面清廉，实则与江南盐商往来密切。李如棠本人更是八面玲珑，周旋于各派之间。”萧雪臣沉声道，“她找你，绝非好心。”

苏映雪将玉佩递给他看。萧雪臣接过，只一眼就变了脸色：“这是赤霄盟长老令！她怎么会有？”

“她说要我去红叶山庄取账册。”

“红叶山庄...”萧雪臣沉吟，“那是赤霄盟在北方的重要据点，守卫森严。三日后确实有场集会，但绝不是取账册那么简单。”他抬头，“我陪你一起去。”

“你也要去？”

“我与赤霄盟有旧仇。”萧雪臣眼中闪过寒光，“朱玄翊杀我师父，此仇不共戴天。这次集会，他很可能亲自到场。”

仇人相见，分外眼红。苏映雪理解他的心情，但...

“太危险了。你伤还没好全。”

“无妨。”萧雪臣笑了笑，那笑容里带着几分不羁，“况且，你一个人去，我不放心。”

这话说得自然，苏映雪心头微暖。自穿越以来，她一直独来独往，虽有温茯苓这样的朋友，但终究隔着一层。萧雪臣不同，他们曾并肩作战，生死与共，有种说不出的默契。

“好。”她不再推辞，“三日后，我们一起。”

萧雪臣点头，又从怀中取出一卷图纸：“这是红叶山庄的布局图，我花了些功夫弄到的。你熟悉一下，到时候也好有个照应。”

图纸画得详细，山庄结构、守卫分布、密道机关，一应俱全。苏映雪仔细记下，心中稍安。

“还有件事。”萧雪臣压低声音，“我查到，通源钱庄的幕后东家，是八阿哥的门人。”

胤禩！苏映雪心中一凛。若通源钱庄真是胤禩的产业，那山西亏空案、江南盐课案，乃至赤霄盟，都与他脱不了干系！

“证据确凿？”

“钱庄大掌柜亲口招供，画了押。”萧雪臣道，“但现在还不能动他。八爷在朝中势力盘根错节，没有铁证，扳不倒他。”

“所以需要红叶山庄的账册。”

“对。那账册记录了赤霄盟与朝中官员的所有往来，是铁证。”萧雪臣看着她，“但这趟浑水太深，苏姑娘，你现在退出还来得及。”

苏映雪摇头：“既已走到这一步，没有退路。”

萧雪臣深深看她一眼，忽然道：“你与我认识的女子都不一样。”

“哪里不一样？”

“说不清。”萧雪臣笑了笑，“或许是...你眼里有光，心中有火。这世道浑浊，多少人随波逐流，你却偏要逆流而上。”

苏映雪默然。她不是逆流而上，只是无法对不公视而不见。这是现代教育给她的烙印，也是她身为医者的良知。

第八章 五台疑云

第八章五台疑云