第八章

“学院里有很多不同的拟态修炼环境，适合不同武魂的学员。”艾琳老师说，“也有藏书丰富的图书馆，各种训练设施。师资力量更是雄厚。你们要珍惜这个机会。”

我们听得心驰神往。

傍晚，马车抵达了一个规模稍大的镇子，在一家干净的客栈住下。我和林雅住一个房间，雷顿、马修、文森特住另一个房间，艾琳老师单独一间。

晚饭在客栈大堂吃。奔波了一天，大家都有些累了，话也少了些。吃完饭，艾琳老师叮嘱我们早点休息，明天还要赶路。

回到房间，林雅很安静，洗漱后很快就上床睡了。我躺在床上，却没什么睡意。陌生的房间，陌生的床铺，窗外是陌生街道的声音。我想家了，想妈妈做的菜，想爸爸粗糙的手掌，想我那张小床。鼻子有点发酸。

但我没让自己多想。我轻轻翻了个身，闭上眼睛，开始按照书上的方法，默默引导体内的魂力缓缓运转。温暖的气流在身体里流动，驱散了一些疲惫和低落的情绪，也让我的心渐渐安定下来。裁决之书在体内微微共鸣，散发出宁静的气息。

就这样，白天赶路，晚上在沿途城镇的客栈休息。路上，我们几个孩子慢慢熟悉起来。雷顿性格直爽，有点大哥派头；马修活泼话多，鬼点子不少；林雅内向但细心；文森特知识面似乎挺广，说话总是不急不缓。他们起初对我的那份距离感，在几天的相处中，也淡化了不少。毕竟都是孩子，又都对未来的学院生活充满憧憬。

我也会参与他们的聊天，说说自己镇上的事，听听他们来自不同地方的有趣见闻。艾琳老师有时会加入我们的谈话，解答一些我们的疑问，或者提醒我们注意沿途的地理风貌、风土人情。

旅途的第七天，我们经过了一片广袤的森林边缘。艾琳老师指着那片望不到尽头的绿色海洋说：“那是星斗大森林的外围区域。大陆上最大的魂兽森林之一，里面生活着无数魂兽，是魂师获取魂环的主要地方。不过，外围区域相对安全，强大的魂兽很少出没。”

我们敬畏地看着那片郁郁葱葱的森林，对于只在书上见过魂兽图鉴的我们来说，那片森林充满了神秘和危险的气息。

“老师，您猎杀过魂兽吗？”马修好奇地问。

艾琳老师笑了笑：“当然。每个魂师成长到一定阶段，都需要进入魂兽森林，寻找适合自己的魂环。那是危险，也是磨砺。等你们需要第一个魂环的时候，学院会组织老师带领你们，去合适的猎魂森林获取。”

“猎魂森林？”林雅问。

“嗯，一些由武魂殿或两大帝国控制、相对危险程度较低、魂兽种类和年限比较适合低阶魂师的森林。”艾琳老师解释道，“星斗大森林这样的地方，对现在的你们来说，还太危险了。”

我们点点头，看着那片森林，心里对魂师的世界有了更切实也更具分量的一层认知。魂力的提升，武魂的变强，不是仅仅靠冥想就行的，还需要与魂兽的搏斗，获取它们死亡时产生的魂环。这听起来，既让人热血沸腾，又有些隐隐的寒意。

旅途的第十天下午，马车驶过一座宏伟的石桥，桥下是宽阔平静的河流。艾琳老师的声音带着一丝不易察觉的郑重：“我们进入武魂城地界了。”

我们立刻挤到车窗边向外望去。官道变得更加宽阔平整，路上的行人和车马也明显多了起来，其中不乏穿着各色魂师袍服的人。远处的平原上，一座巍峨城市的轮廓渐渐清晰。城墙高耸，远远就能看到城中心有几座格外显眼的建筑，尖顶在阳光下反射着金色的光芒。

那就是武魂城吗？比我想象的还要大，还要壮观。

马车加快了速度，朝着那座城市驶去。越是靠近，越能感受到这座城市的宏伟。城墙是用巨大的白色石块砌成，厚重而坚固。城门口车水马龙，有身穿亮银色铠甲的卫兵在执勤检查，但他们看到马车上武魂殿的标记后，立刻恭敬地行礼放行。

驶入城内，又是另一番景象。街道宽阔整洁，两旁建筑林立，风格各异，但都透着一股大气和规整。行人衣着体面，神色从容。空气中似乎都弥漫着一种不同于普通城镇的肃穆而又充满活力的气息。魂师的身影随处可见，有的行色匆匆，有的闲庭信步。

我们几个孩子都把脸贴在车窗上，看得目不转睛，不时发出低低的惊叹。雷顿张大了嘴，马修兴奋地指指点点，林雅的眼睛亮晶晶的，文森特也罕见地露出了激动的神色，眼镜后的目光飞快地扫过街景和建筑。

我也被深深震撼了。这就是武魂殿的总部，魂师的圣地。未来几年，我就要在这里生活学习了。心脏在胸腔里砰砰直跳，有紧张，有陌生，但更多的是一种逐渐升腾起来的、想要融入这里、想要在这里变强的渴望。

马车没有在热闹的街区停留，而是沿着一条相对安静、两侧树木繁茂的大道行驶了一阵，最后在一扇巨大的、雕刻着复杂花纹和武魂殿标志的黑色铁艺大门前停了下来。大门紧闭，旁边有岗亭，里面站着身穿武魂殿专属服饰、气息沉凝的守卫。

“我们到了，”艾琳老师微笑着说，“这里就是武魂殿初级魂师学院。”