八

月光洒在缭雪宗的山门上，银辉遍地，将青石板路照得清晰可见。宗愿宫抱着梅宋砚，脚步轻缓地踏上山门，玄袍的身影在夜色中显得格外沉稳。

怀中的梅宋砚睡得并不沉，感受到熟悉的宗门气息，睫毛轻轻颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。他揉了揉眼角，看着近在咫尺的宗愿宫下颌线，又抬眼望了望山门内的灯火，打了个哈欠：“到了？”

“嗯。”宗愿宫颔首，小心翼翼地将他放下，动作轻柔得像是怕惊扰了易碎的珍宝，“师尊站稳。”

梅宋砚双脚落地，还有些微晃，下意识地扶住了宗愿宫的胳膊。晚风一吹，倦意消散了些许，他理了理散乱的衣袍与发丝，刚要迈步往里走，就听到一声怒喝从山门内侧传来，震得周遭的空气都微微颤动。

“梅宋砚！你又私自出去！”

掌门的身影快步从灯火处走来，身后跟着两名值守的弟子，脸色铁青，显然是等候多时。他目光锐利地扫过梅宋砚，又落在一旁的宗愿宫身上，眉头皱得更紧，“我再三叮嘱你不可私自下山，你偏不听！若不是值守弟子禀报，我还不知你竟胆大包天到这般地步！”

梅宋砚被这突如其来的怒喝吓了一跳，下意识地往宗愿宫身后缩了缩，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又恢复了惯有的慵懒模样。他从宗愿宫身后探出头，挠了挠头，语气带着几分敷衍的歉意：“掌门师兄息怒，我这不是担心徒儿嘛。你看，宗愿宫平安回来了，我这趟也算没白跑。”

“担心弟子？”掌门气极反笑，“宗愿宫修为高深，何须你担心？你分明就是耐不住寂寞，私自下山玩乐！”他目光扫过梅宋砚身上沾着的草屑与泥土，还有些微凌乱的发丝，更是笃定了自己的猜测，“你可知黑风岭凶险，妖王踪迹未明，你这般贸然下山，若是出了意外，如何向宗门交代？”

“哎呀，掌门师兄，我这不是没事嘛。”梅宋砚摆摆手，从宗愿宫身后走出来，拍了拍自己的胸脯，“再说了，有宗愿宫在，就算真遇上妖王，也能护我周全。”他说着，还转头冲宗愿宫眨了眨眼，眼底满是狡黠。

宗愿宫垂眸，掩去眼底的笑意，上前一步，挡在梅宋砚身侧，语气平静却带着不容置疑的分量：“掌门，此次是弟子的过错。弟子在黑风岭探查时，察觉师尊暗中跟来，担心师尊安危，便中途折返寻他，并非师尊私自下山玩乐。”

他的话半真半假，既维护了梅宋砚，又将责任揽到了自己身上。语气恭敬，却隐隐透着一股让人无法反驳的气场，与平日里那个沉默寡言的弟子判若两人。

掌门一愣，显然没想到宗愿宫会这般说。他看着宗愿宫沉稳的模样，又看了看一旁事不关己的梅宋砚，心头的怒火渐渐压了下去。宗愿宫素来稳重可靠，既然他开口维护，想来此事也并非全是梅宋砚的过错。

“就算如此，你也该及时传信回宗门。”掌门的语气缓和了些，却依旧带着几分责备，“如今妖王踪迹未明，宗门上下人心惶惶，你们师徒二人这般擅自行动，实在不妥。”

“是弟子考虑不周，还望掌门责罚。”宗愿宫垂眸应道，姿态恭敬，却没有丝毫惧意。

梅宋砚看着宗愿宫为自己揽责的模样，心头微微一动。他知道，这徒弟向来不善言辞，却总能在关键时刻护着他，哪怕是面对掌门的问责，也毫不退缩。这般想着，他上前一步，拍了拍宗愿宫的肩膀，语气认真了些：“掌门师兄，此事与徒儿无关，是我自己要下山的，要罚便罚我吧。”

他虽慵懒随性，却也并非不讲道理。宗愿宫已经为他瞒了许多事，护了他许多次，他不能事事都让这徒弟为自己出头。

掌门看着两人一唱一和的模样，无奈地摇了摇头。他自然知道梅宋砚的性子，罚他也起不到什么作用，无非是左耳进右耳出。再说了，宗愿宫是宗门的栋梁之才，他也舍不得真的责罚。

“罢了。”掌门叹了口气，“此次便不再追究，下次切不可再这般鲁莽。梅宋砚，你身为长老，当以身作则，莫要总让弟子为你兜底。”

“知道了知道了。”梅宋砚连忙点头，脸上露出了讨好的笑容，“多谢掌门师兄宽宏大量，下次我一定乖乖待在宗门里，绝不私自下山。”

这话谁也不会当真，包括梅宋砚自己。

掌门看着他这副模样，也不再多说什么，只是叮嘱道：“夜深了，你们早些回去歇息。明日清晨，到前殿议事，黑风岭的探查有了新的进展。”

“好嘞。”梅宋砚连忙应下，拉着宗愿宫的衣袖，迫不及待地往自己的殿宇走去，生怕掌门再反悔责罚他。

宗愿宫任由他拉着，脚步轻快地跟上，玄袍的身影与月白色的身影在夜色中并肩而行，衣角偶尔相触，带着微妙的暖意。

直到走出掌门的视线范围，梅宋砚才松了口气，停下脚步，转头看向宗愿宫，脸上露出了狡黠的笑容：“还是徒儿靠谱，几句话就把掌门师兄打发了。”

宗愿宫抬眸，对上他亮晶晶的眼眸，眼底的沉稳褪去，取而代之的是惯有的纵容：“师尊无碍便好。”

“能有什么事？”梅宋砚摆摆手，语气轻松，“不过是被掌门师兄训了几句罢了。”他顿了顿，看着宗愿宫的眼睛，忽然认真地说道，“徒儿，方才谢谢你。”

宗愿宫的身体微微一僵，似乎没想到他会突然道谢。他垂眸，避开了他的目光，声音低得几乎听不见：“师尊不必客气，这是弟子该做的。”

“才不是该做的呢。”梅宋砚挑眉，上前一步，拉近了两人的距离，“你本可以不替我揽责的，却还是站出来护着我。”他看着宗愿宫泛红的耳尖，嘴角勾起一抹慵懒的笑，“我的好徒儿，不仅是厉害的妖王，还是个护短的乖徒弟呢。”

“师尊……”宗愿宫的声音带着几分不易察觉的沙哑，想要说些什么，却被梅宋砚打断。

“好了，不逗你了。”梅宋砚转身，往自己的殿宇走去，“夜深了，我确实累了，要回去好好睡一觉。你也早点回去歇息吧，明日还要去前殿议事呢。”

“嗯。”宗愿宫颔首，跟在他身后，目光始终落在他的背影上，带着几分不易察觉的温柔与珍视。

回到殿中，梅宋砚洗漱完毕，便一头倒在了软榻上，倦意再次袭来。他闭上眼睛，脑海里却不由自主地回放着方才在山门口的场景——宗愿宫挡在他身前，为他揽责的模样，沉稳而可靠，让人心安。

他的徒弟，是令三界忌惮的妖王，却甘愿为他放下身段，护他周全，甚至替他承担责罚。

这般想着，梅宋砚的嘴角不自觉地勾起一抹笑意。他忽然觉得，有这么一个妖王徒弟，似乎是件极其幸运的事。

而门外，宗愿宫并没有立刻离开。他站在廊下，看着殿内透出的温暖灯火，眼底满是复杂的情绪。明日的议事，必然会提及黑风岭的妖气探查，或许还会牵扯出更多关于妖王的线索。

他的身份，或许真的瞒不了多久了。

可他并不后悔。

只要能护着梅宋砚，只要能继续留在他身边，哪怕身份暴露，哪怕与整个正道为敌，他也甘之如饴。