第一章 傀儡登基

永熙元年春，大启皇宫笼罩在厚重的白色中。

先帝萧景隆壮年暴毙的消息传遍朝野，举国哀恸之余，暗流汹涌。没有太子，没有明确的继承人，只有一道密封的遗诏由掌印太监捧出，当众宣读：

大殿之上，百官面面相觑。皇七子？先帝何时有过第七个皇子？

太和殿西暖阁内，身着素服的少女跪在先帝灵前，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。

太皇太后——萧清晏的祖母，眼角皱纹深如刀刻，声音却异常坚定

萧清晏抬起苍白的脸，眼中蓄满泪水

老太后打断她的话，双手紧紧握住孙女颤抖的肩膀

门外传来脚步声，沉稳有力。

太皇太后迅速为萧清晏披上早已准备好的玄色龙袍，低声嘱咐

门被推开，一道高大的身影逆光而立。

马嘉祺身着墨色锦袍，腰间玉带束紧，衬得宽肩窄腰，气势迫人。他剑眉入鬓，星目含霜，目光扫过跪在地上的少年天子时，眉头几不可察地蹙了一下。

太年轻，太单薄，太……软弱。

马嘉祺的声音冷冽如冬泉

萧清晏强迫自己抬起头，迎上那双审视的眼睛。她模仿记忆中父皇的模样，挺直脊背，声音刻意压低

那声音中带着一丝不易察觉的颤抖，在马嘉祺听来，却是怯懦的印证。

马嘉祺走近几步，居高临下地看着尚未及冠的少年

说罢，他转身离去，墨色披风划出凌厉的弧度。

待人走远，萧清晏才缓缓吐出一口气，后背已被冷汗浸湿。

贴身侍卫悄声上前，递上一杯热茶

萧清晏闭上眼睛，任由青竹一层层缠紧胸前的白绫。每绕一圈，呼吸便困难一分，仿佛这束缚不仅禁锢了她的身体，也锁住了她真正的自己。

深夜，她屏退左右，独自站在铜镜前。

镜中人身着龙袍，头戴金冠，眉眼间带着少年人特有的青涩，却也藏着不属于这个年纪的沉重。她抬手抚摸自己的脸颊，指尖冰凉。

窗外传来打更声，已是子时。

她走到书案前，展开一卷空白的奏折，提笔蘸墨。手腕悬停良久，终于落笔

字体遒劲有力，竟与先帝笔迹有七分相似。这是她三年来偷偷练习的成果——模仿父皇的笔迹，学习帝王心术，阅读经史子集，甚至在太医院偷学医理。

她知道自己的处境：龙椅之下是万丈深渊，一步踏错，便是粉身碎骨。

更知道马嘉祺的权势，手握重兵，满朝文武半数听其号令，先帝托孤于他，既是信任，也是无奈。

答案是模糊的。

她想起父皇临终前的话

敬而非怜。

萧清晏握紧拳头，指甲陷入掌心。