永寿宫的门槛上还沾着西山窑的灰，甄嬛用指甲刮了刮，黑末子嵌在木纹里，像洗不掉的疤。流朱端来的洗脸水换了三盆，才把她手上的硫磺味去净，可那股呛人的酸气，总像粘在鼻息里，挥之不去。
“小主，养心殿来人了，说皇上让您过去一趟。”槿汐的声音压得低，手里捧着的朝服烫得笔挺，孔雀蓝的缎面上，金线绣的凤凰眼却像是蒙了层灰。
甄嬛对着镜子簪花，赤金点翠的步摇是皇上新赏的，珠翠晃得人眼晕。她忽然想起西山窑里那个印着桃花纹的泥坯，粗陋，却结实，不像这些珠玉，看着光鲜，一摔就碎。
“弘昀醒了吗？”她抿了点胭脂，颜色是“醉杨妃”，皇后从前最爱的那款，如今涂在她唇上，倒像是用灰调过的。
“醒了，正跟流朱玩呢，还问您什么时候给他带桃花酥。”槿汐的声音顿了顿，“小主，要不要……让流朱把那剩下的桃花酥收起来？”
甄嬛没说话。那桃花酥是果郡王府里的厨子做的，弘昀爱吃，她便让人常去买。如今果郡王没了，那厨子怕是也被牵连了。
到养心殿时，皇上正对着幅画发愣，画上是西山窑的全景，笔墨仓促，像是临时画的。见她进来，指了指画角：“你看这窑口的位置，是不是有点怪？”
甄嬛凑过去，见画角的窑口歪歪扭扭，旁边用小字标着“废料堆”。她心里一动——她们从密道出来时，正好撞见人往那堆“废料”里扔坛子，当时只当是弃置的瓷坯。
“确实怪。”她指着那堆废料，“寻常窑场的废料堆都在下游，免得堵塞水道，这儿却堆在上风口，不怕呛着工匠？”
皇上的眼神沉了沉，把画往桌上一摔：“苏培盛！让人去查！看看那废料堆底下埋了什么！”
苏培盛刚要应声，就见沈眉庄扶着肚子进来，脸色发白：“皇上，臣妾身子不适，想请太医看看。”
皇上皱眉：“怎么又不舒服？卫临呢？”
“卫临被皇后宫里的人叫去了，说是素心姐姐魇着了，请太医去驱邪。”沈眉庄的声音发虚，扶着桌子的手微微发抖。
甄嬛心里一紧。素心是皇后的心腹，这时候魇着，分明是想把卫临支开。
“朕让人再传个太医来。”皇上的语气软了些，“你先坐着歇歇。”
沈眉庄坐下时，裙摆扫过桌角，带落了个茶盏，“哐当”一声摔在地上。碎片溅起来，擦过甄嬛的鞋边，留下道白痕，像雪落在灰上。
“抱歉，手滑了。”沈眉庄的脸更白了，指尖却悄悄往甄嬛这边勾了勾，像是在递什么东西。
甄嬛弯腰去捡碎片，指尖触到沈眉庄的袖口，摸到个硬纸团。她不动声色地捏在手里，直起身时，见沈眉庄正对着她使眼色，眼角的余光往殿外瞟——是皇后宫里的方向。
“皇上，臣妾去趟偏殿洗手。”她把纸团塞进袖中，指尖被硌得生疼。
偏殿里没人，她展开纸团，上面只有两个字：“瓷瓶”。
瓷瓶？甄嬛的心猛地一跳。她想起果郡王送的那盆腊梅，花盆是西山窑的粗瓷瓶，当时觉得丑，就扔在库房了。
回到正殿时，皇上还在跟苏培盛说查窑场的事，沈眉庄已经靠着椅子睡着了，眉头紧锁，像是在做噩梦。甄嬛走过去，替她掖了掖披风，闻到她袖中飘出点药味——是“安胎药”，但混了点别的味，很淡，像是……曼陀罗。
她的指尖僵在披风上。眉庄这是被人下药了？还是……她自己吃的？
“你也累了，先回去吧。”皇上忽然开口，目光落在她袖上，“袖口怎么沾了点灰？”
甄嬛低头，见袖口蹭到了地上的碎瓷片，灰扑扑的。她忽然笑了：“许是刚才捡碎片时蹭的。这瓷片看着普通，摔碎了倒像桃花瓣，皇上您看？”
她捡起片最大的碎片，对着光转了转，边缘的弧度果然像片桃花。皇上的眼神闪了闪，没说话。
出了养心殿，甄嬛让槿汐先回永寿宫，自己带着小允子往库房走。那盆腊梅早就枯了，花盆被扔在角落，上面落满了灰。她让人把花盆砸了，里面的土簌簌往下掉，砸到第三下时，“哐当”一声，从土里滚出个小瓷瓶，青灰色，和花盆一个质地。
瓶塞是软木的，拔开时发出“啵”的一声，里面卷着张纸，字迹是果郡王的：“皇后党羽名单，藏于素心枕下，与西山窑账目同记。”
甄嬛捏着纸，指腹被边缘的毛刺划破，血珠滴在纸上，晕开个小红点，像落在灰上的桃花。素心是皇后的心腹，她的枕头下藏着账目，那皇后……
“小主！”小允子从外面跑进来，脸色惨白，“宫里传开了，说……说西山窑的火药是果郡王藏的，为了帮三王爷谋逆！还说在他府里搜出了和窑场的往来书信！”
甄嬛的手猛地一抖，瓷瓶掉在地上，碎成了几片。她忽然明白素心为什么要“魇着”，为什么要支开卫临——他们是想趁乱把脏水泼到果郡王身上，连带着把她也卷进去。
“去皇后宫！”她捡起地上的纸片，往外面走，脚步快得像风，“晚了就来不及了！”
皇后宫里果然乱哄哄的，太监宫女们围着素心的床团团转，卫临被堵在门口，急得满头汗：“我都说了，素心姑娘这不是魇着，是中了毒！得赶紧洗胃！”
“胡说！”皇后宫里的掌事嬷嬷叉着腰，“素心姐姐分明是被冤魂缠上了，你这太医治不了就别瞎嚷嚷！”
甄嬛推开人群进去，见素心躺在床上，脸青得像茄子，嘴角挂着白沫。她一眼就认出那是曼陀罗中毒的症状，和祺贵人当初一模一样。
“都让开！”她走到床边，一把掀开素心的枕头，下面果然压着个账本，封皮是黑布的，摸着糙手。
“你干什么！”掌事嬷嬷扑过来想抢，被小允子一把按住。
甄嬛翻开账本，上面记着密密麻麻的数字，每笔账后面都标着个名字，素心的名字赫然在列，后面写着“西山窑，三月，十坛”。
“卫临！”她把账本扔给卫临，“看看这账本上的药材，是不是和素心中的毒对上了！”
卫临翻看几页，脸色大变：“对得上！这上面记着买曼陀罗的账目，和素心体内的毒素完全一致！”
掌事嬷嬷的脸瞬间白了，瘫坐在地上。周围的太监宫女们窃窃私语，看向素心的眼神里多了些惊惧。
就在这时，皇后的声音从外面传来，慢悠悠的，像拖在地上的棉絮：“这是怎么了？吵吵闹闹的，扰了哀家清净。”
她穿着身素色宫装，鬓边插着支白玉簪——和冷宫里那支一模一样。走到床边看了眼素心，又看了看甄嬛手里的账本，忽然笑了：“妹妹倒是好本事，哀家宫里的一点小事，也劳你亲自跑一趟。”
“这不是小事。”甄嬛把账本递到她面前，“素心中了曼陀罗的毒，账本上记着买毒的账目，还牵扯到西山窑，皇后娘娘觉得，这算不算大事？”
皇后的目光落在账本上，脸色微变，却很快恢复如常：“不过是个刁奴自作主张，与哀家何干？苏培盛！把这刁奴拖下去，交刑部审问！”
苏培盛不知何时来了，闻言刚要动手，就见皇上带着人进来，脸色铁青：“不必交刑部了，朕亲自审！”他指着那账本，“上面记的‘三月，十坛’，是不是就是炸窑的那些火药？”
皇后的身子晃了晃，扶着桌子才站稳：“皇上，臣妾不知……”
“不知？”皇上抓起账本往她脸上扔，“素心是你的人！西山窑的管事是你娘家的远亲！你敢说你不知？”
皇后没躲，账本砸在她额角，留下道红痕。她忽然笑了，笑声尖利：“是！臣妾知道！那又如何？皇上您难道忘了，当年纯元皇后是怎么死的？不就是被这些阴私手段害的吗？臣妾这是在替纯元姐姐报仇！”
“你胡说！”皇上气得发抖，指着门口，“把她给朕关进景仁宫！没有朕的旨意，不准任何人探视！”
皇后被押下去时，忽然回头看向甄嬛，眼神里带着点诡异的笑：“妹妹，你以为你赢了？那账本里，可不止素心一个人的名字……”
甄嬛的心猛地一沉。她翻开账本最后几页，果然在不起眼的地方看到个熟悉的名字——沈眉庄的父亲，沈自山。后面标着“药材，五月”。
五月，正是沈父被指收了乌拉那拉氏药材的月份。
她抬头看向门口，见沈眉庄站在那里，脸色白得像纸，扶着门框的手，指节泛白。四目相对，沈眉庄忽然别过头，快步走了，裙摆扫过门槛，带起些灰，像被风吹散的烟。
回到永寿宫时，天已经黑了。流朱说弘昀哭了好几回，非要等她回来才肯睡。甄嬛坐在床边，看着孩子熟睡的脸，摸出袖中那半张从西山窑带回来的纸，上面“西山窑”三个字已经被汗浸透，模糊不清。
窗外的风刮得紧，吹得窗纸哗哗响，像是谁在哭。她忽然想起果郡王绝笔信上的话：“桃花碎，朱墙雪，此生误，勿念。”
勿念？可这宫里的事，哪是说不念就能不念的。
她把纸凑到烛火上，看着它慢慢蜷起，变成灰烬。灰烬飘落在桌上，像极了西山窑上空的烟，冷的，带着股硫磺味。
这朱墙内的余烬，怕是要烧很久很久，才能真正冷透。
（本章完）
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