护身符

——【脑袋寄放处】——

极星渊的最高处，风像淬过火的刀刃，刮在脸上生疼。

嶙峋的崖壁顶端，极星神宫巍峨耸立，飞檐在流云间若隐若现，檐角的铜铃被罡风扯得呜呜作响，像谁在低声哭泣。

今日是斗者遴选会，青石广场上早已聚起乌泱泱的人潮。

人人胸口佩戴着象征资格的灵石徽章，脸上挂着志在必得的紧绷，空气里满是灵力躁动的微鸣，像绷到极致的弓弦。

然后，那三个人走了进来。

确切地说，是纪伯宰牵着姜时絮，身后跟着明意，旁若无人地穿过人群自动分开的窄道。

姜时絮鬓边那朵赤金丝缠成的重瓣头花，在素净的晨光里艳得几乎跋扈，随着她的步伐一颤一颤，晃得人眼晕，像团跳动的火焰。

窃窃私语像水下的暗流，迅速漫开。

一位身形魁梧的候选斗者实在没忍住，他胸口挂着木雕小剑挂件，上前一步拦在路中，声音洪亮得像敲锣，带着北境人特有的直率。

“久闻纪仙君风流倜傥，今日得见，果然名不虚传。二位情深意笃，令人羡慕。只是——”

他话锋一转，目光扫过姜时絮，带着点不屑，“今日乃是斗者遴选，凭实力说话的地方，也需要女伴相陪么？”

话说得不客气，四周瞬间安静了几分，连风声都似停了停。

纪伯宰脚步未停，只在经过时略一侧目，视线落在那斗者胸前的木雕小剑上，语气平淡得像在说今日天气。

他指尖轻抬，虚点了下姜时絮发间那团灼目的赤金。

旁边另一位身形精瘦的候选者见状，干笑两声，试图打圆场，话里却藏着软刺：“纪仙君说得在理，只是……这毕竟是遴选同袍的正经场合，带着女眷，总归有些……呵呵，不合规矩。”

纪伯宰终于停下脚步，转过身，目光平静地落在他脸上，像看一块石头。

天玑公主自人群后方走来，一身银饰在晨光下泛着冷冽的寒芒，每走一步，银铃都发出清脆却疏离的响。

她步伐稳而沉，所过之处，人群自动屏息垂目，连风都似绕着她走。

她在纪伯宰与姜时絮面前站定，目光先像冰锥似的掠过那朵刺眼的头花，才看向纪伯宰，眉心蹙起一道极淡的竖痕。

她声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的威仪。

姜时絮被她目光扫过，只觉得那视线像冰凌划过皮肤，下意识往纪伯宰身后缩了半步，指尖悄悄拽紧了明意的衣袖，示意她跟着躲一躲。

纪伯宰却仍是那副散漫模样，甚至微微笑了笑，笑意却没到眼底。

天玑寸步不让，眼神锐利得像出鞘的剑。

纪伯宰与她静静对视片刻，终究还是略一颔首，算是给了台阶。

说罢，他手臂自然环过姜时絮肩头，便要带着她往殿内去。

出声的是天玑身侧一直沉默的小仙子羞云。她横移一步，挡在去路前，神色恭谨，姿态却坚决得像块磐石。

纪伯宰眉梢微挑，语气里带了点危险的意味。

气氛骤然凝固，连风都停了，广场上静得能听见自己的心跳。

就在这僵持的瞬间，姜时絮轻轻挣开纪伯宰的手，袅袅上前半步。

她脸上扬起一个恰到好处的、带着歉意的浅笑，声音温软得像棉花。

她转向天玑，盈盈一礼，裙摆扫过地面，像开了朵无声的花。

进退得体，给足了双方颜面，像将紧绷的弦轻轻松了半分。

纪伯宰看着她，眸色深了深，像藏了片夜色。

就在姜时絮转身欲走时，他忽然伸手，拉住了她的手腕。

众目睽睽之下，他抬手，将她鬓边那朵灼灼的头花轻轻取下。

然后，在所有人错愕的注视中，他将那朵艳红的花，簪在了自己耳畔。

墨发，红花，衬着他俊美却冷淡的侧脸，有种惊心动魄的违和与……执拗，像寒冬里突然绽放的一点春色，不合时宜，却又让人移不开眼。

他淡淡道，目光掠过天玑瞬间抿紧的唇，那唇线绷得像要断裂。

天玑一语未发，只是下颌线绷得极紧，银饰在晨光下泛着更冷的光。

姜时絮拉着明意，低头快步离开了广场，耳后似乎还能感觉到众人的目光，像针似的扎着。

明意憋了半天，终于忍不住开口，声音里带着点惊惶。

姜时絮脚步没停，嘴角却勾起一抹极淡的笑。

两人在回廊角落的石凳上坐下，石凳被风吹得冰凉。

听着远处传来的遴选动静——呼喝声、兵器碰撞声、偶尔的议论声，有一搭没一搭地说着话。

没过多久，姜时絮忽然想起什么似的，碰了碰明意的胳膊。

明意虽有些疑惑，却还是点了点头。

姜时絮应着，转身快步绕到回廊尽头，确认四周无人，才从袖中摸出片青耕的羽毛——那是青耕方才偷偷塞给她的，羽毛尖泛着微光，能引着她找到想找的地方。

她按羽毛上的指引，避开巡逻护卫的脚步声，七拐八绕地摸到神宫深处的寝殿附近。殿门虚掩着，隐约能看见里面烛火摇曳，像只昏昏欲睡的眼。

姜时絮屏住呼吸，悄然推门潜入，屋内弥漫着一股极淡的异香，甜腻中带着点腐朽的气息，像开败了的花。

她走到床前，只见沐源风躺在床上，面色青灰得像蒙了层尘，呼吸微弱得几乎看不见胸口起伏，唇角还挂着一丝黑痕，像凝固的血。

姜时絮指尖悬在他腕脉上方，灵力探入，只觉得他脉息滞涩，像被淤泥堵住的河。

此毒能使人常年昏睡不醒，属于慢性毒，日积月累便可暴毙而亡。

她眉头微蹙——若此刻施救，定会惊动外面的人，反而打草惊蛇。

她悄无声息地退出寝殿，将门窗恢复原状，又在廊柱后隐去身形，确认无人察觉，才转身往回走。

刚拐过一个转角，就见明意正站在不远处东张西望，脸上带着焦急，像只找不着家的小鹿。

明意见到她，赶紧迎上来，声音里带着点慌。

姜时絮心里一紧，拉着明意快步往广场方向走，声音压得低。