晨光初露，驱散了夜的深沉，却驱不散萦绕在林默心头的阴霾。他结束了短暂的调息，并未立刻起身，而是将意识沉入丹田。

灵力如溪流，在拓宽的经脉中缓缓运转。得益于系统的精准引导和《龟息诀》的夯实基础，他筑基初期的修为已然稳固，甚至能感觉到那层通向筑基中期的无形壁垒，在一次次周天循环中微微颤动。

“瓶颈已现，突破在即。”林默心中明了。但寻常的闭关打坐，积蓄灵力，虽稳妥却耗时。如今暗流汹涌，时间是最奢侈的东西。他需要更快的提升速度，需要更充沛的灵机，需要……一点助力。

贡献点可以换取丹药，但好的丹药价格不菲，且频繁服用易留丹毒。宗门内倒是有几处灵机浓郁之地，如灵药园核心、内门弟子洞府区，但要么有专人看守，要么需贡献点或权限。

“或许，该去‘砺剑谷’看看了。”林默念头微动。

砺剑谷，并非炼剑之地，而是一处位于外门与内门交界处的特殊区域。那里有一条小型地脉分支经过，灵力相对浓郁，且地脉不稳，常年逸散出各种属性的驳杂灵力，甚至偶有小型地火、金风喷涌。环境恶劣，却也催生了一些奇特的低阶灵材，更是锤炼灵力、打磨意志的天然场所。宗门特意在此开辟了一些简陋洞府，允许弟子以贡献点租借，但风险自担。

对大部分外门弟子而言，那里是鸡肋——灵力虽浓却杂，修炼需费心提纯；地火金风更是不定时炸弹。但对拥有系统辅助、能精确分析引导驳杂灵力，且急需快速积累突破资粮的林默来说，那里或许是个不错的选择。更重要的是，砺剑谷鱼龙混杂，消息流通快，或许能听到一些关于大泽、关于特殊材料的零星传闻。

打定主意，林默起身，换了身不起眼的普通外门弟子服饰，略作易容遮掩了过于锐利的眼神，便推开院门，汇入了外门清晨稀疏的人流中。

白日的青云宗，与夜晚的诡谲截然不同。演武场上呼喝声阵阵，勤务殿前弟子往来交接任务，炼丹房、炼器阁方向传来隐约的灵气波动和敲击声。一切都显得井然有序，充满活力，仿佛昨夜黑风涧的阴冷自爆与废弃药园的隐秘交易，只是另一个世界的幻影。

林默目不斜视，步履平稳地向着执事堂方向走去。他需要先去登记外出，并顺便看看是否有合适的、能顺路收集“空痕粉”和“空影梭”材料，或者探索大泽相关区域的任务。

执事堂内人声鼎沸，巨大的玉璧上滚动着密密麻麻的任务信息。林默的目光快速扫过。

“……采摘赤云草三十株，地点：赤霞峰东麓，贡献点十五……”

“……协助清理‘听涛崖’风蚀区域落石，贡献点二十……”

“……收集‘碧眼蟾’毒液一瓶，地点：大泽外围‘腐叶泽’，贡献点四十，警告：碧眼蟾群居，有微毒，建议组队……”

“……调查‘黑水村’近期家畜离奇死亡事件，疑有低阶妖兽作祟，贡献点六十，需炼气后期以上修为……”

大部分是些常规的低贡献点任务。林默耐心地看着，寻找着自己的目标。

突然，一条任务引起了他的注意：

“……探索‘迷雾林’外围，绘制最新地形及低阶妖兽分布图，并采集‘地灵菇’样本（十株）。地点：大泽西北边缘。贡献点：一百二十点。备注：迷雾林环境复杂，时有瘴气，存在不确定风险，建议筑基期弟子接取，且需签订风险自担协议。”

大泽西北边缘？这个方向……与黑风涧信标指向，以及“丙七”处理“废料”的可能区域，似乎有某种关联？而且贡献点颇高。

林默心中一动，面上却不动声色，继续浏览。很快，他又看到几条相关的材料收集任务：

“……收购‘虚空草’（完整植株或粉末皆可），每份贡献点三十至五十，视品质而定。”

“……收购‘定星砂’（三钱以上），每钱贡献点二十。”

这些正是炼制“空影梭”所需之物，虽然贡献点要价不低，但总比漫无目的去寻找要强。而且，发布收购任务的，往往是内门炼丹、炼器阁或者某些有需求的师兄师姐，信誉相对有保障。

他记下了这几个任务编号，走到登记窗口，平静地开口：“师兄，我想接取‘探索迷雾林外围’任务，编号丁亥七十三。另外，打听一下‘虚空草’和‘定星砂’的收购任务，编号甲子二十一和甲子三十五，提交材料是否必须本人前来？”

窗口后的执事弟子抬眼看了看他，见是生面孔，修为也平平（林默刻意压制在筑基初期中段），便公事公办地道：“迷雾林任务可以接，风险协议在这里，签了就能领任务卷轴和基础地图。虚空草和定星砂的收购任务长期有效，提交材料无需本人，凭任务凭证和材料去‘百物阁’鉴定兑换即可。不过师弟，迷雾林那边近来不太平，听说有弟子在里面失了踪迹，你确定要去？”

“多谢师兄提醒，我会小心。”林默接过玉简协议，神识一扫，内容无非是伤亡自负、收获归属个人等常规条款，便爽快签下，领取了任务卷轴和一份简略的地图。

离开执事堂，他没有立刻前往砺剑谷，而是先去了趟“百物阁”，用部分灵石和之前完成小任务积攒的贡献点，兑换了制作“空痕粉”所需的“幻影藤汁液”和“无根水”。百物阁内弟子众多，交易频繁，他低调地完成兑换，没有引起任何注意。

随后，他才向着砺剑谷方向走去。

越是靠近砺剑谷，空气中的灵气便越是活跃，但也越发驳杂。火属性的燥热、金属性的锋锐、土属性的厚重、甚至夹杂着一丝水属性的阴寒，混杂在一起，形成一种独特的、令人略感不适的灵气环境。

谷口有执事弟子看守，查验了林默的身份令牌和贡献点扣取凭证后，便放他入内。

谷内景象与外界截然不同。怪石嶙峋，地面龟裂，有些裂缝中隐隐透出赤红的光芒或喷出细小的金色风刃。稀稀落落的简易洞府如同蜂窝般镶嵌在山壁上，不少洞府门口闪烁着禁制的微光。

林默按照指引，找到了自己租借的洞府——位于山谷中段一处相对僻静的角落，洞府编号“丙二十七”。地方不大，只有一间简陋的石室，但石室内灵力浓度确实比外界高出数倍，只是属性混乱，需要自行梳理。

他启动洞府自带的简单防护禁制，盘膝坐下，却没有立刻开始修炼。

“系统，扫描洞府及周边百米范围内环境，建立动态监控模型。重点监测异常灵力波动、生命迹象及可能的窥探。”

【环境扫描启动……建立监控模型……检测到十七处稳定生命迹象（均为租借洞府修士），灵力波动强度在炼气后期至筑基中期不等。检测到地脉灵力紊乱节点三处，喷发周期不稳定。未发现针对性神识窥探或异常标记。】

安全暂时无虞。林默这才取出任务卷轴和地图，仔细研读。

地图很简略，只标注了迷雾林大致方位和几个已知的安全路径点。任务要求绘制外围十里内的详细地形和妖兽分布，并采集十株“地灵菇”。“地灵菇”喜阴，多生于灵气紊乱、瘴气滋生之地，迷雾林外围确实可能有生长。

“探索是假，借机靠近大泽西北方向，实地观察甚至尝试寻找‘空间错乱’环境或‘阴影组织’的蛛丝马迹才是真。”林默心道。他当然不会真的深入险地，但外围探查，结合系统辅助，或许能有意外发现。

收起卷轴，他正式开始修炼。《纯阳指》的法诀在体内运转，指尖那缕淡金色灵力逐渐凝聚、凝实，散发出纯正阳和的气息，将石室内混乱灵气中的阴寒、杂质稍稍驱散。同时，他也在不断吞吐灵气，利用系统辅助，高效地过滤提纯，转化为自身精纯的灵力，冲击着筑基中期的瓶颈。

时间在修炼中缓缓流逝。洞府外，偶尔有其他弟子经过的脚步声或交谈声，更远处，地火喷发的轰鸣或金风切割岩石的尖啸时而传来。这一切都被林默隔绝在心神之外。

不知过了多久，系统的提示音将他从深层次入定中唤醒：

【监控提示：洞府外三十米处，两名修士发生短暂争执。关键词捕捉：‘大泽’、‘邪门’、‘失踪’、‘执事堂不管’。】

林默心中一动，分出一缕神识，借助洞府禁制的缝隙，悄然向外探去。

只见不远处两个看起来风尘仆仆的外门弟子，正一脸晦气地低声争论。

“……我就说那地方邪性！老王他们三个，说好只是去‘腐叶泽’边缘采点‘水蕴藻’，这都过去五天了，一点消息没有！传讯符也没反应！”

“执事堂那边怎么说？”

“还能怎么说？大泽外围本就危险，失踪个把低阶弟子又不是第一次，让等消息，或者自己组织人手去找……妈的，谁还敢去？老王他们可都是炼气八九层的好手！”

“会不会是遇到厉害的妖兽了？”

“不像……有人看到他们最后消失的方向，好像……是往‘鬼哭岭’那边去了。”说话的那名弟子声音压低，带着一丝恐惧。

“鬼哭岭？！”另一人倒吸一口凉气，“那地方不是常年阴风怒号，据说还有古战场残留的煞魂游荡吗？他们去那里干嘛？”

“谁知道……哎，这世道，赚点贡献点越来越难了……”

两人又低声抱怨了几句，便各自回了洞府。

鬼哭岭？林默默默记下了这个名字。听起来就是一处阴煞汇聚之地，而且靠近大泽西北。是巧合，还是……与“阴影组织”的活动区域有关？甚至，就是他们处理“废料”或者布置陷阱的地点之一？

看来，这趟迷雾林之行，需要更加小心了。或许，可以在探索过程中，稍稍偏离任务路线，去“鬼哭岭”外围远远观察一番？

他收敛心神，继续修炼。指尖的纯阳灵力越发凝练，隐隐有破空之声。石室内的温度都似乎升高了几分。

白日的喧嚣渐渐平息，砺剑谷被夜色笼罩，只剩下地火偶尔映红的岩壁和金风穿梭的尖啸。而在无人知晓的暗处，一张由任务、线索、偶然听闻的碎片信息编织而成的网，正在悄然铺开。林默如同潜伏在网中心的蜘蛛，耐心地等待着，修炼着，准备着。

猎物与猎手的角色，往往只在一念之间。而他，决意要成为最后的猎手。

【系统提示：修为提升进度+1.7%。《纯阳指》熟练度提升至‘初窥门径’。新线索‘鬼哭岭’及相关失踪事件已记录。】

【任务状态更新：材料收集（进行中）、迷雾林探索任务（已接取）、修为提升（持续进行中）。】

白日的喧嚣与暗夜的网