接近年宴时，宫中陡生变故，九皇子萧若风生命垂危，可身边服侍的宫人们个个冷漠旁观，竟无一人主动上前施救。

是三皇子萧若瑾拔剑指向太医，强硬命人去诊治萧若风。

此事一经传出，满宫哗然，冯皇贵妃急忙封锁消息，以各种理由搪塞过去。

太安帝自始至终未置一词。冯知意只按规矩命太医令为萧若风诊治，也仅止于此，再无更多过问。

毕竟，那并非她的亲生子，那值得她多费心思?

萧昭琼听闻此事，觉得兄弟情深不过如此。

最终的处置是皇帝重新赐下宫人。萧昭琼随大流送了几份药材过去便不再理会，区区一个皇子，在宫里根本不算什么，还不如身边得用的侍女来得重要。

太安帝对他的儿子除了学业都是放养，其余皇子身边都有母妃打点，自然无后顾之忧，两人的母妃在在世本就不受宠，他又不缺儿子，日子自然就难过了。

太安帝也是从皇子间的争斗中活下来，就怪二人背后没有强大的母族势力可以依仗，能活到现在，全靠冯知意管理后宫还算稳妥。

年宴当日，萧昭琼冷眼扫过，只见萧若风面色苍白，手腕被萧若瑾牢牢握住，像是生怕被人抢走似的。

那模样仿佛满宫都是恶狼，会将他们兄弟生吞活剥一般。

宴毕离去时，双方恰好迎面相遇。两人身上穿着的衣料虽干净整洁，却明显陈旧，明眼人一眼便能看出他们的生活依旧窘迫。不过，身边的宫人却不敢再对他们有所磋磨。

萧若瑾领着萧若风向萧昭琼行礼，身后空无侍从跟随，而萧若风乖巧地随着哥哥低头行礼。

萧昭琼是陛下亲封的长公主，而他们不过是光头皇子的身份，且不受宠，自然要恭敬行礼。

萧昭琼皇兄不必多礼，前些日子九皇兄刚养好伤，身子还需多加调养，莫要太过劳累才是。

萧若瑾拱手，正色道：

萧若瑾还是要多谢皇妹，皇妹前些日子送来的药材救了若风一命，若不是皇妹，我实在不知如何是好。

萧昭琼(微微颔首)那便好，若再有不合规矩的烦难事，可去宫中寻助。也是那些刁奴欺主太过，如今父皇既已赐下新宫人，必不会去先前一样。

萧昭琼也可按宫规报与该管之处，总是明路。

萧昭琼话语委婉，散发恰到好处的好意。

萧昭琼没有承诺遇到难事寻求凤仪宫，只说按宫规处理，避免让父皇以为对他心生不满留下把柄。

萧若瑾萧若瑾听出话外之意。深深一揖：“皇妹指点，若瑾明白了。”

萧昭琼皇兄是个聪明人，和聪明人谈话不麻烦。

话音落下，萧昭琼转身即走，身后宫人紧随其后，衣袂翻飞间显出几分贵气与威势。

萧若瑾站在原地，目送她们远去，眼中闪过一抹异样的光芒。那是野心，是不甘，也是坚定认为总有一天，无人再敢轻视、欺辱他们。

凤仪宫中极暖，驱散了萧昭琼身上寒气。

母后今日身体不适早早离席，拜托父皇看护她，云辰年岁尚小，和母亲一起离席。

冯知意今日见了那兄弟俩，心里有数了？

冯知意的声音比宴席上少了几分威严，多了几分温柔。

萧昭琼就着母亲的手吃了一块糕点，甜意在舌尖化开，思绪清晰起来

萧昭琼（细细思索）萧若瑾善于隐忍，表面看着温良实则心有成算，看着温顺，不起眼，可内里早被宫里的冷浸透了，硬，且懂得藏。今日相遇也定是他算计的，心里深沉。

冯知意用沾了热水的手帕擦去女儿唇角点心的碎屑。

冯知意不起眼的人也有不少的用处。就怕背后当了咬人的狼。

萧昭琼萧昭琼摇摇头；“他对我又没什么助力，我帮他，他也不一定感恩。他太清楚自己无依无靠，今日能做得如此周全卑微，是想为自己找到靠山。倒是萧若风……”

萧昭琼顿了顿，声音低了些，“言行一致，可惜重情，只要萧若瑾在一日，是拉拢不了的。”

萧昭琼二人相依为命，经过此事他们二人关系更加牢不可破。

冯知意将女儿揽得更紧些，指尖轻轻梳理女儿披散的长发。

冯知意相依为命的情分，经过这番磋磨，怕是烙进骨血里了。可以是盔甲，也是他们的软肋。

冯知意语气平静，带着洞察世情的凉薄：“陛下不会看不到。一个皇子，被宫人逼到几乎丧命，这本身就是在打皇家的脸。可陛下除了换人，并无他话。往后，萧若瑾即便真有经纬之才，在陛下心里，怕也永远与无能自保、需人施舍连在一起，至多是个安分守己的宗室王爷罢了。”

萧昭琼萧昭琼靠在母亲肩头，：“母后，”脸上带着迷茫“我不是因为他们二人而心慌……”

萧昭琼欲言又止的样子，让冯知意心疼坏了，身为母亲怎会看不出孩子的烦闷，但冯知意不会追问，女儿愿意说，她自然愿意当倾听者，若不开口，那便在背后陪伴她，为她出谋划策。

冯知意慌什么？

萧昭琼萧昭琼抬起眼，眼眸里闪着细碎的光。“慌这规矩，他们个个都不如我，可到了年纪，总能站到朝堂上去，可我呢？”

萧昭琼萧昭琼抓住母亲的衣袖，指尖泛白。“我和他们读一样的书，甚至父皇也会为我讲述朝中政事。我却连朝会的边都摸不着。难道我这一生，最好的出路，便是等着父皇为我择一个‘真心喜欢’的夫婿，打理内帷，算计些金银田产、儿女的闲事么？”

这话说得尖锐，甚至离经叛道。

冯知意没有斥责，只是静静凝视着女儿，目光深邃，仿佛透过她稚嫩的脸庞，看到了一个符号、一个信仰。

半晌，才缓缓开口，声音低而沉，每个字都像投入静湖的石子：“昭琼，你看看你父皇。”

“他正当盛年，手握乾坤。这样一个帝王，你当真以为，他会早早乐意看见羽翼丰满、野心勃勃的儿子们环绕膝下，日日盼着他分权、甚至盼着他老去么？”

冯知意的唇角勾起冷冽的弧度，“御书房里陛下教你的是治国天下。可这宫里、朝上，更多的，是水面下的暗流。他们不过是皮毛，是枷锁。他们每向前一步，得到的只是猜忌。尤其像二皇子母族出身世家的时候。”

萧昭琼心头一震。她知道母亲在用她自己的想法教导、引领她。

母后从不是一个有野心的人，她入宫只为消除皇帝对冯氏的猜忌，哪怕是处理后宫诸事也事先请示皇帝。

她是多么会明哲保身的人，就算皇帝信重，也从不逾矩，父皇视母后为妻子，母后视父皇为君上，心里对父皇无半点情深。

自从有了萧昭琼，才慢慢改变策略，变成对萧重景情根深种的女子，只为给孩子更多的筹码。