车子在饭店门口停稳,门童殷勤地上前开门。林胜雪小心搀扶着乔老爷子先下车,又回身扶住乔老太太,老阿姨跟在后面拿着东西。一行人刚走进金碧辉煌的大厅,早有眼尖的服务生认出了常来的贵客,恭敬地引着他们前往预留好的大包厢。
包厢门推开,温暖的气息伴着隐约的茶香和谈笑声涌出。里面已经坐了不少人。主位上是一位精神矍铄、不怒自威的老人,正是欧阳家的定海神针,林胜雪的外公,秦老司令。他旁边坐着欧阳硕的父母,欧阳博远和薛蔓清。欧阳硕、乔子文、乔子琳已经在了,正陪着长辈说话。乔子扬也到了,坐在稍远些的位置,神色比下午缓和了些,但仍有些心事重重的样子。薛蔓蔓和乔家韦夫妇紧随林胜雪他们之后也到了,正在脱外套。
“外公,您来啦!”林胜雪一眼看到秦老司令,脸上立刻绽开明媚的笑容,松开搀扶乔老太太的手,快步走上前,亲昵地挨着老人坐下,“路上堵不堵?等久了吧?”
秦老司令看到外孙女,严肃的面容瞬间柔和下来,拍了拍她的手背:“刚到一会儿。就等你和乔老他们了。” 他对乔老爷子和老太太点头致意,“乔老,嫂子,快坐,就等你们开席了。”
一番寒暄落座,长辈们自然坐在主桌,小辈们挨着自家父母或兄姐坐下。林胜雪自然坐在了欧阳硕身边。她刚落座,就微微侧身,凑近欧阳硕,声音不高,带着点家常的依赖,问道:“欧阳,我爱吃的酸辣鸡杂和锅包肉,蚂蚁上树点了嘛?” 这些都是她偏好的家常菜,尤其是酸辣口,今天不知怎么格外想吃点刺激的开胃。
欧阳硕正给她烫洗碗筷,闻言头也不抬,语气笃定又带着点“这还用问”的理所当然:“点了,媳妇儿。还有你上次说不错的清蒸东星斑和上汤豆苗。” 他对她的口味记得比谁都清楚。
林胜雪满意地笑了笑,正要说什么,服务生开始陆续上菜。精致的凉菜拼盘先上桌,紧接着是热菜。一道色泽红亮、香气扑鼻的红烧肉被端了上来,放在转盘中央。
那浓郁的、带着油脂和酱油混合的肉香随着热气猛地扩散开来。林胜雪鼻尖一动,脸色瞬间微妙地变了变。往常觉得醇厚的肉香,此刻却仿佛被放大了数倍,一股强烈的、难以形容的油腻腥气直冲鼻腔,胃里毫无预兆地翻腾了一下。
她下意识地用手虚掩了一下口鼻,眉头微不可察地蹙起,身体往后仰了仰,避开那气味最浓的方向,声音有些急促地对身边的欧阳硕低声道:“欧阳,快,把这肉放那边去……一股腥味儿,我闻着有点难受。”
欧阳硕正夹了一筷子凉拌海蜇皮准备放进她碟子里,闻言动作一顿,立刻看向她,只见她脸色有些发白,眉心微蹙,是明显的不适。他二话不说,伸长手臂,将那盘红烧肉端起来,放到了离林胜雪最远的转盘另一端,动作干脆利落,还不忘对桌上投来疑惑目光的长辈解释了一句:“胜雪今天好像胃口有点弱,闻不了太油腻的。”
坐在林胜雪另一侧的薛蔓清,欧阳硕的母亲,一直细心关注着儿媳妇。她注意到林胜雪刚才掩鼻的小动作和瞬间变化的脸色,又听儿子这么一说,心中微微一动。她是过来人,生了欧阳硕姐弟三个,对一些细微征兆格外敏感。她没有立刻说什么,只是眼神在林胜雪脸上多停留了片刻,然后自然地转动转盘,将一盘色泽晶莹、酸甜香气诱人的糖醋排骨停在了林胜雪面前。
“胜雪,”薛蔓清声音温和,夹了一块大小适中、裹着琥珀色酱汁的排骨,轻轻放到林胜雪面前的小碟里,“来,尝尝这个糖醋排骨,今天厨房做得不错,是酸口的,开胃。不想吃油腻的,就先吃点这个。”
那糖醋排骨的酸甜气息,恰到好处地中和了空气中残留的油腻感,钻入林胜雪的鼻腔,竟奇迹般地抚平了她胃部那丝不适,甚至勾起了些许食欲。她抬头看向婆婆,对上薛蔓清那双含着了然与关切的温柔眼睛,心里蓦地一暖,又有些说不清的羞涩和慌乱,似乎自己的某个秘密被最亲近的长辈一眼看穿。
她定了定神,脸上重新漾起笑容,带着感激和一丝不易察觉的赧然:“好嘞,谢谢妈。” 说着,便夹起那块排骨,小口尝了尝。外酥里嫩,酸甜适口,果然很合她此刻的胃口。
薛蔓清见她吃得下,脸色也缓了过来,眼底的笑意更深了些,却也没再多问,只是又给她舀了一小碗清淡的鸡汤,温声道:“先喝点汤暖暖胃。”
桌上其他人将这小插曲看在眼里。乔老太太和薛蔓蔓交换了一个心照不宣的眼神。秦老司令则若有所思地看了看外孙女,又瞥了一眼忙着给林胜雪布菜、神情专注的欧阳硕,威严的嘴角几不可察地向上弯了弯。乔子扬有些心不在焉,没太注意这边的动静。乔子文和乔子琳倒是看到了,但只当是姐姐累了或者肠胃不舒服。
气氛很快又重新热络起来。大家聊着家常,互相布菜,说着近期各自的趣事。林胜雪在欧阳硕和薛蔓清不动声色的照顾下,专挑着清淡或酸口的菜肴吃,倒也用了不少。只是偶尔,当某些气味浓烈的菜肴转到面前时,她会下意识地偏开头,或者轻轻吸一下鼻子。每一次,欧阳硕总能第一时间察觉到,要么将那盘菜转开,要么递上一杯温水。
这顿家庭聚餐,就在这样温暖而寻常的氛围中进行着。窗外的夜色完全笼罩了城市,包厢内却灯火通明,笑语晏晏。一些微妙的变化正在发生,如同平静湖面下悄然涌动的暖流,等待着合适的时机,浮出水面,带来全新的喜悦与期待。而此刻,所有人都沉浸在这份团聚的安宁与满足之中,享受着亲情环绕的温馨时刻。