第十五章

正旦佳节，琳琅满目的花灯一盏盏次第高悬。琉璃的、羊角的、鲛绡的，或绘丹凤朝阳，或绣山水晴川，或镂松鹤延年……

令仪、少商姊妹俩行来，二人一静一动，宛若一对并蒂仙葩，相映生辉。惹得周遭游赏的公子哥纷纷驻足，目光若有似无地往这边探看，或惊艳，或倾慕，一时竟将长街的花灯都衬得失了几分颜色。

姊妹俩正驻足观赏一盏硕大的万寿灯。那灯以绸缎为面，紫檀沉香为骨，其上以细金粉书就百字吉言，字字皆是祈愿福寿安康的好寓意。令仪素来偏爱这些雅致物件，现下更是看得入神，忽的，一道略显轻佻的男声，突兀地响起。

“女公子好生风姿，当真比这灯景还要夺目三分。”循声望去，只见一位身着织锦华袍的公子，施施然上前来。

鬓边竟还簪着一朵艳红的绒花，与那身华贵衣袍格格不入，瞧着便是一副纨绔模样。他句句不离令仪容色倾城，可说着说着，总要借些“指点灯景”“询问来历”的由头，频频凑近令仪。

令仪眼底掠过一丝嫌恶，不动声色地往后退了半步，同时也不忘按住了身侧的少商。她知道妹妹性子，怕她若贸然上前，反倒容易落人口实，惹出不必要的麻烦。果不其然，少商见那纨绔这般涎皮赖脸地纠缠阿姊，一双杏眼早已瞪得溜圆，若非被按住，只怕早已上前去理论。

那锦袍公子像是瞎了一般，对令仪的抵触视而不见，甚至变本加厉。说到底，他根本就是揣着明白装糊涂，仗着家世显赫，有意轻薄。

一次，两次，一回又一回。就在那锦袍公子的手又一次要探过来时，一柄鹤羽扇倏然横亘其间，堪堪拦下他的动作。持扇的公子立在一旁，青衫磊落，文质彬彬，唇边噙着一抹浅淡笑意，叫人见之便心生好感。

“兄台好雅兴。”青衫公子声音清朗，不高不低，却恰好能让周遭之人听得一清二楚，“竟对着一盏万寿灯，便忘了君子‘瓜田不纳履，李下不整冠’的古训？”

这番话，明是提及古训，实则暗贬锦袍公子举止轻浮，失了君子分寸，与登徒子无异。锦袍公子的脸“唰”地一下红了，像是被人当众掴了一掌，火辣辣地疼。他狠狠瞪了青衫公子一眼，又瞥见周遭投来的鄙夷目光，顿时恼羞成怒，却又理亏词穷，末了只得悻悻然啐了句“多管闲事”，灰溜溜地走了。

青衫公子依旧是那副温文尔雅的模样，不置可否，但笑不语。

令仪敛衽为礼，“多谢公子仗义解围。方才若非公子出言，只怕今日要徒惹一场不快，我与舍妹在此谢过公子援手。”

少商亦连忙跟着阿姊敛衽回礼，“谢过公子。”

那公子见状，亦拱手回礼，身姿谦谦。“举手之劳，女公子不必挂怀。佳节赏灯，本是雅事，岂容宵小之辈败了兴致。”说罢，他抬眼望了望长街，似是想起了什么，又朝姊妹二人略一拱手，“在下还有友人在前相候，先行一步。”

然后，他便转身融入了熙攘的人流之中，只余下一抹清隽的背影。

令仪望着他远去的方向，怔怔出了神。这般公子，定是读过万卷书的才俊吧？竟连姓名也未曾问得…… 她暗自怅然。少商在一旁扯了扯她的衣袖，唤了声“阿姊”，她才回过神来。只是不知怎么，心底竟莫名泛起一丝异样的涟漪，轻轻浅浅，久久不散。

少商瞧着阿姊模样，忽的凑近了些，压低了声音，带着几分促狭的笑意揶揄道，“阿姊，你这是怎么了？怎么人家公子一走，你就魂不守舍的？莫不是……看上人家了？”

令仪被她一语道破心事，霎时羞得脸颊发烫，忙不迭伸手去捂她的嘴，嗔怪道，“胡说什么！不过萍水相逢罢了，我……我不过是在想方才那万寿灯上的吉言。”

“我看哪，方才那公子，文质彬彬的，与阿姊你倒……”话未说完，便被令仪伸手挠了挠咯吱窝，惹得少商连连告饶。

不多时，姊妹二人循着喧阗声，又到田家酒楼跟前。彩笺写就的灯谜挂满了廊下，引得众人竞相驻足思忖。

少商望了两眼，眉头便蹙了起来，嘟囔道，“不过是些灯谜，有何意思？”她向来耐不住性子，如今瞧着这些文字，只觉比阿姊教的经书还要乏味。

令仪正想开口劝她两句，说这猜灯谜原是上元佳节的雅趣，不妨耐着性子试上一试，说不定能寻着些乐子。

谁知她话尚未出口，便听一道娇俏中带着几分傲气的声音，直直将少商的话顶了回去。“答不出便自认见识浅薄，自有博学广闻之人觉得有趣，便答得出。让开！”

话音未落，那说话的女娘将少商猛地一推。少商猝不及防，踉跄着后退两步，险些撞在身后的灯架上。那女娘却浑不在意，自顾自走到灯谜最显眼处，后头还跟着一位锦衣公子，瞧着对她言听计从。

那锦衣公子哄着，“何必这般推开别人呢，你想要什么，只管告诉我，我去拿就是。”

那女娘玉指纤纤，直指廊下右上方那盏。“我想要右上那只灯笼，你去给我赢来。”

锦衣公子望去，随即面露难色，“那个灯谜……我不会，你换一个。”

女娘闻言，俏脸一沉，语气更显蛮横，“你不去替我赢这盏灯笼，我大可换个人去，不差你一个！”

那公子神色顿时变得有些难看，似是因为被当众驳了颜面的窘迫，又似是不甘被这般颐指气使，但却终究是没再反驳半句。

恰在此时，酒楼小厮来。“楼上袁公子说了，这些灯谜，他尽数能解！”

这话一出，喧闹的人群霎时静了一瞬，随即爆发出此起彼伏的惊叹声。

“袁公子？可是那位？”

“除了他还能有谁！”

令仪听得“袁公子”三字，却是蓦地一愣。

袁慎，袁善见。

这个名字，久已尘封在记忆深处，此刻被人骤然提及，竟带着几分恍如隔世的怅然。

她少时也曾在白鹿山书院求学，但只不过须臾三载。彼时令仪初离父母，再兼白鹿山书院山高水远，是以令仪整日里都郁郁寡欢，连书院里的同窗都甚少往来，只守着一方书案。

但好在，隔三岔五，便有个眉目清隽的小公子寻来。或是捧着一卷古籍与她探讨经义里的疑难字句，或是捡些趣闻讲给她听。他明明年纪尚小，却偏偏学着先生的模样，说话老气横秋，板着一张小脸，反倒惹得她破涕为笑。

只是自她离开白鹿山后，便与他断了音信。

令仪下意识地抬眸，望向二楼那扇半掩的雕花窗，窗棂间，似有一道清瘦的身影倚栏而立，却看不真切。而今一晃十数年过去，也不知，他如今长成了何等模样。

看袁慎对答如流，令仪的兴致被撩拨起来，索性也凝神参与其中。

“千人贷钱，月息三十，九日归，当利几何？”

这题涉及算学，偏又考的是日息折算之法，周遭众人皆是一愣，正蹙眉思忖间，两道声音竟同时响起。“六钱七厘五毫。”

说话的正是令仪与袁慎。

彩笺上的灯谜，或经史子集，或诗词歌赋，或算术杂学，难有定数。可无论刁钻古怪的谜面，还是隐晦曲折的典故，往往谜题刚被念完，两道声音便不分先后地响起，答案竟次次分毫不差。

偶有令仪略一迟疑的，袁慎也绝不会抢先，只待她话音落定，才会不疾不徐地附和。一来二去，竟像是一场心照不宣的对弈，旁人插不上半句嘴，只能屏息凝神地看着，只觉比那戏台上演的才子佳人戏文，还要精彩绝伦些。

起初，人群里满是此起彼伏的夸赞声，“这位女公子好厉害！”“袁公子果然名不虚传！”更有甚者，猜测令仪是哪家的女公子，竟有这般不输男儿的才学。

要知道袁慎师从关中大儒皇甫先生，三年前朝中召选天下大儒辩经，他年方十八便敢代师登台，舌战群儒，字字珠玑，硬是说得一众皓首老儒哑口无言。

到了后来，灯谜竟被二人解了个七七八八，余下的皆是些浅显俗套的。人群里渐渐起了些不满的嘀咕，“这就没了？好生扫兴！”也有人啧着，觉得这热闹看得不尽兴。

令仪闻言，莞尔一笑，缓步上前对着众人福了福身，“诸位莫急。方才我与袁公子不过是凑个热闹，倒叫大家看得不尽兴了。不若这样，我与袁公子各拟几道新的，或雅或俗，或难或易，也算不辜负这上元良辰，与诸位同乐。”

话音未落，楼上便传来一道清越的声线，“女公子此言甚合我意。如此，便依女公子所言，咱们楼上楼下，各出谜题，一较高下便是。”

令仪先取了一方素笺，略一沉吟，提笔在纸上写下一句“画时圆，写时方，冬时……”，刚写到一半，又觉寻常，便提笔划去，重新构思。末了，她忆起一则取自《诗经》的冷僻典故，斟酌再三，凝眉写就一题，托酒楼小厮送上楼去。

不多时，小厮便捧着一张洒金笺下楼，笺上字迹清隽挺拔，力透纸背，一看便知是经年累月临帖的功底。是一题“长安一片月”，打一《孟子》名句。她眸光一亮，唇边不自觉地漾开一抹浅笑，提笔便在笺上写下答案，又另拟一题，让小厮再送上去。

这般一来一往，楼上楼下，一题接一题，一问连一答。方才还不满的众人，此刻都看得入了迷，喝彩声、叫好声浪涛般涌起，比先前更甚几分。

末了，令仪与袁慎为了不扰这上元灯会的兴致，各自拟了五道难易适中的谜题，让小厮一一挂回廊下，供余下的众人继续猜度取乐。

“楼垚！你好歹也在白鹿山书院读过些时日，怎么竟和善见公子差了这么多？！”那女娘瞥见那盏绘着“草间雀影”的灯笼没了踪影。又瞧见楼上袁善见与那不知名的女子一唱一和、出尽风头，偏生身边这未婚夫又是副温吞无用的模样，哪里还忍得住？

周遭看热闹的人本就围了个里三层外三层，此刻更是齐刷刷地将目光投了过来，好奇的、探究的、看热闹不嫌事大的……

“看什么看？！有什么好看的？！”

何昭君被那一道道目光灼得心头火起，当即柳眉倒竖，对着围观的厉声呵斥，那股子蛮横跋扈的劲儿，瞬间叫周遭的窃窃私语都矮了半截。

令仪立在一旁，心下已然了然。概因阿母素日里也会与她讲些世家谱系、名门轶事，这般人物，自然是提过的。

楼姓，本就不算多见，再加上这姑娘一身骄纵，又与这公子这般熟稔——想必便是河东楼氏与骁骑将军何家定下的那位未婚妻，何昭君了。

“袁师兄本就是绝世之才，我资质平庸，自然是万万不及的。”楼垚性子温吞，被这般当众数落，虽觉难堪，却也只是讷讷辩解了一句，“别说是我了，这普天之下，又能有几人能赢过他去？”

“你！”何昭君被他这番“长他人志气灭自己威风”的话堵得哑口无言。

此时，酒楼的小厮到得令仪跟前，恭恭敬敬地问，“不知女公子，可否留个地址？小的也好将这些物件给您送回去。”

令仪刚要开口，身旁的少商却忽然凑近，附耳对她低语了几句。旁人半句也听不清，却叫令仪的眼底倏地漾开一抹笑意，连带着眉眼都柔和了几分。

“不麻烦小哥了。”令仪对着小厮颔首，“明日我自会遣人来取。倒是那盏‘草间雀影’的灯笼，劳烦小哥先行取来，赠予这位女公子吧。”

“什么？”

何昭君与楼垚皆是一愣，怔怔地望着她，一时竟没反应过来。

倒是楼垚先回过神来。连忙朝着少商郑重地行了一礼，而后，才又转向令仪。他清楚，这定然是那位女公子的主意，毕竟方才少商附耳低语的模样，他看得一清二楚。

何昭君却是半点感激都无，只觉面上一阵红一阵白，难堪至极。她狠狠瞪了楼垚一眼，跺了跺脚，竟是连一句告辞都没有，便愤然转身，头也不回地离去了。

楼垚见状，也顾不得那盏还未取来的灯笼，急忙喊了一声“昭君”，便拔腿追了上去，身影很快便消失在熙攘的人潮里。

少商望着那公子远去的背影，还惦着那盏没来得及取回的灯笼，正想追上去唤住，却被身旁的阿姊拉住了手腕。

“一盏灯笼罢了，左右咱们留着作个念想也是好的。”

这时，令仪抬手拢了拢衣袖，指尖触到腕间微凉的玉镯，这才惊觉天色已晚。她侧过身，望着身侧正踮脚张望灯市的少商，“嫋嫋，时辰不早了，咱们出来逛了大半晌，再不回去，阿父、阿母怕是要派人寻了。”

少商闻言，撅了撅嘴，却终究还是乖巧地点点头。

于是她二人，便循着来时的路往回走，才走了不过数十步，一阵撕心裂肺的哭喊，便隔着熙攘的人声，遥遥传了过来。

少商好奇得很，望了望，“水中返泥，也没多深嘛。”

令仪顺着她的目光看去，只见个锦衣华服的女公子，浸在水里，哭得梨花带雨，好不惹人怜。而她的仆从，非但不急着下水，反倒冲围观的呵斥，“看什么看！都给我滚开！别在这儿看我们家郡主的笑话，还不赶紧滚！”

令仪看得啧啧称奇。哪有这般行事的仆人？不紧着想法子将自家女公子搀上岸，反倒任由她泡在河水里。这般行径，未免太过蹊跷，倒像是……故意拖延，好叫这郡主的狼狈模样，叫更多人瞧见。

她又抬眼望向四周，见不远处，立着位少年将军。他正勒着马缰，淡漠地望着这出闹剧，仿佛眼前的哭喊声、呵斥声，不过是与他无关的过眼云烟。

令仪心头微动，一个念头倏地冒了出来——这女公子，莫不是故意失足落水，想引那少年将军出面？

她这边念头刚起，就听“扑通”一声响。方才还张牙舞爪的那名家仆，竟直直栽进了河里，溅起一大片浑浊的水花。

“谁！是谁踹的我！”那仆人手忙脚乱地站起身。

围观的众人先是一愣，随即爆发出一阵哄笑。这哪里是什么意外失足，分明是一出精心编排的英雄救美的好戏。

那女公子见状，哭声陡然一滞，一张花容失色的脸，霎时变得青一阵白一阵，难堪得恨不得找个地缝钻进去。

这时，令仪正对上少商那双亮晶晶的眸子，里头藏着几分狡黠的得意。哪里还能不明白？定是她，瞧出了那女公子的伎俩。

这边闹剧刚了，那边又嚷起来。“不好了，田家酒楼的灯笼烧起来了！不好了，烧起来了！”

令仪刚要叮嘱少商莫要靠近，一转头，却发现身侧空空如也。

令仪一颗心霎时提到了嗓子眼。

糟了！莫不是还惦着她方才赢下的灯笼？！

她来不及多想，连声唤着，“嫋嫋！回来！危险！”可街市上乱作一团，她的声音很快被淹没在喧嚣里，连半点回响都没有。不过片刻功夫，那抹身影便消失在了攒动的人头里。

令仪只顾着四下张望，全然没留意到身后有人快步跑来。冷不丁地撞了个满怀，她踉跄着后退几步，手掌重重磕在青石板路边的石阶上，登时擦破了好大一块皮，疼得她倒抽了一口凉气。

“女公子，小心。”

一道清朗的声音自身后响起，随即，一只骨节分明的手伸到了她的面前。

待看清来人模样时，令仪不由得微微一怔——竟又是方才那位帮她解围的公子。她也顾不得矜持，当下便借着对方的力道站稳了身子。

那公子瞥见她掌心渗出来的血珠，眉头几不可察地蹙了蹙，刚要开口劝她莫要再往前去。可令仪此刻满心都是少商的安危，哪里还顾得上其他，当下就心急如焚地跑开了，连一句道谢的话，都没来得及说。