风卷着碎雪，在空荡荡的祭坛上打着旋。那些刻满诡异纹路的石块，此刻黯淡得如同沉睡的骸骨，凹槽里残留的黑雾气息，正被凛冽的寒风一点点吹散。
星轨站在祭坛边缘，指尖反复摩挲着那两个曾嵌着晶石的凹槽，粗糙的石面硌得他掌心伤口隐隐作痛。他望着天空中早已愈合的裂缝，那里只剩下铅灰色的云层，沉甸甸地压在冰原上空，压得众猫喘不过气。
“星轨……”溪涧的声音带着浓重的鼻音，她和三名伙伴互相搀扶着，一步步挪过来，皮毛上的血污与雪粒冻在一起，硬邦邦的，“我们……接下来怎么办？”
话音未落，橙火突然闷哼一声，撑着膝盖从雪地里站起来。他甩了甩脑袋，耳尖的绒毛上凝着冰碴，眼底那点熄灭的火焰，竟又重新燃起了微弱的火星。“怎么办？找！”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝，“晶核碎片散落在世界各地，我们就去世界各地找！冰原的冰川缝，沙漠的烈日下，丛林的瘴气里……就算挖到地老天荒，也要把碎片找回来！”
岩爪抱着碎裂的石盾，盾面上的裂纹像蛛网般蔓延。他抬起头，眼眶通红，却硬生生将泪水憋了回去：“我对冰原最熟，冰川深处的暗河、裂缝，我都能找得到。先从这里开始，一定能找到第一块碎片。”
云卷缓缓展开翅膀，翅膀上的羽毛脱落了不少，露出底下泛红的皮肉。她振翅飞起，在低空盘旋一圈，锐利的目光扫过白茫茫的冰原：“我可以飞遍高空，追踪晶核碎片残留的能量波动。不管是沙漠的沙丘，还是深海的孤岛，只要有一丝气息，我都能发现。”
星轨缓缓转过身，看着眼前的伙伴们。他们一个个伤痕累累，疲惫不堪，可眼神里的光，却比冰原上的极光还要明亮。那是绝望过后，死死攥住的最后一丝希望。
他的喉咙滚了滚，千言万语堵在胸口，最终只化作一句低沉的话：“好。”
一个字，敲定了一场跨越世界的征途。
众猫立刻行动起来。岩爪率先朝着东边的冰川群走去，他的脚步沉稳，每一步都踩在熟悉的冻土上，碎盾被他背在身后，碰撞间发出清脆的声响。溪涧和伙伴们跟在他身后，沿途搜寻着晶核碎片可能留下的痕迹，爪子刨开积雪，露出底下深褐色的冻土。
云卷振翅高飞，身影渐渐化作一个小黑点，消失在铅灰色的云层里。她的鸣叫声穿透寒风，回荡在冰原上空，像是在与远去的晶核碎片对话。
橙火走到星轨身边，拍了拍他的肩膀。他的爪子滚烫，带着未熄的火焰温度：“别担心，她们还在。只要碎片还在，我们就有机会把她们拉回来。”
星轨点了点头，目光落在远方的天际线。那里，是深渊之主离去的方向，也是墨霜与墨风消失的地方。他知道，这场征途注定充满荆棘，深渊的阴影会如影随形，甚至可能有更可怕的敌人在前方等着他们。
但他不在乎。
他低头，看着掌心的伤口，那里结了一层薄薄的血痂，却跳动着滚烫的脉搏。他想起霜绒曾经的笑容，像冬日里的暖阳；想起青黛的眼神，像溪流般清澈。那些记忆，是刻在灵魂里的烙印，永远不会被黑暗磨灭。
星轨深吸一口气，凛冽的寒风灌入胸腔，却让他的意志更加坚定。他迈开脚步，朝着岩爪他们离去的方向追去，身影很快融入白茫茫的冰原。
雪还在下，风还在吹。
冰原的寒野上，一行深浅不一的脚印，向着远方延伸，如同一条蜿蜒的生命线，在绝望的土地上，刻下了生生不息的余烬……
未完待续……
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