高崇却无半分寒暄的心思，目光锐利地扫过队伍，最后落在张成岭身上，沉声道：“不必多言，情况紧急。二弟、五弟，你们即刻带上成岭随我骑马先行回岳阳，不得耽搁！”
他语气威严，不容置疑，赵敬脸上的笑容僵了一下，随即躬身应道：“是，谨遵大哥的吩咐。” 沈慎也立刻点头，转身便去寻张成岭下车。
张成岭有些茫然，却还是顺从地跟着沈慎上了一匹备好的骏马。高崇瞥了眼那些堆积如山的辎重，冷声道：“余下物品，交由弟子们分批护送回岳阳派，仔细清点，不得有失。” 身后的岳阳派弟子立刻上前，与太湖派弟子一起，安排指点仆从的差事，有条不紊地整理起行囊。
赵敬翻身上马，目光不着痕迹地扫过山道两侧的树林，像是在寻找什么，待看到林间隐现的两道影子时，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，随即跟上高崇的步伐。三骑带着张成岭，如离弦之箭般朝着岳阳城的方向疾驰而去，马蹄扬起的烟尘，在暮色中划出一道急促的轨迹。
树林里，周子舒望着远去的身影，眉头拧得更紧：“高崇来得突然，语气也透着蹊跷，像是知晓了什么变故。赵敬这一路拖延，到底是为了等高崇，还是为了别的？”
谢归澜望着岳阳城的方向，眼底闪过一丝深思：“不管怎样，到了岳阳派，便是五湖盟的地界，局势只会更复杂。我们也快些跟上，免得成岭出事。” 说罢，他一夹马腹，率先追了上去，周子舒紧随其后，两道身影隐入渐浓的夜色，朝着十几里外的岳阳城疾驰而去。
岳阳派的议事厅巍峨肃穆，梁柱皆为百年古木，雕梁画栋间透着几分威严。厅内烛火通明，映照得青砖地面泛着冷光，五湖盟的几位长老与核心弟子分列两侧，目光齐刷刷地落在厅中央的少年身上——张成岭身着一袭淡蓝色布衣，脸上还带着一路风尘，却脊背挺直，眼神里藏着些一路下来累积的几分与年龄不符的沉静。
高崇居于主位，玄色锦袍上绣着暗纹，腰间悬挂着五湖盟的盟主令牌，神色沉凝。赵敬与沈慎分立两侧，前者脸上挂着温和的笑意，眼底却掠过一丝不易察觉的审视；后者面色刚毅，看向张成岭的目光中带着几分怜悯与关切。厅外的廊下，两道身影隐在梁柱之后，正是悄悄潜入的谢归澜与周子舒，他们气息收敛，将厅内的一切尽收眼底。
“成岭，”高崇率先开口，声音浑厚如钟，打破了厅内的寂静，“你张家乃是五湖盟镜湖派的根基，如今你父母遇害，全派覆灭，唯有你侥幸存活，这琉璃甲的秘密，也唯有你知晓。”他顿了顿，目光扫过厅内众人，语气带着不容置疑的郑重，“如今江湖风雨飘摇，各方势力都在觊觎琉璃甲，此物留在你身上，无异于怀璧其罪。为了你的安全，也为了五湖盟的安稳，你需将张家那份琉璃甲交出来，由盟中妥善保管。”
这话一出，厅内众人皆屏息凝神，看向张成岭的目光各异。赵敬适时开口，语气温和得近乎劝慰：“成岭，大哥所言极是。你年纪尚轻，江湖险恶，怎敌得过那些老奸巨猾之辈？琉璃甲交出来，你也能安心留在岳阳派，我们定会护你周全。”
沈慎也点头附和：“成岭，二哥说得没错，你父母若在，也定然不愿看到你身陷险境。交出琉璃甲，是眼下最好的选择。”
众人都以为，张成岭年少怯懦，又经历了家破人亡的变故，定然需要一番劝说，甚至威逼利诱，才肯交出藏在身上的琉璃甲。毕竟，那是张家世代相传的东西，更是关乎天下武林格局的秘宝。
可出乎所有人意料的是，张成岭闻言，非但没有丝毫犹豫，反而抬起头，目光清澈而坚定地看向高崇：“高伯伯，各位前辈，成岭明白大家的好意，也知晓琉璃甲的凶险。”他深吸一口气，像是下定了巨大的决心，“这份东西，晚辈本就无意留存，今日当着众人的面，便将它交出来，也免得日后再生事端。”
话音未落，厅内众人皆面露诧异，赵敬脸上的笑容微微一滞，似乎没想到事情会如此顺利。高崇也愣了一下，随即眼中闪过一丝赞许：“好！成岭你能明事理，顾大局，不愧是张家的后人！”
“只是成岭有一事相求，”张成岭话锋一转，目光扫过厅内众人，“今日交出琉璃甲，有各位前辈作证，成岭只求高伯伯应允，待此事了结，让晚辈离开岳阳派，跟随师傅静心修习，免入江湖风波。”他语气平淡，却带着一种历经劫难后的释然，家破人亡的痛苦早已磨平了他对江湖的所有向往，然灭门之仇，不得不报，但以他如今的功夫，无异于痴人说梦，还不如像谢叔说的，暂时离开这个漩涡，也好看清楚背后的暗手。
高崇闻言，眉头微蹙，还未开口，张成岭便已转向他，躬身道：“高伯伯，晚辈需要一把匕首，琉璃甲藏得隐蔽，需亲手剖出。”
高崇虽有疑虑，但见他态度坚决，便朝身旁的弟子使了个眼色。那弟子立刻上前，递过一把寒光闪闪的匕首，刀柄缠着细密的麻绳，显然是平日练功所用。
张成岭接过匕首，指尖触到冰冷的刀刃，没有丝毫颤抖。他撩起腰间的衣袍，露出纤细却结实的腰腹，那里有一道刚刚愈合不久的伤痕。众人皆面露疑惑，不知他将琉璃甲藏在了何处。
周子舒在廊下看着，眼底闪过一丝复杂的情绪。他想起一路上谢归澜对成岭的提点，想起那个夜晚，谢归澜留在成岭屋内与他的长谈。谢归澜告诉成岭，琉璃甲是祸根，唯有主动交出，才能暂时摆脱危机，而当众交出，有众人见证，既能打消五湖盟的疑虑，也能为自己争取离开的筹码。谢归澜还教了他如何在众人面前展现决绝，如何利用舆论为自己铺路，只是没想到，成岭竟真的有这般勇气，选择将琉璃甲藏在血肉之中。这一路赶路，也未曾显露半分不适，倒也有几分可取。
只见张成岭深吸一口气，握着匕首的手稳如磐石，毫不犹豫地朝着自己的腰腹上的那处伤痕划下。寒光闪过，鲜血瞬间涌出，染红了他的衣袍。厅内众人皆惊呼出声，沈慎更是上前一步，想要阻止：“成岭！你这是何苦！”
“沈叔叔，无妨。”张成岭咬着牙，额头上渗出细密的汗珠，却依旧保持着镇定。他忍着剧痛，用匕首小心翼翼地在伤口处摸索，片刻后，指尖触到一个坚硬的异物。他眼中闪过一丝决然，猛地一用力，将那东西从血肉中挖了出来。
那是一块巴掌大小的甲片，通体莹润，泛着淡淡的流光，正是张家灭门那天晚上，父亲张玉森突然闯进自己睡觉的屋子，亲手割开自己的肚子塞进去的琉璃甲。甲片上还沾着温热的鲜血，在烛火的映照下，透着几分诡异而妖异的美感。张成岭忍着剧痛，将琉璃甲上的血迹擦拭干净，然后双手捧着，一步步走到高崇面前，躬身将其奉上：“高伯伯，这便是张家的琉璃甲，今日成岭亲手交给您，从此与它再无瓜葛。”
高崇看着张成岭苍白的脸色和腰间不断渗血的伤口，眼中闪过一丝动容，伸手接过琉璃甲。那甲片入手微凉，质地坚硬，果然是传说中的至宝。他握紧琉璃甲，沉声道：“好！成岭你放心，盟中定会妥善保管此物，绝不让它落入奸人之手。”
张成岭松了口气，脸上露出一丝虚弱的笑容，再次躬身道：“多谢高伯伯。如今琉璃甲已交，还请高伯伯应允成岭之前的请求，让成岭离开岳阳派。”
然而，这一次，高崇却沉默了。他握着琉璃甲，目光复杂地看着张成岭，良久才缓缓开口，语气带着不容置喙的强硬：“成岭，此事恐怕不能如你所愿。”
张成岭脸上的笑容瞬间僵住，眼中充满了错愕：“高伯伯，您……您这话是什么意思？方才您已经答应，只要晚辈交出琉璃甲，便让晚辈离开的。”
“我并未答应你。”高崇摇摇头，语气严肃，“我只是说，会妥善保管琉璃甲。成岭，你乃是镜湖派的遗孤，是五湖盟的人，如今你父母遇害，全派覆灭，你身单力薄，离开岳阳派，又能去往何处？江湖险恶，那些觊觎琉璃甲的人，即便得不到甲片，也未必会放过你这个知情人。”
“可晚辈已经交出琉璃甲，他们为何还要为难我？”张成岭急切地辩解，脸色愈发苍白，“晚辈只想随师父修习，平平淡淡地过日子，再也不想卷入江湖纷争了。”他没想到，自己已经交出了众人贪视的琉璃甲了，高崇居然还不愿意放自己离开。
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