夜色渐浓，迷雾森林边缘的小镇灯火稀疏，昏黄的光晕透过窗棂，在青石板路上投下斑驳的影子。程尔斯按照记忆里的路线，七拐八绕钻进一条窄巷，巷尾果然立着一间挂着 “百草堂” 木匾的药铺，门帘半掀，药草的清苦香气混着淡淡的蜜香飘了出来
他快步走进去，柜台后坐着一个须发皆白的老者，正低头用小秤称着药材
程尔斯（凑上前，咧嘴一笑）老伯，还记得我吗？前年我跟着学院交流团来这儿，迷了路闯进瘴气里，还是你给的清心散救了我！
老者抬眼打量他片刻，浑浊的眼睛里闪过一丝了然，放下秤杆捋着胡须道
万能男角色哦，是那个毛手毛脚的小子啊。怎么，又来闯迷雾森林？
程尔斯不是闯，是办正事！（挠了挠头，连忙道）我们需要些能解迷雾森林瘴气的丹药，最好是药效强点的，对付黑鸦堡附近的瘴气用
万能男角色（老者闻言，眉头微蹙）黑鸦堡？那地方的瘴气掺了魔气，寻常解毒丹可没用
万能男角色（转身从身后的药柜里取出一个褐色瓷瓶，倒出三粒乌黑的药丸）这是驱邪解毒丸，用墨莲和地龙根炼的，能解魔气瘴气，就是性子烈，体弱的人吃了会头晕
程尔斯（眼睛一亮，连忙接过瓷瓶）太好了！多少钱？
万能男角色不用给钱（老者摆了摆手，目光落在他腰间的 “勇” 字金属牌上）当年你帮我赶跑了偷药的小贼，这药就当谢礼了
万能男角色（他顿了顿，又叮嘱道）黑鸦堡最近不太平，交易会前夕更是鱼龙混杂，你们小子们，当心点
程尔斯（心头一暖，用力点头）谢谢老伯！我们会小心的！
他揣好瓷瓶，刚走出药铺，就撞见两个穿着黑色斗篷的人擦肩而过，斗篷下露出的指尖泛着青黑色，带着一股淡淡的血腥味。程尔斯脚步一顿，下意识握紧了腰间的焰纹长剑，待那两人走远，才皱着眉朝客栈的方向走去
与此同时，圣丽丝、辰尼尔和乔乔正坐在小镇唯一的酒馆里，打听黑鸦堡交易会的消息。邻桌几个佣兵打扮的人正低声交谈，酒液在陶碗里晃荡，溅出几滴酒渍
“听说这次黑鸦堡交易会，连西域的黑市商人都来了，听说有上古魔器……”
“嘘！小声点！被黑鸦堡的人听见，小命不保！”
“还有啊，堡主那个黑巫师，最近在收龙类的晶石，说是要炼什么邪术……”
圣丽丝指尖轻轻敲击着桌面，眸光微沉
辰尼尔（凑近她，压低声音道）看来黑鸦堡这次交易会，不止我们想要龙心石
乔乔（靠在椅背上，指尖转着一枚小巧的金属镖，闻言只是淡淡扫了邻桌一眼）管他什么势力，敢挡路的，解决掉就是
她的法杖就放在手边的桌下，枪身的纹路在昏暗中闪着冷光，显然早就做好了应对突发状况的准备
圣丽丝看了她一眼，微微颔首，没再多言
两人刚交换完眼神，就看见酒馆门口闪过一道熟悉的身影 —— 陆卡斯和希瑞尔正推门进来
希瑞尔（手里拿着一个布包，脸上带着几分焦急，一见到圣丽丝就飞快地在本子上写下一行字：装备买好了，但被人跟踪了）
话音刚落，酒馆的门又被推开，刚才和程尔斯擦肩而过的两个黑袍人走了进来，目光在众人身上扫过，最后落在圣丽丝身上，带着毫不掩饰的打量
陆卡斯周身的寒气瞬间弥漫开来，冰雾在指尖凝结，他不动声色地挡在圣丽丝身前，银灰色的眼眸里冷光闪烁。希瑞尔也紧张地攥紧了布包，本子上的字迹被指尖蹭得有些模糊
辰尼尔悄悄摸向腰间的细剑，指尖萦绕着淡淡的木系魔法，只要对方敢动手，他就能瞬间召唤出藤蔓缠住他们。乔乔则将金属镖捏在掌心，身体微微前倾，眼神锐利如鹰，已经锁定了黑袍人的要害，只等对方有异动，便会率先出手
就在气氛剑拔弩张之际，程尔斯的大嗓门突然从门口传来
程尔斯圣丽丝！我买到药了！
黑袍人的目光猛地转向程尔斯，见他腰间的焰纹长剑，又瞥见乔乔指尖蓄势待发的金属镖，对视片刻后，竟转身离开了酒馆
程尔斯浑然不觉刚才的紧张气氛，兴冲冲地跑到桌前
程尔斯（晃了晃手里的瓷瓶）看！驱邪解毒丸，老伯说能解魔气瘴气！
圣丽丝看着黑袍人离去的背影，眉头紧锁。刚才那两人身上的魔气，和未影龙提到的上古魔物，会不会有关联？
陆卡斯（沉声道）那些人是黑鸦堡的？
辰尼尔不像（摇了摇头）黑鸦堡的人袖口会绣乌鸦标记，他们没有
希瑞尔（在本子上飞快写下：可能是冲着龙心石来的第三方势力）
夜色越来越沉，小镇上空的雾气渐渐浓了起来，带着淡淡的腥甜气息。众人回到客栈，关紧门窗，围坐在桌前。陆卡斯将买来的装备一一摊开：隐身粉、火焰符、传音石，还有几柄淬了驱魔药水的匕首
圣丽丝拿起那枚龙心石碎片，碎片在灯光下泛着莹白的光，里面的红光微微跳动，像是在呼应着什么
圣丽丝（抬眼看向众人，语气郑重）交易会还有十天，这十天里，我们必须提高警惕。龙心石碎片不能离身，而且，我们得想个办法，混进交易会的贵宾席 —— 那里才是存放珍稀晶石的地方
程尔斯（一拍大腿，咧嘴笑道）我有办法！刚才老伯说，交易会需要邀请函，他认识一个黑市商人，能弄到邀请函！
众人眼前一亮
圣丽丝（点了点头）那就麻烦你明天跑一趟
程尔斯（胸脯拍得震天响）包在我身上！运气也是实力的一部分嘛！
窗外的雾气越来越浓，隐隐传来几声乌鸦的啼叫，凄厉而诡谲。客栈的墙角，一道黑影一闪而过，黑袍下的嘴角勾起一抹冷笑，随即消失在浓雾之中
一场围绕着龙心石的博弈，才刚刚拉开序幕
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