语晗的调查很快有了结果。
“小姐,林小姐这些日子确实常去将军府找王小姐,两人看似在讨论女红诗书,实则林小姐总在有意无意地提及三皇子的好处,说他如何体恤下属,如何心怀百姓,还说三皇子此次去江南巡查盐务,是为了替陛下分忧,为百姓谋福。”语晗低声汇报道,“不仅如此,林小姐还送了王小姐不少贵重的首饰,说是三皇子托她转交的,感谢王将军为国操劳。”
沈清辞闻言,眸色一沉。
果然如此。拉拢不成王将军,便想从王小姐入手。王小姐年方十五,正是情窦初开的年纪,又自小仰慕英雄,林欣柔这般吹捧萧景渊,再加上财物诱惑,难保不会动心。一旦王小姐对萧景渊心生爱慕,枕边风一吹,王将军纵使再坚定,恐怕也会动摇几分。
好一个迂回的美人计,用心不可谓不深。
“王小姐的态度如何?”沈清辞问道。
“听将军府的丫鬟说,王小姐起初还保持距离,但架不住林小姐日日奉承,又收了三皇子的礼物,如今看林小姐的眼神都亲近了许多,偶尔还会主动问起三皇子的事。”语晗忧心忡忡,“照这样下去,怕是……”
“不能让她得逞。”沈清辞打断她,语气坚定,“王将军是牵制萧景渊的重要力量,绝不能让他因为女儿而再被拉拢。”
她沉思片刻,眼中闪过一丝光亮:“语晗,你去备一份礼物,就说是我前几日在城外寺庙求来的平安符,想亲自送去给王小姐,感谢她前几日在安远侯府宴上对我的照拂。”
语晗一愣:“小姐,您何时与王小姐有过交集?”
“没有交集,正好创造交集。”沈清辞淡淡道,“我要亲自去会会这位王小姐。”
次日,沈清辞带着精心准备的平安符和一些素雅的点心,来到了将军府。
王将军听闻沈清辞来访,虽有些意外,但还是让人将她请了进来。王小姐得知是沈清辞来了,心中有些好奇,也出来见了面。
王小姐生得明眸皓齿,带着几分将门虎女的爽朗,只是眉宇间还带着少女的青涩。
“沈姐姐客气了,还特意送礼物过来。”王小姐接过礼盒,语气还算热络。
“不过是些小玩意儿,希望妹妹不要嫌弃。”沈清辞微微一笑,目光落在她发髻上一支精致的珠钗上,那珠钗样式新颖,一看便价值不菲,绝非寻常人家所有,“妹妹这支珠钗真好看,不知是在哪家铺子买的?我也想给家中妹妹买一支。”
王小姐下意识地摸了摸珠钗,脸上露出一丝得意:“这不是买的,是林姐姐送的,说是……说是三皇子殿下托她转赠的。”
沈清辞心中了然,面上却故作惊讶:“三皇子殿下?他为何要送妹妹珠钗?”
王小姐脸颊微红:“林姐姐说,是感谢父亲为国效力,殿下体恤下属,才略表心意。”
“原来如此。”沈清辞点了点头,语气却带着几分惋惜,“说起来,三皇子殿下如今正在江南巡查盐务,想必十分辛苦。只是……我前几日听父亲提起,江南盐价飞涨,百姓困苦,不知三皇子殿下此去,能否顺利解决此事?”
王小姐一愣:“林姐姐说,三皇子此去定能平定盐价,让百姓过上好日子。”
“但愿如此吧。”沈清辞轻叹一声,语气带着几分忧虑,“只是我听闻,江南盐运一直由林尚书掌管,此次盐价上涨,似乎与盐运不畅有关。三皇子殿下虽是皇子,但林尚书毕竟是长辈,又是朝中重臣,三皇子想要彻查,怕是不易啊。”
她刻意将话题引到林尚书身上,又点出萧景渊与林家的关系,暗示其中可能存在的猫腻。
王小姐虽单纯,却也不愚笨,听出了沈清辞话中的深意:“沈姐姐的意思是……此事与林尚书有关?”
“我也只是猜测,不敢妄言。”沈清辞连忙摆手,“毕竟林尚书是三皇子的岳家,关系亲近,或许只是巧合吧。”
她越是这般说,王小姐心中的疑窦就越深。她想起父亲近日对三皇子的不满,想起林欣柔日日夸赞三皇子,再联想到沈清辞的话,隐约觉得事情或许并非林欣柔所说的那般简单。
“对了,妹妹,”沈清辞话锋一转,笑着道,“我前几日在护国寺求了这平安符,据说十分灵验,能保佑佩戴者避开小人,平安顺遂。我看妹妹近日似乎有些心事,不如便将这平安符送给妹妹吧。”
她将平安符递过去,眼神真诚:“希望妹妹能事事顺心,不受旁人蒙蔽。”
“不受旁人蒙蔽”几个字,她特意加重了语气。
王小姐看着手中的平安符,又看了看沈清辞清澈的眼神,心中一动,接过平安符:“多谢沈姐姐。”
“举手之劳而已。”沈清辞微微一笑,“时辰不早了,我也该回去了,就不打扰妹妹了。”
离开将军府,语晗才不解地问道:“小姐,您就说这么几句话,有用吗?”
“有用没用,看王小姐自己的心思了。”沈清辞淡淡道,“她若真是聪慧之人,自会明白我的意思。有些话,点到即止便好,说多了,反而会引起怀疑。”
她相信,王小姐只要心中种下怀疑的种子,再看到林欣柔和萧景渊的所作所为,自然会做出判断。
果然,几日后,语晗便带来了好消息。
“小姐,听说王小姐近日对林小姐冷淡了许多,还把那支珠钗收了起来,说是太贵重,不敢佩戴。林小姐去将军府找她,她也总找借口推脱呢。”
沈清辞闻言,嘴角露出一抹浅笑。看来,王小姐终究是拎得清的。
林欣柔的美人计,算是落空了。
而此时的江南,也传来了消息。
萧玦派人传来密信,说萧景渊在江南果然动作频频,一面假意安抚百姓,一面暗中与张都监接触,似乎在转移一批重要的账目。萧玦的人已趁机控制了张都监的家人,并找到了张都监贪赃枉法的证据,张都监已答应反戈一击,愿意指证林尚书与萧景渊的罪行。
“太好了!”沈清辞看到密信,心中一阵激动。
只要拿到张都监的供词和那些账目,林尚书和萧景渊就插翅难飞了!
“小姐,这下我们是不是可以扳倒他们了?”语晗也兴奋不已。
“还不行。”沈清辞冷静下来,“张都监的供词虽重要,但还不足以彻底扳倒林尚书和萧景渊。我们需要将这些证据,在最合适的时机,呈到陛下面前。”
皇帝心思深沉,最忌皇子结党营私,贪赃枉法。若是证据确凿,定会龙颜大怒。
“那何时才是最合适的时机?”
“等萧景渊回京。”沈清辞眼中闪过一丝锐利,“他在江南做的那些事,总得让他自己回来,亲口向陛下‘解释’清楚。”
她要让萧景渊带着满心的“功绩”回京,然后在他最得意的时候,给他致命一击。
让他从云端跌落,摔得粉身碎骨。
江南的风,似乎已经吹到了京城。一场更大的风暴,正在悄然凝聚。沈清辞站在沈府的庭院中,望着天边的流云,心中一片平静。
她等待着,等待着收网的那一天。
等待着,将所有的仇恨与冤屈,彻底清算。