雨没停。
灰羽信鸽撞开雨幕，扑棱着落在窗台上，羽毛湿得贴在身上，像只落水的麻雀。它抖了抖头，脚上竹筒滴着水，轻轻一磕，掉在案边。
常丙辉没立刻去拿。
他坐在灯下，手还握着笔，面前摊着一本《礼记注疏》，墨迹未干，写到“君子慎独”四个字，笔锋微顿。烛火映着他侧脸，苍白得近乎透明，眼底却压着一层黑影，像是三夜没睡过。
他终于伸手，取下竹筒，拧开铜扣，抽出信纸。
火光跳了一下。
纸上只有四个字——**共执朝纲**。
他盯着那四个字，看了很久。指腹慢慢抚过“纲”字最后一笔，像是在确认这行字是不是真的。
然后，他笑了。
很轻的一笑，嘴角刚扬起就压下去，可那双眼亮得惊人，像被风雪封了三年的井口，终于透进一道天光。
“裴小姐……”他低声说，“终于来了。”
窗外，雨丝斜织，打在屋檐上沙沙作响。他吹灭主烛，只留一盏小油灯，从书案暗格取出一块青玉蝉，通体温润，雕工极简，是母亲留下的旧物。他将玉蝉裹进一方素帕，塞进竹筒，重新绑上信鸽脚爪。
“子时三刻，慈恩寺南墙。”他对着信鸽低语，像在交代一个老友，“别飞太高，雨大。”
信鸽振翅而去，消失在雨夜里。
他坐回案前，提笔蘸墨，在空白奏折背面写下一行极小的暗码，字如蚊足，非熟识者不可辨。写完，将奏折合上，压在《礼记》底下。
然后他咳嗽起来。
一声接一声，肩头微微发抖，像是真病了。可咳到最后，他抬手抹了抹唇角，指尖干净，没有血。
他知道，这一场戏，才刚开始。
清晨五更，雾未散。
郭箫辰站在翰林院外的巷口，披着件旧蓑衣，怀里抱着个油布包。他来得早，靴底踩着湿泥，裤脚溅满泥点。看见常丙辉从门内走出来，他迎上去，一句话不说，直接把油布包递过去。
常丙辉接过，解开。
半块兵牌躺在掌心，铜质，边缘烧灼过，正面刻“戍卒营”，背面是“永昌二年”。字迹磨损，但能认出——和裴娇娇昨夜信中描述的完全一致。
“从一个老乞丐手里换来的。”郭箫辰声音压得很低，“他说，是去年冬天，有个伤员死在桥洞下，临死前塞给他的。”
常丙辉盯着那块残牌，指尖轻轻摩挲着“戍”字。
三线交汇了。
父亲旧案、陈九身份、戍卒营冤情——全在这半块铜牌上连成一线。
他把兵牌收进袖中，抬头看郭箫辰：“拓印一份，原件存刑部密匣，加三道锁。”
“你信他们？”
“我不信任何人。”常丙辉说，“但我信证据。”
郭箫辰沉默片刻，点头：“我亲自去。”
常丙辉望着他走远的背影，忽然说：“郭兄。”
郭箫辰回头。
“若有人问起你查什么，就说——查去年冬赈粮发放名录。”
郭箫辰懂了。这是替罪的由头。万一走漏风声，朝廷追责，他能以“查赈灾”为名搪塞过去，不牵连他人。
他没说话，只是抱了抱拳，转身消失在晨雾里。
巳时三刻，安定侯府。
常晟睿正在书房批阅军报，听见通报说二弟来了，抬了抬头。
常丙辉进门时裹着狐裘，脸色比昨夜更白，眼窝深陷，像是真被吓坏了。他走到兄长案前，轻轻放下一本册子。
“大哥，你看这个。”
常晟睿翻开，是昨夜书房被翻动的记录——书架移位、暗格开启、地面有泥脚印。笔录工整，细节详实。
“谁干的？”他声音冷了下来。
常丙辉低下头，手指无意识地掐了掐掌心，再抬眼时，眼里已泛起水光。
“我……我不知道。”他声音轻得像在发抖，“昨夜我抄经到三更，听见动静，可等我点灯，人已经走了。我……我吓得不敢睡，守了一夜。”
常晟睿猛地站起身，桌案“砰”地一响。
“禁军！”他吼道，“封锁侯府！彻查所有仆役亲随，一个不留！”
常丙辉垂着眼，看着兄长怒气冲冲下令，看着亲卫匆匆奔出，看着门外脚步纷乱。
他心里清楚——这一出“告状”，不是为了抓贼。
是为了逼陈九现身。
若陈九真是张景的人，听到“侯府彻查内鬼”，必会惊动。而他藏身之处，必是唯一能容身的地方——慈恩寺地窖。
他要的，就是他逃。
逃出来，才能见裴娇娇。
他轻轻咳嗽两声，抬手抹了抹眼角，声音弱弱的：“大哥……我有点怕。”
常晟睿回头看他，怒色瞬间软了下来，走过来拍了拍他肩膀：“别怕，有我在。”
常丙辉点头，低声道：“我知道。”
他当然知道。
所以他才敢演。
午后，慈恩寺。
裴娇娇穿了身粗布裙，头发挽成妇人髻，手里提着个篮子，装着香烛纸钱。她从南墙翻入，落地无声，直奔佛殿。
香炉倾颓，炉底泥土松动，正是昨夜陈九埋藏之处。
她蹲下身，用手挖开浮土，很快摸到油布包。
沉甸甸的。
她解开一角，瞥见账册封皮上写着《永昌二年北疆军粮转运实录》，字迹苍劲，纸页泛黄。
就是它。
她刚要把油布包塞进篮子，身后传来一声轻响。
她猛地回头。
陈九站在殿门口，左肩包扎过，血迹渗出，脸色惨白。他看着她，眼神复杂，像是恨，又像是痛。
“你把它挖出来了。”他说。
裴娇娇没动，手悄悄按在袖中短刃上。
“你昨晚埋的，我今天来取。”她语气平静，“你拦不住我。”
“我不是拦你。”他往前走了一步，“我是问你——你真打算用它？”
“它能证明你们清白。”
“它也能要你的命。”他声音沙哑，“张景不会让你活着走出京城。”
裴娇娇盯着他：“那你呢？你不怕？”
“我活到今天，就没怕过死。”他冷笑，“可我不想死得毫无价值。你要毁了它，我就算活着，也等于死了。”
裴娇娇沉默片刻，从袖中取出父亲密信，展开给他看。
“你认识这个吗？”
陈九目光扫过那行显形密文，身体猛地一震。
“这是我爹的笔迹……”他声音发颤，“他当年是戍卒营文书，这‘丙辉’二字，是他独创的隐写法……”
裴娇娇又取出半块兵牌。
他看见“戍卒营”三字，眼眶突然红了。
“这是我营的信物。”他低声说，“战后，三百二十一人，只剩我一个活着回来。”
裴娇娇收起信和兵牌，看着他：“我不是敌人。”
陈九看着她，看了很久，终于缓缓点头。
他从怀里取出另一本册子，递给她。
“这是副本。”他说，“原件我烧了。这一本，是唯一剩下的。”
裴娇娇接过，指尖触到纸页，能感觉到上面密密麻麻的墨迹，像是无数人的名字，压在纸上，也压在人心上。
“拜托了。”陈九说，声音轻得几乎听不见，“这是三百二十一人的血债。”
她点头：“我不会让它白流。”
他转身要走。
“等等。”她叫住他，“你接下来去哪？”
“哪也不去。”他回头，嘴角扯了扯，“我等一个能掀桌子的人。”
说完，他消失在破庙深处。
裴娇娇站在原地，抱着账册，忽然觉得胸口发闷。
她知道，从这一刻起，她不再是查案的人。
她是持证者。
是靶心。
申时，翰林院。
常丙辉收到回信：灰羽信鸽带回一张字条，上书“物已得，人在归途”。
他看完，将字条投入灯焰，烧成灰烬。
随即，他取出特制竹筒，将账册副本密封，交给一名亲信小吏：“送去刑部，亲手交到郭御史案上，不得经他人之手。”
“是。”
他又从书案暗格取出一卷旧档，故意带到茶楼，在雅间“偶遇”张景门客李元。
李元拱手：“常二公子今日气色不佳？”
常丙辉叹气，捧着茶碗，声音虚弱：“别提了。昨夜有人翻我私档，吓得我今早才敢出门。还捡到一本旧账，说是北疆旧事，我正愁要不要报官……怕惹麻烦。”
李元眼神微闪，笑着劝：“二公子何必操心这些？交给大人便是。”
“我也这么想。”常丙辉低头吹茶，轻声道，“可这账上写的，好像牵连不小……听说当年戍卒营哗变，背后另有隐情？”
李元没再接话，匆匆告辞。
常丙辉望着他背影，嘴角一点点冷下来。
鱼，咬钩了。
子时三刻，暴雨初歇。
慈恩寺一片死寂。
裴娇娇又回来了。
她总觉得哪里不对——陈九走得太干脆，像是早有准备。她想再查一遍地窖，看看有没有遗漏线索。
她刚踏入佛殿，就闻到一股刺鼻的油味。
火油。
她猛地抬头，三道黑影从梁上跃下，手中火把一扬。
“轰”地一声，火焰腾起，瞬间吞没了佛像与经幡。
她转身就跑，可大门已被火封住。浓烟滚滚，呛得她睁不开眼。她扑向香炉，发现油布包竟还留在原地，一角已燃起火星。
她扑上去，用裙子压灭火苗，把账册死死护在怀里。
烟越来越重。
她跪在地上，咳得肺都要吐出来，视线模糊，手脚发软。
火舌爬上梁柱，发出“噼啪”声，屋顶开始塌陷。
她撑着香炉想站起来，可腿一软，跌坐在地。
完了。
她闭上眼，听见自己心跳越来越慢。
忽然，破窗声炸响。
一道青影冲入火海，速度快得看不见脸。
那人一把将她背起，湿布罩住她口鼻，低喝：“抱紧！”
她本能地搂住他脖子。
他背着她，撞开燃烧的门框，纵身跃出。身后“轰”地一声，整个佛殿塌了下去。
他落地滚了两圈，护着她，直到滚出火场边缘。
她趴在他背上，喘得说不出话，眼泪被烟熏出来，糊了满脸。
他把她轻轻放下，蹲在一旁，剧烈咳嗽。
她终于看清他的脸。
常丙辉。
不是那个病弱苍白、动辄含泪的常二公子。
此刻的他，脸上沾着灰，发带散开，青衫被火烧出几个洞，肩头冒着烟，可眼神冷得像刀，稳得像山。
他看着她，声音哑：“别怕，我在装弱，但从不装逃。”
她愣住。
火光映着他侧脸，她第一次看见他眼里没有笑意，没有伪装，只有她从未见过的狠与真。
她忽然想哭。
可她没哭，只是伸出手，轻轻碰了碰他肩头的烧伤。
他没躲。
两人就这样坐着，一个咳，一个喘，火光在他们之间跳动，像一场劫后余生的静默。
远处传来脚步声。
他猛地站起身，将她往身后一拉，手按在腰间——那里别着一把短剑，她从未见过。
“走。”他说，“我送你回府。”
她摇头：“不，我要回翰林院。”
他看着她，看了很久，忽然笑了：“裴小姐，你比我想象的还硬。”
“你也是。”她低声说，“常二公子。”
他没接话，只是解下身上蓑衣，披在她肩上。
两人并肩走入夜色，身后，慈恩寺在烈焰中化为废墟。
天光微亮。
常丙辉独自回到火场。
他踩着焦土，一根根翻找残骸。
在香炉碎片下，他摸到半枚铜牌。
烧得发黑，边缘卷曲，可背面仍能看出一个“张”字，前端是“景”字的断笔。
他捏着铜牌，站在废墟中央，望向城东。
知府衙门的方向。
“你想掀桌子？”他低声说，声音轻得像在自语，“好啊，我奉陪到底。”
他收起铜牌，转身离开。
朝阳从东边升起，照在烧焦的牌上，那残缺的“张”字，像一道未愈的伤疤，也像一句无声的战书。
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