张娴坐在一旁的椅子上，看着他。
那孩子的眉眼间有几分朱家人的轮廓，但跟朱祁钰年轻时不太像，更像他父亲一些，尤其是那双眼睛，不大，但亮。
朱祁钰开口问他最近在读什么书，他答了；问他吃得怎么样、睡得好不好，他也答了，不敷衍，也不多话。
朱祁钰问完几句，看了张娴一眼，没有再问下去。
张娴开口了。
你知道今天叫你来，是为什么吗？
那孩子看了她一眼，又看了看朱祁钰，没有回避。
朱祁镇的儿子： 知道。
说说看。
朱祁镇的儿子： 皇叔和皇婶想让我过继过来，养在皇婶名下。
紫禁城的石头都会说话，这孩子能得到前朝的消息，证明他有些能力。
你愿意吗？
他没有立刻回答。
他低下头，看着自己的鞋尖，停了一会儿，才抬起头来。
朱祁镇的儿子： 愿意。
为什么愿意？
朱祁镇的儿子： 因为皇叔和皇婶没有孩子。我父亲不在了，母亲也不在了。宫里养着我，但没人真正管我。过继过来，至少有人管我。
他说完这句话，没有再补充什么。
张娴看着他，没有再问。
当天傍晚，朱祁钰靠在引枕上，问她怎么看。
那孩子不笨。知道自己要什么，也知道自己不想要什么。养他，可以。
但有一件事要先说清楚——他过继过来之后，若有人拿他当棋子，拿他父亲的旧事来挑拨，他能不能扛得住，要看他自己的心性。这个我们教不了，只能看。
朱祁钰没有接话。
他坐了一会儿，重新拿起那份名录，翻了一页，合上。
朱祁钰： 那就先让他搬过来。找间偏殿住下，跟着宫里的师傅读书。过继的事，等明年开春再正式办。
张娴点了点头，站起来，把那盏已经凉透的茶端起来喝了一口。
茶是凉的，她咽下去，放下茶碗，转身走出了西暖阁。
景泰七年，八月初五，乾清宫西暖阁。
那孩子搬进来的第三天，张娴去了他的偏殿。
没让人通报，也没带春草。她推门进去的时候，那孩子正坐在窗边写字。
桌上摊着一本《千字文》，笔是普通的兼毫，墨是寻常的松烟墨，纸上写的字不算出挑，但一笔一划都稳，没有飘的痕迹。
他听见脚步声抬起头来，看见是她，站起来行了礼。
朱祁镇的儿子： 娘娘。
坐吧。写你的。
她在他对面坐下来，看着他重新拿起笔，蘸墨，落笔。
他写得不快，但每个字都写完，不涂改，不半途而废。
张娴看了一会儿，开口问他。
你父亲的事，你知道多少？
他没有停笔，写完那一行才搁下笔，把纸推到一边。
朱祁镇的儿子： 知道他被瓦剌人抓走过，后来回来了，又走了。皇叔登基之后，我母亲带着我搬到了宫里的偏殿住。没几年，母亲也走了。
你在宫里这些年，谁在管你？
朱祁镇的儿子： 原来有个老嬷嬷，前年也走了。后来就是内务府定期送东西来，没有人管我。我自己读书，自己写字，自己吃饭。
你恨过吗？
他抬起头看了她一眼，没有回避。
朱祁镇的儿子： 恨谁？
恨皇叔，恨我，恨这宫里的人。
朱祁镇的儿子： 不恨。恨了也没用。宫里没人教过我恨。
张娴看着他，沉默了一会儿。
她伸手把他刚才写的那张纸拿起来，看了看。
字迹端正，没有怨气，也没有刻意的讨好。
她放下纸，站起来。
明天开始，我让春草来教你。她教不了你治国，但能教你规矩、礼仪和宫里的门道。其余的，我亲自来。你父亲的事，以后慢慢说。先读书。
朱祁镇的儿子： 是。
张娴转身走了出去。
走到门口，她停了一下，没有回头。
你写字的时候，不用刻意收敛力道。你的字比同龄人稳，可以试着写大一点。
他没有接话，但她听见他在身后应了一声。
景泰七年，八月十五，乾清宫西暖阁。
朱祁钰靠在引枕上，手里拿着那孩子这两天写的字帖，翻了两页，放在案角。
朱祁钰： 他写得不错。比你当年强。
比臣妾强的人多了。他心性稳，知道自己在什么位置，不闹，也不讨好。养他，不费劲。
朱祁钰： 那就定下来？
定吧。先让他搬进西三所，离西暖阁近些，有事叫得应。过继的事，等明年开春正式办。
办之前，臣妾会教他一些东西。不必全教，先把该懂的规矩和该看的折子给他看几份，让他知道这宫里不是只有吃穿用度。
朱祁钰点了点头，把字帖收好，放在案角那摞折子的最上面。
九月，那孩子正式搬进了西三所。
张娴每隔两日去一次，带几份抄好的折子让他看，看完问他有什么想法。
他的回答不算出色，但也不笨。
有一次张娴拿了一份关于西域商路税收的折子给他看，他看完说了一句——
朱祁镇的儿子：税收增了这么多，但西域那边的驻军粮饷还没有跟着调。若是明年继续扩编，这边的预算会不会被挤占？
张娴看了他一眼，没有立刻回答。
她把折子收起来，只说了一句。
你接着看下一份。
当天晚上，她在灯下把这件事告诉了朱祁钰。
朱祁钰： 他问的？
他问的。不笨。
朱祁钰： 那就好好教。教好了，西域的事也能有人接着看。
张娴没有接话。
她坐在窗前，看着院子里那棵槐树在夜风里轻轻晃动。
槐树的叶子已经开始发黄了，边角卷起来，像是正在等待一阵更大的风来把它们吹落。
她看了一会儿，收回目光，把案角那几份尚未批完的折子摞好，放进抽屉里。
景泰七年，九月初十，乾清宫正殿。早朝。
王直站在殿中，手里捧着一封刚从撒马尔罕送到的急报，火漆封口还带着驿马一路扬尘的气息。
他没有展开，先开口。
王直： 皇上，娘娘，于谦急报。石亨的巡逻队在卡拉库姆以西约二百里处遭遇奥斯曼骑兵主力。对方约五千人，正在向卡拉库姆哨所方向推进。
王直：石亨已率前哨守军向后收缩，避免正面接战。目前我方在哨所驻军约五百人，不足以对抗对方主力。
殿内安静了一瞬。
几个老臣的目光不约而同地落在张娴身上。
于谦怎么应对？
王直： 于谦已从撒马尔罕调兵两千人增援卡拉库姆，预计三日内可抵达。同时，他建议将商路沿线各城邦的驻军调至二级战备状态，加强对沿途站点的防守。
王直：此外，他已派人向沿途各城邦通报此事，说明奥斯曼人是主动发起进攻的一方，请求各城邦按照此前签署的协议，开放补给通道并配合我方的军事调度。
张娴没有立刻回应。
她扫了一眼殿内众人，开口时语气平稳。
还有别的消息吗？
王直： 暂时没有。这只是第一批急报。于谦说后续的详细战报会随后送到。
张娴点了点头，从椅子上站起来，走到殿中，站在王直面前。
传令于谦，卡拉库姆哨所必须守住，不允许后撤。撒马尔罕的两千援军到了之后，由石亨统一指挥，在哨所外围构筑防线。
若奥斯曼人继续推进，可依托哨所工事进行抵抗，但不主动出击。同时，让吐鲁番和哈密卫各调一千人向西增援，作为后备力量。另外——
她停了一下，扫了一眼殿内，目光落在吴侍郎身上。
国本之事，朕已与皇上商议。过继人选定为朱祁镇之子，明年开春正式行过继礼。礼部即日起开始筹备，不必再议其他人选。
吴侍郎出列行礼，没有再多说一个字。
殿内其他人也陆续躬身，表示领命。
没有人反对，也没有人提出异议。
那些原本在暗处观望的人，在战事和国本双重压力下，选择了沉默。
散朝后，王直跟着张娴回了西暖阁。
王直： 娘娘，国本之事定了，朝堂上应当会稳一阵子。但吴侍郎那边，恐怕不会完全消停。
他不消停也无妨。过继的事已经定下来了，礼部开始筹备，皇上也点了头。他若再递折子，就是反对皇上的旨意。他没有那个胆子。
王直没有再问，把急报整理好退了出去。
九月十二，撒马尔罕。
于谦收到京城回文时，石亨的前哨已经和奥斯曼骑兵对峙了三天。
对方没有发起总攻，只是不断派出小股骑兵在哨所外围试探，寻找防线的薄弱点。
石亨没有上当，坚守不出，用轻型火炮打了几轮骚扰，迫使对方拉开距离。
于谦把回文看完，递给石亨。
石亨： 皇上和娘娘的意思？
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