第四十九章：余波与追猎

“断刃”前哨站的毁灭和虚空侦察舰的捕获，如同一块巨石投入看似平静的湖面，在帝国高层和特定圈层内激起了剧烈波澜。当然，对外公布的版本是“一次针对新型太空海盗的诱捕演习发生意外能量泄露，导致废弃哨站损毁”，成功捕获的“新型海盗侦查艇”正在接受技术分析。

但真相，只在最核心的少数人之间流传。

捕获的那艘虚空侦察舰残骸（尽管被强行关机并受到一定损伤）和从“断刃”区域回收的数据，被第一时间秘密运抵帝国科学院最高级别的隔离研究区。埃德加亲自带领最顶尖的团队，在顾璟远程监督和凌墨的授权下，开始了夜以继日的拆解与分析。

初步结果令人心惊。这些侦察舰的科技树与虫族现有体系存在根本性差异，其能量核心是一种极不稳定的、仿佛介于物质与能量之间的暗紫色结晶，驱动方式充满了“虚空”特有的混乱与侵蚀特性。舰体材料坚韧异常，对常规能量武器有极高的抗性，但其精神感应和控制系统却似乎与驾驶者（推测是某种低阶虚空生物或傀儡）存在着一种近乎“共生”或“寄生”式的精神链接。

更重要的是，从残骸中提取的航行日志碎片和能量回路痕迹，结合顾璟最后时刻捕捉到的异常通讯频段反向破译（尽管信息残缺），都隐约指向一个坐标范围——依然在那片广袤的亚空间褶皱深处，但比之前的定位要精确许多。似乎有一个相对稳定的“节点”或“前哨基地”隐藏在那里。

“它们不是散兵游勇，是有组织和据点的。”凌墨看着埃德加发来的初步分析摘要，眉头紧锁。他此刻靠在暖阁的躺椅上，小腹处盖着薄毯，尽管身体不适感因刚才的紧张指挥而略有加重，但思绪却异常清晰。“而且，它们对‘秩序世界’的渗透和侦察欲望非常强烈。这次损失了两艘侦察舰，它们不会善罢甘休。”

顾璟坐在一旁，面前悬浮着更详细的技术报告和那片褶皱区域的动态星图模型。“它们在试探，也在学习。”他的指尖划过星图上那片代表褶皱的混沌区域，“这次陷阱，暴露了我们拥有探测和干扰它们隐形、通讯的能力，也暴露了我们想要捕获它们单位的意图。下一次，它们要么会更加隐蔽和狡猾，要么……会尝试更直接、更暴力的手段。”

他看向凌墨：“‘诱饵计划’第一阶段已经结束。我们获得了情报，也暴露了意图。接下来，主动权可能暂时会回到它们手中。我们需要做好应对它们报复性侦察，甚至小规模突袭的准备。帝都星防御圈的‘敲山震虎’必须加速，在它们可能的反击到来之前，先把内部的钉子拔干净。”

凌墨点头：“审查组那边进展如何？”

“很顺利，也……很血腥。”顾璟的语气淡漠，“霍克为了自证清白和整肃军团，下手毫不留情。三个直接参与勾结的军官已被秘密逮捕，正在深挖他们背后的金主和中间人。资金链已经锁定了两个老牌家族的海外账户。皇帝陛下震怒，暗示可以‘从严从快’处理。”

这意味着，那几个跳得最欢的家族，即将迎来皇权的铁腕清算。或许不会有公开的审判，但“意外身亡”、“突发恶疾”或“引咎辞职后消失”将是他们最可能的结局。

“这样也好，快刀斩乱麻。”凌墨并无多少同情，那些虫在帝国面临外部威胁时还在搞内斗夺权，死有余辜。“只是要提防他们狗急跳墙，在最后时刻制造破坏，或者……尝试向虚空遗民泄露情报，搅浑水。”

“他们没那个机会。”顾璟冷声道，“所有涉事家族及其核心成员的通讯和行动已在全面监控之下。皇帝直属的暗杀部队‘影刃’已经待命。”

凌墨不再多言。政治清洗非他所长，他相信顾璟和皇帝能处理好。他现在更关心的是接下来的军事威胁。

“科学院那边，针对虚空能量的防御和反制研究必须加快。”凌墨思索着，“尤其是那种自毁式的能量爆发，破坏力强，还带有空间干扰和侵蚀性。我们的战舰护盾和力场技术需要针对性升级。”

“埃德加已经在着手了，利用捕获的残骸和能量样本进行模拟测试。”顾璟道，“另外，关于那个可能存在的‘前哨基地’坐标，我让科学院尝试发射了几颗被动式的、伪装成宇宙尘埃的深空探测器，进行长期隐蔽监测。虽然信号传回会延迟很久，且可能被干扰，但总比一无所知强。”

两人正商讨间，凌墨的私人加密通讯器忽然震动起来，是安德烈。

凌墨立刻接通：“安德烈？”

“上将！”安德烈的声音带着一丝急促，但依旧保持着镇定，“刚刚收到‘守望者’星门附近巡逻队的紧急报告！他们在例行扫描时，在星门外围的尘埃云带中，发现了一处极其微弱的、不正常的空间曲率凹陷！持续时间极短，几乎与背景噪声无异，但能量特征分析……与我们在‘断刃’区域记录的、虚空侦察舰隐形接近时的初期征兆有63%的相似度！”

凌墨和顾璟对视一眼，都看到了对方眼中的冷意。

来了！报复或者新的侦察，竟然来得这么快！而且直接摸到了“守望者”星门——那是进入帝都星防御圈内层的最后一道主要关卡！

“具体坐标？后续还有发现吗？”凌墨沉声问。

“坐标已发送。巡逻队提高戒备后进行了二次扫描，未再发现异常。凹陷已经消失，仿佛从未存在过。”安德烈回答，“但巡逻队指挥官坚持认为那不是自然现象或仪器误差，已加强该区域的巡逻密度和扫描频率。”

“做得对。”凌墨肯定道，“通知‘守望者’驻防舰队，提升警戒等级至二级，激活所有被动侦测阵列，重点监控那片尘埃云带及周边空域。有任何异常，哪怕再微小，立刻报告。”

“是！”

结束通讯，凌墨看向顾璟：“它们胆子不小，居然敢摸到星门附近。”

“也可能是试探，或者……在寻找新的、更隐蔽的渗透路径。”顾璟走到星图前，将“守望者”星门区域放大，“星门周围的尘埃云带环境复杂，天然干扰强，确实是隐藏和渗透的好地方。这次只留下一个几乎不可查的痕迹，说明它们非常小心，或者……来的单位更高级，隐匿技术更好。”

“需要主动出击吗？派精锐小队进入尘埃云带搜查？”凌墨提议。

顾璟沉吟片刻，摇了摇头：“风险太大。尘埃云带环境恶劣，能见度为零，常规探测手段严重受限，是伏击的绝佳场所。我们主动进去，如同盲人摸象。而且，如果对方真的是更高级的单位，贸然接触可能造成不必要的损失。”

他手指在星图上划出几个弧形轨迹：“让‘守望者’驻防舰队调整巡逻路线，形成交叉监控网，同时启动星门本身的定向空间稳定场，对那片区域进行低强度的、持续的‘空间抚平’操作。虽然耗能，但可以扰乱任何试图借助复杂空间结构隐藏或跃迁的单位。另外，让科学院紧急调拨一批最新的、针对虚空能量感应的微型传感器，秘密布设在尘埃云带的关键飘移路径上。”

“温水煮青蛙，逼它们现形，或者知难而退。”凌墨明白了顾璟的意图。主动进入不确定的环境搜寻求战是下策，利用主场优势和科技手段，营造一个让对手无处遁形、步步惊心的环境才是上策。

“不仅仅是逼退。”顾璟的金眸中闪过一丝锐利的光芒，“我要知道，它们到底来了什么，想干什么。如果只是侦察，为何选择风险更高的星门附近？如果是渗透，目标是什么？帝都星？还是……”

他的目光落在凌墨身上，意思不言而喻。

凌墨心中一凛，手下意识地护住小腹。如果虚空遗民真的是冲着他身上的“标记”，或者……冲着他腹中这个可能继承了S级雄虫血脉的孩子来的……那情况就更加凶险了。

“我会小心的，雄主。”凌墨郑重道，“庄园的防御……”

“已经是最强状态。”顾璟打断他，语气带着不容置疑的坚决，“任何未经许可的、带有‘虚空’特征的能量或生命形式试图靠近庄园百里范围，都会触发最高级别的毁灭性打击。我也会亲自监控这片区域的精神力场。”

他走到凌墨身边，手掌轻轻覆上他的小腹，温热精纯的精神力缓缓渗入，带来安抚和守护。“你安心休养，外面的事，有我。”

感受着那股令人心安的力量和雄主话语中的决心，凌墨点了点头，将那份不安压了下去。他相信顾璟。

然而，无论是顾璟还是凌墨都清楚，虚空遗民的阴影已经如同附骨之疽，从遥远的边境蔓延到了帝国的核心门户。被动防御和见招拆招固然重要，但想要真正解决问题，恐怕最终还是需要主动出击，找到它们在褶皱深处的巢穴，予以摧毁。

但那需要时间，需要更精确的情报，需要更强大的力量，也需要……等待凌墨平安度过孕期最不稳定的阶段。

追猎与反追猎，渗透与反渗透，一场无声却凶险的较量，在帝都星的门户之外，在宁静庄园的屏障边缘，已然悄然展开。而风暴的中心，那个悄然孕育着新生命的人，正被最强大的力量守护着，却也成为了这场无形战争中，最关键的焦点与软肋。

余波未平，新的追猎已经开始。