守护

桑心接过灯笼，灯是冷的，毫无生气。

　　"要等。"陵伯伯说，"这是他作为兄长的选择，你们得尊重。"

　　一行人只得在客栈等待。桑心将那盏引魂灯放在桌上，眼睛一眨不眨地盯着。时间一点点过去，灯始终没亮。

　　就在午时将至，桑心快要绝望时，灯芯忽然无火自燃，跳起一朵幽蓝的火苗。

　　陵伯伯松了口气："成了。"

　　话音刚落，客栈的门被推开。墨渊走进来，脸色有些苍白，但神情如常。他看见桑心手中的灯，愣了一下，随即苦笑："还是让你知道了。"

　　"墨渊哥！"莞绪第一个扑过去。

　　墨渊稳稳接住她，像兄长接妹妹，然后看向桑心，声音带着一丝责备："不是让你们先走吗？"

　　"你留的钥匙，把我们留住了。"桑心举起那把"守"字钥匙，"哥哥要护着弟弟妹妹，弟弟妹妹就不能让哥哥一个人扛。"

　　墨渊沉默片刻，伸出手，像兄长那样揉了揉桑心的头发："字条上的话，看懂了？"

　　"勿念。"桑心一字一顿，"是让我们别念着你的好，别记着你的牺牲，对吗？"

　　墨渊笑了，这是他这么多天来第一次笑："笨。是别念着我的名字，免得被那些东西听见。"

　　陵伯伯在一旁摇头："都别念了，快走吧。午时一过，路就又要变了。"

　　六人重新聚首，这次没人掉队。他们谢过陵伯伯，走出客栈。桑心回头望，老人还站在门口，手里提着那盏灯笼，灯罩上浮现三个字：

　　"已离店。"

　　而在他脚下，那双墨渊留下的鞋，不知何时变成了新的，鞋面上干净如初，仿佛从未踏足过阴阳界。

　　"哥，"桑心忽然开口，"下次再要做英雄，至少把鞋子穿好。"

　　墨渊脚步一顿，没回头，只是将手中的剑握得更紧了些："下次，换你来护我。"

　　"一言为定。"

　　客栈在晨雾中渐渐淡去，像从未存在过。唯有桑心掌心的钥匙，还残留着一丝温热的触感，提醒着她昨夜的一切并非虚妄。

　　前方路还很长，但有人走在最后，有人走在最前，这便是最好的安排。

　　五人重新聚首，没人问墨渊经历了什么。他接过陵伯伯递来的热茶，一饮而尽，脸色稍稍恢复了几分血色。

　　桑心这才发现，不知何时起，他们身上的衣衫都已换了模样。原先简便的行装变成了宽袍大袖的古式衣裳，衣料是素色的麻与棉，袖口和衣摆绣着暗纹，像是某种古老的符咒。她低头看自己的裙摆，发现原本磨破的裤角变成了及地的长裙，腰间系着一根青色丝绦，丝绦末端坠着一枚小小的铜铃

　　但也见大家居然都长发及腰，别有一番风味。

　　"这衣裳..."林墨也注意到了，他扯了扯自己的袍角，那料子触手温凉，竟像是用月光织就的。

　　陵伯伯坐在柜台后，提着烟杆慢条斯理地装填烟丝："借宿的客人，离开时总要留下些什么。衣裳鞋袜，不过是些身外物。我替你们换了新的，旧的嘛...就留给客栈当个念想。"

　　他说得轻描淡写，桑心却想起梦里那些刻着名字的木门，还有地上层层叠叠的脚印。她没再追问，只是默默将那把"守"字钥匙系在丝绦上，与铜铃相碰，发出极轻的脆响。

　　墨渊也低头打量自己，他是这里的仙，他本就是古装一袭深色长衫，腰带却多余坠着一枚银质的平安扣。他摩挲着那枚扣子，若有所思地看向陵伯伯。

　　老人只是笑笑："旧的不去，新的不来。这扣子能安神，你们这一路，最需要的便是心神稳固。"

　　莞绪的衣裙变成了杏黄色，袖口收窄，便于行走；叶兰则是一身月白，衣襟上绣着兰草，清雅如她本人。众人互相对视，都觉陌生又新奇，仿佛一夜之间穿越了时空。

　　"陵伯伯，这是不是太贵重了？"桑心忍不住问。

　　"贵重？"老人吐出一口烟圈，烟雾在晨光中勾勒出客栈的轮廓，又缓缓散去，"你们能走出来，才是最贵重的事。衣裳罢了，穿着走吧，夜幽界的路，还长着呢，既然来到了这里，自然要和他人一样才能顺利。"

　　他们谢过老人，走出客栈。晨风拂过，衣袂飘飘，仿佛五个从古画卷中走出的少年侠士。桑心回头望，陵伯伯还站在门口，身上依旧是那件洗得发白的旧袍子，手里提着那盏灯笼。

　　灯笼的光映在六人崭新的衣摆上，那些暗纹仿佛活了过来，流转着微光。而客栈的招牌在风中摇晃，白底黑字，分明写着"鬼神客栈"，再眨眼时，却已空无一物。

　　前方的山路蜿蜒，墨渊走在最前，长衫在风中猎猎作响。他忽然回头，对桑心说："这衣裳倒比先前的利落。"

　　"是啊，"桑心摸了摸腰间的钥匙和铜铃，"像是专门为我们准备的一样。"

　　"说不定，"叶兰轻声接话，"本就是为我们准备的。"

　　众人不再言语，只是加快了脚步。身后的晨雾渐渐合拢，将那条来路隐去。而他们身上的古装，在初升的阳光下，显出一种不属于这个时代的洁净与庄重。

　　六人离开客栈后，山路愈发逼仄。两侧枯木扭曲如爪，树皮上密布的眼睛状纹路仿佛随他们转动。没有风，衣物却时不时被轻扯一下，回头又什么都没有。墨渊走在最前，长剑始终未离手，剑鞘与衣带碰撞的轻响成了唯一的节奏。

　　桑心腰间的铜铃忽然无风自鸣，声音细得像根针，直往耳膜里钻。她按住铃铛，指尖触到彻骨的凉——那凉意来自她自己的血液。路边的石头上，符文又开始浮现，这次不再是微光，而是暗红如干涸的血，每一笔都在蠕动，像要拼成什么字。

　　"别看。"墨渊低声说，"它们在记我们的名。"

　　众人垂下眼，只盯着脚下。可地面也开始不对劲，泥土软得像要陷人，却始终没有真的下陷。偶尔踩到的枯枝，断口处会渗出暗色液体，带着腥甜的铁锈味，和梦里一模一样。

　　叶兰忽然止步："你们听见了吗？"

　　所有人都站定。没有声音，绝对的寂静。可正是这种寂静，仿佛有无数东西在屏息窥视。树影里，时不时有黑影一闪而过，形状像是人，却没有头。林墨伸手去摸树干，树皮潮湿温热，像人的皮肤。

　　"墨渊哥，"莞绪声音发颤，"我们是不是...一直没走出多远？"

　　墨渊抬头看天，日头明明在移动，可前方那棵标志性的孤松，却始终保持在百步之外。他们走，它亦退。

　　"在等我们回头。"他握紧剑柄，"都别停，也别说话。就当是寻常赶路。"

　　可谁都知道，这路哪是寻常。身后传来陵伯伯温和的叮嘱，仿佛就在耳边："别回头。"

　　那声音太近了，近得像是从自己喉咙里发出来的。