第十五章

林哲宇被如雪莲那句护着的话彻底激怒，转头就动用人脉，断了马嘉祺所有生路。先是工地工头突然翻脸，说他违规操作直接开除，一分钱工钱都克扣；再是之前兼职的几家酒吧，全说人手够了不收人；就连小区门口帮人修东西的活计，也被人提前打了招呼，没人敢再找他。

马嘉祺跑遍了大半个城，磨破了嘴皮，却连一份最基础的体力活都找不到，口袋里的钱越来越少，母亲的营养费还没着落。走投无路之下，他只能抱着那把旧吉他，蹲在市中心的天桥下，靠着弹唱赚点零散钱。

寒风卷着尘土吹过，他冻得指尖发红，却依旧指尖不停，温柔的歌声裹着几分苦涩，飘在人来人往的街头。路人行色匆匆，偶尔有人停下扔几块零钱，他都会停下歌声，恭敬地道声谢谢，眉眼间满是生活的窘迫，却依旧干净挺拔。

而另一边，如雪莲坐在去往如氏集团的轿车里，眉头紧蹙地看着窗外，连日来心里的烦躁挥之不去，总莫名担心马嘉祺会不会被林哲宇为难。司机匀速行驶着，刚拐过天桥路口，她的目光突然顿住，心脏猛地一跳——

天桥下那个抱着吉他的身影，不是马嘉祺是谁？

“停车！”如雪莲几乎是脱口而出，语气带着几分急切。

司机连忙靠边停车，一脸疑惑：“大小姐，还没到公司呢？”

“不用管，我下去一趟，十分钟就回来。”如雪莲抓起包，推开车门就快步朝着天桥走去，高跟鞋踩在石板路上，发出急促的声响。

沈湄雪原本陪她一起去公司，见状也连忙跟上：“雪莲，你干什么去？那可是马嘉祺，林哲宇要是知道了……”

“管不了那么多了。”如雪莲脚步没停，眼底满是焦灼，她远远就看见马嘉祺冻得通红的指尖，看见他面前铁盒里寥寥无几的零钱，心里像被针扎一样疼。

马嘉祺正弹到动情处，听见脚步声逼近，以为是路人，刚想抬头道谢，看清来人时，整个人都僵住了，指尖猛地一顿，琴弦发出一声闷响，歌声戛然而止。他慌忙站起身，手足无措地攥着吉他，脸颊涨得通红，语气带着几分窘迫，又几分疏离：“大、大小姐？你怎么会在这里？”

他下意识把面前的铁盒往身后藏了藏，那点微薄的零钱，在她面前显得格外难堪。

如雪莲走到他面前，看着他冻得发紫的嘴唇，看着他洗得发白起球的衬衫，看着他眼底藏不住的窘迫，心里的酸涩翻涌上来，语气带着几分不易察觉的心疼，又几分责备：“林哲宇是不是对你做了什么？你怎么会在这里弹吉他赚钱？你的工作呢？”

马嘉祺低下头，避开她的目光，声音沙哑，带着几分无奈的苦涩：“没什么，就是之前的工作不太合适，辞了。在这里弹弹吉他，也能糊口。”他不想说林哲宇的刁难，更不想再麻烦她，欠她的已经够多了。

“辞了？”如雪莲冷笑一声，语气带着几分了然，眼底满是怒意，“是林哲宇逼你辞的吧？他断了你的生路，是不是？”

马嘉祺身子一僵，终究是没否认，只是低声道：“都过去了，大小姐，您别再提了，免得又惹麻烦。您快走吧，要是被林少看见，又要误会了。”

他说着，就想转身往天桥另一边走，不想再和她扯上关系。

“站住！”如雪莲厉声叫住他，快步上前拦住他，语气带着几分强势，又几分心疼，“你让我怎么走？看着你在这里冻着，饿着，我能安心吗？马嘉祺，你不用替我担心，也不用觉得欠我什么，林哲宇做的事，不该由你来承担。”

沈湄雪这时也赶过来，拉了拉如雪莲的胳膊，小声劝：“雪莲，别冲动，这里人多眼杂，先想想办法再说。”

如雪莲深吸一口气，压下心头的怒意，语气缓和了几分，目光落在他怀里的吉他上，忽然想起什么，认真地看着他：“我给你找份稳定的工作，你别再在这里弹吉他了，风餐露宿的，也不是长久之计。”

马嘉祺连忙摆手，语气带着几分慌乱：“不行不行大小姐，我不能再麻烦你了，你的钱，你的帮忙，我已经欠太多了，工作我自己能找，不用你费心。”

“你自己找？”如雪莲看着他，语气带着几分无奈，“林哲宇既然动了手，就不会给你留活路，你以为你还能找到工作吗？你不为自己想，也要为阿姨想想，她还等着钱买药补身子，你在这里赚这点零钱，够什么用？”

这话戳中了马嘉祺的软肋，他猛地抬起头，眼底满是挣扎，一边是不想再麻烦她的自尊，一边是母亲的医药费，终究是败下阵来，语气带着几分苦涩的妥协：“可是……我没什么本事，除了力气活和弹吉他，什么都不会。”

“不用你干力气活。”如雪莲立刻开口，语气带着几分笃定，“我认识一家陶艺工作室的老板，是我妈的朋友，人品靠谱，工作室也缺人手，你去那里做学徒，管吃管住，还有固定工钱，比你在这里强多了。陶艺不难学，你心思细，肯定能做好。”

她早就想好了退路，知道林哲宇会针对马嘉祺，早就暗中托人打听了合适的工作，陶艺工作室偏安一隅，林哲宇就算想找麻烦，也未必能找到那里，最是安稳。

马嘉祺愣住了，眼里满是不敢置信：“陶艺学徒？我……我从来没接触过这个，能行吗？”

“怎么不行？”如雪莲看着他，眼底带着几分鼓励，“谁都不是一开始就会的，你连打三份工都能坚持，学个陶艺有什么难的？而且工作室环境好，不用风吹日晒，比你搬砖、送外卖轻松多了。”

沈湄雪也跟着劝：“是啊马先生，雪莲都替你安排好了，你就别推辞了，总不能真让阿姨跟着你受苦吧？”

马嘉祺看着如雪莲认真的眼神，又想起病床上的母亲，心里的防线彻底崩塌，眼眶微微发红，语气带着几分愧疚，又几分感激：“大小姐，我……我该怎么谢你？一次次麻烦你，我真的……”

“不用谢。”如雪莲打断他，语气平淡，却带着几分刻意的疏离，“就当是之前你教我做菜的酬劳，也当是我借你的钱，让你有能力早点还清，咱们两清，这样你心里也能踏实点。”

她怕他多想，怕他觉得自己对他有别的心思，只能用“两清”二字，划清界限。

马嘉祺心里微微一涩，却也明白她的用意，点了点头，声音沙哑：“好，我去。谢谢你，大小姐。”

“不用谢我，我明天让司机接你去工作室，到时候老板会教你。”如雪莲说着，从包里拿出一叠现金，塞进他手里，“这钱你先拿着，给阿姨买点营养品，工作室管吃住，你不用操心开销。”

马嘉祺攥着手里温热的现金，眼眶更红了，想说不要，却被如雪莲严厉的眼神制止：“拿着，这不是施舍，是你以后工作的预支薪水，等你发了工钱，再还我。”

“好。”马嘉祺终究是收下了，紧紧攥着钱，心里五味杂陈，感激、苦涩、还有一丝说不清道不明的悸动，交织在一起。

如雪莲看着他，语气缓和了几分：“你今天就别在这里弹了，早点回去照顾阿姨，明天早上八点，司机在你家楼下等你。”

“我知道了。”马嘉祺点点头，抱着吉他，看着她，想说什么，却终究只化作一句，“你路上小心。”

“嗯。”如雪莲应了一声，转身就往轿车走去，不敢再多看他一眼，她怕自己再多看一秒，就会忍不住暴露心底的情绪。

沈湄雪跟在她身后，叹了口气：“你啊，明明心里在意，偏要装出一副两清的样子。”

如雪莲脚步一顿，眼底闪过一丝复杂，语气带着几分倔强：“我没有在意，只是不想欠别人的，也不想他平白受林哲宇的气。他只是个无辜的人。”

话虽如此，坐进轿车里，她还是忍不住回头看了一眼，天桥下，马嘉祺依旧站在原地，抱着吉他，目光直直地望着轿车离去的方向，身影单薄，却透着几分坚定。

司机发动车子，朝着公司驶去，如雪莲靠在椅背上，闭上眼，心里乱糟糟的——她明明只是觉得他特别，为什么会一次次为他破例，一次次为他担心？为什么看见他受苦，会这么心疼？

而另一边，马嘉祺攥着手里的现金，抱着吉他，站在天桥上，看着轿车消失的方向，久久没有动弹。手里的钱还带着她的温度，她的话语还在耳边回响，他知道，她嘴上说着两清，心里却在为他着想。

他低头看着自己的双手，心里暗暗发誓：一定要好好学陶艺，一定要尽快还清她的钱，一定要好好生活，就算不能留在她身边，也要成为能配得上她帮助的人。

隔天一早，如雪莲的司机准时出现在马嘉祺家楼下，带着他去往陶艺工作室。工作室藏在老城区的巷子里，白墙黛瓦，院子里摆满了各式陶艺品，安静又雅致。老板是个和蔼的中年女人，姓陈，是如夫人的多年好友，对马嘉祺格外照顾：“小马，你别着急，陶艺这东西，讲究心平气和，我先教你揉泥，慢慢来。”

马嘉祺学得格外认真，从揉泥、拉坯到修坯，每一步都学得一丝不苟，他心思细，手也巧，没多久就掌握了基础技巧，陈老板看着他，满眼满意：“小马，你这悟性真高，比我之前教的几个学徒都学得快。”

马嘉祺看着自己手里初具雏形的陶碗，嘴角不自觉勾起一抹笑意，这是他第一次不用靠卖力气、靠弹唱赚钱，第一次觉得，生活好像有了盼头。只是闲暇时，他总会想起如雪莲，想起她给的机会，想起她眼底的心疼，心里那份压抑许久的情愫，又悄悄滋长起来。

而如雪莲，自从给马嘉祺安排好工作后，心里的烦躁消散了大半，只是偶尔会从陈老板那里打听他的情况，听到陈老板夸他学得快、懂事，嘴角就会不自觉上扬。沈湄雪看着她这般模样，忍不住打趣：“你要是真不在意，能天天打听他的消息？”

如雪莲总会嘴硬：“我只是怕他辜负我的好意，毕竟是我托陈阿姨照顾的，要是他学不好，我面子上也过不去。”

可只有她自己知道，每次听到他的消息，心里那份雀跃，是骗不了人的。

她不知道的是，林哲宇很快就得知了马嘉祺去陶艺工作室的消息，眼底的怒意再次翻涌——如雪莲竟然敢背着他，给马嘉祺安排工作，这是根本没把他放在眼里！

一场新的风暴，正在悄然酝酿，这一次，林哲宇不会再手下留情，而如雪莲，也终将为了守护这份心意，彻底挣脱家族与婚约的枷锁。