刘耀文的请帖送到右相府时，穆祉丞正对着户部的一本烂账发愁

帖子烫金，印着文渊阁的徽记——那是京城勋贵子弟最爱附庸风雅的地方

穆祉丞诗会？

穆祉丞皱眉

穆祉丞刘小侯爷什么时候好这口了？

送帖的小厮赔着笑

万能角色小厮：我家侯爷说了，以诗会友，不拘一格。穆相爷年轻有为，必是座上佳宾

穆祉丞本想推了，可转念一想，姐姐在宫里步步惊心，自己在朝中也不能总缩着。该露的脸，总得露

文渊阁那晚灯火通明

来的多是些熟面孔——功勋之后，官宦子弟，个个锦衣华服。刘耀文坐在主位，端着酒杯，笑呵呵地招呼

“穆相爷到了！快请上座！”

穆祉丞行过礼，在靠近末位的地方坐下。他年纪最小，官位却最高，这位置坐得尴尬

诗会开始还算正经，无非是咏梅咏雪，吟风弄月。酒过三巡，气氛就变了

一个姓赵的世子，祖上是开国侯爵，几杯下肚，开始阴阳怪气

万能角色赵世子：说起咏物，我倒想起个新鲜的

他晃着酒杯

万能角色赵世子：诸位可听过“檐下雀”？明明是个山野玩意儿，偏要挤进金丝笼，学凤凰叫，你们说可笑不可笑？

席间静了静，几道目光投向穆祉丞

穆祉丞握着酒杯的手紧了紧

刘耀文像是没听见，自顾自夹菜

另一个接了话：“赵兄这比喻妙。不过小弟听说，有些雀儿不是自己想进笼子，是有人指着它说‘这是凤凰’，硬塞进去的。”

万能角色赵世子：那更可笑了

赵世子嗤笑

万能角色赵世子：真凤凰在哪呢？该在梧桐树上，怎么如今满街都是野雀充数？

穆祉丞放下了酒杯

#穆祉丞赵世子

他开口，声音不大，但厅里顿时安静了

万能角色赵世子：穆相爷有何指教？

赵世子斜着眼看他

#穆祉丞指教不敢

穆祉丞站起身

#穆祉丞只是忽然得了两句诗，想请诸位品鉴

刘耀文这才抬眼

刘耀文哦？穆相请讲

穆祉丞走到厅中，朗声道

#穆祉丞燕雀安知鸿鹄志，蓬间岂解九霄云

头两句出来，席间就有人变了脸色

#穆祉丞但使丹心悬日月，何须俗眼辨伪真

四句念完，满堂死寂

赵世子脸涨得通红，拍案而起

万能角色赵世子：你什么意思？

#穆祉丞没什么意思

穆祉丞看着他

#穆祉丞作诗而已。赵世子若觉得不妥，也可作一首，大家切磋

万能角色赵世子：你——

#刘耀文好了好了

刘耀文终于打圆场，笑着举杯

#刘耀文都是文人雅兴，较什么真。穆相年少才高，赵世子也是快人快语，来，共饮一杯，此事揭过

他发了话，没人敢再闹

穆祉丞坐回去，手心里全是汗。但看着赵世子那副吃了瘪的样子，心里又觉得痛快

后半场诗会气氛就怪了。有人开始刻意疏远穆祉丞，但也有人——几个同样出身不算顶好、靠科举入仕的年轻官员——主动过来敬酒

万能角色李翰林：穆相好气魄

一个姓李的翰林低声道

万能角色李翰林：那赵启，仗着祖荫，平日里没少挤兑我们寒门出身的。今日总算有人治治他

穆祉丞举杯回敬，没多话

散席时，刘耀文亲自送他到门口

#刘耀文穆相今日，让本侯刮目相看

他拍着穆祉丞的肩膀，力道不轻

#刘耀文年轻人，有血性是好事。不过……

他凑近了些，酒气喷在穆祉丞耳边

#刘耀文这京城的水深，光有血性，容易呛着

穆祉丞退后半步

穆祉丞谢侯爷提醒

#刘耀文好自为之

刘耀文笑了笑，转身进去了

回府的马车上，穆祉丞才觉得后怕。福伯在车里等他，急得不行

万能角色福伯：我的相爷！您怎么能当面跟赵家世子杠上？那可是太后娘家旁支！

#穆祉丞杠都杠了

穆祉丞揉着额角

#穆祉丞阿姐说过，该硬的时候不能软

万能角色福伯：那也得看时候啊……

福伯叹气

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马车路过夜市，外头传来卖唱声，咿咿呀呀的，唱的是前朝旧事

穆祉丞忽然想起席间一件怪事

诗会中途，不知谁传抄了一首诗，在几个年轻官员手里流传。他瞥见过几句，其中有两句是：

“星官妄言荧惑动，岂知天意本无心。”

当时没细想，现在琢磨，这“星官”……说的是钦天监？

荧惑是火星，主灾变。这是在暗指钦天监的预言搅乱人心？

谁写的？为什么要传这种诗？

穆祉丞掀开车帘，看着外头流转的灯火

这京城，果然步步是坑。一句诗，一杯酒，都能藏着刀子

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他忽然很想给姐姐写信，把这些都告诉她

可提笔的时候，又停住了

姐姐在宫里，处境比他更难。他不能再让她担心。

最终，他只写了一句：“阿姐安好，弟一切顺利，勿念。”

信送出去后，他独自在书房坐到深夜

他想，要是父亲还在就好了。父亲一定会告诉他，今天这步棋，走得对，还是不对

可惜没人能告诉他了

他得自己走，自己扛

就像姐姐一样