慈宁宫初见

慈宁宫里的熏香浓得呛人

穆羲禾跪在光可鉴人的金砖上，额头贴着手背。太后歪在软榻上，手里捻着佛珠，半天没叫她起身

半晌，太后才开口

穆羲禾直起身，仍然垂着眼

太后声音慢悠悠的

太后摆摆手，旁边嬷嬷立刻搬来个绣墩

穆羲禾谢了恩，只坐了半边。腰背挺得笔直，双手叠在膝上，眼观鼻鼻观心

太后叹了口气

这话听着是关怀，细品却不对味

穆羲禾低着头

正说着，外头太监高声传报：“珩王殿下到——”

珠帘哗啦一响，一个玄色身影走了进来

穆羲禾立刻起身退到一旁，屈膝行礼

马嘉祺声音清朗，行礼时袍角纹丝不动

太后笑了

马嘉祺起身，目光很自然地落在穆羲禾身上

太后说着，朝穆羲禾招手

穆羲禾上前一步，又要行礼

马嘉祺虚扶了一下

他打量着她，眼神里带着审视

太后指了指绣墩

马嘉祺在太后下首坐了，穆羲禾才重新坐下，头埋得更低

太后忽然问

太后转向马嘉祺

马嘉祺笑了笑

这话说得滴水不漏，穆羲禾却听得心头一紧

马嘉祺端起茶盏，用杯盖拨了拨浮叶

马嘉祺抿了口茶，余光扫过穆羲禾

太后捻佛珠的手停了停

马嘉祺放下茶盏

太后没接话，只是看着穆羲禾

穆羲禾抬起眼，脸上适时露出茫然

太后笑了

马嘉祺也跟着笑

他话锋一转

这话说得意味深长

穆羲禾手指在袖子里掐了掐掌心，脸上仍是一片温顺

殿里静了片刻，只有佛珠碰撞的轻响

太后忽然起身

她走了两步，又回头

太后进了内殿，穆羲禾也跟着起身

马嘉祺走在她身侧，两人一前一后出了慈宁宫。日头正好，照得宫道明晃晃的

马嘉祺忽然问

马嘉祺停下脚步，转身看她

穆羲禾垂着眼

马嘉祺笑了笑，那笑意没达眼底

穆羲禾心头一跳

马嘉祺状似无意地说

穆羲禾猛地抬眼

马嘉祺看着她瞬间绷紧的脸，笑意深了些

穆羲禾话到嘴边，又咽了回去

马嘉祺替她把话说完

他往前走了两步，靠近了些，压低声音

穆羲禾后退半步，拉开距离

马嘉祺又恢复了那副温和模样

穆羲禾屈膝行礼，转身往住处走。她能感觉到那道目光一直落在背上，像针扎似的

直到拐过宫墙，那道视线才消失

她靠在冰冷的宫墙上，缓缓吐出一口气。手心里全是汗

马嘉祺那几句话，听着是示好，实则是敲打。他在告诉她：你弟弟在朝堂上的一举一动，我都知道。我能帮他，也能毁他

还有那个凤凰星象……

穆羲禾闭上眼

父亲说过，朝堂上没有无缘无故的好，也没有无缘无故的坏。马嘉祺今天这番做派，到底图什么？

她睁开眼，看着头顶四四方方的天

这宫里的第一步，比她想的更难走

远处传来钟声，悠悠荡荡，飘过一道道宫墙

穆羲禾站直身子，理了理衣裙，朝那座偏僻的宫院走去。步子很稳，一步，一步，像走在刀刃上