鸣人揉着熬得通红的眼睛，脚底下的查克拉几乎要凝成残影，训练场的景物在他眼里糊成了一团色块。

这已经是他两天里第一百次被护士从医院赶出来了。就因为他想看看佐助。凭什么啊？他能去看小李，凭什么不能看佐助？他们是兄弟啊！他有这个资格！

肺部突然传来一阵尖锐的刺痛，他不得不猛地刹住脚步，整个人顺着树干滑了下去。

等他喘匀气才发现，自己居然又鬼使神差地跑到了第三训练场。

他盯着熟悉的木桩和靶场，眼皮沉得像挂了铅块，却死活不肯闭上。自从那天从家里摔门而出，他就没合过眼，连轴转地训练、翻忍术典籍。只有变强，他们才会允许他去帮佐助吧？中忍考试的时候他不就帮过佐助吗？

想到这儿，他猛地坐直身子，从忍具包摸出一卷卷轴。指尖刚往封印里注入查克拉，眼皮就开始打架，注意力瞬间涣散。

“嘭”的一声闷响，卷轴里封印的东西全炸了出来，书本、笔记和零散的忍具撒了一地。

鸣人看着满地狼藉，叹了口气，又蔫蔫地靠回了树干上。

【睡觉！鸣人！】九尾的声音在他脑海里炸响，这已经是今天第三次了，【你再这么熬下去，别说是帮佐助，连自己都要先垮掉！你看看你，连个封印都解不利索！】

鸣人假装没听见。

他当然知道九尾说得对，可身体就是不听使唤。他根本静不下心睡觉，好不容易打个盹，梦里全是佐助浑身是血倒在地上的画面，每次都能把他吓醒。与其在梦里遭罪，还不如熬着。

忽然，一道强大的查克拉波动闯进了他的感知范围，正以极快的速度朝这边逼近。鸣人勉强提起精神，却连抬手的力气都没有，就见那道身影在他面前停了下来。

这人的查克拉比普通上忍强得多，甚至比卡卡西老师还要浑厚。换做平时，他早就跳起来摆出战斗姿势了，可现在他只想瘫着。

“哟，这不是卡卡西那小子的徒弟吗？”

男人的声音带着几分戏谑，听起来大概五十多岁的样子。见鸣人没反应，他轻巧地从树上跳下来，蹲在鸣人面前，小心地避开了地上的卷轴。

“哦。”

鸣人终于认出了他。妙木山的自来也，三忍之一。之前大蛇丸袭击之后，他偷了小樱那本三忍传记翻了好几遍，就怕哪天碰到其他两个忍界大佬。九尾还跟他说过，这个自来也是他的干爹。

“哈哈，不错不错，不愧是卡卡西的学生，居然认得我！”自来也拍了拍大腿，笑得一脸得意。

“三忍跑到这儿来干嘛？”鸣人费力地想坐直，声音因为疲惫含糊不清。

自来也没回答，反而后退一步，扫了眼满地的笔记。他的目光突然定在其中一页上，弯腰就要去捡。

鸣人下意识地扑过去，一把将自来也推到一边。

“喂！你干什么啊！”

他刚喊完，后领就被人拎了起来，像拎小猫似的。

“放手！快放开我！”

“急什么，我就看看而已！”自来也大笑着，把鸣人往自己肩膀上一放。

鸣人本来还想挣扎，可坐在这宽厚的肩膀上，居然莫名觉得安心。他长这么大，还从没被人这么扛过。小时候没人疼，后来认识了卡卡西老师，又觉得自己已经是忍者了，再撒娇也太丢人。

于是他别扭地哼了一声，抱着自来也的脑袋，看着他翻自己的笔记。

自来也翻到某一页的时候突然停住了，鸣人眯着眼瞟了一眼，忍不住勾起嘴角。

“这个我做了好久，”他打了个哈欠，“不知道有没有人用过，不过上次打架的时候，用这招封住对方查克拉的感觉超爽！看着他们慌慌张张的样子，别提多带劲了……好像我还在红老师身上试过？”

自来也笑出了声：“这招以前有人用过，不过那些卷轴都跟着涡潮村一起被毁了。我试过重现那些封印，可惜大多都失败了。”

“涡潮村？”鸣人精神了一点，“我知道！听说他们的封印术超厉害！我以后也要做那么牛的封印！”

他感觉到身下的自来也猛地僵住了，本来还想问怎么回事，困意却突然潮水般涌了上来。自来也身上的气息温暖又可靠，让他莫名觉得踏实。

“你……你怎么知道涡潮村的？”自来也的声音有点发紧。

“九尾说的啊。”鸣人打了个哈欠，往自来也的头发里又蹭了蹭，“就是九喇嘛。”

“你能和它说话？”

“对啊。”鸣人含糊地应着，“它还跟我说，你是我干爹，却从来没来看过我。”

自来也又僵住了，刚才的嬉皮笑脸消失得无影无踪，声音里带着点难以置信：“你……你早就知道了？”

“嗯。”鸣人闭着眼，声音越来越轻，“你也太不够意思了……”

等鸣人彻底睡熟，自来也才小心翼翼地把他抱下来，让他靠在自己腿上。看着这孩子熟睡的脸，他心里又酸又涩。

这孩子和水门、玖辛奈长得太像了，眉眼是玖辛奈的温柔，发色和瞳色却和水门一模一样。当年三代老师说要把鸣人藏起来，怕他遭到父母仇敌的报复，现在想想简直是狗屁！他可是三忍！连个孩子都护不住吗？

他深吸一口气，强迫自己别再想过去的事。现在再后悔也没用，只会吵醒这孩子。鸣人眼下的乌青几乎要耷拉到下巴，看着就像个刚从鬼门关爬回来的小可怜。

这次回木叶交年度报告，他本来只是想随便晃一圈就走，没想到刚进村子就撞见了卡卡西。那小子平时总是一副懒洋洋的样子，那天却慌得像个无头苍蝇，额角的冷汗都把面罩浸湿了。

自来也好奇心上来，拉住他问怎么回事。

不问不知道，一问吓一跳。三代老师居然把这么多事都瞒着他。

大蛇丸那家伙居然敢在中忍考试时对鸣人下手？还把佐助伤进了医院？自来也当时就炸了，拽着卡卡西在路边的茶铺坐了半小时，听那小子把心里的憋屈一股脑倒了出来。

卡卡西说他快疯了，三个孩子个个都熬得不成人形，没日没夜地守在医院外，就怕佐助出什么事。鸣人更是连眼都不闭，拼了命地训练，就想早点变强去帮佐助。

他主动提出去找鸣人。

这孩子两天前摔门跑出去后就没了消息——他们几个住在一起这件事，说起来都让人咋舌。朋友们都急得不行，却又默契地没去打扰，想给鸣人留点空间。要是这小子随他爹妈那性子，这倒是个明智的选择。

他猜鸣人八成在训练场。毕竟当年水门一遇上烦心事，就会泡在训练场里好几天，要么理清思路，要么单纯发泄。说起来，水门还炸过一次一号训练场，动静大得整个村子都晃了三晃。

上次回村还是两年前，他找遍了鸣人常待的地方都没见着人，又没时间慢慢搜，就这么错过了。记忆里的鸣人还是那个亮着眼睛、满肚子坏水的小鬼，笑起来比谁都大声，总爱踮着脚蹦跶，浑身都透着劲儿。

可眼前靠在树干上的身影，和记忆里的模样判若两人。那小子脚边堆着一堆卷轴，眼神空洞地盯着前方，半点情绪都没有，眼下挂着乌青的黑眼圈，看起来像是好几天没合过眼。他出声叫鸣人时，对方连动都没动，连他落在面前的动静都没惊着一下，就那么用那双空落落的眼睛看着他，直到认出他是谁，眼神里才闪过一丝波澜。

直到他伸手拿起那本笔记本，鸣人才有了点像样的反应。他顺势把鸣人扛到肩上——这动作他在心里演练了好多年，真做出来时竟有些鼻酸。感受到背上的小子哼唧了一声，放松下来靠在他身上，他忍不住弯起了嘴角。

翻开笔记本时，他着实吃了一惊。之前就听说鸣人精通封印术，可没想到他对封印的理解竟深到这种地步。本子里的内容满是奇思妙想，把封印术的潜力挖得一干二净，哪像现在大多数忍者，只会按部就班地用现成的封印。

他真想收这小子当徒弟，把自己毕生所学都教给他。当然，这事得先问问卡卡西。

不过现在不是想这个的时候。鸣人显然认出他了，等这小子醒过来，他还有一大堆烂摊子要解释清楚。

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才过了两个小时，鸣人就醒了——比他预想的早多了。这小子醒过来后明显警觉了不少，眼神里全是戒备。他睁开眼对上自来也的目光，脸瞬间冷了下来，猛地从自来也腿上跳开，拉开了一大段距离。

自来也叹了口气，脸上还挂着笑：“睡得还好？你该多睡会儿的。”

“你身上味儿好怪。”鸣人沉默了一分钟，皱着鼻子吐槽，“像青蛙，但不是好吃的那种青蛙味。”

自来也笑出了声。果然是玖辛奈的种，说话半点情面都不留。

鸣人眯起眼，语气带着质问：“你怎么来了？不是说你不能见我吗？”

“哦？你知道这事？”

“当然！卡卡西老师告诉我了，就是在他发现我能和九尾聊天，还知道我爸妈是谁之后。”鸣人抱着胳膊，气鼓鼓地瞪着他，“说吧，你到底来干嘛？”

自来也又叹了口气：“大家都担心你。卡卡西都快急疯了，找了你整整两天，连你的一点消息都没摸到。”

鸣人挑了挑眉，护额松垮垮地挂在脖子上，语气里带着点不敢置信：“他在找我？那佐助呢？”

“佐助那边有他的朋友轮班守着，卡卡西才能腾出空找你。你也该好好休息休息了，看你这副模样，跟熬了三天三夜似的。”

鸣人哼了一声，扫了眼地上乱糟糟的卷轴，蹲下身开始收拾。自来也就在旁边看着，没敢上前帮忙——上次他碰了鸣人的东西，这小子差点跟他急眼，显然还没完全信任他。

不过鸣人根本不需要帮忙。他召唤出一个影分身，几下就把卷轴分门别类收好了，动作熟练得很。

“谁教你影分身的？这玩意儿可不太好学。”自来也忍不住开口问道。

鸣人把卷轴塞进后腰的口袋里，满不在乎地耸耸肩：“自己琢磨的。我查克拉多到控制不住，普通分身用起来太麻烦，影分身反而顺手些。九尾也帮了点忙，几年前我们从火影办公室……借了个超大的卷轴回来。”

最后那句“借”说得含糊，耳朵都红了。

自来也忍不住笑出了声。

他这干儿子，果然是个活宝。

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“你说他们找到鸣人了吗？”小樱在房间里来回踱步，伊诺正坐在佐助空着的床上。

伊诺看着她叹了口气，等小樱走到床边时，用脚轻轻碰了碰她的腿：“有卡卡西老师找，肯定能找到。你别瞎担心了，鸣人那家伙命硬得很，从来都能逢凶化吉。”

小樱拍开她的腿，眉头皱得能夹死蚊子：“我不是觉得鸣人弱，可中忍考试那事对他打击太大了。我敢肯定，他现在还在怪自己，明明是他救了佐助……”

“那你呢？你就没怪过自己？”

这话像一把小锤子，狠狠砸在小樱心上，她猛地停下脚步，僵在了原地。

伊诺从床上跳下来，走到她面前按住她的肩膀，强迫她看着自己的眼睛：“这事跟你们谁都没关系，别再跟自己过不去了。我们都只是孩子，大人的事轮不到我们担责任，不管是好事还是坏事。你怎么可能提前知道大蛇丸混进来了？就算知道，你也不可能打得过他啊！你能活下来就已经是奇迹了！”

小樱的眼眶红了，别过脸不想让伊诺看见自己哭。可伊诺没打算放过她。

“能看到你好好活着，我真的很开心。”

这句话彻底击溃了小樱的防线。憋了两天的眼泪终于决堤，她扑进伊诺怀里，小声啜泣起来。伊诺抱着她，慢慢蹲下身，让她靠在自己怀里哭个够。

小樱靠在伊诺怀里，忽然觉得心里暖暖的，像回到了家。至于这份温暖到底是什么，她打算留给以后的自己去想。

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“还要训练？”鹿丸瘫倒在草地上，发出一声哀嚎。

阿斯玛和红对视一眼，忍不住笑出声。卡卡西翻了个白眼，还好其他几个小家伙看起来兴致勃勃。

“当然要训练。怎么，你不想当中忍了？”卡卡西故意逗他，见鹿丸没反应，又换了个说法，“还是说，你怕输给那个砂隐的小姑娘？她可不弱，就算输了我们也不会怪你。”

鹿丸猛地坐起来，瞪着卡卡西：“少激我，老头子。我怎么可能输给她？”

小樱看着他，脸上挂着甜甜的笑，眼神里却带着挑衅——那表情分明在说，女人就不能比男人强？鹿丸自然懂她的意思，当年他吃过的亏可不想再吃第二次。

“我们具体练什么？”鸣人挠了挠头，“平时的训练就够累了。”

卡卡西看着身边的佐助，心里悄悄松了口气。这孩子总算气色好些了，眼下淡紫色的淤青虽然还没消，但至少能睡整觉了。饭量也上来了，脸颊终于不再是之前那副凹陷下去的模样。

他不止一次撞见其他小家伙往佐助手里塞便当，早上还见过小樱窝在鸣人床上——大概是守了佐助一整夜，熬不住就直接睡了。这帮孩子都在用自己的方式，熬着这段最难的日子。

“话虽如此，”阿斯玛靠在树干上，指尖转着那根从不离身的烟，“决赛前你们还有不少功课要补。所以哪怕没通过预选赛的人，接下来也要跟晋级的一起训练。我们找了几个同事来帮忙，他们都答应了。”

小樱耳朵一下子竖了起来：“同事？”

话音刚落，静音的身影就从她身后冒了出来，笑着弹了下她的额头：“没错，小鬼，这一个月就由我们来陪你们特训。别以为你是女孩子就放水，听见没？”

小樱捂着额头回头，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“你要是放水，我可直接把你揍趴下。”

静音哈哈笑着揉乱她的头发，这时其他前来帮忙的上忍也陆续到了。

“自来也？！”

鸣人瞪着突然出现在卡卡西身边的白发老头，眼睛都快瞪成铜铃了。

“我靠？三忍怎么会在这儿？”

“鸣人你居然认识他？”

自来也完全无视这群下忍的震惊，拍着鸣人的肩膀大笑：“没错，小鬼头！我跟你老师借了你一阵子，他本来还不乐意，不过嘛——本大爷出马，他能说什么？”

除了还在住院的佐助，其余八名下忍全看傻了。鸣人皱着眉，小心翼翼地凑到卡卡西和自来也跟前，歪头问道：“那佐助呢？他怎么办？”

“等他出院就由我来带他，”卡卡西笑着点头，“医生和负责他的特别上忍说，还得再住一周左右。”

“真的？”小樱猛地抬头，声音里满是不敢置信，“那他就能回来了？”

卡卡西笑着应了声是。

“那他还能参加决赛吗？”

“只要这阵子别太折腾，好好养着，就没问题。”

鸣人跟小樱对视一眼，悬了好几天的心总算落回肚子里，脸上都露出了松快的笑。

“不错啊，小鬼。”

“你这老头子才不错呢！”鸣人抹了把脸上的汗，撑着膝盖直起身。还好今天穿的是旧衣服，没穿平时的忍者服——不然铁定被自来也弄成灰扑扑的乞丐装，他刚才被那团火烧得连头发梢都焦了几根。

“喂！我才不老！”自来也嚷嚷着又甩出一团火焰，温度比鸣人之前遇到的任何火遁都要高。他好奇得要死，想问老头是怎么做到的，可自来也咬死了不说，还勒令九喇嘛也不许泄密。

真麻烦。

鸣人猛地向后跳开，抬手甩出一记强劲的风遁，总算把火焰推了回去。趁这空档他结印召出土墙，躲在后面大口喘气。他早试过用水遁对付这火，结果差点把自己炸飞——第一次尝试的时候，爆炸的气浪差点掀掉他半层皮。水跟这玩意儿根本不能碰……

等等。

鸣人突然反应过来，猛地从土墙后窜出来，指着自来也的鼻子喊：“你往火遁里加了油！”

语气里带着点被耍了的控诉，又藏着点新奇的兴奋：“你到底是怎么做到的？”

自来也哈哈大笑，拍着大腿直不起腰：“可以啊小鬼！我才刚用这招第二天你就看出来了。今天就到这儿吧，本大爷饿了。”

鸣人跟在他身后，往木叶村外瀑布边的小营地走。自来也非要拉他到村子外面特训，鸣人猜大概是想避开不必要的打扰——毕竟佐助三天前刚出院，要是在村里训练，指不定他俩又要掐起来。

“到底怎么做到的啊？”他不死心地追问，眼睛还在湖里扫着找鱼。小时候他常来这儿摸鱼打猎，对这片林子熟得很。

“蛤蟆油。”自来也走过来，扔给他一根长矛。鸣人接过看了眼，比起小时候用的尖木棍，这玩意儿确实顺手多了。

“蛤蟆油？”

“我跟通灵兽学的小技巧，”自来也话音刚落，手里的长矛就精准扎进湖里，一下串上来三条鱼。鸣人趁湖里的鱼乱游的空档，也飞快扎了两条——两条够吃了，他今天累得够呛。

两人回到篝火旁，鸣人开始处理鱼。他一边刮着鱼鳞，一边嘟囔：“原来如此，难怪你是蛤蟆仙人。我也想要通灵兽！太酷了！”

【咋？老子还不够你显摆的？】九喇嘛在他脑海里翻了个白眼，语气带着点醋意。

“别闹，你知道我不是那个意思。”鸣人忍不住笑出声，把处理好的鱼串在树枝上，架到火上烤。

自来也坐在他对面，挑了挑眉：“你还真跟它聊天啊？”

“是‘他’，”鸣人瞪了他一眼，“他叫九喇嘛，当然要聊天。你有意见？”

“没有没有，”自来也摆着手笑，“就是有点好奇罢了。”

鸣人“哼”了一声，翻了翻烤架上的鱼。自来也这人挺奇怪的，明明是他的教父，缺席了他整整十几年，却没找任何借口搪塞。虽然道歉了，也解释说是遵照火影的命令，但并没有因为现在出现了，就理所当然地要求他立刻接受。老头一直保持着距离，等着他主动靠近。

鸣人还不太习惯跟这样的大人相处。倒不是说自来也不好，就是……有点别扭。

“你看过你肚子上的封印吗？”自来也突然开口，打断了他的思绪。

“啊？”鸣人愣了一下，下意识摸了摸裹在衣服里的肚子，“看过啊，但完全看不懂。那玩意儿比普通封印复杂多了，好多纹路我都没见过。”

自来也若有所思地点点头，把自己烤好的两条鱼从树枝上取下来，放在一个小木盘里递给他。鸣人懵懵地接过来——老头不吃吗？

“吃完之后，我能看看那封印吗？”

“啊？哦……行啊，随便看。”鸣人晃了晃脑袋，把乱七八糟的念头甩出去，拿起鱼啃了一口。

接下来两人都没说话，只听见篝火噼啪作响，林子里传来鸟叫虫鸣。右边两棵树的枝桠上有个鸟巢，里面的雏鸟刚学会飞，其中一只扑棱着翅膀从窝里跳下来，差点摔在地上，折腾了好一会儿才终于稳住身形，歪歪扭扭地飞远了。鸣人还感知到湖对岸有两只鹿，可他刚看过去，鹿就受惊似的跑了。

吃完烤鱼，两人收拾好东西。鸣人走到自来也跟前，有点不自在地掀起衣服，调动了一丝九喇嘛的查克拉注入封印里。他莫名觉得有点羞耻，像是把最隐秘的地方暴露给了别人。

“有意思……”自来也站在半米开外，没敢靠太近——他可不想被鸣人一拳揍飞，这小鬼的拳头可不是闹着玩的。

“怎么了？”鸣人低头看着自己肚子上的纹路，心里有点发慌。

“水门用了八卦封印。”他说，语气好像这三个字就能解释所有疑问，“那是漩涡一族创造的顶级封印术，我之前只在古籍里见过理论记载。想来是你母亲教他的。”

鸣人猛地挑起眉毛，眼睛里闪着光。原来他的族人竟有这般本事，难怪会被其他村子视作威胁，落得个灭族的下场。

“但——”男人往后靠了靠，目光落在鸣人脸上，“和多数封印术一样，这道封印也会随时间流逝逐渐减弱。我早有预料，可没想到你和九尾的羁绊，让它松动的速度远超预期。”

“这是坏事吗？”鸣人把拉起来的衬衫下摆放回去，非但没后退，反而往前凑了凑。

自来也摇了摇头，嘴角勾起一抹温和的笑：“现在倒算不上。要是十年前那只还没被驯服的凶兽，那你可就麻烦大了。尾兽最擅长蛊惑人柱力，诱导他们动用查克拉，把封印磨到足够松动，好让自己挣脱出来。”

“真的假的？”鸣人瞪大了眼睛。

【嗯，没错。】九尾的声音在他脑海里响起，带着几分不情愿，【那老头说的是实话。要是你没——要是我没改主意的话，早借着你的手逃出去了，才不管你死活。】

“哟，原来你还挺在乎我的嘛！”鸣人立刻得寸进尺地打趣。

【闭嘴！】九尾炸毛的声音差点震得他脑壳疼。

“我手里有封印的钥匙。”自来也完全没察觉到鸣人脑子里正闹得欢，自顾自往下说，“可以选择加固封印，也能再把它松开些。要是加固的话，你能调用的九尾查克拉会变少，但能更稳地掌控住力量。”

“那要是再松开点呢？”

“说实话，我也不确定。”自来也叹了口气，仰头望向夜空。今晚繁星密布，鸣人能认出好几个井野教过他的星座。“变数太多了，尤其是你们俩情绪激动的时候。这封印本就是为了让查克拉流通才设计的，可要是你汲取的查克拉过量，很可能会彻底失控。真要想和九尾一起修炼，得等你和你的身体都准备好了才行，这需要时间。”

鸣人若有所思地“唔”了一声，重新坐回地上，打量着自己的这位师父。好像这老家伙也没那么讨厌。

“你觉得呢，九尾？”他在心里问。

【你现在还撑不住我全部的查克拉。】九尾的声音沉稳了些，【不过要不要留下来跟这老东西耗时间，随你便，小鬼。】

“等中忍考试结束之后再说？”鸣人抬头问自来也。

自来也的眼睛瞬间亮了，脸上的皱纹都跟着舒展开来。

第15章