齐尘抬眼望去，只见一行人自城主府方向走来。为首者是一名四十余岁的中年男子，身着锦袍，面容威严，正是洛水城主洛天雄。他身旁并肩而行的，正是月芊凡。
今日的月芊凡换了一身月白色劲装，长发束成高马尾，少了几分仙气，多了几分英姿。她步履轻盈，所过之处，人群自动分开一条道路，目光中满是敬畏与仰慕。
洛天雄登上观礼台，朗声笑道：
“诸位，今日擂台继续！洛某有幸，请到云渺宗月仙子莅临观战。凡表现优异者，除原有赏赐外，月仙子亦会亲自指点一二！”
台下顿时沸腾。
云渺宗仙子的指点！这对凡人武者乃至低阶散修而言，简直是天大的机缘！
月芊凡微微颔首，并未多言，在左侧檀木椅落座。她的目光扫过台下人群，看似随意，却带着审视的意味。
齐尘压低斗笠，悄然向人群后方退去。
然而就在他转身的刹那，月芊凡的视线恰好掠过这个方向。她眉头微不可察地一蹙，目光在那顶斗笠上停留了一瞬。
“洛城主。”
她忽然开口，声音清冷。
“今日擂台，可有限制？”
洛天雄笑道：
“回仙子，只要修为不超过修灵六层，年龄在三十以下，皆可报名。仙子有何建议？”
“无妨。”
月芊凡收回目光。
“只是觉得，今日观战者中，似有藏龙卧虎之辈。”
她说得轻描淡写，洛天雄却听出了弦外之音，眼神微凝：
“仙子是说……”
“看比赛吧。”
月芊凡端起灵茶，不再多言。
擂台上的比试继续进行。又有几组武者上台，拳来脚往，打得精彩，却始终未出现令人眼前一亮的高手。
齐尘已退到人群边缘，正准备离开，忽然听到裁判喊道：
“下一场，周岩对……夜影！夜影可在此处？”
他脚步一顿。
夜影？有人用了同样的化名？还是……
“夜影！第二次点名！若不在场，视为弃权！”
齐尘猛然意识到什么，伸手入怀，摸到了那枚昨日青莲塞给他的木牌——当时她说是“抽奖得来的小玩意儿”。
木牌背面，刻着细小的两个字：夜影。
报名牌。
齐尘深吸一口气。青莲这丫头……定是昨日偷偷替他报了名。
他该立刻离开，放弃这场比赛。但此刻若走，反而显得可疑。况且，月芊凡就在观礼台上看着……
“夜影第三次点名！弃权！”
“在此。”
平静的声音响起。
人群分开，戴着斗笠的灰衣青年缓缓走出，一步步登上擂台。
无数目光聚焦在他身上。观礼台上，月芊凡放下茶杯，眼中闪过一丝异色。
洛天雄饶有兴致地打量着这个不起眼的散修：
“修灵四层？倒是符合条件。摘了斗笠吧，擂台比武，当以真面目示人。”
齐尘沉默片刻，抬手摘下斗笠。
一张平凡无奇的脸暴露在众人面前。肤色偏黑，五官普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。唯有那双眼睛，沉静如深潭，不见波澜。
月芊凡的视线落在他脸上，细细端详。
像，又不像。昨日那个夜影，似乎更年轻些，眼神也更警惕。眼前这人，却有种与年龄不符的沉稳。
是易容术？还是自己多心了？
“开始！”
裁判一声令下。
齐尘的对手周岩是个修灵六层巅峰的修士，使一对短戟，招式狠辣。他显然没把这个修灵四层的散修放在眼里，一上来就猛攻，短戟带起呼啸风声。
齐尘侧身避开，步伐看似凌乱，却总能在间不容发之际躲过攻击。他并未动用灵力，只以纯粹的武技应对，动作简洁有效，毫无花哨。
十招过后，周岩久攻不下，有些急躁，一戟直刺齐尘胸口，空门大露。
齐尘抬手，食指中指并拢，精准点在戟身侧面。
“铛！”
一声脆响，短戟偏开半尺。齐尘顺势进步，肩头轻轻一撞。
周岩只觉得一股柔劲传来，整个人不受控制地向后连退七八步，险些跌下擂台。他稳住身形，脸色涨红，还想再战，裁判却已高喊：
“夜影胜！”
台下响起稀稀拉拉的掌声。这场比试结束得太快，许多人还没看明白。
观礼台上，洛天雄点头：
“以巧破力，不错。虽只修灵四层，但对灵力的控制颇为精妙。”
月芊凡却盯着齐尘收回的手。
刚才那一指……看似简单，实则暗含灵力震荡的技巧。这需要对灵力有极其精细的掌控力，绝非普通修灵四层散修能做到。
“下一场，夜影对张烈！”
裁判继续宣布。
齐尘本想就此认输下台，但看到月芊凡投来的目光，改变了主意。
若此时退缩，反而坐实了可疑。不如再战一场，表现得中规中矩，然后“惜败”离场。
张烈是修灵二层的修士，使剑。他一上台就催动灵力，剑身泛起淡淡青光，引起台下阵阵惊呼。
“是灵技‘青锋剑’！”
“这张烈据说曾得修士指点，果然不凡！”
齐尘依旧空手，在剑光中穿梭。他刻意放慢速度，表现得有些吃力，几次险些被剑锋划中，引得台下惊呼连连。
三十招后，齐尘“勉强”找到破绽，一拳打在张烈手腕，长剑脱手。但他自己也“踉跄”后退，呼吸急促，仿佛消耗极大。
“夜影胜！”
裁判宣布。
齐尘抱拳，喘息道：
“在下灵力不济，申请退赛。”
按照规则，连胜两场后可选择继续或退赛。裁判看向观礼台，洛天雄正要点头，月芊凡却忽然开口：
“且慢。”
她站起身，缓步走到观礼台边缘，居高临下地看着擂台上的齐尘。
“你方才那一掌，用的是‘青松拳’？”
齐尘心中一凛。青松拳是一种基础的灵力运用技巧，许多散修都会，本不稀奇。但月芊凡特意点出，显然意有所指。
“回仙子，正是。”
他低头道。
“粗浅技巧，让仙子见笑了。”
“粗浅？”
月芊凡淡淡道。
“青松拳虽基础，但能在对战中以恰到好处的力道震落兵器，而不伤及对方经脉，这份控制力可不粗浅。”
她顿了顿，忽然问：
“你师承何人？”
来了。
齐尘早有准备，恭敬答道：
“家师乃南荒一介散修，已于两年前坐化。临终前嘱咐在下携妹妹游历四方，增长见闻。”
“散修……”
月芊凡重复着这两个字，目光如炬。
“你师父可曾提过‘噬灵’二字？”
话音落下的瞬间，齐尘感到全身血液几乎凝固。
但他面上依旧平静，甚至露出恰到好处的困惑：
“噬灵？在下未曾听闻。仙子指的是某种功法吗？”
月芊凡盯着他看了许久，久到台下众人都感到气氛压抑。
终于，她收回目光，转身回到座位。
“随口一问罢了。”
她端起茶杯，语气恢复淡然。
“你既灵力不济，便退下吧。洛城主，继续比赛。”
齐尘躬身行礼，走下擂台。他能感觉到，背后那道目光始终如影随形。
他重新戴上斗笠，快步离开广场，汇入街道人流。
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