第八章：霜眸凝寒夜 ，符盘灼热肠
钱多多那张圆胖的面庞，硬生生挤在茅屋残破的墙洞间，谄媚的笑意堆满脸庞，宛若一朵褶皱的俗花。绿豆般的眸子中精光四射，恰似窥得猎物的黄鼠狼。他刻意压低声线，语气里满是蛊惑人心的急切，还藏着几分难以察觉的催促：“林师弟！有桩好差事！稳赚不赔，绝无风险！完工后一张灵谷饼难填饥腹，两张便足以让你饱腹酣眠！”
林淼的心却如坠冰窟，沉郁发闷。这胖厮来得太过蹊跷！方才炼化符盘时泛起的净光涟漪，以及烙印符文时闪过的微弱灵光，虽已竭力隐匿，但在这伸手不见五指的茅屋内，当真能瞒过他那双专钻营苟的贼眼？林淼清晰记得，钱多多探头的刹那，眼底那抹转瞬即逝的贪婪绿光，如淬毒的针芒，狠狠扎在他心尖之上。
“钱师兄，”林淼刻意放缓语调，声线中带着恰到好处的疲惫与沙哑，仿佛刚从繁重杂役中挣脱，身躯微微后缩，抵着冰冷的土墙，摆出一副戒备又怯懦的模样，“夜色已深，山路崎岖，何来差事？赵师兄刚巡查过杂役院，我不敢擅自离院，恐遭责罚。”他刻意提及赵虎，语气中藏着几分忌惮，既是试探，亦是隐晦警示——我背后有人忌惮，休要图谋不轨。
“哎哟，我的好师弟！瞧你这谨小慎微的模样！”钱多多笑意更浓，眼角褶子挤得更深，语气亲昵得宛若哄劝自家幼弟，仿佛未察觉他话中的警惕，“赵师兄那边尽可放心，这差事与他毫无干系！乃是内门符箓工坊的正经营生，绝对稳妥可靠！只是时限紧迫，工坊催得急切，急需人手驰援！”
他一边说着，一边扭动肥胖的身躯，将面庞再往墙洞挤了挤，声线压得更低，透着几分神秘：“是为内门凌霜师姐效力！你总该听闻过她的名号吧？此乃符箓一道的后起之秀，年少便已能绘制高阶符箓！性子虽清冷寡言，却出手阔绰！她近日正赶制高阶‘冰心符’，需海量基础符纸供其练手补耗，可工坊内负责整理符纸的人手突生变故，这分拣整理的活计才对外托出！要求不高，只需符纸洁净平整、无污无损便可，但数量浩大、时限紧迫，今夜便需交付一批！”
凌霜？内门符箓新秀？冰心符？这几个字眼在林淼脑海中飞速流转。听来倒是杂役弟子可触及的正经差事，且与赵虎、洛天川一党毫无牵扯，大概率不会卷入纷争。可钱多多在杂役院声名狼藉，是出了名的见利忘义、坑蒙拐骗之徒，他的言辞岂能轻信？林淼心头疑窦丛生，警惕之心丝毫不减。
“钱师兄，”林淼双脚如钉，稳稳伫立，声线中的疑虑更重，“我听闻内门工坊的差事，向来优先委派内门杂役，为何会落到我等外门弟子头上？且急切至此，宛若燃眉之火？”
“嗨！纯属机缘巧合！”钱多多一掌拍在大腿上，隔着土墙都能听见沉闷的声响，动作滑稽可笑，“工坊内几名整理符纸的杂役，午后不知误食了何物，集体腹痛腹泻，瘫卧于住处动弹不得！负责工坊事务的管事急得如热锅上的蚂蚁，四处寻觅人手救急！我恰好途经工坊外围，听闻此事，当即上前揽下！这不，第一时间便想到了你？上次你清理符纸仓库时，那手绝活利落非凡，远超旁人，定然能胜任此任！我以性命担保！”
他唾沫横飞，语速快如连珠炮：“酬劳我已尽数谈妥！按整理完毕的符纸数量结算，一摞五十张可换一块下品灵石，折算成灵谷饼便是两张！量大从优，管饱管够！今夜先行整理十摞，便可斩获十块下品灵石，或是二十张灵谷饼！这桩买卖何等划算，你可愿应允？！”
这个数字如惊雷乍响，瞬间劈开林淼心头的阴霾！巨大的诱惑如潮水般汹涌而至，彻底压过了心中的警惕！二十张灵谷饼，足以让他安稳度日数天，不必再受饥寒之苦，甚至可省下些许，前往杂役院的交易市场置换所需之物！十块下品灵石更是修仙界的硬通货，得此助力，或许能购得基础功法残页、最低阶的淬体草药，甚至换一间洁净的住处，摆脱这窘迫的生存境遇！
饥饿感如蛰伏的凶兽，再度汹涌袭来，空荡的胃袋仿佛有无数利爪在抓挠嘶吼。安全？风险？在二十张灵谷饼与十块下品灵石的巨大诱惑面前，皆变得模糊不清，无足轻重。况且钱多多所言有凭有据，细节详实，听来绝非凭空捏造的骗局。
“真……真能得此丰厚酬劳？”林淼的声线带着不易察觉的颤抖，既有被诱惑冲昏头脑的动摇，亦有对美好生活的迫切渴求，“工坊那边……不会待我完工后，巧言克扣酬劳吧？”
“绝无可能！我钱多多愿以项上人头作保！”他用力拍击胸膛，隔着墙板都能感受到那股力道，言辞凿凿，信誓旦旦，“凌霜师姐此刻便在工坊等候！你我即刻动身前往，抵达便开工，整理完毕当即结算，灵石、灵谷饼任你挑选！完工便取酬劳，童叟无欺，分文不拖！”
“好！”林淼牙关紧咬，心中的挣扎瞬间被诱惑吞噬，决意孤注一掷！二十张灵谷饼的诱惑实在太过巨大，让他无法抗拒！他猛地站起身，破旧的麻衣扫过地面的干草，发出沙沙轻响，“我随你去！”
“痛快！林师弟果真是能成大事之人！”钱多多大喜过望，脸上的肥肉都随之震颤，胖脸瞬间缩回墙洞之外，传来急促的催促声，“快些出来！抓紧赶路，早完工便能早取酬劳！”
林淼深吸一口气，压下心中的悸动与不安，小心翼翼地将怀中尚有余温的符盘贴身藏好，以衣襟紧紧裹住，谨防暴露。又胡乱整理了一番破旧的麻衣，拍去身上的草屑与灰尘，方才弯腰费力地扒开堵在门后的符纸与残破门板，从狭窄的门缝中钻了出去。
屋外夜风更冽，裹挟着山间的湿冷气息，刮在脸上如刀割般刺痛。天空星月隐匿，被厚重的乌云所笼罩，唯有符峰深处几处内门弟子的居所，透出微弱的灯火，宛若夜色中遥远的星辰。钱多多的胖脸在昏暗中堆着热忱的笑意，三步并作两步走上前来，一把攥住林淼的手腕，手掌粗厚而有力，捏得林淼手腕隐隐作痛：“走走走！光阴寸金，耽搁便是损耗！快些！”
钱多多对符峰的路径极为熟稔，宛若一只灵活的胖鼠，拉着林淼在夜色中疾行。他步履迅捷，肥胖的身躯在崎岖的山路上竟异常灵动，专挑阴暗偏僻的杂草小径穿行，刻意避开内门弟子巡查的大路。林淼被他拽得踉踉跄跄，饥饿与连日杂役带来的疲惫，让他脚步虚浮，双腿沉重如灌铅，可心中对二十张灵谷饼的期盼，如黑暗中的炬火，支撑着他咬紧牙关，奋力跟上。
符箓工坊坐落于符峰半山腰一处僻静的石崖平台之上，数栋宏伟的建筑以坚固的黑石砌墙，耐火灵木为顶，透着古朴厚重之气。远远望去，工坊的窗棂间透出明亮的灵灯光芒，宛若夜色中的灯塔，指引方向。空气中飘散着比山下仓库浓郁百倍的复杂气息，灵植的清苦、朱砂的腥气、符墨的醇香交织萦绕，还夹杂着灵力丝线摩擦碰撞的细微鸣响，一望便知是符箓修炼之地。
距工坊尚有数十步之遥，便能听见内里传来的嘈杂人声——弟子的交谈声、管事的催促声、器具的碰撞声交织在一起，即便入夜，依旧一派繁忙景象。钱多多并未走向工坊正门那气派的入口，而是拉着林淼绕至侧面一处隐蔽的杂役侧门，门楣之上，还沾着些许符纸的碎屑。
刚至侧门之外，一股浓郁刺骨的灵墨气息便扑面而来，正是绘制冰心符特有的墨香，冷冽得让林淼打了个寒噤，浑身汗毛倒竖。
门内是一条狭窄逼仄的通道，两侧的黑石墙壁粗糙未琢，触手硌手。头顶悬挂着数盏灵光灯，淡黄色的光芒将通道映照得通明。通道两侧的地面上，堆放着装纳符纸的木箱、盛放朱砂与灵墨的陶罐等杂物，符纸的草木清香、朱砂的腥气与研磨材料的浓烈气味交织弥漫，比门外更显刺鼻。
通道尽头的拐弯处，传来压低的抱怨声：
“钱胖子怎的还未到？”
“不是说寻了个得力的杂役？怎的如此磨磨蹭蹭！”
转过弯去，眼前豁然开朗。这是一间足有半个足球场大小的巨大仓库，厚重的黑石砌成四壁，坚不可摧。穹顶之上，悬挂着数十盏拳头大小的灵光灯，白光刺眼，将整个仓库映照得亮如白昼，连地面的一丝尘埃都清晰可见。仓库中央，堆叠着两座符纸山峦——一座待处理的符纸杂乱无章地堆砌，布满墨点与褐斑，不少符纸边角破损、卷边，尽显狼狈；另一座则整理得方方正正，洁白平整的符纸叠成一摞摞，透着淡淡的灵力光泽，与前者形成鲜明的对比。
十几名身着灰色杂役服饰的弟子，围拢在数盏巨大的灵光灯下，七手八脚地分拣、整理那些污损的符纸。他们的动作生疏而笨拙，有的小心翼翼地擦拭符纸上的污渍，有的费力地抚平符纸的褶皱，效率极为低下。每个人的脸上都写满了疲惫、烦躁与不安，显然是被这繁重的活计与严苛的要求折腾得苦不堪言。仓库的角落处，一名身着青色管事服饰的中年人，不停擦拭着额头的汗珠，焦虑地来回踱步，时不时望向仓库深处的方向，口中低声念叨：“快些，再快些，否则凌师姐怪罪下来，谁也担待不起……”
而在这混乱景象的核心，那堆待处理的污符纸山旁，静静伫立着一道身影。她身着水月色素锦长袍，衣料精良，轻盈垂落，无任何繁复纹饰，却在灵灯光下流转着清冷的光泽，仿佛将周遭的光线都凝作了一层薄冰。一头乌黑青丝，以一根简单的羊脂玉簪松松束起，露出修长白皙的脖颈，肌肤莹润如玉。侧脸轮廓如冰雕玉琢般精致，下颌线流畅优美，淡玉色的唇瓣，透着拒人于千里之外的疏离。她的身姿挺拔而孤峭，宛若生长在雪山之巅的孤松，气质清冷得如同不食人间烟火的仙子。
她对周遭忙碌的杂役与焦虑的管事视若无睹，仿佛他们皆为尘芥，唯有指尖捏着的那张污损符纸，能稍稍牵引她的目光。那是一双极为秀美的手，指节修长匀称，皮肤莹白如玉，指甲修剪得整洁圆润，透着淡淡的粉色，堪称世间少有的完美艺术品。可此刻，这双完美的手，却极为嫌恶地捏着那张沾着墨渍与褐斑的符纸一角，指尖微微用力，仿佛捏着什么污秽不堪的毒虫，多触碰一秒都觉得玷污了自己。
她的眉头微蹙，弧度浅淡却清晰可辨，眼神中并无怒意，唯有对“不洁”与“劣质”深入骨髓的极致厌恶。周身仿佛萦绕着一圈无形的冰寒气场，寒气森森，将周遭的喧嚣与烦躁彻底隔绝，自成一片孤寂清冷的天地，旁人皆不敢轻易近前。
此人正是凌霜。她的存在，让整个嘈杂的仓库都安静了几分，连空气都仿佛凝滞不前。所有人的呼吸都变得小心翼翼，生怕惊扰了这位如冰山般的师姐。那些原本抱怨不休的杂役弟子，此刻皆下意识地放轻了动作，放缓了呼吸，眼神不敢随意乱瞟，显然对她心存极大的畏惧。
钱多多一见凌霜，脸上的笑容瞬间敛去，化作极致的谦卑与恭敬，腰身弯得几乎贴地，肥胖的身躯缩成一团，声线软得发媚，还带着几分讨好的颤音：“凌师姐！人已带到！小的将林淼师弟寻来了！他干活干净利落，定能将符纸整理得让您满意！”说着，他狠狠拽了林淼一把，将他推至身前，又向管事与杂役们递去一个隐晦的眼色，示意他们噤声，切勿惹凌师姐不悦。
刷刷刷！
无数道目光如聚光灯般，齐刷刷地聚焦在林淼身上——惊讶、好奇、审视、嫉妒、幸灾乐祸，诸般复杂的情绪交织，几乎要将他洞穿！这少年身形瘦弱，身着一身破旧麻衣，浑身沾着草屑与灰尘，与整洁肃穆的工坊格格不入。管事眼中瞬间迸发出光亮，如见到救星一般，快步便要上前；杂役们则带着怀疑与看热闹的神情，纷纷停下手中的活计，交头接耳，目光在林淼与凌霜之间来回扫视。
凌霜终于抬眸。
那是一双宛若万年寒潭的眼眸，冰封千里，深不见底，无半分波澜。眸色是极淡的冰蓝色，剔透得近乎无情，其中没有任何情绪的起伏，既无喜悦，亦无愤怒，唯有亘古不变的漠然。她淡淡扫了林淼一眼，目光在他破旧的麻衣与沾满灰尘的脸庞上停留不足一息，冰蓝色的瞳孔深处，掠过一丝比厌恶更甚的不适，仿佛在看一堆碍眼的尘垢，多看一眼都是对自己的亵渎。
她未发一语，甚至未曾开口询问，只是极为嫌恶地屈指一弹，那根捏着符纸的玉指，动作优雅却带着极致的疏离。
嗤——一声微不可察的破空声响起，那张被她触碰过的污符纸，仿佛被一股无形之力驱赶，在空中打了个旋，精准无误地落在林淼面前的符纸堆顶端。
做完这一动作，凌霜便彻底收回了目光，仿佛林淼与那堆符纸皆与她毫无干系。她重新垂眸，长长的睫毛在眼睑下投下一片浅淡的阴影，双手交叠置于身前，姿态清冷孤绝，宛若一尊冰封的女神，对凡尘俗事不屑一顾。唯有那微微蹙起的眉头与愈发凛冽的寒意，无声地昭示着她内心的极度不耐。
一股无形的压力如冰山压顶，瞬间笼罩在林淼肩头，比赵虎那粗暴的威胁更显沉重、更显冰冷、更令人窒息！这是一种源自灵魂深处的压迫感，让他连呼吸都变得艰难无比。
林淼只觉一股寒意从脚底板直冲头顶，浑身的血液仿佛都要被冻结，双腿发软，险些当场跪倒在地。在这位冰霜师姐面前，他连尘埃都算不上，只是一粒碍眼的渣滓，渺小得不值一提。那道淡漠的目光，比任何直白的蔑视与辱骂都更伤人，如无数根细小的冰针，密密麻麻地扎在他的自尊之上，带来钻心的屈辱。
他下意识地攥紧了藏在袖中的拳头，指甲深深嵌入掌心，尖锐的痛感让他稍稍清醒了几分。怀里符盘传来的温热，成了他唯一的支撑，让他勉强维持住站立的姿态。目光落在眼前那如山的污符纸上，他强压下心中的慌乱与屈辱，暗自告诫自己：暂且忍耐，待完工取酬，便可离去。
林淼深吸一口气，努力平复紊乱的呼吸，竭力忽略周遭那些刺目的目光与凌霜那令人窒息的冰寒气场，抬脚便要向符纸堆走去。可他刚迈出一步——
嗡！怀里紧贴胸口的符盘，毫无征兆地剧烈震颤起来！那力道之大，仿佛有什么沉睡万古的存在骤然苏醒，狠狠撞在他的胸膛之上，让他胸口一阵发闷。
紧接着，一股前所未有的灼热感，如烧红的烙铁般，穿透薄薄的麻衣，狠狠烫在他的皮肤上！这热度来得又快又猛，带着近乎灼烧的刺痛，胸口的皮肤瞬间泛红，皮下的毛细血管都在隐隐发烫，连五脏六腑都仿佛被这股滚烫的热气烘烤得发疼！
林淼猝不及防，被这突如其来的灼痛感刺激得倒抽一口冷气，身体踉跄摇晃，险些栽倒在符纸堆中！冷汗瞬间浸透了他的后背，破旧的麻衣紧紧黏在身上，又凉又痒，难受得钻心！
究竟是何缘故？！
这异常的动静，在这相对安静的仓库里显得格外突兀，那声压抑的抽气，如石子投入平静的湖面，瞬间吸引了所有人的注意！原本窃窃私语的杂役们，声音戛然而止，所有目光齐刷刷地投向林淼。
即便是一直无视周遭一切的凌霜，那冰蓝色的眼睫也微不可察地颤动了一下，宛若蝶翼轻振，显然是被这奇异的能量波动所惊扰。她交叠在身前的双手，悄然屈起一根食指，指尖绷直，目光虽未抬起，却已隐隐聚焦在林淼胸口的位置，藏着一丝不易察觉的探究之意。
管事的脚步骤然顿住，脸上的喜色凝固，眼神中满是疑惑；杂役们纷纷踮起脚尖，好奇与探究的目光在林淼身上打转；钱多多的胖脸也瞬间僵住，绿豆般的眼眸中闪过一丝惊疑不定，悄悄往前凑了半步，目光如钩子般死死盯着林淼的胸口，似要从中窥出端倪。
空气，在这一刻彻底凝固。
林淼的心脏如擂鼓般狂跳，几乎要挣脱胸膛的束缚。他死死咬住下唇，以痛感压制住喉咙间的呻吟，强忍着那股灼烧般的刺痛，脸上挤出一丝窘迫的苦笑，弯腰咳嗽两声，试图掩饰这突如其来的异常：“咳……咳咳……失礼了，方才步履过急，岔了气息……”
他一边说着，一边不动声色地用手按住胸口，指尖传来符盘滚烫的温度，还有一种奇异的、规律的震动感，仿佛有什么东西正在符盘之中缓缓苏醒，顺着他的血脉，一点点向四肢百骸蔓延开来……他的心跳愈发急促，紧张与不安交织在一起，全然不知这符盘的异动，对自己而言是福是祸。
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