怨灵巢穴被摧毁后的古森区盆地，渐渐恢复了往日的宁静。

灰黑色的雾气在阳光与生命能量的净化下迅速消散，露出下方焦黑的土地和被腐蚀的植物残骸。空气中仍残留着淡淡的负面气息，但在安旭灵愈草的持续净化下，这些残留也在快速消退。

三支队伍聚集在盆地边缘一处相对完好的林间空地，进行战后休整和战利品分配。

“二十枚古树之证。”若曦将收获的徽章平铺在地面，翠金色的树叶徽章在阳光下反射着温润光泽，“加上我们各自原有的，总数三十七枚。按照约定，按贡献分配。”

经过简短的讨论，分配方案很快确定：

星辉小队贡献最大，特别是蓝轩宇和海漓在核心破坏阶段的关键作用，分得九枚。加上原有的三枚，总数达到十二枚。

冰天粱队承担了最危险的诱敌任务，且成功牵制了大量怨灵，分得六枚。加上原有的四枚，总数十枚。

若曦-叶青璇联合队虽然整体贡献略少，但在防御和净化阶段表现出色，分得五枚。加上原有的三枚，总数八枚。

“这个数量，应该都稳进前三十了。”琅栖通过水晶球投影分析道，“根据往年数据，最终排名前三十的队伍，平均持有古树之证数量在七到九枚之间。我们现在最少的也有八枚，只要后续不出现重大失误，基本都能通过考核。”

众人闻言，都松了口气。连续两场高强度战斗，所有人的精神和身体都已达到极限，现在终于能稍微放松一下。

“但考核还有五天。”蓝轩宇提醒道，“而且那个戴面具的傀儡队伍背后肯定还有人。我们摧毁了他们的巢穴，对方不会善罢甘休。”

“确实。”冰天粱盘膝坐下，开始调息恢复魂力，“那些傀儡能混进秘境，说明幕后黑手在史莱克或传灵塔内部有内应。接下来几天，我们不仅要应对其他队伍的竞争，还要提防暗中的报复。”

原恩辉辉坐在一根横倒的树干上，仔细擦拭着精灵长弓。紫眸中星光流转，她忽然开口：“那个巢穴的核心……我感觉到了精灵族禁忌术法的气息。虽然被邪术扭曲改造过，但底子是精灵族的自然禁锢阵，用于封印强大的邪恶存在。”

“精灵族的术法？”叶青璇惊讶，“你是说，幕后黑手可能和精灵星有关？”

“不一定。”原恩辉辉摇头，“精灵族的古老术法在万年前就有流传，不少种族都有研究。但能掌握到这种程度的……确实不多见。”

她看向蓝轩宇：“你在摧毁核心时，有没有感觉到某种印记或者连接？”

蓝轩宇回想当时的细节。当神核碎片融入吊坠时，冰核空间中的霍雨浩确实说过一句：“碎片上残留着施术者的精神烙印，已经被我抹除了。”

但他不能透露霍雨浩的存在，只能含糊道：“核心崩溃时，我感觉到一丝微弱的精神波动逃逸，方向是秘境西北方。但那波动太微弱，很快就消散了。”

“西北方……”若曦展开地图，“那边是古战场区，据说是万年前某次大战的遗址，能量紊乱，环境恶劣，很少有队伍会主动前往。”

“也可能是故意选择那里作为藏身地。”季沉雪擦拭着寂剑，清冷的声音响起，“越危险的地方越安全。”

“先休整吧。”蓝轩宇做出决定，“所有人抓紧时间恢复状态。两个小时后，我们再决定下一步行动。”

众人各自找地方调息。

蓝轩宇走到一处僻静的树荫下，背靠树干坐下。意识沉入冰核空间。

这一次，冰核空间有了明显变化。

原本永恒冰蓝的底色中，多了一丝淡淡的金色脉络，如同植物的根系般在冰层下蔓延。空间的中心，那片冰湖的面积扩大了近一倍，湖面倒映着更加璀璨的星辉。

霍雨浩站在湖心，依旧是少年形态，但冰蓝色的长发光泽更加明亮，星辰般的眼眸中似乎多了一丝……生气？不再那么疏离寂寥。

“雨浩，你感觉怎么样？”蓝轩宇快步走到湖边。

“神核碎片的回归，补全了一部分本源。”霍雨浩转身看他，唇角勾起一个很浅但真实的弧度，“记忆虽然没有恢复太多，但灵魂的完整性提升了。现在我能更清晰地感知外界，也能在必要时给你更多帮助。”

他抬手，掌心浮现出那片刚刚回收的冰蓝色碎片。碎片已经与吊坠完全融合，此刻正散发着柔和的光芒。

“这片碎片大约是本体的百分之一。”霍雨浩说，“它被邪术污染了很长时间，虽然我清除了污染，但内部储存的冰神权能已经所剩无几。不过，它带来了另一个好处——”

他手指轻点，碎片的光芒投射出一幅模糊的画面：一个幽暗的地下洞穴，洞穴中央悬浮着一颗更加完整的冰蓝色晶体，周围有复杂的阵法纹路环绕。晶体下方，盘坐着三个模糊的身影。

“这是碎片记忆中的场景。”霍雨浩解释，“应该是施术者存放其他碎片的地方。位置在……秘境西北，古战场区深处。”

蓝轩宇精神一振：“还有其他碎片？”

“至少还有两片，而且体积比这片大。”霍雨浩收起画面，“但那里肯定有重兵把守，甚至可能有比怨灵核心更危险的东西。你现在去，太冒险。”

“但碎片必须回收。”蓝轩宇坚持，“不只是为了你，也为了秘境的安全。如果那些碎片继续被邪术利用，可能会培育出更可怕的怪物。”

霍雨浩沉默片刻，星辰般的眼眸深深看着他：“等你们休整完毕，魂力完全恢复，我可以告诉你更详细的位置。但答应我，不要单独行动，一定要带上所有队友。”

“我保证。”

意识回归时，两个小时的休整时间已经过半。

蓝轩宇睁开眼睛，发现队友们都在抓紧时间修炼或突破。

最明显的是海漓。

他盘膝坐在空地中央，噬魂剑横置膝上，剑格处的魂晶正散发着稳定的紫色光晕。随着呼吸，那光晕有节奏地明灭，每一次明灭，海漓的气息就凝实一分。周围的空气微微扭曲，隐约能听到剑身发出的愉悦嗡鸣。

“他要突破了。”冻千秋坐在蓝轩宇身边，轻声说，“从巢穴出来后，他的魂力就一直在49级巅峰波动。刚才分配战利品时，我能感觉到他体内魂力的沸腾。”

话音刚落，海漓周身突然爆发出强烈的紫色光芒！

噬魂剑自动悬浮而起，剑身表面的暗紫色纹路如活过来般流动。剑格魂晶光芒大放，形成一个微型的能量漩涡，疯狂吸纳着周围空气中残留的负面能量——那些从巢穴逸散出来的、尚未完全净化的怨念。

“他在用怨念能量作为突破的助力？”蓝梦琴惊讶，“这太冒险了！”

“但很适合他。”蓝轩宇站起身，示意大家后退，“噬魂剑的本质就是净化与吞噬。只要他能守住本心，这些能量反而会助他突破得更稳固。”

众人退到安全距离，紧张地注视着。

海漓的表情很平静，甚至有些……享受？他闭着眼睛，双手在胸前结出一个复杂的印诀。那是海默星传承的古老魂诀，专门配合噬魂剑武魂修炼。

紫色的光芒越来越盛，最后将他整个人吞没。光芒中，隐约能看到剑影重重，仿佛有无数柄噬魂剑在同时嗡鸣。

十分钟后。

光芒骤然收敛，全部灌入海漓体内。他睁开眼睛，暗紫色的眼眸深处，一点紫金色的光芒一闪而逝。

魂力波动稳定在——50级！

“恭喜。”蓝轩宇第一个上前。

海漓站起身，握了握拳，感受着体内澎湃的魂力：“谢谢。还差一个魂环，就是真正的魂王了。”

“出去后让传灵塔帮你安排合适的魂灵。”冻千秋笑道，“以你的表现，申请万年魂灵应该没问题。”

“嗯。”

海漓的突破像是开启了某种连锁反应。

接下来的一个小时里，陆续有人完成突破或达到临界点。

钱磊的魂力从38级提升到39级，黄金比蒙虚影更加凝实，隐约多了一丝远古的威压。

刘锋突破到40级，白龙枪的锋锐之气内敛，但穿刺力明显提升。他需要寻找合适的机会凝聚第四魂环。

冻千秋虽然没有直接突破，但她对冰元素的掌控更加精微。在蓝轩宇的默许下，霍雨浩通过冰核吊坠，将一部分“冰极无双”的简化运劲技巧传递给她。她此刻正闭目感悟，周身有细小的冰晶自发凝结、飞舞。

蓝梦琴的雪女武魂也发生了微妙变化。在连续净化大量怨灵后，雪花的净化之力附带了一丝神圣属性，对邪恶能量的克制更强了。

琅栖通过远程连接汇报，他的万象琉璃镜在分析怨灵巢穴的阵法结构后，对灵能阵列的理解提升了一个层次。现在他已经能独立构建十八节点的简化阵列，覆盖范围达到五十米。

就连安旭的灵愈草，在持续净化负面能量的过程中也获得了成长。叶片边缘的金色纹路变得更加复杂，治愈之光中多了一种“驱邪”的附属效果。

“果然，实战是最好的修炼。”若曦看着众人的进步，金色眼眸中满是欣慰，“我们队伍也有提升。季沉雪的剑意更加纯粹，炎罗的火焰温度提升了两成，我的天罗印控制范围扩大了百分之十五。”

叶青璇的幽影藤则在侦查方面有了新突破——藤蔓现在能通过地脉延伸，感知五百米外的生命波动。

冰天粱队同样收获颇丰。林东晖突破到38级，火焰的爆发力增强。羽天的战刀技巧在与怨灵的战斗中磨练得更加凌厉。梁淑诗的治疗魂技在应对负面能量侵蚀方面积累了宝贵经验。而原恩辉辉……

“我的精灵之眼能看到能量流动了。”原恩辉辉轻声说，紫眸中星光流转，“不是魂力流动，而是更本质的……元素与法则的轨迹。虽然还很模糊，但这对箭术的提升很大。”

她看向蓝轩宇：“你身上的能量流动很特别。金银双色，却又和谐统一，内部还有冰蓝色的脉络……我从没见过这样的魂力。”

蓝轩宇心中微凛，表面却保持平静：“可能是武魂变异的缘故。”

原恩辉辉没有深究，只是点了点头。

休整结束时，所有人的状态都恢复到了最佳，甚至比进入秘境时更强。

蓝轩宇召集众人，宣布了接下来的计划。

“我们有两个选择。”他摊开地图，“第一，继续在古森区狩猎，收集更多的古树之证，确保排名。第二，前往西北古战场区，探查幕后黑手的踪迹。”

他顿了顿，看向所有人：“我个人的倾向是第二个选择。理由有三：第一，幕后黑手的存在威胁所有考生的安全，我们有责任调查。第二，如果能揪出内应或摧毁对方的老巢，史莱克肯定会给予额外奖励，可能比单纯收集凭证更有价值。第三……”

他摸了摸颈间的吊坠：“我在摧毁怨灵核心时，感知到古战场区有类似的能量波动。那里可能还有类似的巢穴，或者……其他危险的东西。与其被动等待对方找上门，不如主动出击。”

众人沉默思索。

“我同意。”冰天粱第一个表态，“被动防御不是我的风格。而且，如果真有内应，必须揪出来。否则就算我们通过考核进入史莱克，以后也会被暗中使绊子。”

“我也同意。”若曦点头，“从那些傀儡的手段看，幕后黑手所图不小。仅仅一个巢穴就能培育出魂圣级别的怨灵核心，如果放任不管，可能会酿成大祸。”

叶青璇、季沉雪等人也陆续表示支持。

“那就这么定了。”蓝轩宇在地图上标记出路线，“我们从这里出发，向西北方向前进。全程保持警惕，行进速度不要太快。琅栖，每隔十五分钟进行一次大范围扫描。原恩辉辉，你的精灵之眼负责侦察能量异常。海漓，持续感应负面能量波动。”

“明白！”

十七人的队伍再次启程。

这一次，他们的目标不再是收集凭证，而是深入秘境最危险的区域，直面隐藏在暗处的敌人。

行进途中，蓝轩宇将意识沉入冰核空间，与霍雨浩保持联系。

“雨浩，能感应到其他碎片的具体位置吗？”

“可以，但很模糊。”霍雨浩的声音在意识中响起，“碎片之间会相互共鸣，但因为被阵法隔绝，共鸣很微弱。大概方向是……西北偏北，距离我们现在的位置，直线距离约二十公里。”

“二十公里……”蓝轩宇估算着时间，“按照现在的速度，明天中午能抵达。”

“小心沿途的陷阱。那个施术者能在秘境布置巢穴，肯定也在沿途设下了防护手段。”

“我会的。”

现实中的队伍在密林中谨慎前行。

古森区越往西北，植被越稀疏，生命能量浓度也开始下降。取而代之的是一种苍凉、古老的气息，空气中开始飘散着淡淡的血腥味和铁锈味——那是古战场残留的杀伐之气。

三个小时后，队伍抵达古森区与古战场区的交界处。

眼前是一片截然不同的景象。

茂密的森林在这里戛然而止，前方是广袤的焦黑土地。地面上散布着残破的武器、破碎的甲胄、以及不知名生物的骨骸。天空中笼罩着铅灰色的云层，阳光难以穿透，整片区域显得阴森压抑。

最令人不安的是，这里的空间似乎不太稳定。偶尔能看到细小的空间裂隙一闪而逝，或者听到远处传来的、仿佛来自另一个时空的金铁交鸣声。

“这就是……万年前的古战场？”钱磊咽了口唾沫，“感觉好压抑。”

“据说当年这里发生过神级强者的大战。”琅栖的声音从水晶球中传来，带着一丝凝重，“战斗的余波撕裂了空间，扰乱了法则。即使过了万年，这片区域也没有完全恢复。在这里战斗要格外小心，某些地方的空间结构很脆弱，过强的能量冲击可能会引发空间塌陷。”

“继续前进。”蓝轩宇深吸一口气，率先踏入焦土。

就在他踏入古战场区的瞬间，颈间的冰核吊坠突然剧烈震颤！

与此同时，前方百米处，地面突然裂开！

一只完全由白骨构成、眼眶中燃烧着幽蓝色魂火的巨手从地底伸出，狠狠拍向队伍最前方的蓝轩宇！

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