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马车轱辘碾过御道青石，一路颠簸。落扬侯攥紧腰间玉带，心底沉甸甸的，马车停下，他快步踏入大殿，躬身深深一拜。

太安帝抬了抬手。

落扬侯心头骤然一紧，脊背微微绷紧。

他稍稍停顿，语气恳切。

落扬侯身子微微前倾，轻轻叹了口气，眼底藏着无奈。

眉眼染上怅然。

落扬侯抬首，目光恳切，脊背挺直。

话音愈发肃穆。

千金台人声鼎沸，台上比试正酣。柳月伴着尹夫人穿过拥挤的看客，缓步走入场内。

柳月侧耳听着手下低声传来的禀报，目光落在高台那道身影上。她未曾见过真正的尹落霞，单凭肉眼，一时难辨真伪。

尹夫人抬眼望向台上女子，声音清亮，穿透周遭喧嚣。

台上正在赌局之中的玥瑶闻声转头，看向来人。她并不认得眼前妇人。

#玥瑶 正是我，夫人有何事？

尹夫人眼底寒意乍起，一声冷笑。

高台之上，玥瑶心头猛地一沉。她万万没料到尹落霞的母亲会亲自赶来千金台，目光扫过四周悄然围拢的护卫，瞬间明白身份已然败露。

尹夫人浑身微颤，悲愤交加，声音带着压抑的怒火。

她抬眼直视玥瑶，急声追问。

高台局势骤然紧绷，玥瑶面色微变，仓促开口辩解。

#玥瑶 我没有害她！我只是派人传信，让落霞姐暂缓归城而已。

尹夫人眼底怒意翻涌，字字冷硬。

话音落下的瞬间，场中气氛彻底炸裂，两方人马瞬间剑拔弩张，厮杀一触即发。千金台宾客哗然躁动，混乱之中，暗处骤然窜出数道黑影，竟是天外天潜伏的暗部，径直上前驰援玥瑶。

柳月蹙眉望着乱作一团的擂台，语气带着几分无奈。

混乱愈演愈烈，场外再度涌入一队人马，浊清一身肃色，带人强势闯入战局。他身法极快，蓄力一掌裹挟凌厉劲风，直袭场中玥瑶。

一旁紫衣侯见状大惊，立刻提气上前阻拦。

可浊清掌势迅猛，转瞬即至，终究慢了半步。

沉闷的掌劲轰然落定，被击中之人身形猛地一晃，一口鲜血当场呕出，身子踉跄着摇摇欲坠。

李长生立在人群之外，轻轻叹了一口气。他本不愿插手这场纷争，可局势已然失控，若是再袖手旁观，局面只会更加难以收拾。抬手之间，掌风扫向身旁几名紫衣侯麾下护卫，他刻意留了余力，只将众人击伤，并未痛下杀手。

两道身影自侧方掠出，是诸葛无作与诸葛无名。二人一现身，便护住天外天一方人马。

御书房内，快马送来千金台大乱的急报。

乐安向前半步，从容开口。

落扬侯站在一旁，心底暗暗感念乐安出言相助。方才传来的密报，像一块巨石压在他心上——原来自己的外孙女当真认得玥瑶，二人还相交为友。此事一旦传开，简直是灭顶之灾。

太安帝望着即将退身的落扬侯，沉声开口，语气带着不容置喙的帝王威严。

落扬侯身形一顿，心底骤然清明。

这哪里是寻常管束，分明就是变相软禁。他不敢有半句异议，垂首恭敬应声。

与此同时，千金台的风波终被强行镇压。

萧若风收了剑势，将天外天一众作乱之人尽数缉拿收押，打入天牢，随即快马启程，折返皇宫入宫复命。

擂台旁狼藉一片，满地碎乱。百里东君看着地上碎裂的酒坛，无奈叹气。

李长生负手立在高台，望着混乱未散的赛场，缓缓开口定调。

他目光扫过一众尚未比试的考生，语气严肃，定下严苛规矩。

一旁的柳月看着狼藉擂台，微微蹙眉，连忙上前请示。

李长生淡淡回望柳月，语气随和放权。

柳月当即沉声吩咐下人。

御书房内，殿中檀香静静萦绕。

太安帝垂眸思索片刻，侧首看向身侧的乐安。

乐安缓步上前，眸色清亮，思虑周全。

她微微沉吟，继续分析。

乐安轻叹一声，道出自己看法。

太安帝听完乐安的一番剖析，神色稍缓，微微颔首。

话音刚落，殿外脚步声沉稳趋近，萧若风大步踏入御书房，躬身行礼。

他抬眸斟酌片刻，语气带着几分恻隐。

太安帝闻言低低一笑，笑意却未达眼底。

他眸光微沉，直视着身前的萧若风，语气郑重告诫。

乐安辞别御书房，缓步走回自己的居所。晚风拂过廊下帷幔，撩动纷乱的心绪，她驻足而立，眸底藏着浓浓的疑惑。

今日朝堂审问侯府重臣、处置天外天祸乱这般核心要事，本是皇子权臣商议的朝政大事，她本应早早退殿避嫌。可父皇非但没有遣她离去，反倒留她身侧全程旁听，更是主动询问她的处置对策、听取她的见解。

一桩桩一幕幕，都让乐安心底泛起惊疑。

父皇这般破格相待，难道是真心打算悉心培养她，让她涉足朝堂政事？

与此同时，千金台的收徒大典稳步继续。

李长生立在高台之上，静静看着百里东君与叶鼎之顺利闯过考核，成功晋级下一关。他目光沉沉落在叶鼎之身上，眼底藏着一丝难以掩饰的顾虑，暗自轻叹。

这少年天资卓绝，心性却执拗冲动，最易意气用事。

他默默在心底祈愿，希望叶鼎之能安分守己，安稳走完后续考核，莫要肆意生事。

无人知晓，李长生心中藏着最大的隐忧。

这孩子此生最大的死劫，便是遇见易文君。

一旦二人相逢，宿命纠缠开启，万般劫难接踵而至，再无回转余地。