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众人散去，庭院只剩越恒、文子端与文熙三人。

文熙上前站定在越恒面前，身姿绷紧，默然等着受训。

越恒倚坐廊下木椅，似笑非笑扫过兄妹二人，语气带着无奈嗔怪：“你们两个倒是默契十足，一个闯祸，一个兜底。我都打听清楚了，小六实打实把小五打出了鼻血。”

她看向垂首绞着衣料的文熙：“你三皇兄倒手脚快，在我们赶来前擦净了血迹。最后反倒你磕出一块淤青，不知情的，还以为你受了天大委屈。”

越恒轻嗤一声：“配合得天衣无缝，真行。”

话音刚落，院外珠翠叮当作响。

三公主一身艳色华服，满头钗环晃动，风风火火冲入院中。她一把攥住文熙手腕，拉着她转了两圈，瞥见她脸上淤青，非但不担忧，反倒眼睛发亮，畅快笑道：“打得好！小五早就该被教训！你不敢做的我不敢做，你替我们出气了！想要什么尽管说，三姐给你讨来！”

越恒眉峰骤然紧蹙。

文子端抬手抵额，无声叹气，心知这下更难收场。

越恒声音清冷压下她的雀跃：“老三，私斗很风光？值得你特意跑来夸赞？”

三公主喜色瞬间僵住，手不自觉松开。

文熙心头一慌，飞快偷递眼神示意三姐闭嘴认错、别添乱。

奈何三公主心思粗钝，半点不懂暗示，反倒愈发义愤填膺，高声道：“本来就是小五活该！她骄横跋扈、仗嫡欺人，还敢辱及长辈！小六打得解气！”

文子端看着这一幕，无奈失笑。

小六拼命求生，三妹完美踩雷，硬生生把小事闹大。

文熙小脸一垮，满心无力。

越恒语气骤冷：“这种是非话也敢当众乱说？脑子糊涂了？”

她不耐挥手：“回去！看见你就头疼。你们两个也记住，往后不准再互相遮掩事端，一并退下。”

三公主悻悻离去，钗环声响凌乱。文熙与文子端躬身告退，悄然走远。

院中彻底安静。

越恒独坐廊下，想起方才文熙隐晦求救的眼神，忍不住轻叹。

小六心思通透、处处隐忍顾全，偏偏三姐愚钝直白，白白浪费她一番苦心。

侍女轻声劝慰：“娘娘莫气，六公主素来温顺，今日是被逼急了。”

越恒失笑摇头：“这是她头一回打架，倒机灵，专挑脸打。”

身后脚步声轻至，文帝去而复返，低笑着接话：“这点，倒是随了你。”

他看着越恒，语气唏嘘：“我原以为三个孩子无一像你，原来最软糯安分的小六，最是能闷声干大事。”

随即他敛了笑意，温声宽慰：“此事错不在小六。小五心性狭隘、口无遮拦，无端寻衅搬弄是非，纯属自讨苦吃。”

越恒微蹙眉心：“可小五终究受了伤、丢了颜面，宣阿姊怕是会心疼。”

文帝淡然一笑，笃定道：“无妨。孰是孰非，神谙心里分得清清楚楚。是小五寻衅、辱长、挑事在先，她素来明理宽厚，绝不会因此心生芥蒂。”

文子端送文熙回到寝殿，屏退宫人，殿内只剩兄妹二人。他望着小妹脸上淡淡的淤青，语气沉敛叮嘱：“下次不可这般冲动冒失。这一回你占理，打得五公主流了鼻血，后患却不小。往后若真被逼到动手，尽量打在看不见的地方，不要往脸上招呼。”

文熙乖乖点头，牢牢记下这番话。

她忽然抬起小脸，眼神迟疑：“三皇兄，方才院里闹起来的时候，我好像看见子晟哥哥了。”

文子端眉头一皱，压低声音嘱咐：“别管他，也不要对外提起这件事。他不适合掺和进来，一直由宣后照拂，一旦卷入纷争，无论偏向哪边都会为难。冷眼旁观，才是最好的选择。”

“我知道了。”文熙垂下肩膀，又委屈又愤懑，“可五姐姐实在太过分！她不提那些话，我绝不会动手。那是母妃早年的旧事，我那时都还没有出世。舅父他们私下谈论，也只说母妃从前是正妻，后来自贬为妾。这本是大人之间纠缠不清的往事，她偏偏当众拎出来羞辱我、折辱母妃！”

文子端静静看着她眼底翻涌的情绪，放缓语调：“要不要提起旧事是她的选择，但你要管住自己，不要落入她的圈套。这是我唯一一次暗中帮你收拾局面，记住我刚刚说的话。”

文熙立刻应声：“我记住了，下次不往脸上打！”

文子端无奈失笑：“倒是机灵。安分守着你的禁足，我回院落去。有事立刻差人传信。另外，你想去黄虎山拜师的事，父皇已经派人探查底细，我也替你说了好话。”

文熙眼睛骤然一亮，欣喜地扑上去，仰起头，在他脸颊响亮亲了一口。

文子端一怔，耳根微微泛红：“你这小丫头，你是女娘……”

文熙扬起下巴，理直气壮地笑：“你是我三皇兄，亲你又有什么？旁人不行，我怎么不行？况且皇兄生得俊秀，我也不差，互相亲近，不吃亏！”

文子端伸出食指，轻轻点在她光洁的额头，眉眼宠溺又郑重：“你啊。往后不许对别的男子这般随意亲近，听见没有？皇家女娘，要自重自爱。”

他目光温柔，字字认真：“我是你的亲兄长，从小看着你长大，这般亲昵无妨。只是你渐渐长大，就算是我，往后也不能如此随意了。”

文熙捂住额头，眨着大眼睛软软应道：“好吧，我记住了。”

文子端望着她懵懂乖巧的模样，轻叹一声，语重心长：“熙儿，倘若日后你真能去黄虎山学艺，免不了和一众男弟子、师长相处。无论何时，都要和外间男子恪守分寸，保持距离。”

“你年纪尚小，不懂人情规矩，但这句话，一定要记在心里。”

叮嘱完毕，文子端走出寝殿，行走在夜色微凉的宫廊。灯影摇曳，树影斑驳，转过青石回廊拐角，一道挺拔玄色身影立在月下。

凌不疑负手而立，眉眼清冷。见到他，微微颔首，声线低沉恭敬：“三皇子。”

文子端脚步一顿，眉梢微抬：“你怎么在这里？”

凌不疑目光望向后方殿宇：“方才殿内纷争激烈，不知六公主可有受委屈？”

文子端低低嗤笑，神色从容：“你既然全程看见了，便该清楚，狼狈吃亏的是五公主，熙儿无事。”

清冷的少年脸上浮起一抹极浅的笑意，微微颔首：“三皇子这位小妹，平日软糯安分，动怒时出手利落，专往人脸上去，半点不含糊。”

文子端轻叹，语气带着纵容：“是老五言语刻薄，揪着陈年旧事折辱母妃，步步紧逼，才把温顺的小妹逼到绝境。若非如此，熙儿这辈子或许都不会与人动手，今日是她头一次动怒打人。”

凌不疑垂下眼，语气郑重：“先前冰湖之上，您与六公主出手救我，我一直没有机会当面道谢。”

文子端摆了摆手，笑意清淡轻松：“不必特意道谢。这小丫头，你若是郑重谢她，她定会仰着头告诉你，只是日行一善罢了。”

凌不疑脸上笑意更深，眼底柔和几分，目光坚定：“将来我有能力之时，必定好好报答这份恩情。”

文子端温和看着他：“子晟，当初出手相救，本就不求回报。”

他望向少年单薄的肩头，语气带上关切：“天越来越冷，早些回去歇息。你的披风呢，怎么没有披上？”

凌不疑躬身行礼，身姿恭谨，随后转身消失在夜色里。

夜风卷着宫灯轻轻晃动，文子端立在原地望着他的背影，思绪沉沉。

当初救下凌不疑，表面是路见不平，内里另有考量。把凌不疑推落冰湖的，正是自家三妹与五公主。

倘若凌不疑当夜殒命冰湖，父皇彻查之下，府中所有人都难逃罪责。那日也只是机缘巧合，他和文熙恰巧路过湖畔，救下了人。

想通层层利害，文子端望着沉沉夜色，勾起一抹清淡了然的笑，眼底藏着皇室子弟独有的通透与无奈。