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日子便如他们约定的那般，一年守在蓬莱岛伴莫衣，一年远赴北境陪南宫春水，岁岁交替，安稳又温馨。

转眼，叶安世便已满六岁。

原本说好五岁便送往北境，可南宫春水特意传信回来，让孩子再留一年。他说安世既已开始修习秋水诀，根基愈牢愈好，武功一道不必急于一时，等年岁再长些、心智更稳些，再正式入他门下不迟。

于是这一留，便到了叶安世六岁这年。

这一年，绿芜与叶鼎之依约留在北境，陪着叶安世，也陪着南宫春水。

谁也不曾想到，不过六岁的叶安世，武学天赋竟惊得众人连连称奇。

南宫春水亲自指点他练功时，每每望着眼前一点就通、一学就会的孩童，都忍不住抚掌赞叹，语气里满是毫不掩饰的惊艳：“此子天资绝顶，悟性根骨皆是万中无一，天分比他爹叶鼎之还要强上数分。”

绿芜听在耳里，又是骄傲又是无奈，笑着摇头：“我更是比不过他，这孩子的天赋，完完全全随了鼎之，甚至青出于蓝，远胜其父。”

叶鼎之站在一旁，听着众人对自己儿子的夸赞，唇角不自觉上扬，眼底满是藏不住的自豪。

小小年纪的叶安世，站在北境的寒风之中，身姿挺拔，眼神清亮，一身秋水诀已练得有模有样，气息沉稳，全然不似同龄孩童。

南宫春水望着他，眼中笑意愈深，心中已然笃定——

这个孩子，将来必定会成为超越他们所有人的存在。

初入北境的那日，寒风如刀，刮在脸上生疼，连空气都像是要冻成冰碴。

绿芜蹲下身，轻轻握住叶安世微凉的小手，柔声叮嘱：“安世，运转你在蓬莱岛练的秋水诀内力，护住周身，便能抵御寒气。”

叶安世乖乖点头，试着按照娘亲所说，沉下心催动内力。可他年纪尚小，内力微薄又不稳，不过片刻，小脸蛋便被冻得通红，鼻尖泛白，小小的身子忍不住打了个寒颤，眼眶都微微泛红，冻得难受却又强忍着不肯哭。

叶鼎之见状，心头一软，快步上前伸手稳稳扶住他的肩膀，下一秒便将小小的孩子整个人揽进怀中，宽厚的身躯将凛冽寒风尽数挡在外面。同时，一股温和浑厚的神游玄境内力缓缓渡入叶安世体内，裹住他单薄的小身子，将刺骨寒意隔绝在外，暖意瞬间蔓延全身。

南宫春水将这一幕看在眼里，轻轻摇着折扇，眸中含着笑意走上前。

自叶安世抵达北境的第一天，他没有先教任何招式功法，开口第一句便是：

“今日第一课，我便教你北境独有的御寒之术，配合你的秋水诀，往后再冷的风雪，也伤不到你半分。”

叶安世窝在爹爹温暖的怀里，仰起冻得微红的小脸，用力点了点头，声音脆生生却带着坚定：“谢师爷！安世一定好好学！”

叶安世自六岁留在北境，便极少离开，平日里大多跟着南宫春水潜心习武，唯有年纪稍长一些，才会独自返回蓬莱岛探望舅舅莫衣，其余时日，便一心扎在北境的练功场上。

南宫春水这一生，除却当年亲自教导过百里东君，这便是第二次这般手把手、倾囊相授地教一个孩子习武，而叶安世的进境，远比他预想的还要惊人。

不过短短数年，小小年纪的他，竟已稳稳踏入了大逍遥境。

这一日，南宫春水看着收功而立、气息沉稳的叶安世，眼中满是惊艳与欣慰，忍不住开口夸赞：

“可以啊，你比你父亲当年，更早一步踏入这一境。”

叶安世微微一怔，仰起小脸问道：“那我娘亲呢？”

南宫春水笑了笑，缓缓道：“你娘亲从小身子便亏了底子，这大逍遥境，也是她后来游历江湖，历经风霜才堪堪突破的。”

“真的假的？”叶安世眼睛一亮，语气里带着几分不敢置信。

南宫春水屈指轻轻弹了下他的额头，故作无奈道：“我还能骗你不成？”

叶安世顿时挺起小胸膛，一脸得意地看向南宫春水，脆声问道：“师爷，那你觉得我现在厉害吗？”

南宫春水看着他这副小骄傲的模样，又好气又好笑，伸手揉了揉他的头发，语气认真又带着几分叮嘱：“小子，现在问我厉害不厉害，我只能说——遇上武境比你弱的，他们打不过你，你脑子又转得快，自然占上风。可一旦遇上境界比你高的强者，能跑就先跑，咱们绝不逞能。”

叶安世似懂非懂地点点头，牢牢把这句话记在了心里。

叶安世在北境一待，便是数年光阴，转眼已长成眉目清俊的少年。

这一日，南宫春水看着眼前焕然一新的少年，嘴角控制不住地狠狠抽了抽。

只见叶安世不知从哪儿寻来了一身僧衣穿上，竟直接易容成了个小和尚，光洁的额间还特意描上一道鲜红纹路，看着既出尘又透着几分说不出的张扬。

南宫春水扶了扶额，一脸无奈：“我只是让你下山去江湖历练一番，长长见识，你这一身打扮……是要去哪儿开坛说法？”

叶安世垂眸一笑，语气轻淡，却带着几分独属于他的洒脱，缓缓开口：“师爷，此去江湖，我便叫无心，平生无忧。”

南宫春水看着他这副模样，又是好笑又是无奈，嘴角再次狠狠一抽，半晌只憋出一句：“你啊……真是随了你娘，半点不按常理出牌。”

南宫春水望着眼前一身僧衣、额描红纹的叶安世，收了几分玩笑神色，语气郑重了些，抬手轻轻拍了拍他的肩头叮嘱道： “你此番下山历练，记得顺路回一趟蓬莱岛。今年你爹娘轮值在岛上陪你舅舅，回去见一见他们，莫让他们牵挂。”

他顿了顿，目光悠远了几分，又缓缓开口：“也替我去一趟忘忧谷，看看百里东君，还有司空长风。”

叶安世立刻站直了身子，双手合十故作正经地行了个僧礼，眉眼弯弯，语气轻快应道：“知道了师爷，我一定替您去探望他们。那需不需要我给他们捎带什么话？”

南宫春水轻轻摇了摇头，眸底漾开一抹温和淡然的笑意，声音轻缓：“不必带话，你替我去看上一眼，平安无恙，便足够了。”

南宫春水凝望着他额间那道张扬惹眼的鲜红纹路，终是忍俊不禁，指尖轻点扇面，好笑又好气地开口：“你说说你，我不过让你下山历练一番，你偏要在额头上画这么一道红印，到底是闹哪般？”

叶安世抬手慢悠悠蹭了蹭额间的印记，唇角弯起一抹狡黠又得意的笑，语气理直气壮，还带着几分少年人的小傲娇：“师爷您不知道，我娘额间是银色的天授印记，我总不能跟她一模一样。银色撞款，金色又俗气，想来想去，还是红色最亮眼，我便选了这个！”

南宫春水听得一时语塞，无奈地屈指轻弹了下他的额头，眉眼间满是纵容的笑意：“你这混小子，下山闯荡，反倒先跟你娘比起模样来了。”

他顿了顿，望着那道浅红纹路，轻轻摇了摇头，语气放缓，认真解释道：“你娘额间的并非饰物，是天生天授、旁人亲赐的本命印记，此生都擦不掉、褪不去，哪是你这随手勾勒、一擦便无的颜料可比。”

叶安世摸了摸自己温热的额头，歪着头眨了眨眼，半点没有受挫，反倒扬着下巴笑得更张扬，语气满是不在乎：“那又如何，她是银，我是红，颜色不同，便是我独一份的标志，好看就行！”

南宫春水看着他这副理直气壮、油盐不进的小模样，只得长长叹了口气，缓缓摇着折扇，眼底满是无奈又宠溺的笑意，彻底被这少年说得没了脾气。