13

夜色渐深，巷子里彻底归了静，只有暗卫巡夜的轻响远远掠过窗沿。小屋内的药香混着粥气，压过了白日里的血腥与戾气，暖黄的灯晕裹着相拥的两人，劫后余生的踏实漫过心底，却也藏着几分未散的悸颤。约瑟夫后背的伤口时不时扯着疼，左臂的纱布又洇出浅淡的红，可拥着伊索的右臂半点不敢松，力道轻而稳，像是要把这一场虚惊牢牢按进安稳里。

伊索靠在他肩头，指尖轻轻搭在他未受伤的肩侧，不敢碰两处包扎的伤口，耳尖贴着他的脖颈，听着他渐趋平稳的呼吸。白日里刀刃抵颈的寒意、药剂刺鼻的涩味、还有约瑟夫扑过来替他挡刀的瞬间，一遍遍在脑海里闪回，每一次想起，心口都揪着发疼。他抬手，摩挲着腰间沾过血渍的白菊玉佩，玉佩早被擦拭干净，温润的触感里，藏着两人九死一生的牵绊。

“饿不饿？粥还温着，我去盛给你。”伊索轻声开口，声音还有未散尽的沙哑，他方才只顾着处理伤口，全然忘了进食，此刻才想起灶上一直温着的粥，约瑟夫失血过多，身子正是虚的时候，得填些温热的东西。

约瑟夫低低应了声，却没松开手，只微微偏头蹭了蹭他的发顶：“一起。”他此刻半点不愿离伊索半步，哪怕只是看着对方转身盛粥的模样，心里的后怕也能少几分。伊索无奈又心软，扶着他慢慢起身，动作极缓，生怕牵扯到他后背的伤。约瑟夫顺势将重量倚在他身上，完好的右手揽着他的腰，两人相扶着往厨房走，步子慢得像踩在绵长的岁月里，少了往日的利落，却多了几分生死与共的默契。

粥熬得软糯，还掺了些补气的杂粮，是伊索白日里特意备下的。他盛了满满两碗，递一碗给约瑟夫，又拿过一旁的止疼药，兑着温水递过去：“先吃药再喝粥，能缓解疼痛。”约瑟夫听了之后将药吃了，然后喝粥。温热的粥滑过喉咙，熨帖了空荡许久的胃，也驱散了几分周身的倦意。两人对坐着喝粥，屋内静悄悄的，唯有汤匙碰碗的轻响，窗外的月光透过窗缝漏进来，落在两人交握的手背上，温柔得不像话。

“老宅长老那边，你打算怎么处置？”伊索忽然开口，搅了搅碗底的粥。那老者筹谋算计，不惜用他作饵，害约瑟夫受了两处重伤，这般险恶用心，断不能轻易姑息。

约瑟夫喝粥的动作顿了顿，海蓝眼眸里掠过一丝冷意，转瞬便沉了下去：“他执掌族中事务多年，手上沾的血债不少，从前我懒得清算，如今他动了你，自然要按族规处置，余下的死忠余党，心腹会逐一清剿，不会留半点隐患。”经此一事，他绝不会再心慈手软，那些藏着的、躲着的余孽，都要一一揪出来，才能真正给伊索一份安稳，才能让南下的路，再无牵绊。

伊索轻轻点头，他懂约瑟夫的心思，也知此事必须做绝，否则留下祸根，日后难免再遭反噬。他放下粥碗，替约瑟夫擦了擦唇角，轻声道：“心腹办事稳妥，只是你伤还没好，别再劳心费神，族中琐事暂且交出去，先养好伤再说。”

约瑟夫望着他眼底真切的关切，心头一暖，反手握紧他的手：“都听你的。”从前他独来独往，万事皆由自己扛，如今有了牵挂，才知有人叮嘱冷暖、操心安危，是何等幸事。他反手摩挲着伊索小臂上的划伤，那道伤口已敷了药包扎好，却依旧碍眼，想起白日里伊索孤身缠斗的模样，心底又疼又悔，“今天让你受怕了，往后我绝不会再让你孤身面对这些。”

“我也能护好自己。”伊索垂眸，指尖蹭过他的掌心，“往后若再有险境，我们一起面对，不再是你一个人扛。”白日里的周旋虽险，却也让他更笃定，往后要与约瑟夫并肩，而非一味躲在他身后做被守护的人。

约瑟夫心口微动，俯身轻轻吻了吻他的发顶，没有反驳，只低声应下。他懂伊索的性子，清冷却有韧劲，不愿做依附他人的菟丝花，这般模样，更让他心头珍视。

夜色愈沉，约瑟夫的伤势经不起久坐，伊索扶着他回床铺歇息。替他掖被角时，格外小心避开后背与左臂的伤，动作轻柔得似怕碰碎了他。约瑟夫拉着他的手，让他躺到身侧，又小心翼翼地调整姿势，用右臂轻轻圈住他，后背的伤口虽扯着疼，却抵不住心底的安稳。“睡吧，有我在。”

伊索靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，鼻尖萦绕着熟悉的红酒香与淡淡的药香，白日里的惊惧渐渐消散，眼皮慢慢发沉。临睡前，他轻声呢喃：“等你伤好，我们去看南方的花田好不好？”

“好，”约瑟夫低头，吻了吻他的额角，声音温柔得能融进夜色里，“等我伤好，我们便走，挑一处最安静的小镇，种一片白菊，再给你开一间小铺子，你若想打理遗体便打理，不想便在家休息，我陪着你。”他将往后的光景细细描摹，说给伊索听，也说给自己盼。

伊索低低应着，在他怀里渐渐睡熟，呼吸匀净，眉眼舒展，再没了白日里的紧绷。约瑟夫却醒了许久，后背与左臂的伤口时不时传来钝痛，他却浑然不觉，只静静看着怀中人的睡颜，眼底满是化不开的温柔与笃定。宗族纷争已了，余孽待清，往后再无势力能拦着他们，等他伤愈，便是两人奔赴安稳之日。

可他也清楚，纵是扫清了明面上的阻碍，暗处仍可能藏着漏网之鱼。老宅长老经营多年，难保没有隐匿的死忠，那些旁支的余党，也可能逃去外地蛰伏，待他日再寻机会反扑。只是这些，他此刻不愿多想，眼下最重要的，是养好伤势，守着伊索，至于那些潜藏的暗涌，待他身体恢复，再一一拔除便是。

天光大亮时，伊索先醒了，身旁的约瑟夫还在安睡，许是连日劳心劳力又添了伤，睡得格外沉。他小心翼翼地挪开约瑟夫的手臂，起身往厨房熬粥，又去煎了利于伤口愈合的汤药，动作轻缓，生怕惊扰了他。巷口的暗卫见他出门，低声汇报昨夜的动静，言明心腹已将老宅长老看管妥当，旁支余党也在逐一排查，周遭无异常，他才彻底放心。

汤药熬好时，约瑟夫也醒了，靠着床头静坐，海蓝眼眸望着厨房的方向，见伊索端着汤药进来，眼底漾开笑意。“醒了？先喝药，稍等会儿便能喝粥了。”伊索将汤药递过去，温度晾得刚好，不烫口也不凉。

约瑟夫接过，一饮而尽，苦涩的药味在舌尖散开，他却眉眼未皱——有伊索在旁照料，连药味都淡了几分。伊索看着他乖乖喝药的模样，心底软了几分，又递过一颗蜜饯，让他压一压药苦。

两人吃过早饭，心腹便按约送来族中的消息，一并带来了上好的伤药。心腹进门时目不斜视，只递上密报，低声汇报：“先生，长老已押入暗牢，余下死忠抓了十七人，皆已审明，南支西支余孽四散，属下已派人分头追捕，西郊庄园的收尾也已办妥，无遗漏。”

约瑟夫倚在床头，接过密报匆匆扫过，指尖在几处关键处划过，沉声道：“暗牢加派人手，看好长老，别让他自杀，剩下余孽限期十日清剿，凡有反抗者，格杀勿论。”他顿了顿，又补充道，“这边不必多派人手，守住巷口即可，莫要惊扰了伊索先生。”

心腹应声退下，屋内重归清净。伊索收拾着桌面，听着方才的吩咐，轻声道：“十天就清剿，时间会不会太赶？你的手下会不会太辛苦？”

“他们皆是精锐，应付得来。”约瑟夫轻笑，招手让他过来，拉着他坐在床边，“早些清完，我们也能早些南下，我想带你去看看南方的春，赶在花期最盛的时候到。”他心底盼着那一日，盼着远离尘嚣，与伊索过几日真正安稳的烟火日子。

伊索的耳尖微微泛红，挨着他坐下，指尖轻轻拂过他后背的纱布：“好，我等着。”他也盼着那一日，盼着没有争斗、没有惊惧，只有彼此与花田的日子。

白日里的时光过得安稳又平淡，伊索日日守在屋中，替约瑟夫换药、熬粥煎药，闲时便坐在窗边整理随身的物件，将两人要带往南方的东西一一归置。约瑟夫则靠着床头，偶尔处理几份紧要的密报，大多时候都在看着伊索忙碌，眼底的温柔浓得化不开。巷口的暗卫按时送来吃食与消息，族中清剿余孽的进展很顺，不过三日，便已抓了大半漏网之鱼，余下的也成了惊弓之鸟，躲在暗处不敢露头。

这般安稳的日子过了五日，约瑟夫的伤势好了不少，后背的伤口已能稍稍发力，左臂的伤也结痂愈合，不再似往日那般疼。他性子本就利落，耐不住连日卧床，便想着起身走动走动，伊索拦不住，只得扶着他在屋内慢慢踱步，再三叮嘱不可用力。

两人正扶着彼此在窗边看巷外的晨光，心腹忽然传来急报，语气带着几分凝重：“先生，抓着的长老昨夜自尽了，死前留了一封密信，说当年旁支叛乱，并非偶然，还有外部势力插手，如今那些势力听闻您要南下，似有要截杀的打算。”

约瑟夫的脸色瞬间沉了下去，海蓝眼眸里凝起冷厉，后背的伤口因骤然发力隐隐作痛，他却浑然不觉：“外部势力？查清楚是谁了吗？”当年旁支叛乱，他虽平定了事端，却总觉有蹊跷，如今看来，果然是有人在背后推手，时隔多年，这些人竟还不肯罢休，甚至将主意打到了他与伊索南下的路上。

“还在查，对方藏得极深，长老的密信里也没说清，只提了一句与当年的叛乱有关。”心腹的声音愈发沉肃，“属下已加派人手排查，只是对方行踪诡秘，怕是不好找。”

约瑟夫沉默片刻，指尖攥得发白。他本以为清了宗族余孽便万事大吉，没想到竟还有潜藏多年的外部仇敌。这些人能在当年插手族中叛乱，势力定然不弱，如今盯上他们，南下的路，怕是不会太平。

伊索扶着他的肩，轻轻按了按，示意他莫要动气，声音沉稳：“别急，既然他们藏着，便定然会露马脚，我们暂且放缓南下的行程，先查清楚对方的底细，再做打算。”他虽不知当年的恩怨，却也懂此刻慌乱无用，唯有沉下心来，才能找到应对之法。

约瑟夫转头望着他，见他眼底清明笃定，心头的戾气稍稍敛去，反手握住他的手：“好，听你的。”他不能因一时急怒乱了阵脚，更不能让伊索陷入未知的险境。当年的旧怨，既然找上门来，他便一一接下，无论是宗族余孽，还是外部仇敌，但凡敢挡在他与伊索之间的，都只能是死路一条。

心腹领命下去加紧排查，屋内重归安静。晨光依旧暖人，可两人心底都清楚，这份安稳又要被打破了。当年的旧叛乱，潜藏的外部势力，针对性的截杀谋划，还有未清完的旁支余孽，都成了南下路上的拦路虎。

约瑟夫扶着窗台，望着巷外的天光，浅金眼眸里冷厉与温柔交织。冷厉，是对那些暗藏的仇敌；温柔，是对身侧的伊索。他抬手，将伊索揽入怀中，力道稳而坚定：“当年的事，我会彻底了结，那些藏着的仇敌，也会一一清除。纵是前路再难，我也定会带你去南方，去看那片花田。”

伊索靠在他怀里，抬手环住他的腰，避开他的伤口，轻声道：“我信你，我们一起等，一起了结那些旧怨，再一起去赴那场约定。”

窗外的风轻轻吹过，带着几分暖意，屋内的药香未散，却多了几分直面未知的笃定。