数日后,斯卡拉帝国皇宫的议事大殿内,鎏金梁柱在晨光中泛着冷光。殿顶悬挂的水晶灯折射出璀璨光芒,照亮了殿内凝重的氛围。尼尔巴斯身着暗金镶黑纹帝王袍,端坐于龙椅之上,指尖无意识摩挲着熔岩帝皇龙剑的剑柄。自黑曜石城保卫战后,魔界大军迟迟未现踪影,压在他心头多日的巨石终于稍稍落地,眉宇间的凝重褪去些许,但眼底仍藏着对未知风险的警惕。
殿下,劳特曼躬身而立,青铜观测星盘垂在身侧,苍老的脸上满是愧疚与愤懑,花白的胡须因情绪激动而微微颤抖:“承蒙尼尔巴斯陛下收留,如今我们沦为丧家之犬,实在惭愧!老夫万万没想到,国王陛下竟会派出黑玫瑰猎杀团这般恐怖的杀手组织,对昔日臣子痛下杀手!想我劳特曼家族三代为塞拉格效力,到头来却落得这般下场,实在令人心寒!”
“事到如今,你还称呼他为陛下?”凯思尔猛地攥紧暗影猎刀,刀鞘摩擦发出刺耳声响,眼中怒意翻腾,黑色魔法袍上的银纹因情绪波动而微微发光,“他就是个被权力冲昏头脑的疯子!为了一块格罗尼领地,不惜挑起与波密斯尼帝国的战火,还要置我们于死地!这样的暴君,不配被称为国王!”
西格玛手持星象推演卷轴,快步上前,身形高挑的她在殿内显得格外醒目,神色焦急:“依我之见,黑玫瑰猎杀团的刺杀失败,必然会彻底惹恼塞拉格王!他下一步,肯定会派大魔导师罗杰带领魔法军团,乘坐‘追击号’前来——那可是塞拉格王国的王牌魔法战舰,搭载着三门巨型魔力大炮,还有数十门中小型魔法弩箭,战力恐怖至极,寻常战船根本无法抵挡!”
尼尔巴斯眼神一凛,猛地起身,龙椅在他起身时发出沉重的声响,龙威四溢:“帕斯特,帝国的‘破浪号’还能用吗?”
帕斯特上前一步,银蓝军装的肩章熠熠生辉,胸前的勋章记录着过往的战功,沉声回应:“陛下,破浪号完好无损,船体由深海精铁打造,防御魔晶也都处于完好状态,只是此刻正闲置在波拉尼海都的备用船坞中。当年围剿赤焰海盗团后,它便一直封存至今,只需简单检修即可启用。”
“好!”尼尔巴斯抬手拍向桌案,实木桌案瞬间出现一道裂纹,“你等留守帝国,严守布尔卡防线,密切关注魔族与塞拉格的动向!我们即刻启程前往波拉尼,给破浪号升级魔法马达,走伯纱尔海峡——这是最快抵达罗布森大陆的航道,能缩减一半行程。”他话锋一转,语气凝重,“但诸位需谨记,伯纱尔海峡常年被浓雾笼罩,盘踞着各类海怪,甚至有高阶魔族潜伏在深海之中,皆是吃人不吐骨头的凶物,过往商船十有八九都会遭其袭击!”
“怕什么!”雷诺扛着猎星者魔能弩弓,上前一步,贡帕魔法刺青在手臂上泛着淡蓝光晕,语气桀骜,脸上带着自信的笑容,“遇上那些怪物,我正好把它们做成一道道美食,让大家尝尝超古代文明的烹饪手艺!保证让你们吃得赞不绝口!”
拉法雷古眼中闪过一丝好奇,玄色古袍无风自动,手中的黑暗水晶球散发着微弱的光晕:“你还有这样的能力?魔物尸体大多含有魔蚀气息,寻常人食用后轻则中毒,重则爆体而亡。”
“是的爷爷!”欧美娅手持拉玛之剑,蓝发渐变黑紫的发丝垂在肩头,额间的血脉印记隐隐发光,轻声解释,“雷诺是超古代贡帕机甲魔法王国的后裔,不仅拥有超强的战场生存本领,还能利用机甲魔法净化魔物体内的魔蚀气息,再通过特殊的烹饪手法,将其做成可食用的美味,而且营养丰富,还能补充些许体力。”
雷诺闻言,咧嘴大笑,露出一口白牙:“多谢公主殿下夸赞!陛下,诸位大人,等遇到海怪,我一定现场给大家露一手,保证让你们见识到贡帕文明的独特魅力!”
尼尔巴斯看着雷诺自信的模样,眼中闪过一丝欣赏,打趣道:“雷诺,想不到你居然是古人后裔,隐藏得够深啊!你该当何罪?”
雷诺脸色一正,立刻单膝跪地,语气诚恳:“陛下恕罪!我并非有意隐瞒,只是贡帕文明覆灭后,后裔们一直隐姓埋名,生怕被魔王拉希尔的残余势力发现。我之所以隐瞒身份,也是想让自己变得更强,然后找到魔王拉希尔,把他塞进末日巨神兵的熔炉里,将他熔成渣子,替我逝去的族人与祖国复仇!”
尼尔巴斯抬手示意他起身,嘴角扬起一抹笑容:“朕恕你无罪!不过说真的,朕很想看看你是怎么把怪物做成美食的,更想尝尝这世界上独一无二的美味!”
“好啊!”雷诺兴奋地站起身,眼中闪烁着期待的光芒,“等遇到海怪,我一定现场表演,保证让陛下和各位大人大饱口福!”
维恩大长老上前一步,白发如雪,手中的黑暗水晶魔法杖轻轻敲击地面,发出清脆的声响:“事不宜迟,我们尽快出发吧!塞拉格的追兵随时可能出现,拖延下去恐生变故。”
大贤者柯拉尔·布里达特拄着无锋圣杖,纯白圣法师袍在晨光中泛着圣洁的光芒,眉头微蹙:“老夫从未听闻过能将魔物尸体做成食物的说法,实在骇人听闻!不过贡帕王国,老夫略知一二,传说中那个高度发达的机甲魔法文明,就是你们的造物吧?据说他们能打造出堪比巨龙战力的机甲,还能操控元素魔法与机械力量结合,威力无穷。”
雷诺闻言,眼中闪过一丝自豪,抬手对着空气虚划,手臂上的贡帕魔法刺青光芒大涨,指尖突然延伸出三寸长的银色利刃,闪烁着金属光泽:“大贤者果然学识渊博!这便是贡帕机甲魔法的基础形态,平时我很少使用,只有处理魔物尸体、制作美食的时候才会启用,既能净化魔蚀,又能精准分割食材。”
就在此时,马道斯带着十几名身着黑色魔法袍的魔法师走进大殿,手中的鎏金法杖散发着淡淡的暗紫色魔力,语气恭敬:“陛下!这些人都是帝国魔法院的精英黑魔法师,擅长各类攻击与防御魔法,还能操控暗影能量辅助战斗。接下来我们的冒险可能会遇到更强大的敌人,有他们在,我们的旅途会轻松些,也能为破浪号提供额外的魔法支援。”
尼尔巴斯看着下方整齐列队的黑魔法师,满意地点了点头:“马道斯,你果然有心了!考虑得十分周全。好了,所有人准备出发,不得延误!”
“遵旨!”众人齐声应道。
半个时辰后,一行人骑着帝国最快的龙马,浩浩荡荡地朝着波拉尼海都疾驰而去。龙马四蹄生风,速度极快,沿途的风景飞速倒退,不到一个时辰,远处便出现了波光粼粼的海面,波拉尼海都的轮廓逐渐清晰。
波拉尼海都是斯卡拉帝国最大的港口城市,码头上停泊着无数艘大小船只,往来的商人、水手络绎不绝,空气中弥漫着海水的咸腥味与货物的香料味。众人穿过繁华的街道,直奔位于城市边缘的备用船坞。
远远望去,一艘巨大的战船静静停泊在船坞中,船体呈银灰色,长达百米,宽约三十米,船身布满了密密麻麻的防御魔晶,船头雕刻着一头狰狞的海兽雕像,正是斯卡拉帝国的王牌战船——破浪号。
“破浪号!依然还是老样子!”尼尔巴斯走到船边,抬手抚摸着冰冷的船身,眼中闪过一丝怀念,“当年正是乘坐它,我们才一举歼灭了横行海上多年的赤焰海盗团,夺回了帝国的海上贸易航线。”
帕斯特站在一旁,回忆起当年的战斗,脸上露出坚定的神色:“自从围剿赤焰海盗团的任务结束后,它就一直闲置在这里,由专人定期维护,船体和魔法装置都保持着最佳状态,只需升级魔法马达,便可立即启航。”
“交给我吧!”雷诺上前一步,拍了拍胸脯,眼中闪烁着自信的光芒,“就让我来升级它的动力源,保证让破浪号的速度提升三倍,而且不需要额外补充魔法能源,完全依靠自身吸收天地间的元素之力驱动。”
话音刚落,雷诺纵身跃上船身,手臂上的贡帕魔法刺青光芒大放,周身环绕着淡蓝色的机甲魔法能量。他走到破浪号的动力舱位置,双手按在舱门之上,指尖的利刃轻轻划过,舱门瞬间被打开,露出内部复杂的魔法马达结构。
雷诺深吸一口气,闭上眼睛,口中吟诵着古老的贡帕咒语,周身的机甲魔法能量源源不断地涌入动力舱。众人只见他双手快速舞动,一道道蓝色的魔法符文被打入魔法马达之中,原本陈旧的动力核心逐渐被蓝色能量包裹,散发出耀眼的光芒。
半个时辰后,雷诺缓缓睁开眼睛,擦了擦额头的汗水,纵身跃下船身:“搞定!我已经用贡帕文明的古老技术,将破浪号的魔法马达升级到最高级别,现在它不仅速度大增,还能自动吸收元素之力补充能量,续航能力无限,就算在海上航行数月也无需担心动力问题。”
众人纷纷登上船身,走进动力舱查看,只见升级后的魔法马达散发着稳定的蓝色光芒,运转时没有丝毫噪音,周围的元素之力被源源不断地吸入其中。
“太神奇了!贡帕文明的技术果然名不虚传!”帕斯特由衷地赞叹道,作为帝国海军的将领,他深知魔法马达的重要性,这样的升级简直是颠覆性的。
尼尔巴斯点了点头,下令道:“帕斯特,你经验丰富,担任破浪号的舰长,负责操控船只;其余人各司其职,检查船只的防御系统、武器装备,做好启航准备!”
“是!陛下!”帕斯特恭敬应道,立刻开始安排人手进行启航前的检查。
当天傍晚,破浪号缓缓驶出船坞,朝着伯纱尔海峡的方向航行。夕阳西下,将海面染成一片金红,波光粼粼的海面上,破浪号如同一道银色的闪电,飞速前进。
入夜后,海面逐渐变得平静,只有海浪拍打船身的声音。突然,船身猛地一震,仿佛撞上了什么巨大的物体,甲板上的众人瞬间警觉起来。
“不好!有海怪!”瞭望手的声音从桅杆顶部传来,带着几分惊慌,“是巨型章鱼!至少有十几条触手,正朝着我们的船袭来!”
众人立刻冲到甲板上,只见黑暗的海面上,一头体型庞大的巨型章鱼正从海中升起,触手粗壮如水桶,长达数十米,上面布满了吸盘,闪烁着幽蓝色的光芒,朝着破浪号狠狠砸来。周围的海水中,还潜伏着数头体型稍小的海怪,眼中闪烁着嗜血的红光。
“大家戒备!保护船只!”帕斯特高声喊道,立刻启动了船身的防御魔晶,一道淡蓝色的魔法屏障笼罩住整个船体,挡住了巨型章鱼的第一次攻击。
巨型章鱼的触手砸在魔法屏障上,发出沉闷的巨响,屏障剧烈波动,却并未破碎。章鱼似乎被激怒了,发出震耳欲聋的咆哮,数十条触手同时朝着屏障砸来,周围的海怪也纷纷发起攻击,有的用锋利的牙齿撕咬,有的用坚硬的外壳撞击。
“该死!这些海怪的力量太强了!防御屏障撑不了多久!”负责操控防御系统的黑魔法师高声喊道,额头渗出冷汗,不断注入魔力加固屏障。
混战中,几名陆军士兵不慎被一条突破屏障缝隙的触手卷住,瞬间被拖入海中,发出凄厉的惨叫,再也没有浮出水面。两名海军士兵和三名黑魔法师也在抵抗中被海怪袭击,当场殒命,鲜血染红了甲板。
“让开!看我的!”雷诺眼中闪过一丝狠厉,纵身跃起,手臂上的贡帕魔法刺青光芒大涨,指尖延伸出银色利刃,同时全身覆盖上一层薄薄的银色机甲,“贡帕机甲·狩猎形态!”
只见雷诺如一道银色闪电,朝着巨型章鱼的头部冲去,手中的利刃闪烁着寒光,精准地刺入章鱼的眼睛。巨型章鱼发出痛苦的咆哮,剧烈地挣扎起来,触手疯狂挥舞。雷诺趁机在章鱼的头部、触手等要害部位快速切割,动作精准而迅猛,每一刀都能净化掉章鱼体内的魔蚀气息。
与此同时,其他海怪也朝着雷诺发起攻击,却被帕斯特、卡斯顿等人拦住。帕斯特手持圣剑卡兰,圣光斩不断劈向海怪,净化着它们的魔蚀气息;卡斯顿提着魔刀巴勒,暴走后的猩红瞳孔杀意毕露,魔刀挥舞间,将一条条海怪的肢体斩断;马道斯则带着黑魔法师们释放暗紫色的暗影魔法,牵制住部分海怪,为雷诺创造机会。
半个时辰后,所有海怪都被斩杀,巨型章鱼的尸体被雷诺拖上甲板。
“雷诺!你疯了?!现在不是……”卡斯顿的话喊到一半,戛然而止。
因为雷诺已经不知道从哪里(似乎是从他陆海融合制服内衬的某个极其隐秘的夹层里)掏出了几个小巧的、结构精密的金属圆筒和薄片。他双手快得带起残影,“咔嚓、咔嚓”几声轻响,那些金属零件在他手中如同有生命的积木,瞬间组合成了一个结构复杂、散发着微弱魔力波动和高温的便携式魔法炉灶!
他将切割好的、还带着蓝色血丝的龙蜂肉块,直接扔进了炉灶上一个凹陷的金属容器中。不见他如何动作,那炉灶中心的复杂法阵猛地亮起幽蓝色的光芒,恐怖的高温瞬间爆发!
“滋啦——!!!”
一股混合着海洋咸腥与焦香的气味瞬间弥漫开来,原本带着淡淡魔蚀气息的章鱼触手,在高温魔法的炙烤下,魔蚀被彻底净化,肉质逐渐变得金黄焦脆。雷诺又从夹层里掏出几管密封的贡帕特制香料,精准地撒在肉块上,浓郁的香气瞬间在甲板上炸开。
“老弟!你快点做!老子都快馋死了!”卡斯顿站在一旁,不停地吞咽着口水,猩红的瞳孔紧紧盯着锅中的食材,恨不得立刻扑上去大快朵颐。
西格玛站在劳特曼身边,看着锅中翻滚的章鱼肉,脸上带着几分犹豫:“真的能吃吗?这可是海怪的肉,万一有毒怎么办?”
劳特曼拍了拍她的肩膀,笑着说道:“丫头,怕什么!雷诺是贡帕文明的后裔,既然他敢做,就肯定没问题。就算吃了拉肚子,我们大家陪你一起!而且你看这香味,说不定真的很好吃呢!”
西格玛半信半疑,等到雷诺将第一锅烤章鱼触手端上来时,她小心翼翼地拿起一块,犹豫了片刻,放进嘴里轻轻咀嚼。
起初,她的脸上还带着几分紧张,可随着章鱼肉的鲜美在口中弥漫开来,她的脸色瞬间由阴转晴,眼睛亮了起来:“太好吃了!肉质鲜嫩多汁,还有一股淡淡的香料味,比塞拉格的烤鱼还要鲜美百倍!”
雷诺闻言,哈哈大笑起来,手中的烹饪动作不停:“多谢小姐夸奖!喜欢吃就多吃点,想吃多少我都能做!我怕你吃上瘾了,到时候会爱上我哦!”
“讨厌!谁会爱上你这个自大狂!”西格玛脸颊微红,娇嗔着说道,眼神却不自觉地瞟了雷诺一眼,又拿起一块章鱼肉塞进嘴里,吃得津津有味,“不过说真的,你的手艺确实很棒,比宫廷厨师做的还要好吃。”
“那是自然!”雷诺得意地扬了扬下巴,目光不经意间掠过欧美娅,只见她正坐在甲板的角落,手中捧着《神魔大战》古籍,一边吃着章鱼肉,一边专注地翻阅着,仿佛没有听到他们的对话。
拉法雷古走到雷诺身边,手中的黑暗水晶球散发着微弱的光芒,语气凝重:“雷诺,关于魔王拉希尔,老夫曾听过一些传说。千年前,他统治魔族长达数百年,手段极其狠辣,对人类更是毫不手软,杀起人类来就像杀猪一样,无数村庄被他屠戮,无数文明被他毁灭,贡帕王国就是在他的铁蹄下覆灭的吧?”
雷诺手中的动作一顿,眼中闪过一丝悲愤,点了点头:“你说的没错,先祖!拉希尔是我们贡帕文明的天敌,也是所有人类的噩梦。我曾联络过当年贡帕覆灭时逃出去的遗民,让大家分头打听拉希尔的下落,花费了整整五年时间,却没有任何关于他的消息,仿佛他从这个世界上消失了一样。难道他已经死了?”
“不可能!”西格玛突然放下手中的章鱼肉,走到雷诺身边,眼中充满了好奇,“像他那样强大的魔王,怎么可能轻易死去?说不定是隐藏在某个地方修炼,或者在策划更大的阴谋。对了,我一直不明白,你们贡帕文明拥有如此恐怖的机甲魔法,能打造出堪比巨龙的机甲,还能操控元素之力,为何会被那个魔王毁灭呢?”
雷诺叹了口气,眼神中带着一丝迷茫:“我也不太清楚具体原因。我曾听王国的老臣说,拉希尔拥有一种能够毁灭机甲魔法的力量,叫做圣那尔法之力。这种力量非常诡异,能够直接瓦解机甲与魔法的结合,让我们的机甲失去战力,甚至自爆。当年王国的精锐机甲军团,就是在这种力量的攻击下全军覆没的。”
“你说什么?圣那尔法之力!”大贤者柯拉尔·布里达特突然停下手中的动作,脸色大变,手中的无锋圣杖微微颤抖,“老夫在一本古老的文献中看到过关于这种力量的记载,据说它是远古光明神族的专属力量,能够克制一切黑暗魔法与机械力量,没想到竟然会出现在魔王拉希尔的身上,这实在太诡异了!”
欧美娅听到“圣那尔法之力”这几个字,也立刻抬起头,眼中闪过一丝震惊与好奇,放下手中的《神魔大战》,走到众人身边:“圣那尔法之力?我好像在塔玛雅天国的古籍中看到过这个名字,据说它是能够平衡光暗力量的关键,怎么会成为毁灭机甲魔法的力量?而且还在魔王身上出现?”
她突然对贡帕文明产生了浓厚的兴趣,再次拿起《神魔大战》,快速翻阅起来,希望能找到关于贡帕文明的记录。然而,她翻遍了大半本书,都没有发现任何与贡帕文明相关的线索,就在她快要放弃的时候,书中的一段话引起了她的注意。
这段话位于书籍的中间章节,作者加玛拉·达尔佩斯似乎特意用特殊的字体书写,像是埋下了一个巨大的伏笔,让她瞬间一头雾水。
内容如下:“当基思科的天空变暗的时候,芙里加尔古城就会打开封印之门!文明将会重新回归它该有的位置,光暗之力将再次平衡,被遗忘的真相终将浮出水面。”
欧美娅皱着眉头,反复读了几遍,依旧无法理解其中的含义,转头看向大贤者:“柯拉尔前辈,您对超古代文明颇有研究,我读给您听,这本书是用塔玛雅天国的语言书写的,您可能看不懂。”
说完,她将那段话逐字逐句地翻译给大贤者听。
大贤者听完之后,眉头紧锁,陷入了沉思,过了许久才开口:“这句话暗藏玄机啊!如果老夫猜得没错,基思科应该指的是基思科国,一个远在十万公里之外的国家,位于莱尔大陆——那是一个传说中存在高度魔法文明的大陆,因为距离太过遥远,很少有人知晓那片大陆的具体情况,只在一些古老的文献中有所记载。”
他顿了顿,继续分析:“而芙里加尔古城,应该指的是某个超古代文明的遗迹,可能就是贡帕文明或者其他更古老的文明遗址。‘当基思科的天空变暗’,或许是指某个特定的时间节点,或者某个事件的发生,到那时,芙里加尔古城的封印将会被打开,消失的文明将会重现,光暗之力也会重新达到平衡。”
“柯拉尔前辈,您太厉害了!”欧美娅眼中闪过一丝敬佩,“您能破解其中一部分含义已经很不容易了,看来我们想要解开这个谜团,必须前往莱尔大陆的基思科国,找到芙里加尔古城才行。”
大贤者摇了摇头,语气凝重:“老夫年轻的时候,曾和马道斯一样,游走于世界各大洲之间,寻找超古代文明的遗迹,积累了不少知识。基思科国和莱尔大陆的信息,也是从一本残缺的远古文献中看到的。如果有机会,老夫真想亲自前往莱尔大陆一探究竟,传说中那里藏着《卡蒂纳史诗》中记载的诸多神兵利器,比如光明英雄使用过的光明剑、战灵使者的赛德斯圣枪等,威力无穷,足以改变战局。”
拉法雷古闻言,笑了笑:“十万公里的距离,对老夫来说不过是几秒钟的事,老夫的时空魔法能够直接打开传送隧道,跨越遥远的距离。不过,老夫一旦动用如此强大的时空魔法,产生的空间乱流太过恐怖,你们根本无法承受,轻则重伤,重则被空间乱流撕碎,所以这条路行不通。”
他抬手指向天空,语气带着几分神秘:“而且,十万公里这个距离,几乎是人类世界直达塔玛雅天国的一半路程。塔玛雅天国远在宇宙之上!