压力如同不断收紧的绞索，一圈圈勒在陆琛的脖颈上。顾萧两家联手编织的网，细密而坚韧，从金融到实业，从明面的商业竞争到暗处的灰色地带，全方位地挤压着他的生存空间。
东南亚两条关键的资金通道突然被当地警方“重点关注”，虽然暂时没有直接查封，但风声鹤唳之下，资金流转近乎停滞，几个依赖这条线的“项目”顿时陷入泥潭。国内几家主要合作银行不约而同地启动了贷后审查，对他名下几家公司近期的资金流向提出了尖锐质疑，要求提供更详尽的贸易背景和合规证明，新的贷款申请更是被无限期搁置。几个原本谈得好好的政府项目，也在关键时刻被竞争对手以“更优方案”截胡，背后隐隐能看到顾家或萧家运作的影子。
更让他心惊的是，几个跟随他多年、知晓不少内幕的核心手下，近期接连“出事”。有的在境外“意外”被当地黑帮缠上，有的在国内因“旧案”被警方传唤，虽未直接牵扯到他，但那种被精准针对、逐步剪除羽翼的感觉，让他脊背发凉。
他坐在那间可以俯瞰半个海城的顶层公寓里，手里握着一杯早已冰冷的威士忌，脸上惯有的温和儒雅面具早已碎裂，只剩下阴沉和暴戾。窗外灯火璀璨，却照不进他心底冰冷的深渊。
“萧然……顾承泽……”他咬牙切齿地吐出这两个名字，眼中闪烁着怨毒的光芒。他低估了这两个宿敌在共同威胁面前暂时放下成见、联手的决心和效率。更低估了……那个叫林知夏的女人，在萧然心中的分量。
那个孩子……竟然平安生下来了。他安排在萧家外围的眼线传回的消息有限，但足以确认这个事实。这无疑是对他上次计划失败的巨大讽刺，也像一根刺，深深扎在他骄傲的心上。
“泽哥，”心腹手下战战兢兢地进来汇报，“刚得到消息，我们在缅北那个矿……被当地武装势力给围了，说是我们的人越界开采，冲突中死了两个，矿被占了……”
又一个！陆琛猛地将手中的酒杯砸向对面的落地窗！昂贵的威士忌和碎裂的水晶溅了一地，在灯光下折射出冰冷刺眼的光。
“废物！都是废物！”他低吼着，胸口剧烈起伏。那条矿是他重要的资金来源之一，也是洗钱的关键环节之一。失去它，损失巨大。
手下吓得噤若寒蝉。
陆琛喘着粗气，强迫自己冷静下来。他知道，不能再这样被动挨打下去了。萧然和顾承泽的联合施压，加上他们可能已经掌握的一些实质性证据，正在把他逼向绝路。上面的人虽然暂时还没表态，但态度已经明显冷淡了许多。再这样下去，被当成弃子抛弃是迟早的事。
他必须反击。必须找到对方的弱点，给予致命一击，打破他们的联盟，甚至……让他们自相残杀。
他的目光，不由自主地再次投向萧宅所在的方向。那里，有萧然最在意的人，有他刚刚降生的儿子……
一个疯狂而歹毒的计划，在他心中迅速成形。既然上次没能除掉那个孩子，反而让他们更加警惕和团结，那么这次……就来个更狠的。不仅要让萧然痛不欲生，还要把祸水，彻底引向顾承泽！
他的嘴角，重新勾起那抹令人不寒而栗的、温和却残忍的笑意。
“去准备一下，”他对心腹吩咐，声音恢复了平日的冷静，却更加阴冷，“我要给萧总和顾总，送一份……迟到的‘贺礼’。”
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萧宅的夜晚，一如既往地宁静。昕阳出生后，这里的安保级别被提到了最高，明哨暗哨，电子监控，生物识别系统，层层叠叠，几乎密不透风。萧然甚至从顾承泽那里借调了几个绝对可靠的、擅长反侦查和贴身护卫的好手，混在佣人和安保队伍里。
林知夏对此并不全然知晓细节，但她能感觉到那种无形的严密防护。她并不感到窒息，反而有种心安。为了昕阳，再多的谨慎都不为过。
这天晚上，萧然难得没有在书房忙到深夜。昕阳似乎有些胀气，哭闹了一阵，林知夏和育儿嫂怎么哄都效果不佳。萧然闻声从书房出来，接过哭得小脸通红的儿子，将他竖抱在肩头，手掌温热，力道均匀地揉着他的小背，在客厅里慢慢地踱步，低沉着嗓音，哼着不成调的、他自己都不知道从哪里听来的儿歌。
奇迹般的，在父亲沉稳的心跳、温暖的怀抱和那低沉嗓音的安抚下，昕阳的哭声渐渐止息，变成了委屈的抽噎，最后趴在他肩头，发出了细细的、均匀的鼾声。
林知夏站在一旁，看着这一幕，心中柔软一片。那个在商场上叱咤风云、冷峻果决的男人，此刻只是一个笨拙却无比温柔的父亲。
将睡着的昕阳小心放回婴儿床，萧然才松了口气，揉了揉有些发酸的肩膀。林知夏递给他一杯温水。
“辛苦了。”她轻声道。
萧然摇摇头，目光落在儿子恬静的睡颜上，眼神深邃。“这算什么辛苦。”他顿了顿，像是自言自语，又像是对她的承诺，“比起让他平安快乐，这些都不值一提。”
他揽过林知夏的肩膀，两人一起站在婴儿床边，看着这个将他们命运紧紧相连的小生命。
“知夏，”萧然忽然开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，“等陆琛的事情彻底了结，昕阳再大一点，我们带他出去走走？不去太远，就在近郊，找个有山有水的地方，就我们三个人。”
林知夏有些意外地抬头看他。自从结婚以来，他们似乎从未有过真正意义上“一家人”的出行计划，更别提他主动提起。
萧然对上她的目光，眼中带着一丝难得的、属于“期待”的微光。“我想让他看看真正的阳光和草地，闻闻泥土和花香，而不是一直待在这四面高墙里。” 他顿了顿，“也想……让你散散心。”
林知夏心中悸动，鼻子微微发酸。她靠在他肩头，轻轻点了点头：“好。”
这是一个关于未来的、简单却温暖的约定。它像一颗种子，悄然落在了两人心中那片曾被冰雪覆盖的土地上。
然而，毒蛇的獠牙，总是在人最放松警惕的时候，淬着最致命的毒液，悄然探出。
几天后的一个下午，萧然接到一个紧急电话，脸色骤变。是顾承泽打来的，语气是从未有过的凝重。
“萧然，刚截获一条指向你家的高危信息。陆琛的人，可能混进了今天下午送到你家的那批进口婴幼儿用品里。”
萧然的心脏猛地一沉。那批用品是方静瑶通过绝对可靠的渠道订购的，从采购到运输层层把关，怎么可能？
“确定？”他的声音瞬间冷如寒冰。
“七成把握。我们的人追踪到一个可疑的通讯信号，破译了部分内容，提到了‘特殊礼物’和‘萧宅婴儿房’。时间、物品都对得上。”顾承泽语速飞快，“东西应该还没拆封吧？立刻隔离！我的人马上到，配合检查。”
萧然挂断电话，立刻冲下楼。那批用品刚刚送到，堆在客厅一角，佣人正准备拆箱分类。
“全部停下！不许碰！”萧然厉声喝道，前所未有的凌厉气势让所有佣人僵在原地。
他迅速指挥安保人员将那片区域彻底隔离，拉起警戒线，所有人退到安全距离外。然后，他一边给宅子里的医疗团队打电话让他们待命，一边快步上楼。
林知夏正在婴儿房陪着醒来的昕阳玩，听到楼下动静，有些疑惑地抱着孩子走到门口，正好撞上匆匆上来的萧然。
“怎么了？出什么事了？”林知夏看到萧然紧绷的脸色和眼中的寒光，心一下子提了起来。
萧然深吸一口气，尽量让声音听起来平稳：“没事，一点小问题，需要处理一下。你和昕阳暂时待在房间里，锁好门，无论听到什么动静都不要出来。好吗？” 他看着她，眼神里带着不容置疑的坚决和一丝掩藏不住的担忧。
林知夏立刻明白了事情的严重性。她没有多问，只是紧紧抱住怀里的昕阳，用力点了点头：“你小心。”
萧然深深看了她和儿子一眼，转身下楼，背影决绝。
很快，顾承泽亲自带着一个专业的小队赶到了。他们穿着防爆服，携带着精密的检测仪器。在萧然的配合下，对那批婴幼儿用品进行了极其细致的扫描和检查。
气氛凝重得能拧出水来。萧然站在隔离线外，双手插在裤袋里，指节因为用力而发白，脸色阴沉得可怕。如果陆琛真的敢把爪子伸向昕阳……他眼中翻涌着骇人的风暴。
时间一分一秒过去。终于，检测人员在其中一个标注为“高级棉柔巾”的密封箱体内部夹层中，发现了异常。不是炸弹，而是一种极其微量的、无色无味的挥发性神经毒素制剂，被巧妙地封装在易碎的小胶囊里，混杂在棉柔巾中。一旦拆封使用，随着棉柔巾的抽取和空气流动，胶囊破裂，毒素便会悄无声息地弥漫在婴儿房这样相对密闭的空间里，对婴幼儿脆弱的神经系统造成不可逆的损害，初期症状可能只是嗜睡、哭闹，极易被忽略，等到发现时往往为时已晚。
其用心之歹毒，令人发指！
“王八蛋！”顾承泽摘下防护面罩，狠狠骂了一句，眼中也是杀意沸腾。这分明是冲着刚满月不久的昕阳来的，而且要造成一种“意外”或“先天疾病”的假象！
萧然看着那被小心翼翼取出的、不过米粒大小的致命胶囊，浑身的血液仿佛都在瞬间冻结，又瞬间沸腾！无边的后怕和滔天的怒火交织成毁灭性的风暴，在他胸腔里冲撞！陆琛！他竟敢！竟敢用如此下作阴毒的手段，对付一个刚出生的婴儿！
他猛地转身，一拳重重砸在旁边的墙壁上！坚硬的墙体发出沉闷的响声，他的指关节瞬间破皮渗血，但他浑然不觉。
“萧然！”顾承泽按住他的肩膀，“冷静！现在不是冲动的时候！东西我们已经控制住了，没造成伤害。陆琛这是狗急跳墙，最后一搏！他越是这样，说明他离死不远了！”
萧然剧烈地喘息着，眼中的血色慢慢褪去，取而代之的是一种近乎实质的、冰冷的杀意。他缓缓直起身，看着自己流血的手，又抬眼看向楼上婴儿房的方向。
林知夏还抱着昕阳，一无所知地待在里面。
差一点……只差一点……
他闭了闭眼，再睁开时，所有外露的情绪都被压入眼底最深处，只剩下令人胆寒的平静和决断。
“顾承泽，”他的声音沙哑而冰冷，每一个字都像是从冰窖里捞出来的，“我改主意了。”
顾承泽看着他。
“我不要他身败名裂，不要他牢底坐穿。”萧然的目光转向窗外，看向陆琛所在的那个方向，眼神如同出鞘的利刃，淬着寒冰与烈焰，“我要他……消失。彻底地、干净地、永远地，从这个世界上消失。”
“他触及了我的底线。”萧然一字一顿，如同宣判，“而我的底线，是我的妻子和孩子。”
顾承泽沉默了几秒，点了点头，脸上没有任何意外或劝阻，只有同样的冷酷：“明白了。需要我怎么配合？”
两个男人，在这一刻，因为共同守护的底线被践踏，达成了最冷酷也最一致的共识。
毒蛇的末路，已然注定。
而楼上，一无所知的林知夏，轻轻哼着歌，晃动着臂弯里重新睡着的昕阳。阳光透过纱帘，在婴儿床里投下温暖的光斑。
窗外的天空，不知何时聚集起了厚重的乌云，预示着暴风雨的来临。但婴儿房内，依旧是一片被小心翼翼守护着的、宁静的港湾。
萧然走上楼，轻轻推开婴儿房的门。林知夏回过头，看到他手上缠着的简易绷带和眼中尚未完全褪去的血丝，心头一紧。
“没事了。”萧然走到她身边，声音恢复了平日的沉稳，只是更添了几分沙哑。他伸出手，极其轻柔地摸了摸儿子熟睡的小脸，然后将她和孩子，一起拥入怀中。
拥抱很紧，带着一种失而复得般的力量和后怕。
“昕阳，”他将脸埋在儿子的襁褓旁，低声地、用只有自己能听到的声音，许下了一个父亲最沉重也最坚定的誓言，
“爸爸发誓，再也不会让任何危险，靠近你和你妈妈半步。”
“任何试图伤害你们的人，都要付出……他无法想象的代价。”
他的声音很轻，却仿佛带着千钧的重量，沉甸甸地落在这个宁静的午后，也落在了即将到来的、腥风血雨的终局之上。
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几个月的时间，足以让一个襁褓中的婴儿学会摇摇晃晃地迈出人生的第一步，也足以让一场蓄谋已久的风暴，迎来它最终的雷霆与寂静。
陆琛的末路，来得比许多人预想的更快，也更……悄无声息。
没有公开的审判，没有媒体连篇累牍的报道。某一天，关于“新锐企业家陆琛”及其关联公司的消息，悄然从各大财经版面消失。紧接着，是一些语焉不详的官方通报，提及“某陆姓商人因涉嫌多项严重经济犯罪及危害公共安全，已被依法采取强制措施，案件正在进一步侦办中”。再后来，便是他名下资产的陆续冻结、查封，以及几个曾与他往来密切的“合作伙伴”或“保护伞”低调接受调查或岗位调整的消息。
如同一颗投入深潭的石子，最初激起几圈涟漪，然后便迅速沉没，被更大的水面平静所吞噬。只有少数身处漩涡中心或嗅觉敏锐的人知道，在这看似平静的水面之下，曾经发生过怎样惊心动魄的博弈和无声的绞杀。
顾承泽和萧然联手编织的网，最终在陆琛试图对萧宅婴儿房发动那次阴毒袭击后，彻底收紧。那次未遂的行动，不仅触及了萧然的逆鳞，也暴露了陆琛最后的疯狂和孤注一掷。原本或许还有些摇摆的“上面”，在确凿的证据和巨大的潜在风险面前，迅速做出了选择。
陆琛消失得彻底。有人说他被秘密引渡去了某个罪行累累的国家，余生将在不见天日的牢笼中度过；也有人说，他在被控制的“意外”中，为自己多年的罪孽付出了终极代价。真相如何，已不重要。重要的是，那条曾盘踞在海城阴影里、吐着毒信觊觎着萧然与林知夏幸福的毒蛇，终于被连根拔起，再无翻身之日。
威胁解除，笼罩在萧宅上空那层无形的阴霾也随之散去。阳光似乎都变得更加明媚温暖。
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春末夏初，萧宅的花园里一片生机盎然。草坪绿得发亮，蔷薇爬满了篱笆，绽开层层叠叠的粉白花朵，空气中浮动着甜暖的馨香。
“妈妈！妈妈！”
奶声奶气的呼唤，伴随着一阵踢踢踏踏、还有些不稳的脚步声，从花丛小径那头传来。
林知夏正坐在草坪上的野餐垫上，整理着昕阳散落的小玩具，闻声抬起头，脸上立刻绽开温柔的笑意。
只见一个小小的身影，穿着浅蓝色的背带裤和白色小T恤，正摇摇晃晃、却又目标明确地朝着她“奔跑”过来。是昕阳。过了周岁生日不久的他，已经能松开大人的手，自己跌跌撞撞地走上好一段路了。他的小脸因为兴奋和用力而红扑扑的，乌黑的大眼睛亮晶晶的，一只小手里似乎紧紧攥着什么。
“慢点，阳阳，小心摔跤。”林知夏张开手臂，柔声提醒。
昕阳咯咯笑着，非但没慢，反而加快了步伐，最后一头扎进林知夏张开的怀抱里，撞得她微微后仰。小家伙身上带着阳光和青草的气息，还有一股属于孩童的、干净蓬勃的活力。
“妈妈，看！”昕阳献宝似的举起一直攥着的小手，费力地摊开掌心。
里面躺着几朵被他攥得有些蔫了、花瓣却依旧鲜亮的粉色小蔷薇，还有两片嫩绿的、心形的三叶草。显然是他在花园里“探险”时，自己揪下来的。
“给妈妈！”昕阳仰着小脸，眼睛里满是期待和“求表扬”的光芒。
林知夏的心瞬间被这毫不掩饰的爱意和分享欲填满，柔软得一塌糊涂。她接过那几朵带着孩子掌心温度的小花和叶片，仔细看了看，然后低下头，在儿子汗津津的额头上亲了一下：“真漂亮，谢谢阳阳，妈妈很喜欢。”
得到表扬的昕阳更加开心了，赖在林知夏怀里扭来扭去，小胳膊紧紧搂着她的脖子，奶声奶气地继续邀功：“阳阳摘的！给妈妈！”
“嗯，阳阳真能干。”林知夏笑着，替他擦去鼻尖上细密的汗珠。
昕阳最近特别粘她，大概是因为她陪伴的时间最多。萧然虽然尽可能抽出时间陪儿子，但公司事务依然繁重，加上陆琛倒台后留下的权力真空和市场波动，需要他花费大量精力去稳定和布局。不过，只要他在家，必定会陪着昕阳玩一会儿，哪怕只是把他扛在肩头在花园里走一圈，或者坐在地上陪他搭积木。父子间的亲密，也在日渐增长。
只是比起父亲，昕阳似乎更眷恋母亲温暖的怀抱和气息。像现在这样，腻在林知夏怀里就不肯起来，小脑袋靠在她肩上，一只手还紧紧抓着她的一缕头发，仿佛怕她离开。
“太太，小少爷该喝水了。”育儿嫂端着水杯走过来。
林知夏接过水杯，试了试温度，递到昕阳嘴边。小家伙就着她的手喝了几口，又扭过头，继续搂着她。
“阳阳，下来自己玩一会儿好不好？妈妈给你拿小皮球？”林知夏轻声商量。
昕阳把小脑袋摇得像拨浪鼓，搂得更紧了：“不要！要妈妈！”
林知夏无奈又宠溺地笑了，只好抱着他，轻轻摇晃着。阳光暖暖地照在身上，怀里是沉甸甸的、充满依赖的小生命，鼻尖是花香和奶香，耳边是儿子偶尔发出的、满足的哼唧声。
这一刻的安宁与圆满，让她觉得过去经历的所有风雨和伤痛，都值得。
不远处，主宅二楼的书房窗口，萧然正站在那里，手里端着一杯咖啡，目光柔和地注视着花园里相拥的母子。陆琛的覆灭，让他肩头的重担轻了许多，但随之而来的是更庞大的商业版图和责任。不过，每当看到这样的画面，所有的疲惫似乎都能被治愈。
他的目光，又不经意地扫过花园另一侧，刚刚驶入、停在偏门附近的一辆黑色跑车。顾承泽来了。
自从陆琛的事情解决后，顾承泽来萧宅的频率比以前高了一些，有时是谈公事，有时似乎……只是为了蹭顿饭，或者逗逗昕阳。萧然看得出，这个曾经玩世不恭、一心只想给他找不痛快的对手，似乎在某些地方，悄然改变了。
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顾承泽没去书房找萧然，而是熟门熟路地晃到了花园。他一眼就看到了草坪上抱着孩子的林知夏，阳光下，那母子相拥的画面温馨得有些刺眼。
他脚步顿了顿，脸上那惯有的懒散笑容淡了些，眼底掠过一丝极快的、难以辨明的情绪，像是……一丝若有若无的落寞？随即，那情绪便被他用更夸张的玩世不恭掩盖。
“哟，我们的小寿星今天这么粘妈妈啊？”顾承泽踱步过去，弯腰，故意用指尖去戳昕阳肉嘟嘟的脸颊。
昕阳认得这个经常来、会把他举高高、还会带奇怪玩具的“顾叔叔”，不但没躲，反而松开搂着妈妈脖子的手，转身朝着顾承泽张开手臂，含糊地喊：“叔……高高！”
顾承泽乐了，一把将小家伙从林知夏怀里“抢”过来，高高举过头顶，引得昕阳发出一串兴奋的尖叫和大笑。
“还是顾叔叔好玩吧？”顾承泽得意地朝林知夏挑眉。
林知夏笑着摇头，看着儿子在顾承泽手里被逗得咯咯直笑。顾承泽对昕阳的喜爱似乎很真诚，虽然他逗孩子的方式总是有点“吓人”。
玩了一会儿，顾承泽才把昕阳还给育儿嫂，自己则在林知夏旁边的野餐垫上随意坐下，长腿一伸。
“萧然呢？又泡在书房里？”他问。
“嗯，在忙。”林知夏递给他一瓶水，“你找他有事？”
“没什么要紧事，路过，进来看看。”顾承泽拧开水瓶喝了一口，目光漫无目的地扫过花园，最后落在远处那丛开得最盛的白色蔷薇上，眼神有些飘忽。
林知夏察觉到他今天似乎有些心不在焉，不像平时那样插科打诨。
“怎么了？看你好像……有心事？”她试探着问。经过这么多事，她对顾承泽的观感早已改变，虽然谈不上多亲近，但至少算是可以平和交谈的朋友。
顾承泽沉默了一下，指尖无意识地摩挲着冰凉的水瓶壁。半晌，他才像是自言自语般低声说：“没什么。就是……突然觉得，这花园打理得真不错。白色蔷薇……挺少见人种这么多。”
他的语气有点怪，不像单纯的赞赏。
林知夏顺着他的目光看去，那片白蔷薇是方静瑶最喜欢的，特意让人从国外引进的品种，花期长，花朵繁密，香气清冽。
“是妈喜欢。”她解释道。
顾承泽“嗯”了一声，没再说话，只是看着那片白色花海，眼神愈发悠远，仿佛透过眼前的景象，看到了别的什么。
过了好一会儿，就在林知夏以为他不会再说下去的时候，顾承泽忽然又开口，声音比刚才更低，带着一种罕见的、近乎怅然的平淡：
“我以前……认识一个人。她也特别喜欢白蔷薇。说白色干净，纯粹，不像别的颜色那么……喧嚣。”
林知夏心中微微一动，没有打断他。
顾承泽扯了扯嘴角，那笑容没什么温度，甚至有些自嘲。“那时候年纪小，不懂事。觉得喜欢，就去追了。送花，送礼物，学人家玩浪漫……搞了好多自以为是的蠢事。”
他顿了顿，目光依旧没有离开那片白蔷薇。
“后来呢？”林知夏轻声问。
“后来？”顾承泽嗤笑一声，“哪有什么后来。人家根本看不上我这种吊儿郎当的纨绔子弟。毕业就出国了，听说现在……嗯，过得很好。”
他说得轻描淡写，但林知夏却从他最后那句“过得很好”里，听出了一丝极其复杂的意味。不是怨恨，不是遗憾，更像是一种……沉淀了许多年后，依然未能完全释然的、淡淡的酸涩和遥远的情愫。
“是……学姐吗？”林知夏想起他之前偶尔提过的大学生活片段。
顾承泽没有承认，也没有否认，只是拿起水瓶，又喝了一大口水，然后站起身，拍了拍身上并不存在的草屑。
“陈年旧事了，没意思。”他恢复了那副懒洋洋的样子，仿佛刚才那一瞬间的流露只是错觉，“我去找萧然了，看看他又在琢磨什么吞并大计。”
他朝林知夏随意摆了摆手，转身朝着主宅走去，背影依旧挺拔不羁，只是脚步似乎比平时慢了些许。
林知夏坐在原地，看着他的背影消失在门廊后，又回头看了看那片在阳光下熠熠生辉的白蔷薇。
原来，这个看似玩世不恭、游戏人间的顾承泽，心里也藏着一段求而不得的过往。那个喜欢白蔷薇的“学姐”，会是个怎样的人呢？能让顾承泽这样骄傲的人，多年后提起，语气里依然带着难以抹去的痕迹。
花园里，昕阳又被育儿嫂逗得咯咯笑起来，清脆的童音驱散了刚才那点微妙的感伤气氛。
林知夏收回思绪，将注意力重新放回儿子身上。过去的伤痕，每个人的心里都有。重要的是，如何带着这些痕迹，继续走向未来。
而对于顾承泽来说，那段关于白蔷薇和学姐的旧影，或许只是他漫长人生中的一个注脚，也或许……会在某个意想不到的时刻，重新浮现，搅动一池春水。
谁知道呢？
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