南宫时锦的脊背猛地一僵，攥着衣袖的指尖瞬间泛白，指甲几乎要嵌进掌心。她垂着头，长长的睫毛在盖头下投出一片细密的阴影，半晌才缓缓抬眸，透过红绸的缝隙望他，声音平静无波，却带着几分沙场淬炼出的冷硬，像淬了冰的铁：“二皇子说笑了，时锦不懂你在说什么。”

“不懂？”崔今晏低笑一声，直起身，随手拿起桌上的秤杆——那是用来挑盖头的喜秤，铜星在烛火下闪着冰冷的光。他用秤杆挑起盖头的一角，力道不大，却带着不容抗拒的意味，“那日宫墙下的回风枪法，一招一式，都刻在本殿的脑子里。锦将军的枪法，可不是什么花架子。”

红盖头被缓缓挑起，露出南宫时锦那张清丽却锐利的脸。眉峰是沙场磨砺出的棱角，眼神是久经杀伐的冷冽，哪里有半分深闺公主的柔媚。是她，分明是她——跌落崖底时，还不忘杀他的锦禾。

记忆里银甲红缨的女将军，与眼前身着大红嫁衣的南宫时锦，毫无预兆地重叠在一起，分毫不差。

崔今晏望着她，眸色沉沉如夜，声音冷得像冰：“说吧，凤临送你过来，到底想做什么？本殿勉为其难洗耳恭听。”

南宫时锦迎着崔今晏锐利如鹰隼的目光，指尖缓缓松劲，藏在朱红广袖里的短匕顺势滑入掌心，寒芒贴着腕骨隐而不发。她抬眸的刹那，眼底最后一丝伪装的温婉柔意尽数褪去，取而代之的是风沙淬炼出的桀骜与沙场杀伐浸染的冷冽。

“既然殿下已经知晓，那我也不必再演。”她的声音清冽如碎玉相击，带着几分久经生死的果决，“我就是锦禾。”

崔今晏握着喜秤的手微微一顿，紫檀木的秤杆在指间硌出一道浅痕，他眸色沉沉，墨色的瞳仁里翻涌着无人能懂的波澜。

“我是父皇的第二个女儿。”南宫时锦字字清寒，像是在剖白一段与己无关的过往，“十四岁那年，他亲手把我扔进了风沙漫天的雁门关。这些年我在鬼门关前滚过多少遭，吃过多少草根树皮，他一点也不知道。后来我化名锦禾，禾谐音阖，我曾天真地想，能用我手里的长枪，护住凤临的百姓，让他们家家户户都阖家安康。”她唇角勾起一抹极淡的自嘲，笑意里裹着刺骨的凉，“可到头来，他们说我功高震主，要取我性命。这场和亲，不过是他们的缓兵之计——把我送走，让我那个不学无术的同父异母弟弟，稳稳当当坐上太子之位罢了。”

她抬眼看向崔今晏，目光坦荡如砥，却又藏着几分不易察觉的警惕：“至于殿下，一年和离之约，不过是让我能借着苍梧皇子妃的身份，暂避锋芒，苟全性命而已。”

这番话半真半假，她刻意隐去了心中更深的筹谋，只将最无关痛痒的部分摊开在他面前。

红烛跳跃，烛火在窗棂上投下明明灭灭的影，映得她眼底的光忽明忽暗。她与他之间，隔着两国烽烟，隔着沙场恩怨，隔着一场精心策划的骗局。此刻这般半真半假地摊开底牌，反倒比之前的步步试探、句句机锋，更让人觉得心惊肉跳。

崔今晏看着她，忽然低笑出声，笑声低沉悦耳，却又带着几分说不清道不明的玩味。他抬手将喜秤掷在桌上，紫檀木与紫檀木相撞，发出一声清脆的响。“好一个暂避锋芒。”他缓步走近，玄色的衣袍扫过地面，带起一阵淡淡的龙涎香，目光落在她紧握着短匕的手上，语气意味深长，“只是，锦将军这般坦诚，就不怕我将此事禀明父皇，拆穿你的身份，让你死无葬身之地？”

南宫时锦身着一身刺目的红衣，裙摆曳地，恍若浴血而生的烈焰。她转身走向桌前，提起酒壶，玉指纤纤，斟满两杯合卺酒。一杯递到崔今晏面前，一杯握在自己手中，酒液潋滟，映着她眼底的冷光。“你觉得，陛下会信吗？”

崔今晏挑眉，接过酒杯，指尖摩挲着冰凉的杯壁：“什么意思？”

“我知道，你们兄弟三人，正为了储君之位斗得你死我活。”南宫时锦抬眸看他，眼神冷得像淬了冰的刀锋，“如果我说，我可以助你呢？”

崔今晏闻言，忽然朗声大笑，笑意里满是戏谑：“就这？”

“殿下能在雁门关，把我锦禾军耍得团团转，让我损兵折将，绝非池中之物。”南宫时锦不疾不徐，字字诛心，“我手里有锦禾军，有凤临朝堂的密探，这些都能成为你夺嫡的筹码。”她顿了顿，指尖用力攥紧了酒杯，一字一句，掷地有声，“但我也是有条件的——我的真实身份绝不能让第三人知晓，多一人知道，对我便是多一分杀身之祸，你必须帮我死死瞒住。还有，在外人面前，我们是琴瑟和鸣的恩爱夫妻，这场戏，你得陪我演得滴水不漏。等一年之期一到，你放我离开苍梧，从此两不相欠，各奔东西。如何？”

崔今晏倏然收敛了笑意，他上前一步，伸手扣住她的手腕，将她按在一旁的盘龙柱上。动作看似霸道，修长的手却贴心地护在她脑后，生怕冰冷的石柱磕伤了她。他俯身逼近，温热的呼吸拂过她的耳畔，声音低沉而蛊惑，带着不容置疑的笃定：“若你真能做到……你的所有条件，我都应了。”

酒盏相碰，发出一声清越的脆响。

南宫时锦仰头饮尽合卺酒，辛辣的酒液滚入喉中，却也压下了方才被他困在柱上的那一丝慌乱。她将空盏往桌上一放，指尖不经意地摩挲着杯壁上的纹路，抬眼看向崔今晏时，眼底已无半分波澜：“殿下既已应下，便请恪守承诺。”

崔今晏亦是一口饮尽，他抬手拭去唇角沾着的酒渍，目光落在她紧抿的唇瓣上，眸色深了深，却没再逾矩。他转身走到窗边，推开半扇雕花窗，夜风裹挟着庭院里的桂花香涌进来，吹散了殿内浓得化不开的酒气与暧昧。

“本殿从不食言。”他背对着她，声音被风吹得有些飘忽，“只是，锦将军的筹谋，当真只有这些？”

南宫时锦心头一凛。

她就知道，此人绝非易与之辈。

她缓步走到他身侧，与他并肩而立，望着窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹凉薄的笑：“殿下何必深究？你我不过是各取所需，一年之后，江湖路远，再无瓜葛。”

“江湖路远？”崔今晏低笑出声，转头看她，月光落在他棱角分明的脸上，添了几分说不清道不明的意味，“锦将军当真以为，离开苍梧，便能高枕无忧？凤临那边，可还等着取你的性命呢。”

这话正中要害。

南宫时锦的指尖猛地攥紧，指节泛白。她侧眸看他，眼底闪过一丝厉色，却又很快压下：“这就不劳殿下费心了。”

顿了顿，她敛去面上所有情绪，淡淡开口：“时候不早了，歇息吧。我睡那边的榻上，殿下睡床。”

崔今晏似是料到她会这般安排，转过身来，唇角噙着一抹浅淡的笑意，语气带着几分戏谑：“公主金尊玉贵，怎么能让公主睡榻？”

南宫时锦抬眸看他，眼神冷得像淬了冰，语气更是疏离：“那不然呢？睡一起？谁知道你晚上会不会杀了我。”

沙场多年的戒备早已刻入骨髓，她绝不会将自己置于毫无防备的境地。

崔今晏闻言，低低地笑出声来，笑声里听不出喜怒：“本殿既已答应了你的条件，就不会把你怎么样。”

说罢，他也不与她争辩，转身从柜中抱出一床锦被，径直走向那方软榻，动作干脆利落，竟真的打算在榻上凑合一宿。

南宫时锦看着他的背影，眸色微动，却没再多说一个字。她褪下那身灼眼的红衣外袍，只留一袭素色中衣，缓步走到床边，躺下后便阖上了眼。

红烛燃了一夜，烛芯“噼啪”作响，火星明灭间，映着殿内两道遥遥相对的身影。明明只隔着数步之遥，却像是隔着万水千山，隔着两国烽烟，隔着一场各怀心思的盟约。

后半夜，夜风渐凉，崔今晏从浅眠中醒转，转头望去，正瞧见南宫时锦眉头微蹙，睡得极不安稳，肩头的被子早已被掀到了一边，露出一小片莹白的肌肤。

他沉默片刻，终是起身，放轻了脚步走过去，伸手将被子轻轻拉过，替她掖好被角。指尖无意间触碰到她微凉的肩头，触感细腻，竟与她沙场悍将的身份格格不入。

龙涎香的清冽气息淡淡笼罩过来，南宫时锦似是察觉到什么，睫毛轻轻颤了颤，却终究没有醒。

崔今晏站在床边，垂眸看着她熟睡的侧脸。烛光在她脸上投下浅浅的阴影，褪去了白日里的桀骜与冷冽，竟显出几分难得的柔和。他墨色的眸子里，情绪翻涌如潮，有探究，有审视，还有一丝连他自己都未曾察觉的异样，最终都被他尽数压下。

这一夜，崔今晏辗转许久，才在窗外渐亮的天光里，浅浅睡去。

天光微亮时，殿外传来轻细的脚步声，是值夜的侍女按例来送早膳。雕花木门被轻轻叩响，惊得榻上的崔今晏倏然睁眼，眼底还带着未散的倦意。

他侧目看向床榻，南宫时锦还睡得沉，眉头微蹙着，似是梦到了什么烦心事。崔今晏心头一紧，顾不上多想，快步从软榻上起身，三两步便跨到床边，将身上那件还带着新婚喜气的绯红婚袍匆匆褪下，随手扔在床脚的踏凳上。

衣料摩擦的窸窣声终究还是惊醒了南宫时锦。她睫毛颤了颤，睁开眼，带着刚醒的惺忪与茫然，哑着嗓子问：“干什么？”

崔今晏没说话，只是抬眼朝殿门的方向示意了一下。

南宫时锦顺着他的目光望去，耳尖捕捉到门外那若有若无的动静，瞬间明白了他的用意。

她还没来得及反应，崔今晏的手臂已经伸了过来，修长的手指轻轻揽住她的腰，带着不容拒绝的力道，将她往床内侧带了带。随即他自己也躺了上去，两人头靠着头，呼吸几乎交缠在一起。他在外，她在内，姿态亲昵得仿佛一对真正的恩爱夫妻。

“醒了？”他的声音压得极低，带着晨起的沙哑，尾音微微上扬，语气里的亲昵足以以假乱真。

南宫时锦心领神会，抬手假意拍开他搭在腰间的手，眼底飞快地掠过一丝嫌弃，却又硬生生挤出几分娇嗔，声音柔得能掐出水来：“殿下倒是醒得早，也不知是谁昨夜翻来覆去，吵得我一夜都没睡安稳……”

话音未落，殿门便被轻轻推开，捧着食盒的侍女低着头走进来，眼角的余光不经意间扫过床榻，瞥见那相拥而卧的身影时，顿时僵在原地，连呼吸都放轻了几分，手里的食盒险些晃落。

崔今晏似是才察觉到有人进来，眉峰微微一挑，语气里带着几分被打扰的不悦，沉声斥道：“进来不知道通报？惊了皇子妃的眠，你担待得起吗？”

侍女吓得浑身一颤，连忙屈膝行礼，头埋得更低，几乎要贴到地面：“奴婢知错，只是想着殿下与皇子妃初醒，该用早膳了，一时心急……”

南宫时锦这时才缓缓坐起身，抬手拢了拢肩头滑落的锦被，露出一截莹白纤细的脖颈，脸上恰到好处地带着几分刚睡醒的慵懒红晕。她看向那瑟瑟发抖的宫女，声音温婉柔和，听不出半分怒气：“无妨，放下吧。”

侍女如蒙大赦，连忙将食盒小心翼翼地搁在桌上，不敢再多看一眼，脚步匆匆地退了出去，临出门时还不忘轻轻将殿门合上。

直到那扇雕花木门彻底关严，两人之间那点刻意营造的亲昵才骤然消散。

南宫时锦毫不客气地将他搭在自己腰侧的手挥开，掀被下床，语气瞬间恢复了惯常的冷淡疏离：“演技不错。”

崔今晏勾了勾唇角，慢条斯理地从床上起身，转身去取搭在屏风上的外袍，闻言轻笑一声：“彼此彼此。锦将军方才那声嗔怪，倒真有几分娇憨的皇子妃模样了。”

窗外晨光渐盛，金灿灿的光线透过窗棂洒进来，将两人并肩而立的影子拉得很长很长。可那两道影子，却又在光影交错间，泾渭分明，半点也不曾相融。

宫女送来的早膳精致得很，青瓷碟子里码着金黄酥软的蟹粉酥、莹白剔透的水晶饺，银壶里温着的牛乳还冒着袅袅热气，甜香漫了满室。

可惜崔今晏没有口福。天刚擦亮，心腹赵峰便匆匆来报，说是边关军营出了乱子，他连朝食都来不及用，便披了玄色蟒袍，带着人策马疾驰而去。

南宫时锦身着一袭杏色纱裙，裙摆绣着细碎的缠枝莲纹，衬得她身姿纤秾合度。她独自坐在桌前用膳，玉筷起落间，动作不疾不徐，自有一番气度。身后立着四位宫女，是贵妃敏氏特意从宫里调来伺候的，眉眼间都藏着几分窥探的意味。身侧站着的青舒，一身劲装，面色冷肃，手按在腰间的短刃上，目光锐利如鹰，将那四人的神色尽收眼底。

正用着，身后一个圆脸宫女忽然上前一步，屈膝行礼，声音柔得发腻：“公主，这早膳可还合心意？”

南宫时锦头也未抬，夹了一只水晶饺送入口中，淡淡颔首：“还将就吧。”

第八章