O.W.L.模拟考试后的第三天傍晚，霍格沃茨城堡笼罩在一场突如其来的暴风雪中。狂风裹挟着雪花拍打着窗户，走廊里罕见地空荡，大多数学生都选择留在公共休息室的壁炉旁取暖。
格兰芬多塔楼里，五年级学生们瘫坐在沙发和地毯上，脸上带着考试后的疲惫和释然。虽然正式的O.W.L.考试要到明年六月，但模拟考试的压力丝毫不亚于真实考试——尤其是乌姆里奇的委员会像秃鹫一样盘旋在每个考场外，记录着每个“可疑行为”。
哈利、罗恩和赫敏挤在一张靠近壁炉的沙发上。赫敏正在批改自己魔法史考试的答案，每发现一个错误就懊恼地叹气；罗恩则闭着眼睛假寐，但偶尔会抽搐一下，显然还在梦里复习魔咒；哈利盯着壁炉跳跃的火焰，思绪飘向别处。
克莉西雅独自坐在稍远些的窗边，膝上摊开着一本厚重的《古代如尼文与城堡魔法》。但她并没有在阅读，而是望着窗外的暴风雪，手指无意识地摩挲着胸前的凤凰胸针。自从考试结束后，那枚胸针就异常安静，几乎感觉不到魔法脉动——这反而让她不安。
罗恩（长大后）终于结束了
罗恩突然睁开眼睛，长舒一口气，
罗恩（长大后）我发誓我这辈子都不想再看到《魔法理论演变史》了
赫敏（长大后）但我们还有正式的O.W.L.考试在六月
赫敏头也不抬地提醒，
赫敏（长大后）而且根据模拟考试的结果，我们都需要在魔药学理论上多下功夫。哈利，你的生死水配方漏了瞌睡豆的处理步骤；罗恩，你的缓和剂粘度控制——
罗恩（长大后）赫敏，求你了
罗恩哀求道，
罗恩（长大后）让我至少享受一天不用想考试的日子
哈利没有加入对话。他的目光落在克莉西雅身上。自从医疗翼集体探视德拉科后，克莉西雅变得更加沉默，经常独自沉思。他知道她在担心德拉科的控制咒，担心乌姆里奇的下一步行动，担心……许多他们这个年龄不该担心的事。
哈利（长大后）克莉西雅
哈利最终开口，
哈利（长大后）你还好吗？
克莉西雅转过头，勉强笑了笑：
克莉西雅（长大后）只是累了。考试的压力……让伤口有点疼
她没有完全说实话。左肩的伤口确实在疼，但更让她不安的是那种奇怪的预感——就像暴风雪前的寂静，平静得不正常。
就在这时，壁炉里的火焰突然变成了诡异的绿色。
所有人都愣住了。飞路网通讯在霍格沃茨受到严格限制，尤其是在乌姆里奇的新规定下，学生根本不被允许使用壁炉进行私人通讯。
火焰中浮现出一张脸——乱糟糟的黑发，深灰色的眼睛，憔悴但英俊的面容。
小天狼星布莱克。
小天狼星布莱克哈利！克莉西雅！
小天狼星的声音从火焰中传来，急促而紧张，
小天狼星布莱克听着，时间不多。魔法部在策划什么——针对霍格沃茨，针对你们。乌姆里奇接到了直接命令——
他的话戛然而止。壁炉外传来脚步声，越来越近。小天狼星的表情变得惊恐。
小天狼星布莱克她来了！记住——小心所有粉红色的东西，小心任何看似善意的提议，还有——
火焰猛地恢复正常颜色。但太迟了。
公共休息室的门被猛地推开。多洛雷斯·乌姆里奇站在门口，粉红色的长袍在火光中格外刺眼，圆脸上挂着冰冷的假笑。她身后站着两个魔法部官员，还有潘西·帕金森和布雷司·沙比尼——两人都穿着调查行动组的徽章。
多洛雷斯·乌姆里奇多么温馨的画面
乌姆里奇甜腻地说，但眼睛里闪烁着危险的光芒，
多洛雷斯·乌姆里奇可惜被……非法通讯破坏了
整个公共休息室陷入死寂。所有学生都转过头，惊恐地看着这一幕。弗雷德和乔治从角落站起来，手悄悄伸向口袋。
哈利（长大后）那不是非法通讯
哈利站起来，强迫自己保持冷静，
哈利（长大后）我们不知道那是谁，火焰突然就变了——
多洛雷斯·乌姆里奇哦，是吗？
乌姆里奇走近壁炉，魔杖轻挥，检测魔法的银色光芒扫过炉膛，
多洛雷斯·乌姆里奇飞路网连接记录……来自格里莫广场12号。布莱克家族的祖宅。而那里目前唯一的居住者是……魔法部的头号通缉犯，小天狼星布莱克
她转向哈利，笑容变得更加灿烂，也更加令人不安：
多洛雷斯·乌姆里奇与通缉犯进行非法通讯，波特先生。而且是在考试期间——根据《第二十九号教育令》，这是严重的违纪行为，足以……开除
公共休息室里响起压抑的惊呼。赫敏的脸色变得惨白，罗恩握紧了拳头。
克莉西雅站起来，走到哈利身边，声音平静但清晰：
克莉西雅（长大后）乌姆里奇教授，如果您检查了通讯记录，应该知道连接是单向的——从那边打过来，我们并没有主动联系。根据魔法部法律，被动接收通讯不构成犯罪
乌姆里奇的笑容僵了一下，但很快恢复：
多洛雷斯·乌姆里奇聪明的辩解，温特沃斯小姐。但作为学生行为评估委员会主席，我有权判定任何可能危害学校安全的行为——包括与通缉犯的任何接触，无论主动还是被动
她身后的一个魔法部官员——一个瘦高的女巫——举起一根细长的银色仪器，对准壁炉：
“残留魔法波动确认，三分钟前有飞路网连接。通讯时长约四十七秒。”
多洛雷斯·乌姆里奇足够了
乌姆里奇满意地说，
多洛雷斯·乌姆里奇现在，波特先生，温特沃斯小姐，还有……格兰杰小姐和韦斯莱先生，我注意到你们都在壁炉附近。请跟我来，我们需要……详细调查
这不是请求，是命令。四个魔法部官员已经堵住了所有出口。
弗雷德·韦斯莱等等
弗雷德上前一步，脸上挂着韦斯莱式的假笑，
弗雷德·韦斯莱教授，您看，壁炉在这，我们所有人都在附近取暖。您怎么确定只有他们四个听到了通讯呢？
乔治·韦斯莱对啊
乔治接上，模仿乌姆里奇的甜腻语气，
乔治·韦斯莱也许我们所有人都‘被动接收’了通讯呢。您要把整个格兰芬多五年级都带走吗？
这个挑衅让乌姆里奇的脸涨红了。她显然没想到会有公开反抗。
多洛雷斯·乌姆里奇韦斯莱先生们
她的声音变得尖锐，
多洛雷斯·乌姆里奇如果你们想加入他们，我很乐意——
阿不思·邓布利多多洛雷斯
一个平静但威严的声音从门口传来。所有人转身。阿不思·邓布利多站在那里，深紫色长袍上落着未化的雪花，半月形眼镜后的蓝眼睛平静地看着乌姆里奇。
多洛雷斯·乌姆里奇邓布利多教授
乌姆里奇迅速换上虚伪的恭敬表情，
多洛雷斯·乌姆里奇我正在处理一起严重的违纪事件。有学生与通缉犯小天狼星布莱克进行非法通讯——
阿不思·邓布利多我听到了
邓布利多缓步走进公共休息室，学生们自动为他让出一条路，
阿不思·邓布利多但根据霍格沃茨的校规，涉及严重违纪的调查应当由校长和学院院长共同进行。你似乎……省略了必要的程序
乌姆里奇的表情变得僵硬：
多洛雷斯·乌姆里奇作为魔法部任命的高级调查官，我有权在紧急情况下——
阿不思·邓布利多这不是紧急情况
邓布利多温和但坚定地打断她，
阿不思·邓布利多通讯已经结束，没有立即危险。因此，正确的程序是：由我和麦格教授进行初步调查，然后将结果提交给……适当的管理机构
他在“适当的管理机构”上微妙地停顿了一下，暗示乌姆里奇的委员会并非那个机构。
两个魔法部官员不安地对视。乌姆里奇的脸上第一次出现了清晰的愤怒——不再是假面后的算计，而是真正的、失控的愤怒。
多洛雷斯·乌姆里奇邓布利多教授，我必须提醒您，魔法部对这起事件非常重视。福吉部长本人——
阿不思·邓布利多康奈利知道如何联系我
邓布利多平静地说，
阿不思·邓布利多现在，请让你的人离开学生公共休息室。这是霍格沃茨的私人空间，不是魔法部的审讯室
这场对峙持续了几秒钟。乌姆里奇的手指紧紧抓住魔杖，指节泛白。最终，她深吸一口气，重新戴上那副甜腻的假面：
多洛雷斯·乌姆里奇当然，您是校长
她假笑着说，但眼睛像两颗冰冷的玻璃珠，
多洛雷斯·乌姆里奇但请记住——魔法部在密切关注。任何包庇行为……都会有后果
她转身，带着官员和调查行动组成员离开了。公共休息室的门在她身后重重关上。
死寂。然后爆发了。
“她真的想开除哈利！”
“还有克莉西雅！”
“邓布利多教授阻止了她，但……”
邓布利多举起一只手，公共休息室立刻安静下来。
阿不思·邓布利多所有学生，请回宿舍休息
邓布利多的声音依然平静，但有一种不容置疑的权威，
阿不思·邓布利多波特先生，温特沃斯小姐，格兰杰小姐，韦斯莱先生——请跟我来
他们跟着邓布利多离开公共休息室，穿过胖夫人肖像，走进空荡的走廊。暴风雪依然在窗外呼啸，城堡里异常寒冷。
邓布利多没有带他们去校长办公室，而是走向八楼。在巨怪棒打傻巴拿巴挂毯对面，他停下脚步，来回踱步三次。一扇门出现了。
他们走进去。房间变成了一个简朴的办公室，有书桌、椅子和一个燃烧着温暖火焰的壁炉——但这个壁炉显然经过了魔法加密，火焰是普通的橙色。
阿不思·邓布利多坐下吧
邓布利多说，自己坐在书桌后。
他们坐下。哈利感到心脏狂跳——不是因为恐惧，而是因为刚才与乌姆里奇的对峙，因为小天狼星被中断的警告，因为……
阿不思·邓布利多首先
邓布利多平静地说，
阿不思·邓布利多小天狼星还好吗？
这个问题让他们都愣住了。哈利艰难地点头：
哈利（长大后）他看起来……还好。但很紧张
邓布利多微微点头，半月形眼镜后的眼睛闪烁着思索的光芒：
阿不思·邓布利多他冒了很大的风险联系你们。这意味着……他得到了非常重要的情报，重要到值得冒暴露格里莫广场的风险
赫敏的声音颤抖：
赫敏（长大后）教授，乌姆里奇会怎么做？她会告诉魔法部，会——
阿不思·邓布利多她会的
邓布利多诚实地回答，
阿不思·邓布利多但康奈利·福吉在公开对抗我之前，需要考虑政治后果。开除霍格沃茨的学生，特别是……有一定知名度的学生，不是轻易能做出的决定
他看向哈利和克莉西雅：
阿不思·邓布利多但这不意味着你们安全了。相反，你们现在成为了明确的目标。乌姆里奇会寻找任何借口，任何微小的违规行为，来建立针对你们的案件
克莉西雅轻声问：
克莉西雅（长大后）小天狼星想警告我们什么？“小心所有粉红色的东西，小心任何看似善意的提议”——这是什么意思？
邓布利多沉默了很久。当他开口时，声音异常沉重：
阿不思·邓布利多这意味着魔法部的渗透比我们想象的更深。乌姆里奇不只是福吉的傀儡，她可能与更黑暗的势力有联系。“粉红色的东西”——可能指她自己，也可能指她带来的那些……物品
哈利想起乌姆里奇办公室里那些粉红色的装饰，那些会动的猫咪盘子，那些甜腻得令人作呕的香水。那些看似无害的东西。
罗恩（长大后）什么物品？
罗恩问。
阿不思·邓布利多我还不确定
邓布利多说，
阿不思·邓布利多但西弗勒斯报告说，乌姆里奇的办公室里有强烈的黑魔法波动，被粉红色的装饰魔法巧妙地掩盖了。她在隐藏什么
这个信息让所有人脊背发凉。乌姆里奇本人使用黑魔法？
哈利（长大后）她是个食死徒？
哈利难以置信地问。
阿不思·邓布利多不一定
邓布利多摇头，
阿不思·邓布利多但她的意识形态与伏地魔的追随者有共通之处——对纯血统的推崇，对“秩序”的狂热，对异见者的不容忍。有时候，最危险的敌人不是那些举着黑魔标记的人，而是那些在体制内推行同样理念的人
他停顿了一下，从书桌抽屉里取出几个小小的银色护身符：
阿不思·邓布利多这些是强化的防护徽章。戴上它们，它们能提供基本的精神防护，也能在紧急情况下发出警报。但记住——它们不能完全阻挡高级黑魔法，也不能让你们免于乌姆里奇的……“规章制度”
他们接过徽章。哈利感到银色金属在手中微微发热，像一颗微小的、跳动的心脏。
阿不思·邓布利多现在
邓布利多继续说，表情变得更加严肃，
阿不思·邓布利多我需要你们承诺一些事
他们都坐直身体。
阿不思·邓布利多第一，避免与乌姆里奇的直接对抗。她现在有正当理由针对你们，任何违规行为都会被放大
阿不思·邓布利多第二，不要尝试联系小天狼星。格里莫广场可能已经被监视，再次通讯会让他陷入危险
阿不思·邓布利多第三
他的目光在每个人脸上停留，
阿不思·邓布利多保持警惕，但不要生活在恐惧中。乌姆里奇想要的不只是惩罚你们，她想要制造恐惧，制造分裂，让霍格沃茨从内部崩溃。不要让她得逞
他们点了点头。邓布利多站起身，表示谈话结束。
阿不思·邓布利多回宿舍休息吧。记住——团结，警惕，但不要恐惧
他们离开有求必应屋。走廊里空无一人，暴风雪的声音从窗外传来，像遥远的哀嚎。
回格兰芬多塔楼的路上，没有人说话。每个人都在消化刚才的信息——乌姆里奇与黑魔法的可能联系，小天狼星的危险处境，他们自己岌岌可危的处境。
在胖夫人肖像前，克莉西雅突然停下：
克莉西雅（长大后）我们需要警告德拉科
赫敏皱眉：
赫敏（长大后）但是邓布利多教授说——
克莉西雅（长大后）不是关于小天狼星
克莉西雅摇头，
克莉西雅（长大后）是关于乌姆里奇办公室的黑魔法。如果她在使用黑魔法物品，那些东西可能会与控制咒产生共鸣，让德拉科的情况更糟
这个担忧很合理。哈利点头：
哈利（长大后）但要小心。如果乌姆里奇在监视我们，她也会监视德拉科
他们决定第二天通过安全渠道传递信息——通过有求必应屋的加密留言系统，那是赫敏最近设置的，只有核心成员知道如何解读。
那天晚上，哈利难以入睡。他躺在床上，盯着四柱床的帷幔顶部，脑海中反复回放着小天狼星在火焰中惊恐的脸，乌姆里奇冰冷的眼睛，邓布利多沉重的警告。
“小心所有粉红色的东西。”
哈利想起乌姆里奇的办公室——那些粉红色的墙纸，粉红色的茶具，粉红色的羽毛笔。一切都那么甜腻，那么虚假，像裹着糖衣的毒药。
他想起特里劳妮教授的预言：“粉红色的癞蛤蟆……坐在王座上……吞食一切光亮……”
当时他们都以为那是特里劳妮惯常的胡言乱语。但现在……
哈利坐起来，感到一阵寒意。不是来自暴风雪，而是来自内心深处某种逐渐成型的理解。
乌姆里奇不只是讨厌的教授，不只是魔法部的走狗。她是某种更危险的东西——一种在规则和秩序的伪装下蔓延的腐败，一种用规章制度代替黑魔标记的黑暗。
而他们，霍格沃茨的学生们，正站在前线，对抗这种新型的、更隐蔽的邪恶。
窗外，暴风雪依然在肆虐。但在遥远的东方，天空开始泛白。黎明即将到来，带着新的挑战，新的危险，但也带着新的决心。
在斯莱特林地窖的一个房间里，德拉科·马尔福也没有入睡。他坐在床边，盯着左臂上那些暗红色的纹路。今晚，纹路异常活跃，像在回应某种远方的呼唤。
他感到一种奇怪的吸引力，指向城堡的某个方向——不是天文塔，不是地窖密室，而是……乌姆里奇的办公室。
这感觉让他恐惧。控制咒在与某种东西共鸣，某种黑暗的、强大的东西。
他拿出克莉西雅给的抑制剂，犹豫了一下，还是服下了。剧痛立刻袭来，像往常一样，但今晚的疼痛中有种不同的质感——不是单纯的撕裂感，而是一种……拉扯感，像有什么东西在试图把他拉向某个方向。
他咬紧牙关，没有发出声音。汗水浸透睡衣，身体剧烈颤抖，但他坚持着。
疼痛最终过去时，他已经虚脱地躺在床上。但那种奇怪的吸引力减弱了，控制咒的脉动也暂时平静下来。
德拉科盯着天花板，银灰色的眼睛里是深沉的疲惫和决心。
他知道乌姆里奇在策划什么。他知道自己成为了目标。他知道控制咒可能在某个时刻完全控制他，让他做出无法挽回的事。
但他也知道，他不能放弃。不仅因为克莉西雅的信任，不仅因为邓布利多的保护，也因为……他自己。
那个在天文塔上选择保护而不是伤害的自己。那个在黑暗中依然试图抓住光明的自己。
那个他，值得战斗。
暴风雪在窗外呼啸，城堡在黑夜中沉默伫立。但在最黑暗的时刻，总有人在醒着，在抵抗，在守护。
而在伦敦魔法部的一间办公室里，多洛雷斯·乌姆里奇坐在粉红色的书桌后，脸上挂着满意的笑容。她面前摊开着一份文件，标题是“霍格沃茨学生违纪行为累积报告——建议开除名单”。
名单的第一个名字是：哈利·波特。
第二个名字是：克莉西雅·温特沃斯。
第三个名字是：德拉科·马尔福。
她拿起一支粉红色的羽毛笔，在德拉科的名字旁做了一个小小的标记。那是某种古老的符号，不属于现代魔法体系，更像某种……黑魔法的标记。
窗外的暴风雪敲打着魔法部的窗户，但乌姆里奇毫不在意。她哼着歌，开始起草给福吉部长的报告，建议“为了霍格沃茨的安全和纪律”，立即开除这三名学生。
她的眼睛在粉红色的灯光下闪烁着非人的光芒，像某种在黑暗中潜伏太久的生物，终于等到了狩猎的时刻。
黎明即将到来，但最黑暗的时刻，往往就在黎明之前。
而在霍格沃茨，年轻的巫师们将在那个黎明面对他们人生中最艰难的考验——不是在考场，而是在法庭；不是对抗怪物，而是对抗体制；不是用魔杖，而是用他们选择的道路所代表的一切。
暴风雪终将过去，但留下的寒冷，将考验这座千年城堡的每一块石头，每一个灵魂。
而他们，将在这场考验中做出选择——屈服，还是抵抗；分裂，还是团结；恐惧，还是希望。
答案，将在接下来的日子里揭晓。
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