第59章 渡口禁船

土路的杂草没过脚踝，雾从山坳里漫上来，走了不到半个时辰，前后就只剩白茫茫一片。

苏湄腕上的铜镯越来越烫，像块温火炭贴在皮肤上。她低头瞥了一眼，镯身那些原本淡得几乎看不见的纹路，此刻正一丝丝浮出来，细如蛛丝，沿着镯身绕了整整一圈，末端隐隐指向行进的方向——不是引路，更像有股力道在拽着她往前。

“还在烫？”宋珩的声音从前面飘过来，人没回头，脚步却慢了半步，刚好和她并肩。

“嗯。”苏湄按了按镯子，指尖能摸到纹路凸起的触感，“纹路全出来了，指着前面。”

宋珩没应声，只是抬了抬手。身后五人顿时收了脚步，钟阿城的刀出鞘半寸，刀刃在雾里泛着冷光；陆沉把账册按在怀里，笔尖悬在纸页上，耳尖微动听着四周动静；晚贴着路边的歪脖子树站着，连呼吸都放轻了。

又走了约莫一个时辰，雾里渐渐飘出水腥气，混着之前那股铁锈似的味道，冲得人发闷。路边开始出现零零散散的土坟，坟头草长得老高，碑上的字被风雨剥得精光，连个姓氏都辨不出。

“不对。”陆沉忽然停步，翻了两页账册，眉头拧成结，“按脚程三十里路早该到了，我们走了快两个时辰。”

苏湄心里一沉。她刚才就觉出异样——路边那棵歪脖子树，枝桠斜斜伸到路中间，他们已经第三次从它旁边经过了。

“鬼打墙？”晚的声音发紧，下意识往钟阿城身后缩了缩。

“不是。”宋珩蹲下身，指尖沾了点地上的土，捻了捻，指腹沾了一层淡红色的粉末，像朱砂，又像锈，“有人在改路。”

他站起身，目光落在苏湄的手腕上：“跟着镯子走。别信眼睛。”

铜镯的热度忽然往上窜了窜，烫得苏湄指尖一麻。她下意识往左边偏了一步，踩进一条几乎被草盖住的岔路。众人跟着她拐进去，没走百步，浓雾忽然散了。

眼前是一片开阔的河面。

水是浑黄色的，浪拍在石阶上，溅起的沫子带着股腥臭味。渡口的石码头磨得发亮，边上拴着三艘乌篷船，船身漆黑，篷布补着好几块灰补丁，看着不知有多少年头。

码头边蹲着个穿短褂的老头，手里攥着根铜烟袋，吧嗒吧嗒抽着，烟圈飘上去，很快被河风吹散。

“船家。”宋珩开口。

老头抬了抬头，看见他们九个人，浑浊的眼睛里闪了一下，慢悠悠站起身：“过河的？”

“嗯。”宋珩点头，“今天还有船吗？”

“有。”老头磕了磕烟袋，烟灰落在石阶上，很快被浪冲没了，他伸出三根干瘦的手指，“还有三班。头班马上走，二班半个时辰后，三班……”

他顿了顿，咧开嘴笑了笑，牙黄得发腻：“三班是最后一班，日落齐山尖的时候开。”

苏湄心口咯噔一下，瞬间想起土地庙那个没影子的老婆婆。

——别坐最后一班船。

“最后一班怎么了？”晚忍不住问。

老头没直接答，拿烟袋往码头角落指了指：“便宜。一个人只收半文钱。就是……坐的人杂。”

众人顺着方向看去。

码头背光的角落里，站着四个人。两男两女，都穿着灰扑扑的旧布衫，背对着他们直挺挺立着，一动不动，像四根钉进地里的木桩。河风吹得他们衣角晃来晃去，可青石板上——

没有影子。

“那几位，也是等最后一班的？”陆沉小声问，握笔的手指都紧了。

“嗯。”老头又点了一袋烟，火星在暮色里明灭，“天天等。等了好些年了，就等最后一班。”

宋珩的眉峰动了动。

“我们坐头班。”他说。

老头却摇了摇头，烟袋敲了敲最前面那艘船的船舷：“头班满了。”

“满了？”钟阿城往前迈了半步，眉头皱得死紧，“船上连个人影都没有。”

老头笑了笑，没说话，只是又敲了敲船板。

乌篷船的篷布底下，忽然传出一阵细碎的响动。像十几个人挤在狭小的船舱里，窃窃私语，声音闷在布里，嗡嗡的，听不清半个字，却密密麻麻往耳朵里钻。

那船看着不大，别说九个人，塞三个都嫌挤。

可那动静里，至少藏着十几道人声。

苏湄的汗毛瞬间竖了起来。

“二班呢？”宋珩语气没变，像没听见那阵窸窸窣窣的低语。

“二班还有位置。”老头收了笑，神色淡了些，“就是贵点，一个人七文。”

“坐二班。”宋珩没半分犹豫。

陆沉赶紧掏钱，老头收了铜板，递过来七张油纸印的船票。票角盖着个红印，是个歪歪扭扭的字——「渡」。

苏湄捏着船票，指尖发凉。

土地庙里燃尽的香灰，在供桌上拼出的，正是这个字。

她转头看向宋珩，他也正盯着票面上的红印，眼神沉了沉，没说话，只是把自己那张折了两折，塞进怀里最里面的口袋。

等待的半个时辰里，角落那四个人始终没动，也没转过脸。河面上的雾又往岸边飘，裹着腥气缠在人脚边，像水里伸上来的手。

晚蹲在台阶上，眼睛盯着水面，忽然倒吸一口凉气，声音压得极低：“你们看……水底下是不是有东西？”

众人望过去。

浑黄的河水深处，隐隐浮着很多黑影，一团一团的，随着浪上下飘，像沉在水里的人，仰着脸，直直往上看。

“别盯着看。”宋珩低声开口，语气不重，却带着不容置疑的力道。

晚赶紧收回视线，后背已经冒了层冷汗。

没多久，头班船开了。

船身驶离码头时晃得厉害，篷布里的低语声忽然大了一瞬，像十几个人同时笑出了声。船行到河中央，猛地往下一沉，再浮上来时，船舱里的动静全没了，船身轻得像空的，只剩船老大划桨的水声。

苏湄看得心口发紧。

就在这时，陆沉忽然“嘶”了一声，慌忙翻开账册。

“副本更新了。”他声音发哑，笔尖点着纸页上刚浮现的黑字，“新任务：渡河。备注三条——勿乘末班，勿窥水下，勿应船中唤名。”

三条规则，老婆婆只说了第一条。

“上船之后，不管听见谁叫名字，都别应声。”宋珩扫了眼规则，目光扫过众人，“也别往水里看。”

众人纷纷点头，没人敢大意。

又等了片刻，第二艘乌篷船的船老大解开缆绳，朝他们招手：“二班的——上船了！”

九个人依次往船上走。

苏湄走在倒数第二个，脚刚踏上船板，水里忽然飘上来一个声音，轻飘飘的，像从很深的河底钻出来：

“苏湄……”

是她的名字。

声音很软，像她小时候去世的外婆，坐在院门口喊她回家吃饭。

苏湄的脚步顿了顿，下意识就要低头往水里看。

手腕忽然被攥住了。

宋珩的手很凉，力道却稳，直接把她拉进船舱，声音压得极低，只有两人能听见：“别回头，别应声。”

苏湄猛地回神，后背已经被冷汗浸湿了。

她刚才差点就应了。

乌篷船缓缓驶离岸边。

篷布遮得严实，舱里黑漆漆的，只剩河水拍船的闷响。九个人挤坐在一起，谁都没说话，只有彼此的呼吸声，压得很轻。

苏湄靠在船舷边，腕上的铜镯还是烫的，却不再往前指，反而微微震动着，像在预警。

船行了约莫一半，水面忽然静了。

浪声没了，风声也没了，整个世界安静得可怕，连船桨划水的动静都消失了。

紧接着，船舷外面传来轻轻的敲击声。

笃，笃，笃。

像有人潜在水底下，用手指一下一下敲船板。

晚吓得整个人贴在钟阿城胳膊上，死死捂住嘴，连气都不敢喘。

敲击声停了。

取而代之的，是无数道声音，男女老少都有，贴着船板往上飘，轻轻念着他们的名字。

“钟阿城……”

“陆沉……”

“晚……”

一个不差，九个名字，全念到了。

声音贴着船板钻进来，凉丝丝的，像贴在耳边说话。

苏湄攥紧衣角，指甲掐进掌心。

她忽然想起那张黄纸上的朱砂字——九人入，九人出？

末尾那个重重的问号，此刻像根针，狠狠扎在心上。

就在这时，船身猛地晃了一下。

外面传来船老大的声音，怪怪的，像嘴里含着一大口水，吐字含糊，拖得很长：

“各位客官……坐稳喽……”

“咱们这就……沉底啦——”

最后那声尾音混着咕嘟咕嘟的水声，钻进每个人耳朵里。

冰冷的河水从船板缝隙里渗进来，很快漫过了众人的脚踝，凉得刺骨。

苏湄猛地抬头，看向黑暗里宋珩的方向。

他没慌，指尖已经按住了腰间的短刃，指节绷得发白，眼神亮得惊人。

河水还在往上涨。

而河底深处，那股浓郁的腥气，正越来越近。